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Struttura gestionale della chiesa
Il capo della chiesa è Gesù Cristo. Rivela la volontà del Padre alla Chiesa mediante lo Spirito Santo. Attraverso le Scritture, lo Spirito Santo insegna e autorizza la chiesa a servire i bisogni delle comunità. La Chiesa di Dio Universale si sforza di seguire la guida dello Spirito Santo nella cura delle sue congregazioni e anche nella nomina degli anziani, dei diaconi, dei diaconi e dei capi. (Colossesi 1,18; Efesini 1,15-23; Giovanni 16,13-15; Efesini 4,11-16)
Leadership nella chiesa
Poiché è vero che ogni cristiano ha lo Spirito Santo e lo Spirito Santo insegna a ciascuno di noi, c'è qualche guida nella Chiesa? Non può essere più cristiano considerarci come un gruppo di eguali in cui ognuno è capace di qualsiasi ruolo?
Vari versetti biblici, come 1. Johannes 2,27, sembrano confermare questa nozione, ma solo se estrapolata dal contesto. Ad esempio, quando Giovanni scrisse che i cristiani non avevano bisogno di nessuno che li istruisse, intendeva dire che non avrebbero dovuto essere istruiti da lui? Ha detto di non prestare attenzione a quello che scrivo perché non hai bisogno di me o di nessun altro come insegnante? Ovviamente non era questo che intendeva.
Giovanni aveva scritto questa lettera perché queste persone dovevano essere insegnate. Avvertì i suoi lettori contro lo gnosticismo, l'atteggiamento che la salvezza attraverso le dottrine segrete era realizzabile. Ha detto che le verità del cristianesimo erano già conosciute nella Chiesa. I fedeli non avrebbero bisogno di alcuna conoscenza segreta oltre a ciò che lo Spirito Santo aveva già consegnato alla chiesa. John non ha detto che i cristiani potrebbero fare a meno di leader e insegnanti.
Ogni cristiano ha responsabilità personali. Tutti devono credere, prendere decisioni su come dovrebbe vivere, decidere cosa crede. Ma il Nuovo Testamento chiarisce che non siamo solo individui. Facciamo parte di una comunità. La chiesa è facoltativa nello stesso senso in cui la responsabilità è facoltativa. Dio ci lascia scegliere le nostre azioni. Ma ciò non significa che ogni scelta sia ugualmente utile per noi o che tutti siano uguali alla volontà di Dio.
I cristiani hanno bisogno di insegnanti? Tutto il Nuovo Testamento mostra che ne abbiamo bisogno. La Chiesa di Antiochia aveva insegnanti come una delle sue posizioni di leadership3,1).
I maestri sono uno dei doni che lo Spirito Santo fa alla Chiesa (1. Corinzi 12,28; Efesini 4,11). Paolo si definiva maestro (1. Timoteo 2,7; Tito 1,11). Anche dopo molti anni di fede, i credenti hanno bisogno di maestri (Ebrei 5,12). James ha messo in guardia contro la convinzione che ognuno sia un insegnante (James 3,1). Si può vedere dalle sue osservazioni che la Chiesa di solito aveva persone che insegnavano.
I cristiani hanno bisogno di un sano insegnamento nelle verità di fede. Dio sa che cresciamo a velocità diverse e che abbiamo i nostri punti di forza in aree diverse. Lo sa perché in primo luogo è lui che ci ha dato quei punti di forza. Non fa a tutti gli stessi doni (1. Corinzi 12). Piuttosto, li distribuisce in modo che si lavori insieme per il bene comune, aiutandosi a vicenda, invece di appartarsi e fare i propri affari (1. Corinzi 12,7).
I cristiani sono dotati di maggiore capacità di mostrare misericordia, alcuni per il discernimento spirituale, alcuni per servire fisicamente, alcuni per esortare, coordinare o insegnare. Tutti i cristiani hanno lo stesso valore, ma l'uguaglianza non significa essere identici. Abbiamo diverse abilità e, sebbene siano tutte importanti, non tutte sono uguali. Come figli di Dio, come eredi della redenzione, siamo uguali. Ma non tutti abbiamo lo stesso lavoro in chiesa. Dio usa le persone e non distribuisce i suoi doni come li voleva, secondo le aspettative umane.
Quindi, Dio usa insegnanti nella chiesa, persone che sono in grado di aiutare gli altri a imparare. Sì, ammetto che come organizzazione terrena, non sempre scegliamo il più dotato e ammetto anche che a volte gli insegnanti commettono errori. Ma questo non invalida la chiara testimonianza del Nuovo Testamento che la Chiesa di Dio ha in realtà insegnanti, che questo è un ruolo che possiamo aspettarci in una comunità di credenti.
Sebbene non ricopriamo un nostro ufficio chiamato "insegnanti", ci aspettiamo che ci siano insegnanti nella chiesa, ci aspettiamo che i nostri pastori sappiano come insegnare (1. Timoteo 3,2; 2 Tim 2,2). In Efesini 4,11 Paolo riassume pastori e insegnanti in un gruppo chiamandoli grammaticalmente come se questo ruolo avesse una duplice responsabilità: nutrire e insegnare.
Una gerarchia?
Il Nuovo Testamento non prescrive una particolare gerarchia di leadership per la Chiesa. La Chiesa di Gerusalemme aveva apostoli e anziani. La Chiesa di Antiochia aveva profeti e maestri (Atti 15,1; 13,1). Alcuni brani del Nuovo Testamento i capi chiamano anziani, altri li chiamano amministratori o vescovi, alcuni li chiamano diaconi4,23; Tito 1,6-7; filippesi 1,1; 1. Timoteo 3,2; Ebrei 13,17). Sembrano parole diverse per lo stesso compito.
Il Nuovo Testamento non descrive una gerarchia dettagliata di apostoli, profeti, evangelisti, pastori, anziani, diaconi, membri laici. La parola "circa" non sarà comunque la migliore, poiché queste sono tutte funzioni ministeriali create per aiutare la chiesa. Tuttavia, il Nuovo Testamento incoraggia le persone a obbedire ai capi della chiesa, a cooperare con i loro capi (Ebrei 1 Cor3,17). L'obbedienza cieca non è appropriata, né lo scetticismo o la resistenza estremi.
Paolo descrive una semplice gerarchia quando dice a Timoteo di nominare anziani nelle chiese. Come apostolo, fondatore di chiesa e mentore, Paolo era al di sopra di Timoteo e Timoteo stesso aveva l'autorità di decidere chi dovesse essere un anziano o un diacono. Ma questa è una descrizione di Efeso, non una prescrizione per tutte le future organizzazioni ecclesiastiche. Non vediamo alcun tentativo di legare ogni chiesa a Gerusalemme o ad Antiochia oa Roma. Sarebbe stato comunque poco pratico nel primo secolo.
Cosa si può dire della chiesa oggi? Possiamo dire che Dio si aspetta che la chiesa abbia dei leader, ma non specifica come dovrebbero essere chiamati quei leader o come dovrebbero essere strutturati. Ha lasciato questi dettagli aperti per governare nelle mutevoli circostanze in cui si trova la Chiesa. Dovremmo avere leader nelle comunità locali. Ma non importa come sono chiamati: Pastor Pierce, Elder Ed, Pastor Matson, o il servitore della chiesa Sam può essere ugualmente accettabile.
Nella Chiesa di Dio Universale, a causa delle circostanze che troviamo, usiamo quello che può essere definito un modello di governo "episcopale" (la parola episcopale deriva dalla parola greca per sorvegliante, episkopos, a volte tradotto vescovo). Crediamo che questo sia il modo migliore per le nostre chiese di avere solidità dottrinale e stabilità. Il nostro modello di leadership episcopale ha i suoi problemi, ma anche altri modelli, perché anche le persone su cui si basano sono fallibili. Crediamo che data la nostra storia e geografia, il nostro stile organizzativo possa servire i nostri membri meglio di un modello di leadership congregazionale o presbiteriano.
(Uomo, ricordare è che tutti i modelli di leadership della chiesa siano essi kongegrationalistisch, presbiteriano o episcopale, possono assumere diverse forme. La nostra forma di linea modello episcopale differisce notevolmente da quella della Chiesa ortodossa, anglicana, episcopale, cattolica romana o Chiese luterane).
Il capo della chiesa è Gesù Cristo e tutti i dirigenti della chiesa dovrebbero sforzarsi di cercare la loro volontà in tutte le cose, nelle loro vite personali così come nella vita delle chiese. I leader dovrebbero essere cristiani nel loro lavoro, cioè devono sforzarsi di aiutare gli altri, non di favorirsi. La chiesa locale non è un gruppo di lavoro che aiuta il pastore a fare il suo lavoro. Invece, il pastore agisce come un promotore per aiutare i membri nel loro lavoro - il lavoro del Vangelo, il lavoro che dovrebbero fare per l'amor di Gesù.
Anziani e leader spirituali
Paolo paragona la Chiesa ad un corpo che ha molte membra diverse. La sua unità non consiste nella somiglianza, ma nella cooperazione per un Dio comune e per uno scopo comune. Membri diversi hanno punti di forza diversi e dovremmo usarli a beneficio di tutti (1. Corinzi 12,7).
La Chiesa di Dio Universale nomina ordinariamente anziani e donne anziani per servire come leader pastorali. Nomina anche capi maschi e femmine (che possono anche essere chiamati diaconi) per procura.
Qual è la differenza tra "Ordinazione" e "Autorizzazione"? In generale, un'ordinazione è più pubblica e permanente. L'autorizzazione può essere privata o pubblica e può essere facilmente revocata. Le deleghe sono meno formali e non sono automaticamente rinnovabili o trasferibili. Un'ordinazione può anche essere revocata, ma ciò avviene solo in casi eccezionali.
Nella Chiesa di Dio Mondiale non abbiamo una descrizione standardizzata ed esauriente di ogni ruolo di leadership della chiesa. Gli anziani spesso servono come pastori nelle congregazioni (pastore primario o assistente). La maggior parte predica e insegna, ma non tutti. Alcuni sono specializzati in amministrazione. Ciascuno serve sotto la supervisione del pastore responsabile principale (il sovrintendente o episkopos della congregazione) secondo le proprie capacità.
I dirigenti del servizio della Chiesa riflettono una diversità ancora maggiore, con ciascuno (speriamo) che serve secondo la sua capacità di servire i bisogni della congregazione. Il parroco incaricato può autorizzare questi leader per compiti temporanei o per un periodo di tempo indefinito.
I pastori sembrano un po 'come i conduttori di un'orchestra. Non possono costringere nessuno a giocare il testimone, ma possono essere istruttivi e coordinatori. Il gruppo nel suo insieme farà un lavoro molto migliore man mano che i giocatori raccolgono i personaggi che gli sono stati dati. Nella nostra comunità di fede, i membri non possono licenziare il loro pastore. I pastori sono selezionati e licenziati a livello regionale, che include l'amministrazione ecclesiastica negli Stati Uniti, in collaborazione con gli anziani locali.
Cosa succede se un membro pensa che un pastore sia incompetente o che stia portando fuori strada le pecore? È qui che entra in gioco la nostra struttura di governo episcopale. Le questioni dottrinali o di leadership dovrebbero essere discusse prima con il pastore, poi con un leader pastorale (il sovrintendente o episcopus del pastore nel distretto).
Proprio come le chiese hanno bisogno di leader e insegnanti locali, anche i pastori hanno bisogno di leader e insegnanti. Pertanto, crediamo che la sede della Chiesa globale di Dio abbia un ruolo importante nel servire le nostre comunità. Ci sforziamo di servire come fonte di educazione, idee, incoraggiamento, supervisione e coordinamento. Certamente non siamo perfetti, ma vediamo in esso la vocazione che ci è stata data. È esattamente ciò a cui miriamo.
I nostri occhi devono essere su Gesù. Ha lavoro per noi e molto lavoro è già fatto. Lodiamolo per la sua pazienza, per i suoi doni e per il lavoro che contribuisce alla nostra crescita.
Joseph Tkach
