Grazia nella sofferenza e nella morte

Mentre scrivo queste righe, mi preparo per andare al funerale di mio zio. È stato piuttosto male per un po'. Circola popolare la nota frase di Benjamin Franklin: “Solo due cose a questo mondo sono certe: la morte e le tasse.” Ho già perso molte persone importanti nella mia vita; compreso mio padre. Ricordo ancora di averlo visitato in ospedale. Soffriva molto e non potevo sopportare di vederlo soffrire così tanto. È stata l'ultima volta che l'ho visto vivo. Sono ancora triste fino ad oggi di non avere più un padre da chiamare per la festa del papà e con cui passare del tempo. Tuttavia, ringrazio Dio per la grazia che sperimentiamo da lui attraverso la morte. Al di fuori di esso, la gentilezza e la misericordia di Dio diventano accessibili a tutte le persone e gli esseri viventi. Quando Adamo ed Eva peccarono, Dio impedì loro di mangiare dall'albero della vita. Voleva che morissero, ma perché? La risposta è questa: se continuassero a mangiare dall'albero della vita anche se peccassero, vivrebbero per sempre una vita di peccato e malattia. Se avessero la cirrosi epatica come mio padre, vivrebbero per sempre nel dolore e nella malattia. Se avessero il cancro ne soffrirebbero per sempre senza un briciolo di speranza perché il cancro non li ucciderebbe. Dio ci ha dato la morte per grazia in modo che un giorno potessimo sfuggire ai dolori della vita sulla terra. La morte non era una punizione per il peccato, ma un dono che conduce alla vera vita.

«Ma Dio è così misericordioso e ci ha tanto amati che ha dato a noi che eravamo morti per i nostri peccati una nuova vita con Cristo quando lo ha risuscitato dai morti. È stato solo per grazia di Dio che sei stato salvato! Poiché ci ha risuscitato dai morti insieme con Cristo e ora apparteniamo con Gesù al suo regno celeste» (Efesini 2,4-6 Bibbia Nuova Vita).

Gesù è venuto sulla terra come uomo per liberare le persone dalla prigione della morte. Mentre scendeva nella tomba, si unì a tutte le persone che sono mai vissute e sono morte e che mai moriranno. Tuttavia, era suo piano che sarebbe risorto dalla tomba con tutte le persone. Paolo lo descrive così: “Se dunque siete stati risuscitati con Cristo, cercate le cose di lassù, dove è Cristo, assiso alla destra di Dio” (Colossesi 3,1).

L'antidoto al peccato

Ci viene detto che quando pecchiamo, la sofferenza nel mondo aumenta. Dio accorcia la durata della vita delle persone, si dice nella Genesi: “Allora il Signore disse: Il mio spirito non dominerà per sempre nell'uomo, perché anche l'uomo è carne. Gli darò centoventi anni per tutta la vita" (1. Mose 6,3). I Salmi raccontano che Mosè, anni dopo, si lamentava della condizione dell'umanità: “La tua ira pesa sulla nostra vita, è fugace come un sospiro. Possiamo vivere fino a settant'anni, possiamo anche vivere fino a ottanta, ma anche gli anni migliori sono fatica e fardello! Quanto presto tutto è finito e noi non ci siamo più” (Salmo 90,9ss; GN). Il peccato è aumentato e la durata della vita degli uomini è stata ridotta dai 120 anni registrati nella Genesi a un'età inferiore. Il peccato è come il cancro. L'unico modo efficace per affrontarla è distruggerla. La morte è la conseguenza del peccato. Perciò, nella morte, Gesù ha preso su di sé i nostri peccati, ha annientato i nostri peccati su quella croce. Attraverso la sua morte sperimentiamo l'antidoto al peccato, il suo amore come grazia della vita. Il pungiglione della morte è sparito perché Gesù è morto ed è risorto.

A causa della morte e risurrezione di Cristo, attendiamo con fiducia la risurrezione dei suoi seguaci. "Poiché come tutti muoiono in Adamo, così in Cristo saranno tutti vivificati" (1. Corinzi 15,22). Questo prendere vita ha effetti mirabili: «E Dio asciugherà tutte le lacrime dai tuoi occhi, e la morte non ci sarà più, né ci sarà dolore, né grido, né dolore; poiché il primo è passato» (Apocalisse 21,4). Dopo la resurrezione, non ci sarà più la morte! Per questa speranza Paolo scrive ai Tessalonicesi che non facciano cordoglio come chi non ha speranza: «Ma non vogliamo, cari fratelli, che vi lasci all'oscuro di quelli che si sono addormentati, perché siate non triste come gli altri che non hanno speranza. Se infatti crediamo che Gesù è morto e risorto, Dio porterà con lui anche coloro che si sono addormentati per mezzo di Gesù. Poiché questo è ciò che vi diciamo con una parola del Signore, che noi che siamo vivi e rimaniamo fino alla venuta del Signore non precederemo coloro che si sono addormentati»(1. Ts 4,13-15).

Il rilascio del dolore

Mentre piangiamo la perdita di amati familiari e amici perché ci mancano, abbiamo la speranza che li vedremo di nuovo in paradiso. È come dire addio a un amico che va all'estero per molto tempo. La morte non è la fine È la grazia che ci libera dal dolore. Quando Gesù ritorna, non c'è né morte né dolore né tristezza. Possiamo ringraziare Dio per la grazia della morte quando muore una persona cara. Ma che dire delle persone che devono soffrire per un tempo molto lungo prima di essere richiamate alla casa eterna? Perché non gli è stato permesso di provare la misericordia della morte? Dio l'ha lasciata? Certo che no! Non lascerà mai o arrenderà. La sofferenza è anche una grazia di Dio. Gesù, che è Dio, ha sofferto di essere umano per trent'anni, con tutti i suoi limiti e le sue tentazioni. La peggiore sofferenza che ha sofferto è stata la sua morte in croce.

Condividi nella vita di Gesù

Molti cristiani non sanno che la sofferenza è una benedizione. Il dolore e la sofferenza sono grazia, perché attraverso di loro partecipiamo alla vita dolorosa di Gesù: «Ora sono felice delle sofferenze che soffro per te, e nella mia carne ripago al suo corpo ciò che ancora manca alle sofferenze di Cristo , cioè la chiesa» (Colossesi 1,24).

Pietro comprese il ruolo che la sofferenza gioca nella vita dei cristiani: “Poiché dunque Cristo ha sofferto nella carne, armatevi anche voi della stessa mente; perché colui che ha sofferto nella carne ha cessato dal peccato" (1. Petrus 4,1). La visione della sofferenza di Paolo era simile a quella di Pietro. Paolo vede la sofferenza per quello che è: una grazia di cui gioire. «Sia lodato Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, Padre di misericordia e Dio di ogni consolazione, che ci consola in tutte le nostre tribolazioni, perché anche noi possiamo consolare coloro che sono in tutte le tribolazioni con la consolazione con la quale noi stessi abbiamo consolato sono da Dio. Poiché, come le sofferenze di Cristo vengono abbondantemente su di noi, così anche noi siamo abbondantemente confortati da Cristo. Ma se abbiamo tribolazione, è per la vostra consolazione e salvezza. Se abbiamo consolazione, è per la vostra consolazione, che si dimostra efficace quando sopportate con pazienza le stesse sofferenze che soffriamo anche noi» (2. Corinzi 1,3-6).

È importante vedere tutta la sofferenza come la descrive Pietro. Ci ricorda che condividiamo la sofferenza di Gesù quando proviamo dolore e sofferenza ingiustificati «Perché questa è grazia quando qualcuno sopporta il male e soffre l'ingiustizia davanti a Dio per amore della coscienza. Perché che tipo di fama è quando vieni picchiato per cattive azioni e sopporti pazientemente? Ma se soffri e sopporti per le buone azioni, questa è grazia presso Dio. Perché questo è ciò che siete chiamati a fare, poiché anche Cristo ha sofferto per voi e avete lasciato un esempio affinché seguiate le sue orme»(1. Petrus 2,19-21).

Nel dolore, nella sofferenza e nella morte ci rallegriamo della grazia di Dio. Come Giobbe, quando vediamo umanamente, sperimentiamo ingiustificatamente malattia e sofferenza, Dio non ci ha abbandonato, ma sta accanto a noi e gioisce in noi.

Se nel tuo dolore chiedi a Dio di togliertelo, Dio vuole che tu conosca il suo conforto: "Ti basta la mia grazia" (2. Corinzi 12,9). Possa tu essere un consolatore per le altre persone attraverso il conforto che hanno sperimentato per se stesse.    

di Takalani Musekwa