La seconda venuta di Cristo
Gesù Cristo, come promesso, ritornerà sulla terra per giudicare e governare tutte le nazioni nel Regno di Dio. La sua seconda venuta in potenza e gloria sarà visibile. Questo evento preannuncia la risurrezione e la ricompensa dei santi. (Johannes 14,3; Offenbarung 1,7; Matthäus 24,30; 1. Thessalonicher 4,15-17; Offenbarung 22,12)
Cristo tornerà?
Quale pensi che sarebbe il più grande evento che potrebbe accadere sulla scena mondiale? Un'altra guerra mondiale? La scoperta di una cura per una terribile malattia? Pace mondiale, una volta per tutte? O il contatto con l'intelligenza extraterrestre? Per milioni di cristiani, la risposta a questa domanda è semplice: il più grande evento che possa mai accadere è la seconda venuta di Gesù Cristo.
Il messaggio centrale della Bibbia
L'intera storia biblica è incentrata sulla venuta di Gesù Cristo come Salvatore e Re. Nel Giardino dell'Eden, i nostri progenitori ruppero la loro relazione con Dio attraverso il peccato. Ma Dio predisse la venuta di un Salvatore che avrebbe sanato questa frattura spirituale. Al serpente che tentò Adamo ed Eva a peccare, Dio disse: "Io porrò inimicizia tra te e la donna, tra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno". (1Mo 3,15).
Questa è la prima profezia biblica di un salvatore che avrebbe spezzato il potere del peccato, che il peccato e la morte esercitano sull'umanità ("ti schiaccerà la testa"). Come? Attraverso la morte sacrificale del Redentore ("gli insidierai il calcagno"). Gesù compì quest'opera alla sua prima venuta. Giovanni Battista lo riconobbe come "l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo". (Joh 1,29).
La Bibbia rivela il significato centrale dell'incarnazione di Dio alla prima venuta di Cristo. La Bibbia rivela anche che Gesù sta ora entrando nella vita dei credenti. E la Bibbia dice anche con certezza che verrà di nuovo, visibilmente e con potenza. Gesù viene in tre modi diversi:
Gesù è già venuto
Noi esseri umani abbiamo bisogno della redenzione di Dio, della sua salvezza, perché Adamo ed Eva peccarono e portarono la morte nel mondo. Gesù ha realizzato questa salvezza morendo al nostro posto. Paolo scrisse in Kolosser 1,19-20«Dio infatti ha voluto che tutta la pienezza abitasse in lui e, per mezzo di lui, riconciliare a sé tutte le cose, quelle che sono sulla terra, quelle che sono nei cieli, facendo la pace mediante il sangue della sua croce». Gesù ha sanato la frattura che si era creata per la prima volta nel Giardino dell'Eden. Attraverso il suo sacrificio, l'umanità può essere riconciliata con Dio.
Le profezie dell'Antico Testamento indicavano il Regno di Dio nel futuro. Ma il Nuovo Testamento inizia con Gesù che proclama la buona novella di Dio: «Il tempo è compiuto… e il regno di Dio è vicino», disse. (Mk 1,14-15)Gesù, il Re del regno, camminava in mezzo alla gente! Gesù “offrì un sacrificio per i peccati”. (Heb 10,12)Non dovremmo mai sottovalutare l'importanza dell'incarnazione di Gesù, della sua vita e della sua opera di circa 2000 anni fa.
Gesù è venuto Inoltre - Gesù sta arrivando ora
C'è una buona notizia per coloro che credono in Cristo: «Anche voi eravate morti nei vostri peccati e nelle vostre trasgressioni, nei quali vivevate secondo la via di questo mondo… Ma Dio, che è ricco di misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati, ci ha vivificati con Cristo, noi che eravamo morti nei nostri peccati – per grazia siete stati salvati» (Eph 2,1-2; 4-5).
Dio ora ci ha risuscitati spiritualmente con Cristo! Con la sua grazia «ci ha risuscitati con noi e ci ha costituiti nei cieli in Cristo Gesù, per mostrare nei secoli futuri la straordinaria ricchezza della sua grazia mediante la sua bontà verso di noi in Cristo Gesù» (versetti 6-7). . Questo brano descrive la nostra attuale condizione di seguaci di Gesù Cristo!
Dio, «nella sua grande misericordia, ci ha rigenerati a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, per un'eredità che non si corrompe, non si consuma e non appassisce, ma è conservata nei cieli per voi». (1Pt 1,3-4)Gesù ora vive in noi. (Gal 2,20)Siamo rinati spiritualmente e possiamo vedere il Regno di Dio. (Joh 3,3).
Quando gli fu chiesto quando sarebbe venuto il Regno di Dio, Gesù rispose: «Il Regno di Dio non viene da sé; né si dirà: “Eccolo qui!” oppure “Eccolo là!”. Perché, ecco, il Regno di Dio è dentro di voi». (Lk 17,20-21)Gesù era in mezzo ai farisei, ma vive nei cristiani. Gesù Cristo ha portato il Regno di Dio nella sua persona.
Allo stesso modo in cui Gesù vive in noi, introduce il regno. La venuta di Gesù a vivere in noi prefigura la rivelazione definitiva del regno di Dio sulla terra alla seconda venuta di Gesù.
Ma perché Gesù vive in noi? Riflettiamo: «Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, ma è dono di Dio; non per opere, affinché nessuno si glori. Noi infatti siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per le buone opere che Dio ha precedentemente preparato affinché le pratichiamo». (Eph 2,8-10)Dio ci ha salvati per grazia, non per i nostri sforzi. Ma anche se non possiamo guadagnarci la salvezza con le opere, Gesù vive in noi affinché ora possiamo compiere buone opere e glorificare così Dio.
Gesù è venuto Gesù sta arrivando. E - Gesù verrà di nuovo
Dopo la risurrezione di Gesù, quando i suoi discepoli lo videro salire, due angeli fecero la domanda:
«Perché state qui a guardare il cielo? Questo stesso Gesù, che è stato assunto in cielo da voi, ritornerà nello stesso modo in cui lo avete visto andare in cielo». (Apg 1,11)Sì, Gesù tornerà.
Alla sua prima venuta, Gesù lasciò alcune previsioni messianiche insoddisfatte. Questa era una delle ragioni per cui gli ebrei lo respinsero. Videro il Messia come un eroe nazionale che li avrebbe liberati dal dominio romano.
Ma il Messia doveva prima venire a morire per tutta l'umanità. Solo in seguito Cristo sarebbe tornato come Re vittorioso e non solo avrebbe esaltato Israele, ma avrebbe fatto di tutti i regni di questo mondo i suoi regni. "E il settimo angelo suonò la tromba, e si udirono nel cielo voci potenti che dicevano: 'Il regno del mondo è diventato il regno del nostro Signore e del suo Cristo, ed egli regnerà nei secoli dei secoli'". (Offb 11,15).
«Vado a prepararvi un posto», disse Gesù. «E quando sarò andato e vi avrò preparato un posto, tornerò e vi prenderò con me, perché dove sono io siate anche voi». (Joh 14,23).
La profezia di Gesù sul Monte degli Ulivi (Mt 24,1-2546) affrontò le domande e le preoccupazioni dei discepoli riguardo alla fine di quest'epoca. In seguito, l'apostolo Paolo scrisse alla chiesa che "il Signore stesso verrà con un grido di comando, con la voce dell'arcangelo e con la tromba di Dio, scendendo dal cielo, e i morti in Cristo risorgeranno per primi". (1Th 4,16). Alla seconda venuta di Gesù, egli risusciterà i giusti che sono morti all'immortalità e trasformerà i credenti che sono ancora vivi all'immortalità, ed essi lo incontreranno nell'aria (vv. 16-17; 1Kor 15,51-54).
Ma quando?
Nel corso dei secoli, la speculazione circa la seconda venuta di Cristo hanno una varietà di dispute - cause e innumerevoli delusioni, come i vari scenari di previsori si è rivelata falsa. L'eccessiva enfasi su quando Gesù ritornerà, ci può distrarre dal fuoco centrale del Vangelo - opera redentrice di Gesù per tutte le persone, raggiunto attraverso la sua vita, la sua morte, la sua risurrezione e la sua opera di redenzione corso come il nostro Sommo Sacerdote celeste.
Possiamo diventare così affascinato dalla speculazione profetico che non riusciamo a soddisfare il ruolo legittimo dei cristiani come astri nel mondo, ponendo il modo cristiano amorevole, compassionevole della vita al giorno e glorificare Dio servendo gli altri.
"Se l'interesse di una persona per gli annunci biblici delle ultime cose e della Seconda Venuta degenera in una sottile proiezione di eventi futuri elaborati con precisione, allora si è allontanato dalla sostanza e dallo spirito delle dichiarazioni profetiche di Gesù, afferma la New International Bible Commento a questo Vangelo di Luca” a pagina 544.
Il nostro obiettivo
Se non è possibile sapere quando Cristo tornerà (e quindi poco importante rispetto a quanto dice realmente la Bibbia), dove dobbiamo indirizzare le nostre energie? Dovremmo concentrarci sull'essere pronti per la venuta di Gesù ogni volta che accadrà!
«Perciò anche voi siate pronti», disse Gesù, «perché il Figlio dell'uomo verrà nell'ora che non pensate». (Mt 24,44)“Ma chi persevererà fino alla fine sarà salvato.” (Mt 10,22)Dobbiamo essere pronti ad accoglierlo affinché possa entrare nelle nostre vite ora e guidarle in questo momento.
L'obiettivo della Bibbia
L'intera Bibbia ruota attorno alla venuta di Gesù Cristo. Come cristiani, anche le nostre vite dovrebbero ruotare attorno alla sua venuta. Gesù è venuto. Sta tornando ora attraverso la presenza dello Spirito Santo in noi. E Gesù tornerà ancora. Gesù verrà in potenza e gloria, "per trasformare il nostro corpo umile e renderlo simile al suo corpo glorioso". (Phil 3,21)Allora anche il creato sarà liberato dalla schiavitù della corruzione per entrare nella gloriosa libertà dei figli di Dio. (Röm 8,21).
Sì, sto per tornare, dice il nostro Salvatore. E come credenti e discepoli di Cristo, possiamo tutti rispondere con una sola voce: "Amen, sì, vieni Signore Gesù". (Offb 22,20)!
Norman Shoaf
