Pentecoste: forza per il Vangelo

Gesù promise ai suoi discepoli: «Ecco, io vi mando ciò che il Padre mio ha promesso. Voi però rimanete in città finché non siate rivestiti di potenza dall'alto». (Lk 24,49)Luca ripete la promessa di Gesù: «Mentre era a tavola con loro, comandò loro di non allontanarsi da Gerusalemme, ma di aspettare la promessa del Padre, che egli disse: “Avete udito che vi ho detto: Giovanni battezzò con acqua, ma voi sarete battezzati in Spirito Santo fra non molti giorni”». (Apg 1,4-5).

Negli Atti degli Apostoli apprendiamo che i discepoli ricevettero il dono promesso nel giorno di Pentecoste, poiché furono battezzati con lo Spirito Santo, che li riempì della potenza di Dio. "Essi furono tutti pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro di esprimersi". (Apg 2,4).

Gli ebrei tradizionalmente associano la Pentecoste al trasferimento della legge e dell'alleanza stipulata con il popolo d'Israele sul monte Sinai. Grazie al Nuovo Testamento, oggi abbiamo una comprensione più completa. Colleghiamo la Pentecoste con lo Spirito Santo e l'alleanza che Dio ha stretto con persone di tutte le nazioni che appartengono alla sua chiesa.

Chiamati ad essere testimoni

A Pentecoste ricordiamo che Dio ci ha chiamati come suo nuovo popolo: «Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo che Dio si è acquistato, perché proclamiate le virtù di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce». (1. Petr 2,9).

Qual è lo scopo della nostra vocazione? Perché Dio ci chiama suo popolo? Per proclamare le sue benedizioni. Perché ci dona lo Spirito Santo? Per essere testimoni di Gesù Cristo: "Riceverete potenza quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, e mi sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria, e fino agli estremi confini della terra". (Apg 1,8)Lo Spirito Santo ci dà la forza di predicare il Vangelo, di proclamare la buona notizia che le persone sono nel regno di Dio grazie alla sua grazia e misericordia e a ciò che Cristo ha fatto per noi.

Dio ha fatto un patto, un accordo con noi. Dio ci promette la vita eterna, per cui lo Spirito Santo rappresenta un'attesa inalienabile della nostra salvezza (questo è un diritto la cui condizione non si è ancora adempiuta). La promessa di Dio è la sua parte nell'accordo. È caratterizzata dalla grazia, dalla misericordia e dallo Spirito Santo. Siamo chiamati e dotati dello Spirito Santo - qui e ora inizia la nostra parte - affinché possiamo testimoniare la misericordia di Dio che è venuta a noi in Gesù Cristo nostro Salvatore. Questa è la missione della chiesa, il suo scopo e lo scopo a cui è chiamato ogni membro della chiesa di Dio, il corpo di Cristo.

La Chiesa ha la missione di predicare il Vangelo e di insegnare alle persone la redenzione che è stata acquistata per noi mediante il sacrificio di Cristo: «Così sta scritto: il Cristo soffrirà e risorgerà dai morti il ​​terzo giorno, e nel suo nome sarà predicata a tutte le nazioni la conversione per il perdono dei peccati. Da Gerusalemme in poi, voi siete testimoni di queste cose». (Lk 24,46-48)Lo Spirito Santo fu dato agli apostoli e ai credenti a Pentecoste affinché diventassero testimoni autorizzati di Gesù Cristo.
La missione della Chiesa è parte integrante del quadro che ci viene rivelato chiaramente a Pentecoste. In questa giornata celebriamo l'inizio straordinario della Chiesa del Nuovo Testamento. Ricordiamo anche la nostra iniziazione spirituale nella famiglia di Dio e il costante rinnovamento, nonché la forza e il coraggio che Dio ci dona attraverso lo Spirito Santo. La Pentecoste ci ricorda che lo Spirito Santo guida la Chiesa nella verità e conduce, ispira ed equipaggia il popolo di Dio affinché possiamo essere "conformati all'immagine del Figlio suo, affinché egli sia il primogenito tra molti fratelli". (Röm 8,29)...e che intercede per noi presso il trono di Dio (versetto 26). Allo stesso modo, la Pentecoste può ricordarci che la Chiesa è composta da tutti coloro nei quali dimora lo Spirito Santo. Ogni anno, la Pentecoste ci ricorda di preservare l'unità nello Spirito mediante il vincolo della pace. (Eph 4,3).

I cristiani celebrano questo giorno in ricordo dello Spirito Santo, che hanno ricevuto insieme in momenti diversi. La Chiesa non è semplicemente un luogo in cui si insegnano i principi di una vita sana e virtuosa; essa esiste allo scopo di proclamare le benedizioni di Gesù Cristo e sottolinea ancora una volta: "Ma voi siete una stirpe eletta, un sacerdozio regale, una nazione santa, un popolo che Dio si è acquistato, perché proclamiate le benedizioni di colui che vi ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce". (1. Petr 2,9).

Anche se tutti noi vogliamo diventare persone spiritualmente cambiate, questo non è l'unico obiettivo che abbiamo. I cristiani hanno una missione - una missione potenziata dallo Spirito Santo. Ci ispira ad annunciare il Signore Gesù Cristo e a portare il messaggio della riconciliazione mediante la fede nel suo nome in tutto il mondo.

La Pentecoste è il risultato di una vita guidata dallo Spirito Santo, una vita che testimonia la giustizia, il potere e la misericordia di Gesù Cristo. Una vita cristiana fedele è una testimonianza del Vangelo. Tale vita prova, rivela la verità, che Dio opera in noi. È una testimonianza parlante e ambulante del Vangelo.

Un raccolto spirituale

La Pentecoste era originariamente una festa del raccolto. La Chiesa continua ancora oggi a partecipare a un raccolto spirituale. Il frutto, o risultato, della missione della Chiesa è la diffusione del Vangelo e l'annuncio della salvezza attraverso Gesù. "Alzate gli occhi e guardate i campi: sono già maturi per la mietitura", disse Gesù ai suoi discepoli quando erano in Samaria. Già allora Gesù parlava di un raccolto spirituale in cui la vita eterna viene donata alle persone: "Chiunque miete riceve una ricompensa e raccoglie frutto per la vita eterna, perché il seminatore e il mietitore gioiscano insieme". (Joh 4,35-36).

In un'altra occasione, Gesù vide la folla e disse ai suoi discepoli: «La messe è abbondante, ma gli operai sono pochi. Pregate dunque il padrone della messe, perché mandi operai nella sua messe». (Mt 9,37-38)Questo è ciò che la Pentecoste dovrebbe ispirarci a fare. Dovremmo ringraziare Dio aiutandoci a riconoscere le persone intorno a noi che sono pronte per la mietitura spirituale. Dovremmo pregare per avere più operai, perché desideriamo ardentemente che più persone partecipino alle benedizioni spirituali di Dio. Desideriamo che il popolo di Dio proclami le benedizioni di Colui che ci ha salvati.

«Il mio cibo», disse Gesù, «è fare la volontà di colui che mi ha mandato e portare a compimento la sua opera». (Joh 4,34)Quella era la sua vita, il suo nutrimento, la sua energia. Lui è la fonte della nostra vita. Lui è il nostro pane, il pane della vita eterna. Il nostro nutrimento spirituale consiste nel fare la sua volontà, la sua opera, che è il Vangelo. Dobbiamo seguire le orme di Gesù, incarnare il suo stile di vita finché vive in noi. Dobbiamo permettergli di realizzare i suoi propositi nelle nostre vite e vivere per la sua gloria.

Messaggio della Chiesa primitiva

Il libro degli Atti è ricco di discorsi evangelistici. Il messaggio viene ripetuto più e più volte, concentrandosi su Gesù Cristo come Salvatore, Signore, Giudice e Re. Persino Cornelio, un centurione romano, conosceva questo messaggio. Pietro gli disse: «Tu conosci il vangelo che Dio ha dato a Israele: che egli porta la pace per mezzo di Gesù Cristo e che Cristo è il Signore di tutti!». (Apg 10,36)Pietro riassunse il messaggio, che era già così diffuso che persino Cornelio lo conosceva: «Voi sapete ciò che è accaduto in tutta la Giudea, cominciando dalla Galilea, dopo il battesimo predicato da Giovanni: come Dio ha unto con lo Spirito Santo e con potenza Gesù di Nazaret, ed egli è andato ovunque facendo del bene e guarendo tutti coloro che erano oppressi dal diavolo, perché Dio era con lui. E noi siamo testimoni di tutto ciò che ha fatto nella terra dei Giudei e a Gerusalemme». (Apg 10, 37-39).

Pietro continuò a predicare il Vangelo, menzionando la crocifissione e la risurrezione di Gesù, e poi riassunse il mandato della Chiesa: «Egli ci ha comandato di predicare al popolo e di testimoniare che egli è stato costituito da Dio giudice dei vivi e dei morti. Tutti i profeti testimoniano di lui, che chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati per mezzo del suo nome». (Apg 10, 42-43).
Quindi predichiamo la salvezza, la grazia e Gesù Cristo. Sì, davvero! Lui è la più grande benedizione che abbiamo mai sperimentato. La verità sulla nostra salvezza è entusiasmante e vogliamo condividerla con gli altri affinché anche loro possano gioire della stessa benedizione! Quando la chiesa fu perseguitata per aver predicato il messaggio di Gesù, pregarono per avere il coraggio di predicare ancora di più! "Dopo aver pregato, il luogo dove erano riuniti tremò; ed essi furono tutti pieni di Spirito Santo e annunziarono con franchezza la parola di Dio... con grande potenza gli apostoli rendevano testimonianza della risurrezione del Signore Gesù, e grande grazia era su tutti loro" (Apg 4,31.33). Lo Spirito Santo è stato dato loro perché potessero predicare Cristo.

Per ogni cristiano

Lo Spirito non fu dato solo agli apostoli o alla Chiesa appena fondata nel suo complesso. Lo Spirito Santo è dato a ogni cristiano che crede in Gesù. Ognuno di noi dovrebbe essere un testimone vivente di Gesù Cristo perché la nostra speranza è fondata su Cristo, poiché ognuno di noi ha l'opportunità di offrire una risposta incoraggiante alla nostra speranza. Dopo che Stefano fu lapidato per aver predicato Gesù Cristo, una grande persecuzione, con un impatto ancora maggiore, si abbatté sulla Chiesa primitiva. Tutti, tranne gli apostoli, fuggirono da Gerusalemme. (Apg 8,1)Ovunque si disperdessero, annunciavano la parola e predicavano il vangelo del Signore Gesù. (Apg 11,19-20).

Luca dipinge un quadro di molti uomini e donne cristiani fuggiti da Gerusalemme a causa della loro fede in Gesù Cristo. Non potevano essere messi a tacere, anche se le loro vite fossero state minacciate! Non importava se fossero anziani o laici: ognuno di loro portava la propria testimonianza di Gesù Cristo. Mentre erano in giro, è stato chiesto loro perché avevano lasciato Gerusalemme. Senza dubbio l'hanno detto a tutti quelli che hanno chiesto.

Questo è il frutto dello Spirito Santo; questo è il raccolto spirituale che è stato acceso dalla Pentecoste. Queste persone erano pronte a dare una risposta! È stato un periodo emozionante e lo stesso entusiasmo dovrebbe regnare nella chiesa di oggi. Lo stesso Spirito Santo guidava i discepoli allora e lo stesso Spirito guida oggi la chiesa. Puoi chiedere la stessa audacia per essere testimone di Gesù Cristo!

di Joseph Tkach