Il nostro cuore - Una lettera di Cristo

Quando è stata l'ultima volta che hai ricevuto una lettera per posta? Nell'era moderna della posta elettronica, di Twitter e Facebook, la maggior parte di noi riceve sempre meno lettere rispetto a prima. Ma prima dello scambio elettronico di messaggi, quasi tutto avveniva per lettera su lunghe distanze. Era ed è tuttora molto semplice; un foglio di carta, una penna con cui scrivere, una busta e un francobollo, è tutto ciò che serve.

Al tempo dell'apostolo Paolo, invece, scrivere lettere era tutt'altro che facile. La scrittura richiedeva il papiro, che era costoso e non disponibile per la maggior parte delle persone. Poiché il papiro è durevole, anche indefinitamente se tenuto all'asciutto, è ottimo per comporre lettere e documenti importanti.

Gli archeologi hanno setacciato montagne di antichi rifiuti contenenti centinaia di documenti su papiro; molti furono scritti circa 2000 anni fa, quindi risalgono al tempo dell'apostolo Paolo e di altri scrittori del Nuovo Testamento. Tra loro c'erano molte lettere private. Lo stile di scrittura in queste lettere è esattamente lo stesso di quello usato da Paolo nei suoi scritti. Le lettere di quel tempo iniziavano sempre con un saluto, seguito da una preghiera per la salute del destinatario e poi da un ringraziamento agli dei. Quindi seguiva il contenuto effettivo della lettera con i messaggi e le istruzioni. Si è concluso con un saluto di addio e saluti personali ai singoli.

Se guardi le lettere di Paul, troverai esattamente questo schema. Cosa è importante qui? Paolo non intendeva che le sue lettere fossero trattati teologici o saggi accademici. Paolo scriveva lettere come era consuetudine tra amici. La maggior parte delle sue lettere trattava di problemi urgenti nelle comunità destinatarie. Né aveva un ufficio o uno studio carino e tranquillo dove poteva sedersi su una sedia e riflettere su ogni parola per fare tutto bene. Quando Paolo venne a conoscenza di una crisi in una chiesa, scriveva o dettava una lettera per affrontare il problema. Non pensava a noi o ai nostri problemi mentre scriveva, ma affrontava i problemi immediati e le domande dei destinatari delle sue lettere. Non ha cercato di passare alla storia come un grande scrittore di teologia. Tutto ciò a cui teneva era aiutare le persone che amava e di cui si prendeva cura. A Paolo non venne mai in mente che un giorno la gente avrebbe considerato le sue lettere come scritture. Eppure Dio ha preso queste lettere così umane di Paolo e le ha conservate per essere usate come messaggi ai cristiani di tutto il mondo, e ora a noi, per affrontare gli stessi bisogni e le stesse crisi che colpiscono la Chiesa da secoli.

Vedete, Dio ha preso le lettere pastorali ordinarie e le ha usate in un modo meraviglioso per predicare la buona novella del Vangelo nella chiesa come nel mondo. «Tu sei la nostra lettera, scritta nei nostri cuori, riconosciuta e letta da tutti! È diventato manifesto che tu sei una lettera di Cristo mediante il nostro ministero, scritta non con inchiostro, ma con lo Spirito del Dio vivente, non su tavole di pietra, ma su tavole di carne di cuori» (2. Corinzi 3,2-3). Allo stesso modo, Dio può utilizzare meravigliosamente persone comuni come te e me per essere testimonianze viventi del loro Signore, Salvatore e Redentore nella potenza di Cristo e dello Spirito Santo.

di Joseph Tkach