ricompensa di seguire Gesù Cristo

Pietro chiese a Gesù: «Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito; che cosa ci porterà?» (Mt 19,27)Nel nostro cammino spirituale, ci siamo lasciati alle spalle molto: carriera, famiglia, lavoro, status sociale, orgoglio. Ne vale davvero la pena? Ci aspetta forse una ricompensa? I nostri sforzi e la nostra devozione non sono vani. Dio ha ispirato gli autori della Bibbia a scrivere di ricompense, e sono certo che quando Dio promette una ricompensa, la troveremo immensamente preziosa, ben oltre ogni nostra immaginazione: "Ora a colui che può fare infinitamente di più di quanto chiediamo o pensiamo, secondo la potenza che opera in noi". (Eph 3,20).

Due periodi di tempo

Cominciamo con la risposta di Gesù alla domanda di Pietro: «Voi che mi avete seguito, quando il Figlio dell'uomo siederà sul trono della sua gloria, anche voi siederete su dodici troni per giudicare le dodici tribù d'Israele. E chi avrà lasciato case, fratelli, sorelle, padre, madre, figli o campi per amor mio, riceverà cento volte tanto e erediterà la vita eterna». (Mt 19,28-29).

Il Vangelo di Marco rivela che Gesù parla di due periodi di tempo: «Non c'è nessuno che abbia lasciato casa, fratelli, sorelle, madre, padre, figli o campi per amor mio e per amor del vangelo, che non riceva cento volte tanto ora, in questo mondo presente: case, fratelli, sorelle, madri, figli e campi, insieme alle persecuzioni; e nel mondo futuro la vita eterna». (Mk 10,29-30).

Dio ci ricompenserà generosamente, ma Gesù ci avverte anche che questa vita non è una vita di lusso fisico. Avremo persecuzioni, prove e sofferenze in questa vita. Ma le benedizioni superano di cento a uno le difficoltà! Qualsiasi sacrificio faremo sarà ampiamente ricompensato.
Gesù non promette di dare 100 campi in più a tutti coloro che hanno rinunciato a una fattoria per seguire. Gesù pensa che le cose che riceveremo nella prossima vita varranno cento volte le cose a cui rinunciamo in questa vita, misurate in termini di valore reale, valore eterno, non mode passeggere delle cose fisiche.

Dubito che i discepoli abbiano capito cosa stesse dicendo Gesù. Pensavano ancora a un regno terreno che avrebbe presto portato libertà e potere al popolo d'Israele, e chiesero a Gesù: "Signore, è questo il tempo in cui ristabilirai il regno a Israele?". (Apg 1,6)Il martirio di Stefano e Giacomo potrebbe essere giunto inaspettato. Dov'era la loro ricompensa centuplicata?

parabole

In diverse parabole, Gesù indicò che i discepoli fedeli avrebbero ricevuto grande riconoscimento. Nella parabola degli operai nella vigna, il dono della redenzione è simboleggiato dalla paga di una giornata: «Quelli che erano stati assunti verso l'undicesima ora vennero e ricevettero ciascuno un denaro. Ma quelli che erano stati assunti per primi pensarono di ricevere di più, e ciascuno ricevette un denaro». (Mt 20,9-10)Nella parabola delle pecore e dei capri, ai credenti è concesso di ereditare un regno: «Allora il Re dirà a quelli che saranno alla sua destra: “Venite, benedetti del Padre mio, ereditate il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo”». (Mt 25,34)Nella parabola delle mine, ai servi fedeli viene dato potere sulle città: «Gesù gli disse: “Bene, servo buono; poiché sei stato fedele nel poco, avrai autorità su dieci città”». (Lk 19,17)Gesù consigliò ai suoi discepoli: «Accumulatevi invece tesori in cielo, dove né tignola né ruggine consumano e dove i ladri non scassinano né rubano». (Mt 6,20)Con queste parole, Gesù indicò che ciò che facciamo in questa vita sarà ricompensato in futuro.

Gioia eterna con Dio

La nostra eternità alla presenza di Dio sarà molto più gloriosa e gioiosa delle ricompense fisiche. Tutte le cose fisiche, non importa quanto belle, deliziose o preziose, non sono che deboli ombre di tempi celesti infinitamente migliori. Quando pensiamo alle ricompense eterne, dovremmo pensare principalmente alle ricompense spirituali, non alle cose fisiche che passano. Ma il problema è che non abbiamo il vocabolario per descrivere i dettagli di un'esistenza che non abbiamo mai vissuto.

Il salmista lo esprime così: «Tu mi fai conoscere il sentiero della vita; alla tua presenza c'è pienezza di gioia; alla tua destra delizie in eterno». (Ps 16,11)Isaia descrisse parte di questa gioia quando predisse il ritorno di una nazione nella sua terra: «I redenti del Signore torneranno e verranno a Sion con canti di gioia; una gioia eterna sarà sul loro capo; letizia e giubilo li invaderanno, e tristezza e lamento fuggiranno via». (Jes 35,10)Avremo compiuto lo scopo per cui Dio ci ha creati. Vivremo alla presenza di Dio e saremo più felici che mai. Questo è ciò che il cristianesimo tradizionalmente cerca di trasmettere con il concetto di "andare in paradiso".

Un desiderio spregevole?

La credenza nelle ricompense fa parte della fede cristiana. Eppure alcuni cristiani ritengono disonorevole desiderare una ricompensa per il proprio lavoro. Siamo chiamati a servire Dio per amore, non come lavoratori che aspettano semplicemente di essere pagati. Ciononostante, la Scrittura parla di ricompense e ci assicura una retribuzione: "Senza fede è impossibile piacere a Dio; chi si accosta a lui deve credere che egli esiste e che ricompensa coloro che lo cercano con sincerità". (Hebr 11,6).

Quando la vita si fa difficile, è utile ricordare che esiste un'altra vita: "Se la fede in Cristo ci dà speranza soltanto per questa vita, siamo i più miserabili di tutti gli uomini". (1. Kor 15,19)Paolo sapeva che la vita futura sarebbe valsa i suoi sacrifici. Rinunciò ai piaceri temporanei per cercare gioie migliori e durature in Cristo.

Ricompense estremamente grandi

Gli autori biblici non ci hanno fornito molti dettagli. Ma una cosa la sappiamo per certo: sarà l'esperienza più bella che abbiamo mai vissuto. "Qualunque cosa facciate, fatela di cuore, come per il Signore e non per gli uomini, sapendo che dal Signore riceverete la ricompensa dell'eredità." (Kol 3,23-24)La Prima Lettera di Pietro ci dà la risposta alla domanda su quale eredità riceveremo: «Benedetto sia Dio, Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che nella sua grande misericordia ci ha rigenerati a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, per un'eredità che non si corrompe, non si consuma e non appassisce, ma è conservata nei cieli per voi. Per la potenza di Dio siete custoditi mediante la fede per la salvezza che sta per essere rivelata negli ultimi tempi. Perciò gioirete, anche se ora, per un breve tempo, dovrete essere afflitti da varie prove. Queste prove vi daranno gioia per la genuinità della vostra fede, che è molto più preziosa dell'oro che perisce, benché purificato dal fuoco, a lode, gloria e onore quando Gesù Cristo sarà rivelato». (1. Petrus 1,3-7)Abbiamo così tanto di cui essere grati, così tanto di cui gioire, così tanto da festeggiare!

di Paul Kroll

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