Grazia nella sofferenza e nella morte

Mentre scrivo queste righe, mi preparo per andare al funerale di mio zio. È stato piuttosto male per un po'. Circola popolare la nota frase di Benjamin Franklin: “Solo due cose a questo mondo sono certe: la morte e le tasse.” Ho già perso molte persone importanti nella mia vita; compreso mio padre. Ricordo ancora di averlo visitato in ospedale. Soffriva molto e non potevo sopportare di vederlo soffrire così tanto. È stata l'ultima volta che l'ho visto vivo. Sono ancora triste fino ad oggi di non avere più un padre da chiamare per la festa del papà e con cui passare del tempo. Tuttavia, ringrazio Dio per la grazia che sperimentiamo da lui attraverso la morte. Al di fuori di esso, la gentilezza e la misericordia di Dio diventano accessibili a tutte le persone e gli esseri viventi. Quando Adamo ed Eva peccarono, Dio impedì loro di mangiare dall'albero della vita. Voleva che morissero, ma perché? La risposta è questa: se continuassero a mangiare dall'albero della vita anche se peccassero, vivrebbero per sempre una vita di peccato e malattia. Se avessero la cirrosi epatica come mio padre, vivrebbero per sempre nel dolore e nella malattia. Se avessero il cancro ne soffrirebbero per sempre senza un briciolo di speranza perché il cancro non li ucciderebbe. Dio ci ha dato la morte per grazia in modo che un giorno potessimo sfuggire ai dolori della vita sulla terra. La morte non era una punizione per il peccato, ma un dono che conduce alla vera vita.

«Ma Dio, nella sua misericordia e nel suo grande amore per noi, ci ha donato, a noi che eravamo morti nei nostri peccati, una nuova vita con Cristo, risuscitandolo dai morti. Per grazia di Dio siete stati salvati, perché egli ci ha risuscitati con Cristo dai morti e noi apparteniamo con Gesù al regno dei cieli». (Eph 2,4-6).

Gesù venne su questa terra come uomo per liberare l'umanità dalla prigione della morte. Quando discese nella tomba, si unì a tutti coloro che erano vissuti, morti e che sarebbero morti in futuro. Tuttavia, il suo piano era di risorgere dalla tomba con tutti loro. Paolo lo descrive così: "Siete dunque risorti con Cristo; cercate le cose di lassù, dove Cristo è assiso alla destra di Dio". (Kol 3,1).

L'antidoto al peccato

Ci viene detto che la sofferenza nel mondo peggiora quando pecchiamo. Dio accorcia la vita delle persone, come si legge nella Genesi: "Poi il Signore disse: 'Il mio spirito non rimarrà per sempre nell'uomo, perché l'uomo è carne; gli darò centoventi anni di vita'". (1. Mose 6,3)I Salmi raccontano come Mosè, anni dopo, si lamenta dello stato dell'umanità: «La tua ira pesa sulla nostra vita; perciò essa è fugace come un sospiro. Forse viviamo settant'anni, forse ottanta, ma anche gli anni migliori sono fatica e peso! Quanto velocemente tutto finisce, e noi non ci siamo più» (Ps 90,9Il peccato è aumentato e la durata della vita umana si è ridotta dai 120 anni registrati nella Genesi a una vita molto più breve. Il peccato è come un cancro. L'unico modo efficace per combatterlo è distruggerlo. La morte è la conseguenza del peccato. Ecco perché Gesù ha preso su di sé i nostri peccati nella sua morte. Ha distrutto i nostri peccati sulla croce. Attraverso la sua morte, sperimentiamo l'antidoto al peccato: il suo amore come grazia di vita. Il pungiglione della morte è svanito perché Gesù è morto ed è risorto.

Grazie alla morte e risurrezione di Cristo, guardiamo con fiducia alla risurrezione dei suoi seguaci. "Poiché, come tutti muoiono in Adamo, così tutti saranno vivificati in Cristo". (1. Kor 15,22)Questa rinascita ha effetti meravigliosi: «Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; non ci sarà più morte, né lutto, né lamento, né dolore, perché le cose di prima sono passate». (Offb 21,4)Dopo la risurrezione, la morte non esisterà più! Proprio per questa speranza, Paolo scrive ai Tessalonicesi, esortandoli a non rattristarsi come coloro che non hanno speranza: «Fratelli, non vogliamo che ignoriate la sorte di coloro che si sono addormentati, affinché non vi rattristiate come gli altri che non hanno speranza. Infatti, se crediamo che Gesù è morto e risorto, crediamo anche che Dio, per mezzo di Gesù, ricondurrà con sé coloro che si sono addormentati. Questo vi diciamo per parola del Signore: noi che viviamo, che saremo rimasti fino alla venuta del Signore, non precederemo coloro che si sono addormentati». (1. Thess 4,13-15).

Il rilascio del dolore

Mentre piangiamo la perdita di amati familiari e amici perché ci mancano, abbiamo la speranza che li vedremo di nuovo in paradiso. È come dire addio a un amico che va all'estero per molto tempo. La morte non è la fine È la grazia che ci libera dal dolore. Quando Gesù ritorna, non c'è né morte né dolore né tristezza. Possiamo ringraziare Dio per la grazia della morte quando muore una persona cara. Ma che dire delle persone che devono soffrire per un tempo molto lungo prima di essere richiamate alla casa eterna? Perché non gli è stato permesso di provare la misericordia della morte? Dio l'ha lasciata? Certo che no! Non lascerà mai o arrenderà. La sofferenza è anche una grazia di Dio. Gesù, che è Dio, ha sofferto di essere umano per trent'anni, con tutti i suoi limiti e le sue tentazioni. La peggiore sofferenza che ha sofferto è stata la sua morte in croce.

Condividi nella vita di Gesù

Molti cristiani non si rendono conto che la sofferenza è una benedizione. Il dolore e la sofferenza sono grazia, perché attraverso di essi partecipiamo alla vita dolorosa di Gesù: "Perciò mi rallegro nelle mie sofferenze per voi e completo nella mia carne ciò che manca alle sofferenze di Cristo a favore del suo corpo, cioè la Chiesa". (Kol 1,24).

Pietro comprese il ruolo che la sofferenza svolge nella vita dei cristiani: «Poiché dunque Cristo ha sofferto nella carne, armatevi anche voi dello stesso sentimento, perché chiunque ha sofferto nella carne ha cessato di peccare». (1. Petr 4,1)La visione di Paolo sulla sofferenza era simile a quella di Pietro. Paolo vede la sofferenza per quello che è: una grazia di cui dovremmo rallegrarci. "Benedetto sia Dio, Padre del nostro Signore Gesù Cristo, Padre delle misericordie e Dio di ogni consolazione, il quale ci consola in ogni nostra afflizione, affinché possiamo consolare quelli che si trovano in qualsiasi afflizione con la consolazione con cui noi stessi siamo consolati da Dio. Infatti, come abbondano le sofferenze di Cristo, così per mezzo di Cristo siamo anche abbondantemente consolati. Se siamo afflitti, è per la vostra consolazione e salvezza; se siamo consolati, è per la vostra consolazione, che si manifesta nel sopportare le stesse sofferenze che noi sopportiamo." (2. Kor 1,3-6).

È importante considerare ogni sofferenza come la descrive Pietro. Egli ci ricorda che partecipiamo alla sofferenza di Gesù quando sperimentiamo dolore e afflizione ingiusti: «Questa infatti è una grazia davanti a Dio, se uno sopporta una colpa ingiusta per motivo di coscienza. Che merito c'è infatti se, pur essendo percossi per aver fatto il male, sopporti la punizione? Ma se, per aver fatto il bene, sopporti la punizione, questa è una grazia davanti a Dio. A questo infatti siete stati chiamati, perché anche Cristo ha sofferto per voi, lasciandovi un esempio, affinché seguiate le sue orme». (1. Petr 2,19-21).

Nel dolore, nella sofferenza e nella morte ci rallegriamo della grazia di Dio. Come Giobbe, quando vediamo umanamente, sperimentiamo ingiustificatamente malattia e sofferenza, Dio non ci ha abbandonato, ma sta accanto a noi e gioisce in noi.

Quando chiedi a Dio di alleviare la tua sofferenza, Dio vuole che tu sia certo del suo conforto: "La mia grazia ti basta". (2. Kor 12,9)Possa tu essere di conforto agli altri attraverso il conforto che tu stesso hai ricevuto.    

di Takalani Musekwa