La relazione di Dio con la sua gente
Nelle antiche società tribali, quando un uomo desiderava adottare un bambino, in una semplice cerimonia pronunciava le seguenti parole: “Sarò un padre per lui e lui sarà mio figlio. “Durante la cerimonia del matrimonio è stata pronunciata una frase simile: 'Lei è mia moglie e io sono suo marito'. Alla presenza di testimoni, il rapporto da loro instaurato è stato denunciato e con queste parole è stato ufficialmente convalidato.
Come in una famiglia
Quando Dio volle esprimere il suo rapporto con l'antico Israele, a volte usò parole simili: "Io sono il padre di Israele ed Efraim è il mio primogenito". (Jer 31,9)Egli usa le parole per descrivere una relazione, come quella tra genitori e figli. Anche Dio usa il matrimonio per descrivere la relazione: "Colui che ti ha creato è tuo marito... ti ha chiamata a sé come moglie". (Jes 54,5-6)"Voglio essere tuo fidanzato per tutta l'eternità." (Hos 2,21).
Molto più spesso, la relazione viene formulata nel seguente modo: "Tu sarai il mio popolo e io sarò il tuo Dio". Nell'antico Israele, la parola "popolo" indicava una relazione forte e interconnessa. Quando Rut disse a Naomi: "Il tuo popolo sarà il mio popolo", (Rut 1,16)Ella promise di intraprendere una relazione nuova e duratura. In questo modo dichiarò a chi apparteneva ora. Conferma nei momenti di dubbio: quando Dio dice: "Voi siete il mio popolo", Egli (come Rut) enfatizza la relazione più che l'appartenenza. "Io sono legato a voi; voi siete come una famiglia per me". Dio lo dice molto più spesso nei libri dei profeti che in tutte le Scritture precedenti messe insieme.
Perché è ripetuto così spesso? Era a causa della mancanza di lealtà di Israele che metteva in discussione la relazione. Israele aveva ignorato la sua alleanza con Dio e aveva adorato altri dei. Pertanto, Dio permise alle tribù settentrionali dell'Assiria di essere conquistate e il popolo condusse via. La maggior parte dei profeti dell'Antico Testamento viveva poco prima della conquista della nazione di Giuda e del loro passaggio in schiavitù da parte dei Babilonesi.
La gente si chiedeva. È tutto finito? Dio ci ha abbandonato? I profeti ripetono con fiducia: No, Dio non ci ha abbandonato. Siamo ancora il suo popolo e lui è ancora il nostro Dio. I profeti predissero una restaurazione nazionale: il popolo sarebbe tornato alla sua terra e, cosa più importante, sarebbe tornato a Dio. Spesso si usa il futuro: "Essi saranno il mio popolo e io sarò il loro Dio". Dio non li ha scacciati; ripristinerà la relazione. Lo realizzerà e sarà migliore di prima.
Il messaggio del profeta Isaia
«Io ho allevato e nutrito i figli, e per mezzo mio sono prosperati, ma si sono allontanati da me», dice Dio per mezzo di Isaia. «Si sono allontanati dal Signore, hanno rigettato il Santo d'Israele e lo hanno rinnegato» (Jes 1,2 (u. 4; Nuova Vita). La conseguenza di ciò fu che il popolo venne fatto prigioniero. “Perciò il mio popolo deve andarsene, perché è senza intelletto” (Jes 5,13; Nuova vita).
Sembrava che la relazione fosse finita. «Hai rigettato il tuo popolo, la casa di Giacobbe», leggiamo in Jesaja 2,6Tuttavia, questo non doveva durare per sempre: «Non temete, popolo mio che abita in Sion… Perché tra poco la mia ira avrà fine» (10:24-25). «Israele, non ti dimenticherò!» (44:21). «Poiché il Signore ha consolato il suo popolo e avrà compassione dei suoi afflitti» (49:13).
I profeti parlarono di un grande ritorno: «Poiché il Signore avrà compassione di Giacobbe e sceglierà di nuovo Israele e lo farà abitare nella sua terra» (14:1). «Dirò al settentrione: “Restituiscili!”, e al meridione: “Non trattenerli! Riporta i miei figli da lontano e le mie figlie dalle estremità della terra”» (43:6). «Il mio popolo abiterà in pascoli tranquilli, in dimore sicure e in uno stato di riposo» (32:18). «Il Signore Dio asciugherà le lacrime da ogni volto… In quel giorno diranno: “Ecco il nostro Dio, in cui abbiamo confidato, perché ci salvasse”» (25:8-9). E Dio disse loro: «Voi siete il mio popolo» (51:16). «Essi sono davvero il mio popolo, figli che non sono ingannevoli» (63:8).
C'è una buona notizia, non solo per Israele, ma per tutti: “Gli stranieri si uniranno a loro e saranno uniti alla casa di Giacobbe” (14:1). “Lo straniero che si è convertito al Signore non dirà: ‘Il Signore mi separerà dal suo popolo’” (56:3). “Il Signore degli eserciti preparerà su questo monte un ricco banchetto per tutte le nazioni” (25:6). Diranno: “Questo è il Signore, ... rallegriamoci ed esultiamo per la sua salvezza” (25:9).
Il messaggio del profeta Geremia
Geremia unisce le immagini familiari: «Pensavo: “Come posso trattarti come se fossi mio figlio e darti la terra che amo?” Pensavo che mi avresti chiamato “Padre mio” e non mi avresti abbandonato. Ma la casa d'Israele non mi è stata fedele, come una donna non è fedele al suo amante», dichiara il Signore. (Jer 3,19-20)«Non hanno osservato il mio patto, benché io fossi il loro padrone [marito]» (31:32). All'inizio, Geremia profetizzò che la relazione era finita: «Non appartengono al Signore! Mi disprezzano, dice il Signore, la casa d'Israele e la casa di Giuda» (5:10-11). «Ho punito Israele per il suo adulterio, li ho ripudiati e ho dato loro un certificato di divorzio» (3:8). Tuttavia, questo non è un rifiuto definitivo. «Non è forse Efraim il mio caro figlio e il mio diletto? Anche se lo rimprovero, devo ricordarmi di lui; perciò il mio cuore si spezza, perché devo avere compassione di lui, dice il Signore» (31:20). «Fino a quando sarai sviata, figlia ribelle?» (31:22). Egli promise che li avrebbe ricondotti: «Radunerò il resto del mio gregge da tutti i paesi dove li ho dispersi» (23:3). «Verranno giorni, dice il Signore, in cui ristabilirò la sorte del mio popolo Israele e Giuda, dice il Signore» (30:3). «Ecco, li farò uscire dal paese del settentrione e li radunerò dalle estremità della terra» (31:8). «Perdonerò la loro iniquità e non ricorderò più il loro peccato» (31:34). «Israele e Giuda non saranno vedove abbandonate dal loro Dio, il Signore degli eserciti» (51:5). Fondamentalmente, Dio li trasformerà affinché siano fedeli: «Tornate, figli ribelli, e io vi guarirò dalla vostra disubbidienza» (3:22). «Darò loro un cuore per conoscermi, che io sono il Signore» (24:7).
«Metterò la mia legge nei loro cuori e la scriverò nelle loro menti» (31:33). «Darò loro un solo pensiero e un solo modo di vivere, … e metterò il timore di me nei loro cuori, affinché non si allontanino da me» (32:39-40). Dio promette un rinnovamento della loro relazione, che equivale a stipulare una nuova alleanza con loro: «Essi saranno il mio popolo e io sarò il loro Dio» (24:7; 30:22; 31:33; 32:38). «Io sarò il Dio di tutte le famiglie d'Israele, ed esse saranno il mio popolo» (31:1). «Stabilirò una nuova alleanza con la casa d'Israele e con la casa di Giuda» (31:31). «Stabilirò con loro un'alleanza eterna, che non mi allontanerò mai dal fare loro del bene» (32:40).
Geremia comprese che anche i Gentili sarebbero stati inclusi: «Contro tutti i miei malvagi vicini che si appropriano dell'eredità che ho dato al mio popolo Israele: ecco, io li sradicherò dalla loro terra e sradicherò la casa di Giuda di mezzo a loro. …E avverrà che, quando avranno imparato dal mio popolo a giurare nel mio nome: “Come è vero che il Signore vive!”…allora abiteranno in mezzo al mio popolo» (12:14-16).
Il profeta Ezechiele ha un messaggio simile
Anche il profeta Ezechiele descrive la relazione di Dio con Israele come un matrimonio: «Quando sono passato accanto a te e ti ho guardato, ed ecco, era giunto il tempo di corteggiarti, ho steso il mio mantello su di te e ho coperto la tua nudità. Ti ho giurato e ho stretto un patto con te, dice il Signore Dio, che tu saresti stato mio». (Hes 16,8)In un'altra analogia, Dio si descrive come un pastore: «Come un pastore cerca le sue pecore quando si sono smarrite dal gregge, così io cercherò le mie pecore e le salverò da tutti i luoghi dove sono state disperse» (34:12-13). Seguendo questa analogia, modifica le parole riguardo alla relazione: «Voi sarete il mio gregge, il gregge del mio pascolo, e io sarò il vostro Dio» (34:31). Predice che il popolo tornerà dall'esilio e Dio cambierà i loro cuori: «Darò loro un cuore nuovo e metterò dentro di loro uno spirito nuovo; toglierò dal loro petto il cuore di pietra e darò loro un cuore di carne, perché camminino secondo i miei statuti e osservino i miei decreti. Essi saranno il mio popolo e io sarò il loro Dio» (11:19-20). La relazione è anche descritta come un patto: «Mi ricorderò del mio patto con te fin dai tempi della tua giovinezza e stabilirò con te un patto eterno» (16:60). Egli abiterà anche in mezzo a loro: «Io abiterò in mezzo a loro e sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo» (37:27). «Ecco, io abiterò in mezzo agli Israeliti per sempre, e la casa d'Israele non profanerà più il mio santo nome» (43:7).
Il messaggio dei piccoli profeti
Anche il profeta Osea descrive una rottura nel rapporto: "Voi non siete il mio popolo, quindi io non sarò il vostro". (Hos 1,9)Invece delle solite parole di matrimonio, usa le parole del divorzio: «Lei non è mia moglie e io non sono suo marito!» (2:4). Ma, come per Isaia e Geremia, questa è un'esagerazione. Osea aggiunge subito che la relazione non è finita: «Allora, dice il Signore, tu mi chiamerai “mio marito”… ti fidanzerò a me per sempre» (2:18 e 21). «Avrò compassione di Lo-Ruhamah [la non amata], e dirò a Lo-Ammi [il non mio popolo]: “Voi siete il mio popolo”, ed essi diranno: “Tu sei il mio Dio”» (2:25). «Guarirò la sua trasgressione; la amerò e la mia ira si allontanerà da lei» (14:5).
Il profeta Gioele usa parole simili: "Allora il Signore sarà geloso della sua terra e risparmierà il suo popolo". (Joel 2,18)«Il mio popolo non sarà più umiliato» (2:26). Anche il profeta Amos scrive: «Restituirò la prosperità al mio popolo Israele». (Am 9,14).
«Egli avrà di nuovo pietà di noi», scrive il profeta Michea. «Sarai fedele a Giacobbe e userai misericordia ad Abramo, come hai giurato ai nostri padri fin dall'antichità». (Mi 7,19-20)Il profeta Zaccaria offre un buon riassunto: «Rallegrati ed esulta, figlia di Sion! Perché ecco, io vengo e abiterò con te, dice il Signore». (Sach 2,14)«Ecco, io riscatterò il mio popolo dalla terra del sorgere del sole e dalla terra del tramonto, e lo ricondurrò a casa, a Gerusalemme. Essi saranno il mio popolo e io sarò il loro Dio, nella fedeltà e nella giustizia» (8,7-8).
Nell'ultimo libro dell'Antico Testamento, il profeta Malachia scrive: «Essi saranno mio possesso nel giorno che io farò, dice il Signore degli eserciti, e avrò compassione di loro come un uomo ha compassione del figlio che lo serve». (Mal 3,17).
di Michael Morrison
