La tomba vuota: cosa ci guadagni?

La storia della tomba vuota appare nella Bibbia in ciascuno dei quattro Vangeli. Non sappiamo esattamente quando Dio Padre ha riportato in vita Gesù a Gerusalemme circa 2000 anni fa. Ma sappiamo che questo evento influenzerà e cambierà la vita di ogni persona che abbia mai vissuto.

Gesù, un falegname di Nazaret, è stato arrestato, condannato e crocifisso. Quando morì, si confidò con il suo Padre celeste e con lo Spirito Santo. Quindi il suo corpo torturato è stato posto in una tomba di roccia solida, che è stata sigillata con una pietra pesante davanti all'ingresso.

Ponzio Pilato, il governatore romano, diede l'ordine di custodire la tomba. Gesù profetizzò che la tomba non lo avrebbe trattenuto, e Pilato temeva che i seguaci del morto avrebbero cercato di rubare il corpo. Tuttavia, questo sembrava improbabile perché erano demoralizzati, pieni di paura e quindi nascosti. Avevano visto la brutale fine del loro capo: frustato quasi a morte, inchiodato a una croce e dopo sei ore di agonia pugnalato al fianco con una lancia. Avevano tolto il corpo martoriato dalla croce e lo avevano rapidamente avvolto nel lino. Doveva essere un funerale temporaneo solo quando si avvicinava il sabato. Alcuni pensavano di tornare dopo il sabato per preparare il corpo di Gesù per una degna sepoltura.

Il corpo di Gesù era nella fredda e oscura tomba. Dopo tre giorni, il sudario coprì l'imminente decomposizione della carne morta. Ciò che emerse da lui era ciò che non era mai esistito prima: un essere umano risorto e glorificato. Gesù è risorto dal suo Padre celeste e nel potere dello Spirito Santo. Non in un modo che gli restituisse l'esistenza umana, come aveva fatto con Lazzaro, figlia di Giairo e figlio di una vedova di Nain, che erano stati richiamati al loro vecchio corpo e alla vita terrena. No, Gesù non è tornato al suo vecchio corpo semplicemente essendo resuscitato. L'affermazione che Dio Padre, suo Figlio sepolto, ha risuscitato Gesù a una nuova vita il terzo giorno è radicalmente diversa. Nella storia dell'umanità non ci sono analogie conclusive né plausibili spiegazioni interne-mondane per questo. Gesù ripiegò il sudario e uscì dal sepolcro per continuare il suo lavoro. Niente sarebbe mai più stato lo stesso.

Verità incomprensibile

Quando Gesù visse con noi sulla terra come essere umano, era uno di noi, una persona in carne e ossa, esposta alla fame, alla sete, alla fatica e ai limiti di un'esistenza mortale. "E il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi; e noi abbiamo contemplato la sua gloria, gloria come di Unigenito dal Padre, pieno di grazia e di verità". (Joh 1,14).

Ha vissuto in comunione con lo Spirito Santo di Dio come uno di noi. I teologi chiamano l'incarnazione di Gesù "incarnazione". Era anche uno con Dio come Parola eterna o Figlio di Dio. Questo è un fatto difficile e forse impossibile da comprendere appieno, dati i limiti delle nostre menti umane. Come poteva Gesù essere sia Dio che uomo? Come ha affermato il teologo contemporaneo James Innell Packer: “Qui ci sono due misteri al prezzo di uno: la moltitudine di persone all'interno dell'unità di Dio e l'unione di Dio e dell'umanità nella persona di Gesù. Niente nella finzione è fantastico come questa Verità dell'Incarnazione» (Conoscere Dio). È un concetto che contraddice tutto ciò che sappiamo della realtà ordinaria.

La scienza mostra che solo perché qualcosa sembra sfidare la spiegazione non significa che non sia vero. Scienziati in prima linea nella fisica hanno fatto i conti con fenomeni che capovolgono la logica convenzionale. A livello quantistico, le regole che regolano la nostra vita quotidiana si infrangono e si applicano nuove regole, anche se contraddicono la logica in modo tale da sembrare assurde. La luce può agire sia come un'onda che come una particella. Una particella può trovarsi in due posti contemporaneamente. Alcuni quark subatomici devono ruotare due volte prima di "girare", mentre altri devono solo girare mezzo giro. Più impariamo sul mondo quantistico, meno sembra probabile. Tuttavia, esperimento dopo esperimento mostra che la teoria quantistica è corretta.

Abbiamo gli strumenti per esplorare il mondo fisico e spesso rimaniamo sorpresi dai suoi dettagli più intimi. Non abbiamo strumenti per indagare le realtà divine e spirituali: dobbiamo accettarle così come Dio ce le rivela. Queste cose ci sono state raccontate da Gesù stesso e da coloro che ha incaricato di predicare e scrivere. Le prove che abbiamo dalle Scritture, dalla storia e dalla nostra esperienza personale supportano la convinzione che Gesù sia uno con Dio e con l'umanità. "Io ho dato loro la gloria che tu mi hai dato, perché siano uno come noi siamo uno, io in loro e tu in me, perché siano perfetti nell'unità e il mondo sappia che tu mi hai mandato e che li hai amati come hai amato me". (Joh 17,22-23).

Quando Gesù fu risuscitato, le due nature raggiunsero una nuova dimensione di convivenza, che portò a un nuovo tipo di creazione: un essere umano glorificato che non era più soggetto a morte e decadenza.

Fuga dalla tomba

Molti anni, forse anche sessant'anni dopo questo evento, Gesù apparve a Giovanni, l'ultimo dei suoi discepoli originali che erano stati presenti alla sua crocifissione. Giovanni era ormai anziano e viveva sull'isola di Patmos. Gesù gli disse: «Non temere! Io sono il Primo e l'Ultimo, il Vivente; ero morto, ed ecco, sono vivo per sempre! Amen! E ho le chiavi dell'Ade e della morte». (Offb 1,17-18).

Guarda di nuovo con molta attenzione a ciò che Gesù sta dicendo. Era morto, ora è vivo e rimarrà vivo per sempre. Ha anche una chiave che apre la strada ad altre persone per scappare dalla tomba. Anche la morte non è più come prima della risurrezione di Gesù.

In un altro versetto, ormai diventato un cliché, troviamo una promessa sorprendente: "Dio infatti ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, perché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna". (Joh 3,16)Gesù, che è risorto a vita eterna, ha aperto la strada anche a noi per vivere in eterno.

Quando Gesù fu risuscitato dalla morte, entrambe le sue nature raggiunsero una nuova dimensione che portò a un nuovo tipo di creazione: un essere umano glorificato che non era più soggetto a morte e decadenza.

C'è più

Prima di morire, Gesù pronunciò queste parole: «Padre, voglio che quelli che mi hai dato siano con me dove sono io, perché vedano la mia gloria, la gloria che tu mi hai dato perché mi hai amato prima della fondazione del mondo». (Joh 17,24)Gesù, che ha condiviso la nostra esistenza terrena per circa 33 anni, dice di volerci con lui per sempre nel suo ambiente immortale.

Paolo scrisse un messaggio simile ai Romani: «Ora, se siamo figli, siamo anche eredi: eredi di Dio e coeredi con Cristo, poiché partecipiamo alle sue sofferenze per partecipare anche alla sua gloria. Infatti ritengo che le sofferenze del tempo presente non siano paragonabili alla gloria che sarà rivelata in noi». (Röm 8,17-18).

Gesù fu la prima persona a vincere l'esistenza mortale. Dio non aveva mai voluto che fosse l'unico. Siamo sempre stati nei pensieri di Dio. "Poiché quelli che egli ha preconosciuto, li ha anche predestinati a essere conformi all'immagine del Figlio suo, affinché egli sia il primogenito tra molti fratelli." (Röm 8,29).

Sebbene non possiamo ancora comprenderne appieno le implicazioni, il nostro futuro eterno è in mani sicure. "Carissimi, ora siamo figli di Dio, ma ciò che saremo non è stato ancora manifestato. Sappiamo però che quando Cristo si manifesterà, saremo simili a lui, perché lo vedremo così come egli è". (1. Joh 3,2)Ciò che appartiene a lui appartiene anche a noi, il suo stile di vita. Lo stile di vita di Dio.
Attraverso la sua vita, morte e risurrezione, Gesù ci ha mostrato cosa significa essere umani. È il primo uomo a raggiungere tutta la perfezione che Dio aveva in mente per l'uomo sin dall'inizio. Ma non è l'ultimo.

Il fatto è che non possiamo arrivarci da soli: "Gesù gli disse: 'Io sono la via, la verità e la vita; nessuno viene al Padre se non per mezzo di me'". (Joh 14,6).

Come Dio ha trasformato il corpo mortale di Gesù nel suo corpo glorificato, così Gesù trasformerà i nostri corpi: "Trasformerà il nostro corpo umile per renderlo simile al suo corpo glorioso, secondo la potenza che gli consente di sottomettere ogni cosa a sé". (Phil 3,21).

Mentre leggiamo attentamente le Scritture, inizia a svelarsi un'entusiasmante anteprima del futuro dell'umanità.

«Ma qualcuno testimonia in un passo, dicendo: “Che cos’è l’uomo perché tu ti ricordi di lui, il figlio dell’uomo perché tu te ne prenda cura? Per un breve tempo lo hai fatto inferiore agli angeli, lo hai coronato di gloria e di onore e gli hai posto ogni cosa sotto i piedi”. Avendo posto ogni cosa sotto i suoi piedi, non gli ha lasciato nulla di insormontabile». (Hebr 2,6-8).

L'autore dell'Epistola agli Ebrei citò il Psalm 8,5-7, che era stato scritto secoli prima. Ma continuò: «Ora non vediamo ancora che tutto gli è sottomesso. Ma colui che per un breve tempo fu inferiore agli angeli, Gesù, lo vediamo coronato di gloria e di onore mediante la sua morte sofferta, affinché per grazia di Dio gustasse la morte per tutti». (Hebr 2,8-9).

Le donne e gli uomini ai quali Gesù Cristo apparve a Pasqua testimoniarono non solo la sua risurrezione corporale, ma anche il ritrovamento della sua tomba vuota. Da questo hanno riconosciuto che il loro Signore crocifisso è veramente, personalmente e fisicamente risorto nella sua nuova vita.

Ma a che serve la tomba vuota dopo se Gesù stesso non ne ha più bisogno? Come battezzati in lui, fummo sepolti con lui in modo da poter crescere con lui nella sua nuova vita. Ma quanto del passato ci appesantisce ancora e ancora; quanto ci limita ancora ciò che è dannoso per la vita! Tutte le nostre preoccupazioni, fardelli e paure, per le quali Cristo è già morto, ci è permesso di seppellirle nella sua tomba - c'è stato abbastanza spazio dalla risurrezione di Gesù Cristo.

Il destino di Gesù è il nostro destino. Il suo futuro è il nostro futuro. La risurrezione di Gesù mostra la volontà di Dio di legarsi irrevocabilmente a tutti noi in una relazione d'amore eterna e di elevarsi nella vita e nella comunione del nostro Dio Uno e Trino. Quello era il suo piano fin dall'inizio e Gesù è venuto a salvarci per questo. Ce l'ha fatta!

di John Halford e Joseph Tkach