Gesù, l'unico modo?
Alcune persone rifiutano la convinzione cristiana che la salvezza sia possibile solo tramite Gesù Cristo. Nella nostra società pluralistica la tolleranza è attesa, addirittura richiesta, e il concetto di libertà religiosa, che consente tutte le religioni, è talvolta interpretato in modo tale che tutte le religioni siano alla fine uguali.
Tutte le strade portano allo stesso Dio. Alcune persone lo dicono come se fossero già in viaggio e ora siano tornati dalla meta di questo viaggio. Queste persone non tollerano quelle persone dalla mentalità ristretta che credono che ci sia un solo modo e rifiutano l'evangelizzazione. Dopotutto, affermano, questo è un tentativo offensivo di cambiare le convinzioni di altre persone. Ma loro stessi vogliono cambiare le convinzioni di quelle persone che credono in un solo modo. Com'è adesso? La fede cristiana insegna che Gesù è l'unica via che conduce alla salvezza?
Altre religioni
La maggior parte delle religioni sono esclusive. Gli ebrei ortodossi affermano di avere la vera strada. I musulmani sostengono di conoscere la migliore rivelazione di Dio. Gli indù credono di avere ragione e anche i buddisti lo credono. Anche il pluralista moderno crede che il pluralismo sia più corretto di altre idee.
Quindi tutte le strade non portano allo stesso Dio. Le diverse religioni descrivono persino divinità diverse. Gli indù hanno più divinità e descrivono la salvezza come un ritorno del nulla. I musulmani, d'altro canto, enfatizzano il monoteismo e le ricompense celesti. Né musulmani né indù sarebbero d'accordo, le loro vie portano allo stesso obiettivo. Preferiscono combattere piuttosto che cambiare quella mentalità. I pluralisti occidentali si considererebbero persone condiscendenti e disinformate. Ma un insulto o addirittura un attacco alle religioni è esattamente ciò che i pluralisti non vogliono. Crediamo che il messaggio cristiano sia quello giusto e allo stesso tempo permettiamo alle persone di non crederci. Per come la comprendiamo, la fede richiede la libertà di permettere alle persone di non crederci. Ma anche se difendiamo il diritto degli umani di scegliere in cosa credere, non significa che crediamo che tutte le religioni siano vere. Permettere ad altre persone di credere in ciò che vogliono non significa che dovremmo smettere di credere perché Gesù è l'unica via per la salvezza.
Dichiarazioni / affermazioni bibliche
I primi discepoli di Gesù ci raccontano che egli affermava di essere l'unica via per Dio. Diceva che non si poteva entrare nel Regno di Dio se non lo si seguiva. (Mt 7,26-27)...e non saremo con lui nell'eternità se lo rinneghiamo. (Mt 10,32-33)Gesù disse anche questo: «Il Padre infatti non giudica nessuno, ma ha affidato tutto il giudizio al Figlio, affinché tutti onorino il Figlio come onorano il Padre. Chi non onora il Figlio non onora il Padre che lo ha mandato». (Joh 5,22-23)Gesù affermò di essere l'unica via di verità e di salvezza, e che coloro che lo rifiutano rifiutano anche Dio.
In Joh 8,12 Egli dice: "Io sono la luce del mondo", e in Joh 14,6-7 Dice: «Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me. Se mi aveste conosciuto, avreste conosciuto anche il Padre mio; d'ora in poi lo conoscete e lo avete visto». Gesù stesso disse che coloro che affermano che ci siano altre vie per la salvezza si sbagliano. Pietro fu altrettanto chiaro quando parlò ai capi ebrei: «In nessun altro c'è salvezza; non vi è infatti sotto il cielo altro nome dato agli uomini, mediante il quale dobbiamo essere salvati». (Apg 4,12).
Paolo sottolineò ulteriormente questo concetto affermando che coloro che non conoscono Cristo sono morti a causa delle loro trasgressioni e dei loro peccati. (Eph 2,1)Non avevano speranza e, nonostante la loro fede religiosa, non avevano Dio (v. 12). Egli disse che c'è un solo mediatore, una sola via per Dio. (1. Tim 2,5)Gesù era il riscatto di cui tutti avevano bisogno. (1. Tim 4,10)Se ci fosse stata un'altra via per la salvezza, Dio l'avrebbe creata. (Gal 3,21)Attraverso Cristo il mondo è riconciliato con Dio. (Kol 1,20-22)Paolo fu chiamato a diffondere la buona novella tra i Gentili. La loro religione, disse, era vana. (Apg 14,15)Già la Lettera agli Ebrei afferma che non esiste via migliore di Cristo. A differenza di tutte le altre vie, egli è efficace. (Heb 10,11)Non si tratta di un vantaggio relativo, ma di una differenza che fa tutta la differenza. La dottrina cristiana della salvezza esclusiva si basa su ciò che Gesù stesso ha detto e su ciò che la Bibbia ci insegna, ed è strettamente connessa a chi è Gesù e al nostro bisogno di grazia.
Il nostro bisogno di grazia
La Bibbia afferma che Gesù è il Figlio di Dio in modo speciale. Egli è Dio in forma umana. Ha dato la sua vita per la nostra salvezza. Gesù pregò per un'altra via, ma non ce n'era nessuna. (Mt 26,39)Riceviamo la salvezza solo perché Dio stesso è entrato nel mondo umano per sopportare le conseguenze del peccato e liberarci da esso. Questo è il suo dono per noi. La maggior parte delle religioni insegna che la via per la salvezza consiste in qualche tipo di opera o risultato: recitare le preghiere giuste, fare le cose giuste e sperare che questo sia sufficiente. Insegnano che le persone possono essere abbastanza buone se si impegnano a sufficienza. La fede cristiana, invece, insegna che tutti abbiamo bisogno della grazia perché non saremo mai abbastanza buoni, per quanto ci sforziamo.
È impossibile poiché queste due idee possono essere vere allo stesso tempo. La dottrina della grazia insegna, che ci piaccia o no, non c'è altra via per la salvezza.
La grazia del futuro
Che dire di coloro che muoiono prima ancora di aver sentito parlare di Gesù? Che dire di coloro che sono nati prima che Gesù vivesse? Hanno anche loro speranza? Sì, ce l'hanno. Proprio perché la fede cristiana è una fede di grazia. Le persone sono salvate dalla grazia di Dio, non pronunciando il nome di Gesù o possedendo una qualità speciale. Gesù è morto per i peccati del mondo intero, che ne siano consapevoli o meno. (2. Kor 5,14; 1. Joh 2,2)La sua morte è stata il sacrificio di riparazione per ogni persona del passato, del presente e del futuro, sia palestinese che peruviana. Possiamo essere certi che Dio è fedele alla sua parola, poiché è scritto: «Egli è paziente con voi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento». (2. Petr 3,9)Sebbene le Sue vie e i Suoi tempi siano spesso imperscrutabili, noi confidiamo in Lui perché ama le persone che ha creato. Gesù disse: «Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna. Dio infatti non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui». (Joh 3,16-17).
Crediamo che il Cristo risorto abbia vinto la morte. Quindi anche la morte non è un confine tra Dio e l'uomo. Dio è in grado di spingere le persone ad affidare a lui la loro salvezza. Non sappiamo come e quando, ma possiamo fidarci della sua parola. Pertanto, possiamo crederci, perché in un modo o nell'altro guida con amore e fermezza ogni persona che ha mai vissuto o vivrà mai a credere in lui per la propria salvezza, prima di morire, durante o dopo la sua morte. Se alcune persone si rivolgono a Cristo in modo credente nel giorno dell'ultimo giudizio, o almeno imparano cosa ha fatto per loro, allora certamente non si allontanerà da loro.
Ma a prescindere da quando le persone si salvano e da quanto bene comprendano la propria salvezza, essa avviene sempre e solo attraverso Cristo. Le buone azioni e le opere compiute con le migliori intenzioni non salveranno mai nessuno, nemmeno se le persone ci credono sinceramente, perché la salvezza si ottiene semplicemente essendo sufficientemente buoni. Il principio della grazia e il sacrificio di Gesù implicano che nessuna quantità di buone azioni o opere religiose possa mai salvare qualcuno. Se una tale via esistesse, Dio l'avrebbe resa possibile. (Gal 3,21)Se le persone hanno sinceramente cercato di guadagnarsi la salvezza con le opere, la meditazione, la flagellazione, il sacrificio di sé o qualsiasi altro mezzo, impareranno che le loro opere e azioni non procurano loro nulla da Dio. La salvezza viene per grazia, e solo per grazia. La fede cristiana insegna che la grazia non è qualcosa che si guadagna, eppure è disponibile a tutti.
Indipendentemente dal percorso religioso che le persone hanno intrapreso, Cristo può condurle fuori dalla strada sbagliata e sulla sua strada. È l'unico Figlio di Dio che ha fatto l'unico sacrificio espiatorio di cui tutti hanno bisogno. È l'unico messaggero e sentiero che testimonia la grazia e la salvezza di Dio. Gesù stesso lo testimoniò. Gesù è esclusivo e inclusivo allo stesso tempo. È lo stretto sentiero e il Redentore del mondo intero. È l'unica via per la salvezza e tuttavia è accessibile a tutti. La grazia di Dio, espressa perfettamente in Gesù Cristo, è esattamente ciò di cui ogni persona ha bisogno, e la buona notizia è che è liberamente disponibile per tutti. Non è solo un buon messaggio, ma la grande notizia che vale la pena diffondere. DVale davvero la pena pensarci.
di Joseph Tkach
