Un alberello nel terreno arido

Siamo esseri creati, dipendenti e limitati. Nessuno di noi ha la vita dentro di sé. La vita ci è stata data e ci sarà tolta. Il Dio trino, Padre, Figlio e Spirito Santo, esiste dall'eternità, senza principio e senza fine. Egli è sempre stato con il Padre, dall'eternità in poi. Per questo l'apostolo Paolo scrive: «Egli [Gesù], che era nella forma di Dio, non considerò l'essere uguale a Dio un bene a cui aggrapparsi gelosamente, ma spogliò se stesso, assumendo la forma di servo, divenendo simile agli uomini». (Phil 2,6-7)Il profeta Isaia, 700 anni prima della nascita di Gesù, descrive il salvatore promesso da Dio: «Cresceva davanti a lui come un virgulto, come una radice in terra arida. Non aveva né bellezza né splendore, e noi lo guardammo, ma non ci piacque il suo aspetto». (Jes 53,2).

La vita, la sofferenza e il suo atto di redenzione di Gesù sono qui descritti in modo speciale. Lutero ha tradotto questo versetto: "Egli balzò davanti a lui come un ramo". Da qui il canto natalizio: "È spuntata una rosa". Questo non significa una rosa, ma un riso, che è un giovane germoglio, un sottile ramoscello o il germoglio di una pianta ed è un simbolo di Gesù, il Messia o Cristo.

significato dell'immagine

Il profeta Isaia ritrae Gesù come un debole alberello che spunta da un terreno arido e arido! Una radice che germoglia in un campo ricco e fertile deve la sua crescita a un buon terreno. Qualsiasi agricoltore che pianta una pianta sa che dipende da un terreno ideale. Ecco perché ara, concima, concima e lavora il suo campo in modo che sia un terreno buono e ricco di sostanze nutritive. Quando vediamo una pianta crescere rigogliosa su una superficie dura e asciutta, o anche nella sabbia del deserto, rimaniamo piuttosto stupiti e gridiamo: come può ancora prosperare qualcosa qui? Ecco come la vede Isaia. La parola arido esprime l'essere arido e sterile, una condizione incapace di produrre vita. Questa è un'immagine dell'umanità separata da Dio. È bloccata nel suo stile di vita peccaminoso, senza alcun modo per liberarsi dalla morsa del peccato da sola. È fondamentalmente distrutta dalla natura del peccato, separata da Dio.

Il nostro Salvatore, Gesù Cristo, è come la radice di un germoglio che non prende nulla dal terreno mentre cresce, ma porta tutto nel terreno sterile, che non è nulla, non ha nulla ed è senza valore. "Infatti conoscete la grazia del nostro Signore Gesù Cristo: pur essendo ricco, per amor vostro si fece povero, affinché voi, mediante la sua povertà, diventaste ricchi". (2. Kor 8,9).

Riesci a capire il significato di questa parabola? Gesù non ha vissuto di ciò che gli ha dato il mondo, ma il mondo vive di ciò che Gesù gli ha dato. A differenza di Gesù, il mondo si nutre di se stesso come un giovane germoglio, prendendo tutto dalla terra fertile e dando poco in cambio. Questa è la grande differenza tra il regno di Dio e il nostro mondo corrotto e malvagio.

Significato storico

Gesù Cristo non deve nulla alla sua stirpe umana. La famiglia terrena di Gesù può davvero essere paragonata alla terra arida. Maria era una povera e semplice ragazza di campagna e Giuseppe era un falegname altrettanto povero. Non c'era nulla di cui Gesù avrebbe potuto beneficiare. Se fosse nato in una famiglia nobile, se fosse stato figlio di un grande uomo, allora si potrebbe dire: Gesù deve molto alla sua famiglia. La legge prescriveva che i genitori di Gesù presentassero il loro primogenito al Signore dopo trentatré giorni e offrissero un sacrificio per la purificazione di Maria: «Ogni maschio che nasce per primo dal grembo materno sarà consacrato al Signore e dovrà offrire il sacrificio come è prescritto nella Legge del Signore: una coppia di tortore o due giovani colombi». (Lk 2,23-24)Il fatto che Maria e Giuseppe non abbiano offerto un agnello in sacrificio è un segno della povertà in cui Gesù nacque.

Gesù, il Figlio di Dio, nacque a Betlemme, ma crebbe a Nazaret. Questo luogo era generalmente disprezzato dai Giudei: «Filippo vide Natanaele e gli disse: “Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè nella Legge e che è stato preannunciato dai Profeti: Gesù, il figlio di Giuseppe, di Nazaret”. Natanaele gli rispose: “Da Nazaret può venire qualcosa di buono?”». (Joh 1,45-46)Questo era il terreno in cui Gesù crebbe. Una piccola piantina preziosa, un bocciolo di rosa, una tenera radice spuntata dalla terra arida.

Quando Gesù venne sulla terra, tra i suoi, incontrò il rifiuto non solo di Erode. I capi religiosi dell'epoca – i sadducei, i farisei e gli scribi – si aggrappavano a tradizioni basate sulla ragione umana (il Talmud) e le anteponevano alla parola di Dio. "Era nel mondo e il mondo fu fatto per mezzo di lui, eppure il mondo non lo riconobbe. Venne tra i suoi, e i suoi non lo accolsero". (Joh 1,10-11)La maggior parte del popolo d'Israele non accettò Gesù, perciò egli fu come una radice che germoglia in un terreno arido, nella sua stessa proprietà!

I suoi discepoli erano come un terreno sterile. Da una prospettiva mondana, avrebbe potuto chiamare a raccolta alcuni uomini influenti della politica e degli affari e, tanto per essere sicuri, anche alcuni del Sinedrio, che avrebbero potuto parlare a suo nome e assumersi la responsabilità: "Ma Dio ha scelto le cose stolte del mondo per confondere i sapienti; Dio ha scelto le cose deboli del mondo per confondere le forti". (1. Kor 1,27)Gesù si recò sulle barche da pesca sul Mar di Galilea e scelse uomini semplici, con poca istruzione.

Anche Paolo ha vissuto questa esperienza: «Infatti ho compreso che, di fronte all'incomparabile vantaggio di essere il Signore Gesù Cristo, ogni altra cosa è insignificante. Per amor suo ho lasciato tutte queste cose, perché non contano nulla per me, dato che ho solo Cristo». (Phil 3,8)Questa è la conversione di Paolo. Egli considerò irrilevante il vantaggio che aveva in quanto scriba e fariseo.

esperienza con questa verità 

Non dovremmo mai dimenticare da dove veniamo e cosa eravamo quando vivevamo in questo mondo senza Gesù. Caro lettore, com'è stata la tua conversione? Gesù spiegò: "Nessuno può venire a me se non lo attira il Padre che mi ha mandato". (Joh 6,44)Quando Gesù Cristo è venuto a salvarti, ha trovato un terreno fertile per la crescita della Sua grazia nel tuo cuore? Il terreno era duro, arido e morto. Noi esseri umani non possiamo portare a Dio altro che siccità, aridità, peccato e fallimento. La Bibbia descrive questo come la corruzione della nostra carne, della natura umana. Nella Lettera ai Romani, Paolo parla come un cristiano convertito, ripensando al tempo in cui era ancora come il primo Adamo, vivendo come schiavo del peccato e separato da Dio: "So infatti che in me, cioè nella mia carne, non abita il bene; ho la volontà di fare il bene, ma non la capacità di compierlo". (Röm 7,18)La terra deve essere vivificata da qualcos'altro: «È lo Spirito che dà la vita; la carne non conta nulla. Le parole che vi ho detto sono spirito e vita». (Joh 6,63).

Il terreno umano, la carne, non serve a nulla. Cosa ci insegna questo? Dovrebbe forse sbocciare un fiore sulla nostra peccaminosità e sulla durezza del nostro cuore? Il giglio del pentimento, forse? Più probabilmente, un fiore appassito di guerra, odio e distruzione. Da dove potrebbe venire? Da una terra arida? È impossibile. Nessuno può pentirsi, generare pentimento o fede da solo! Perché? Perché eravamo spiritualmente morti. Per questo, è necessario un miracolo. Dio ha piantato un germoglio dal cielo nel deserto dei nostri cuori aridi: questa è la rinascita spirituale: "Ma se Cristo è in voi, anche se il vostro corpo è morto a causa del peccato, lo Spirito dà la vita a causa della giustizia". (Röm 8,10)Nella sterilità delle nostre vite, dove non è possibile alcuna crescita spirituale, Dio ha piantato il suo Spirito Santo, la vita di Gesù Cristo. Questa è una pianta che non potrà mai essere calpestata.

Dio non sceglie perché le persone decidono di farlo o perché lo meritano, ma perché lo fa per grazia e amore. La salvezza proviene interamente dalla mano di Dio, dall'inizio alla fine. In definitiva, anche il fondamento della nostra decisione a favore o contro la fede cristiana non ha origine in noi stessi: "Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, ma è dono di Dio; non per opere, affinché nessuno si glori". (Eph 2,8-9).

Se qualcuno potesse essere salvato attraverso la fede in Cristo e le sue buone opere, allora avremmo l'assurda situazione che ci sono due Salvatori, Gesù e il peccatore. Tutta la nostra conversione non deriva dal fatto che Dio ha trovato in noi condizioni così buone, ma gli è piaciuto piantare il suo spirito dove nulla può crescere senza di esso. Ma il miracolo dei miracoli è: la pianta della grazia cambia il terreno dei nostri cuori! Dal terreno precedentemente arido cresce il pentimento, il pentimento, la fede, l'amore, l'obbedienza, la santificazione e la speranza. Solo la grazia di Dio può farlo! Capisci? Ciò che Dio pianta non dipende dal nostro suolo, ma viceversa.

Attraverso il seme, Gesù Cristo, che dimora in noi per mezzo dello Spirito Santo, riconosciamo la nostra sterilità e accogliamo con gratitudine il suo dono di grazia. La terra arida, il suolo sterile, riceve nuova vita attraverso Gesù Cristo. Questa è la potenza della grazia di Dio! Gesù spiegò questo principio ad Andrea e Filippo: "Se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto". (Joh 12,24).

Il Cristo dentro di noi, il chicco di grano morto, è il mistero della nostra vita e della nostra crescita spirituale: «Chiedete la prova che Cristo parli in me, io che non sono debole rispetto a voi, ma potente in mezzo a voi. Infatti, sebbene sia stato crocifisso nella debolezza, vive per la potenza di Dio. E noi, che siamo deboli in lui, vivremo con lui per la potenza di Dio per voi. Esaminate voi stessi per vedere se siete saldi nella fede; mettetevi alla prova. O non vi rendete conto in voi stessi che Gesù Cristo è in voi?». (2. Kor 13,3-5)Se non trai il tuo valore da Dio, ma dalla terra sterile, da qualsiasi altra cosa che non sia Dio, allora morirai e rimarrai morto. Vivi con successo perché la potenza di Gesù opera potentemente in te!

parole di incoraggiamento 

La parabola offre parole di incoraggiamento a quanti, dopo la conversione, scoprono la propria sterilità e peccaminosità. Vedi i deficit della tua sequela di Cristo. Ti senti come il deserto arido, l'aridità totale, con un'anima riarsa di auto-recriminazione, colpa, auto-rimprovero e fallimento, sterilità e aridità.  

Perché Gesù non si aspetta la collaborazione del peccatore per salvarlo? "Poiché a Dio piacque che tutta la pienezza dimorasse in lui per mezzo di Gesù". (Kol 1,19).

Se tutta la pienezza dimora in Gesù, allora Egli non ha bisogno di alcun contributo da parte nostra, né se lo aspetta. Cristo è tutto! Questo ti infonde coraggio? "Ma noi abbiamo questo tesoro in vasi di terra, affinché la straordinaria potenza sia di Dio e non nostra." (2. Kor 4,7).

Al contrario, la gioia di Gesù è entrare nei cuori vuoti e riempirli del suo amore. Gli piace operare sui cuori induriti e riaccendere la loro fiamma attraverso il suo amore spirituale. La sua specialità è infondere vita nei cuori morti. Stai vivendo una crisi di fede, piena di tentazioni e peccati? Tutto ti sembra duro, arido e sterile? Nessuna gioia, nessuna fede, nessun frutto, nessun amore, nessun fuoco? Tutto appassito? C'è una promessa meravigliosa: "Non spezzerà la canna spezzata, non spegnerà il lucignolo fumigante. Con fedeltà porterà a compimento la giustizia". (Jes 42,3).

Lo stoppino che arde sta per spegnersi completamente. Non porta più fiamma perché la cera lo soffoca. Questa situazione è esattamente ciò di cui Dio ha bisogno. Vuole entrare nel tuo terreno arido, nel tuo cuore in lacrime, e piantare la sua radice divina, la sua progenie, Gesù Cristo. Caro lettore, c'è una speranza meravigliosa! "Il Signore ti guiderà sempre; sazierà il tuo cuore nella terra arida e rinvigorirà le tue ossa. Sarai come un giardino ben irrigato, come una sorgente le cui acque non vengono mai meno." (Jes 58,11)Dio agisce in questo modo affinché solo Lui riceva la gloria. Per questo motivo il neonato Gesù è cresciuto come un germoglio in terra arida e non in terreno fertile.

di Pablo Nauer

Questo articolo si basa sul sermone pronunciato da Charles Haddon Spurgeon il 13 ottobre 1872.