Comportamento cristiano
Il comportamento cristiano si basa sulla fiducia e sulla lealtà amorevole verso il nostro Salvatore, che ci ha amati e ha dato se stesso per noi. La fiducia in Gesù Cristo si esprime nella fede nel vangelo e nelle opere d'amore. Attraverso lo Spirito Santo, Cristo trasforma il cuore dei suoi credenti e li fa fruttificare: amore, gioia, pace, fedeltà, pazienza, benevolenza, mitezza, padronanza di sé, giustizia e verità. (1. Johannes 3,23-24; 4,20-21; 2. Korinther 5,15; Galater 5,6.22-23; Epheser 5,9)
Standard comportamentali nel cristianesimo
I cristiani non sono soggetti alla Legge di Mosè e non possiamo essere salvati da alcuna legge, nemmeno dai comandamenti del Nuovo Testamento. Tuttavia, il cristianesimo ha dei principi di condotta. Implica cambiamenti nel nostro modo di vivere. Ci impone delle esigenze. Dobbiamo vivere per Cristo, non per noi stessi. (2Kor 5,15)Dio è il nostro Dio, la nostra priorità in ogni cosa, e ha qualcosa da dire sul modo in cui viviamo.
Uno degli ultimi comandi che Gesù diede ai suoi discepoli fu di insegnare alle persone a "ubbidire a tutto ciò che vi ho comandato". (Mt 28,20)Gesù ha dato dei comandamenti e, come suoi discepoli, anche noi dobbiamo predicare i comandamenti e l'obbedienza. Predichiamo e obbediamo a questi comandamenti non come mezzo di salvezza, non come norma di dannazione, ma come istruzioni del Figlio di Dio. Le persone dovrebbero obbedire alle sue parole, non per paura della punizione, ma semplicemente perché il loro Salvatore lo dice.
La perfetta obbedienza non è l'obiettivo della vita cristiana; l'obiettivo della vita cristiana è appartenere a Dio. Apparteniamo a Dio quando Cristo vive in noi e Cristo vive in noi quando riponiamo la nostra fiducia in lui. Cristo in noi ci conduce all'obbedienza attraverso lo Spirito Santo.
Dio ci trasforma nell'immagine di Cristo. Attraverso la potenza e la grazia di Dio stiamo diventando sempre più simili a Cristo. I suoi comandamenti riguardano non solo il comportamento esteriore, ma anche i pensieri e le motivazioni del nostro cuore. Questi pensieri e motivi del nostro cuore richiedono il potere di trasformazione dello Spirito Santo; non possiamo cambiarlo semplicemente con la nostra forza di volontà. Quindi parte della credenza è affidarsi a Dio per realizzare la sua opera di trasformazione in noi.
Il comandamento più grande – l'amore per Dio – è dunque la motivazione più forte all'obbedienza. Gli obbediamo perché lo amiamo, e lo amiamo perché ci ha accolti nella sua casa con la sua grazia. È Dio che opera in noi per suscitare sia la volontà che l'azione secondo il suo beneplacito. (Phil 2,13).
Cosa facciamo se non raggiungiamo l'obiettivo? Certo, ci pentiamo e chiediamo perdono, nella piena fiducia che è a nostra disposizione. Non vogliamo prenderlo alla leggera, ma dovremmo sempre usarlo.
Cosa facciamo quando gli altri falliscono? Li condanniamo e insistiamo affinché compiano buone opere per dimostrare la loro sincerità? Questa sembra essere la tendenza umana, ma è proprio ciò che non dovremmo fare, secondo le parole di Cristo. (Lk 17,3).
Comandamenti del Nuovo Testamento
Com'è la vita cristiana? Ci sono diverse centinaia di comandamenti nel Nuovo Testamento. Non ci manca una guida su come una vita basata sulla fede funziona nel mondo reale. Ci sono comandamenti su come i ricchi dovrebbero trattare i poveri, i comandamenti su come i mariti dovrebbero trattare le loro mogli, i comandamenti su come dovremmo lavorare insieme come una chiesa.
1. Thessalonicher 5,21-22 contiene un semplice elenco:
- Mantieni la pace l'uno con l'altro ...
- Rimuove il disordinato,
- consola i deboli di cuore, porta i deboli, sii paziente di tutti.
- Vedi che nessuno ripaga il male all'altro con il male ...
- inseguire il bene per sempre ...
- Sii felice tutto il tempo;
- prega senza sosta;
- essere grato in tutte le cose ...
- La mente non si placa;
- il discorso profetico non disprezza.
- Ma controlla tutto.
- Mantieni il buono.
- Evita il male in ogni forma.
Paolo sapeva che i cristiani di Salonicco avevano lo Spirito Santo che poteva guidarli e insegnarli. Sapeva anche che avevano bisogno di alcune ammonizioni e ricordi elementari sulla vita cristiana. Lo Spirito Santo ha deciso di insegnare e guidarli attraverso lo stesso Paul. Paolo non ha minacciato di buttarli fuori dalla chiesa se non soddisfacevano i requisiti - semplicemente impartiva loro i comandamenti che li guidavano a percorrere le vie della fedeltà.
Avvertimento di disobbedienza
Paolo aveva standard elevati. Sebbene il perdono dei peccati sia possibile, il peccato in questa vita porta comunque a una punizione, che a volte include anche la punizione sociale. "Non frequentate chi, pur dicendosi fratello, è fornicatore, avido, idolatra, calunniatore, ubriacone o truffatore; con una persona del genere non mangiate neanche." (1Kor 5,11).
Paolo non voleva che la chiesa diventasse un rifugio sicuro per peccatori palesemente ribelli. La chiesa è una sorta di ospedale per la riabilitazione, non una "zona sicura" per i parassiti sociali. Paolo ordinò ai cristiani di Corinto di disciplinare un uomo che aveva commesso incesto. (1Kor 5,5-8)...e la incoraggiò anche a perdonarlo dopo che si fosse pentito. (2Kor 2,5-8).
Il Nuovo Testamento ha molto da dire sul peccato e ci offre molti comandamenti. Diamo un breve sguardo alla Lettera ai Galati. In questo manifesto di libertà cristiana dalla legge, Paolo ci dà anche alcuni comandamenti audaci. I cristiani non sono sotto la legge, ma non sono nemmeno senza legge. Egli avverte: "Non fatevi circoncidere, altrimenti cadrete dalla grazia!". Questo è un comandamento piuttosto serio. (Gal 5,2-4)Non lasciatevi schiavizzare da un comandamento superato!
Paolo mette in guardia i Galati contro le persone che cercherebbero di "impedire loro di obbedire alla verità" (versetto 7). Paolo ha ribaltato la situazione contro i giudaizzanti. Affermavano di obbedire a Dio, ma Paolo diceva di no. Stiamo disobbedendo a Dio quando cerchiamo di comandare qualcosa che ora è obsoleto.
Paolo adotta un approccio diverso nel versetto 9: "Un po' di lievito fa lievitare tutta la pasta". In questo caso, il lievito peccaminoso è un atteggiamento nei confronti della religione basato sulla legge. Questo errore può diffondersi se la verità della grazia non viene predicata. Ci sono sempre persone disposte a considerare le leggi come metro di misura della propria religiosità. Persino le normative restrittive trovano il favore di persone benintenzionate. (Kol 2,23).
I cristiani sono chiamati alla libertà – “Badate soltanto di non usare la vostra libertà per dare sfogo ai desideri della carne, ma servitevi gli uni gli altri nell'amore”. (Gal 5,13)La libertà comporta delle responsabilità; altrimenti, la "libertà" di una persona lederebbe quella di un'altra. Nessuno dovrebbe avere la libertà di ridurre gli altri in schiavitù attraverso la predicazione, di procurarsi seguaci o di trattare il popolo di Dio come merce. Un comportamento così divisivo e anticristiano non è permesso.
La nostra responsabilità
“Tutta la legge si compie in una sola parola”, dice Paolo al versetto 14: “Ama il tuo prossimo come te stesso!” Questo riassume la nostra responsabilità reciproca. L'approccio opposto, lottare per il proprio vantaggio, è davvero autodistruttivo (v. 15)
«Vivi nello spirito e non soddisferai i desideri della carne» (v. 16). Lo Spirito ci guiderà all'amore, non all'egoismo. I pensieri egoistici vengono dalla carne, ma lo Spirito di Dio crea pensieri migliori. “Poiché la carne si ribella contro lo spirito e lo spirito contro la carne; sono gli uni contro gli altri...» (v. 17). A causa di questo conflitto tra lo spirito e la carne, a volte pecchiamo anche se non vogliamo.
Allora, qual è la soluzione, per i peccati che così facilmente ci infestano? Per restituire la legge? No!
"Ma se lo Spirito ti governa, non sei sotto la legge" (versetto 18). Il nostro approccio alla vita è diverso. Guardiamo allo Spirito e lo Spirito svilupperà in noi il desiderio e la forza di vivere i comandamenti di Cristo. Mettiamo il cavallo davanti al carro.
Guardiamo prima a Gesù e vediamo i Suoi comandamenti nel contesto della nostra fedeltà personale a Lui, non come regole "a cui obbedire o saremo puniti".
In Galater 5 Paolo elenca una varietà di peccati: “impurità sessuale, impurità, dissolutezza, idolatria, stregoneria, inimicizia, contesa, gelosia, ira, ambizione egoistica, discordie, divisioni, invidia, ubriachezza, orge e cose simili” (vv. 19-21). Alcuni di questi sono comportamenti, altri sono atteggiamenti, ma tutti sono egocentrici e hanno origine nel cuore peccaminoso.
Paolo ci ammonisce solennemente: "...chi fa queste cose non erediterà il regno di Dio" (versetto 21). Questa non è la via di Dio; non è così che vogliamo essere; non è così che vogliamo che sia la chiesa...
Il perdono è disponibile per tutti questi peccati. (1Kor 6,9-11)Questo significa forse che la Chiesa dovrebbe chiudere un occhio sul peccato? No, la Chiesa non è una coperta o un rifugio sicuro per tali peccati. La Chiesa dovrebbe essere un luogo in cui la grazia e il perdono vengono espressi e concessi, non un luogo in cui al peccato viene permesso di diffondersi incontrollato.
“Ma il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine e autocontrollo.” (Gal 5,22-23)Questo è il risultato di un cuore devoto a Dio. «Quelli che appartengono a Cristo Gesù hanno crocifisso la carne con le sue passioni e i suoi desideri» (v. 24). Con l'opera dello Spirito in noi, cresciamo nella volontà e nella forza di rifiutare le opere della carne. Portiamo il frutto dell'opera di Dio in noi.
Il messaggio di Paolo è chiaro: non siamo sotto la legge, ma non siamo illegali. Siamo sotto l'autorità di Cristo, sotto la sua legge, sotto la guida dello Spirito Santo. La nostra vita è basata sulla fede, motivata dall'amore, caratterizzata dalla gioia, dalla pace e dalla crescita. «Se camminiamo secondo lo Spirito, camminiamo anche secondo lo Spirito» (v. 25).
Joseph Tkach
