certezza della salvezza

La Bibbia afferma che tutti coloro che rimarranno nella fede in Gesù Cristo saranno salvati e che niente li strapperà mai dalla mano di Cristo. La Bibbia sottolinea l'infinita fedeltà del Signore e l'assoluta sufficienza di Gesù Cristo per la nostra salvezza. Inoltre, sottolinea l'amore eterno di Dio per tutti i popoli e descrive il vangelo come potenza di Dio per la salvezza di tutti coloro che credono. In possesso di questa certezza di salvezza, il credente è chiamato a rimanere saldo nella fede ea crescere nella grazia e nella conoscenza del nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. (Giovanni 10,27-29; 2. Corinzi 1,20-22; 2. Timoteo 1,9; 1. Corinzi 15,2; Ebrei 6,4-6; John 3,16; romani 1,16; Ebrei 4,14; 2. Petrus 3,18)

Che ne dici di "sicurezza eterna?"

La dottrina della "sicurezza eterna" è indicata nel linguaggio teologico come "la perseveranza dei santi". Nel linguaggio comune, è descritta con la frase "una volta salvata, sempre salvata" o "una volta cristiana, sempre cristiana".

Molte scritture ci danno la certezza che abbiamo già la salvezza, anche se dobbiamo aspettare che la risurrezione erediti finalmente la vita eterna e il regno di Dio. Ecco alcuni termini usati dal Nuovo Testamento:

Chi crede ha la vita eterna (Giovanni 6,47) ... chi vede il Figlio e crede in lui ha la vita eterna; e io lo risusciterò nell'ultimo giorno (Giovanni 6,40) ... e io do loro la vita eterna, e non periranno mai, e nessuno le strapperà dalla mia mano (Giovanni 10,28) ... Quindi ora non c'è condanna per coloro che sono in Cristo Gesù (Romani 8,1) ... [Niente] può separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore (Romani 8,39) ... [Cristo] ti terrà anche saldamente fino alla fine (1. Corinzi 1,8) ... Ma è fedele Dio, che non ti lascia tentare oltre le tue forze (1. Corinzi 10,13) ... chi ha iniziato in voi l'opera buona, la finirà anche (Filippesi 1,6) ... sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita (1. Johannes 3,14).

La dottrina della sicurezza eterna si basa su tali assicurazioni. Ma c'è un'altra parte che riguarda la salvezza. Sembrano anche avvertire che i cristiani potrebbero cadere in balia di Dio.

I cristiani sono avvertiti: "Pertanto, chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere" (1. Corinzi 10,12). Gesù disse: "Vegliate e pregate per non cadere in tentazione" (Mc 14,28), e "l'amore si raffredderà in molti" (Matteo 24,12). L'apostolo Paolo scrisse che alcuni nella chiesa “per fede

sono naufragati" (1. Timoteo 1,19). La Chiesa di Efeso fu avvertita che Cristo avrebbe rimosso il suo candelabro e sputato dalla sua bocca i tiepidi Laodicesi. L'esortazione in Ebrei è particolarmente terribile 10,26-31:

“Infatti, se pecchiamo volontariamente dopo aver ricevuto la conoscenza della verità, non abbiamo d'ora in poi altra offerta per i peccati, se non una terribile attesa del giudizio e il fuoco avido che consumerà gli avversari. Se qualcuno infrange la legge di Mosè, deve morire senza pietà per due o tre testimoni. Quale pena più severa credi che meriti chi calpesta il Figlio di Dio, reputando impuro il sangue dell'alleanza con cui è stato santificato e insultando lo Spirito di grazia? Conosciamo infatti colui che ha detto: La vendetta è mia, io ripagherò, e ancora: Il Signore giudicherà il suo popolo. È terribile cadere nelle mani del Dio vivente”.

anche gli ebrei 6,4-6 ci dice:
"Poiché è impossibile che coloro che una volta sono stati illuminati e hanno gustato il dono celeste e sono stati ripieni di Spirito Santo e hanno gustato la buona parola di Dio e le potenze del mondo a venire, e poi si sono allontanati, si pentano di nuovo, poiché per loro stessi crocifiggono di nuovo il Figlio di Dio e se ne fanno beffe”.

Quindi c'è una dualità nel Nuovo Testamento. Molti versetti sono positivi riguardo alla salvezza eterna che abbiamo in Cristo. Questa salvezza sembra al sicuro. Ma tali versetti sono attenuati da alcuni avvertimenti che sembrano indicare che i cristiani possono perdere la loro salvezza attraverso l'incredulità persistente.

Dal momento che la questione della salvezza eterna, o se i cristiani sono al sicuro - cioè, una volta salvati, sono sempre salvati - di solito a causa di scritture come Ebrei 10,26-31 viene fuori, diamo un'occhiata più da vicino a questo passaggio. La questione è come dovremmo interpretare questi versetti. A chi scrive l'autore, e qual è la natura dell'"incredulità" delle persone, e cosa hanno assunto?

Per prima cosa, diamo un'occhiata al messaggio di Ebrei nel suo insieme. Al centro di questo libro c'è la necessità di credere in Cristo come il sacrificio più che sufficiente per il peccato. Non ci sono concorrenti. La fede deve riposare solo su di lui. Il chiarimento della questione della possibile perdita della salvezza che il versetto 26 pone sta nell'ultimo versetto di quel capitolo: «Ma noi non siamo di quelli che si ritrarranno e saranno condannati, ma di quelli che credono e salvano l'anima» (v. 26). Alcuni si ritirano, ma quelli che rimangono in Cristo non possono perdersi.

La stessa certezza per il credente si trova nei versetti prima di Ebrei 10,26. I cristiani hanno fiducia nell'essere alla presenza di Dio attraverso il sangue di Gesù (versetto 19). Possiamo accostarci a Dio con fede perfetta (v. 22). L'Autore esorta i cristiani con queste parole: “Manteniamo ferma la professione della speranza e non vacilliamo; perché fedele è colui che li ha promessi» (v. 23).

Un modo per comprendere questi versetti in Ebrei 6 e 10 sull'"allontanamento" è fornire ai lettori scenari ipotetici per incoraggiarli a rimanere saldi nella loro fede. Ad esempio, diamo un'occhiata agli Ebrei 10,19-39 su. Le persone a cui parla hanno "libertà di ingresso nel santuario" (versetto 19) per mezzo di Cristo. Possono «avvicinarsi a Dio» (v. 22). L'autore vede queste persone come "sostenitrici della professione di speranza" (versetto 23). Vuole stimolarli a un amore ancora più grande ea una fede ancora più grande (v. 24).

Come parte di questo incoraggiamento, dipinge un quadro di ciò che potrebbe accadere – ipoteticamente, secondo la teoria menzionata – a coloro che “persistono volontariamente nel peccato” (v. 26). Tuttavia, le persone a cui si rivolge sono coloro che "furono illuminati" e rimasero fedeli durante la persecuzione (vv. 32-33). Hanno riposto la loro "fiducia" in Cristo, e l'autore li incoraggia a perseverare nella fede (vv. 35-36). Infine dice delle persone a cui scrive che noi non siamo di quelli che indietreggiano e sono condannati, ma di quelli che credono e salvano l'anima» (v. 39).

Notate anche come l'autore ha tradotto in Ebrei il suo avvertimento sull'"allontanamento dalla fede". 6,1-8 concluse: “Ma anche se diciamo così, carissimi, siamo persuasi che state meglio e che siete salvi. Perché Dio non è ingiusto dimenticando la tua opera e l'amore che hai dimostrato al suo nome servendo e servendo i santi» (vv. 9-10). L'autore prosegue dicendo di aver detto loro queste cose perché "mostrassero lo stesso zelo per conservare la speranza fino alla fine" (versetto 11).

A livello ipotetico, è possibile parlare di una situazione in cui una persona che ha avuto fede genuina in Gesù può perderla. Ma se non fosse possibile, l'avviso sarebbe appropriato ed efficace?

I cristiani possono perdere la fede nel mondo reale? I cristiani possono "cadere" nel senso di commettere peccato (1. Johannes 1,8-2,2). Possono diventare spiritualmente letargici in determinate situazioni. Ma questo a volte si traduce in "allontanamento" per coloro che hanno una fede genuina in Cristo? Questo non è del tutto chiaro dalle Scritture. In effetti, possiamo chiederci come si possa essere "reali" in Cristo e "cadere" allo stesso tempo.

La posizione della chiesa, come espresso nelle credenze, è che mai le persone che hanno la fede duratura che Dio ha dato a Cristo sono strappate dalla sua mano. In altre parole, quando la fede di una persona è focalizzata su Cristo, lui o lei non può essere perso. Finché i cristiani hanno questa confessione della loro speranza, la loro salvezza è sicura.

La domanda sulla dottrina di "una volta salvati, sempre salvati" ha a che fare con se possiamo perdere la nostra fede in Cristo. Come accennato in precedenza, Ebrei sembra descrivere persone che avevano almeno la "fede" iniziale ma che potrebbero essere in pericolo di perderla.

Ma questo dimostra il punto che abbiamo fatto nel paragrafo precedente. L'unico modo per perdere la salvezza è rifiutare l'unica via per la salvezza: la fede in Gesù Cristo.

La lettera agli Ebrei riguarda principalmente il peccato di incredulità nell'opera redentrice di Dio, da lui compiuta per mezzo di Gesù Cristo (vedi, ad esempio, Ebrei 1,2; 2,1-4; 3,12. 14; 3,19-4,3; 4,14). Ebrei capitolo 10 affronta drammaticamente questo problema nel versetto 19, affermando che attraverso Gesù Cristo abbiamo libertà e piena fiducia.

Il verso 23 ci esorta ad aderire alla confessione della nostra speranza. Sappiamo certamente quanto segue: finché resistiamo alla confessione della nostra speranza, siamo abbastanza sicuri e non possiamo perdere la nostra salvezza. Questa confessione include la nostra fede nella riconciliazione di Cristo per i nostri peccati, la nostra speranza per una nuova vita in lui, e la nostra continua fedeltà a lui in questa vita.

Spesso chi usa lo slogan "una volta salvato, sempre salvato" non sa bene cosa intenda. Questa frase non significa che una persona è stata salvata solo perché ha detto poche parole su Cristo. Le persone sono salvate quando hanno ricevuto lo Spirito Santo, quando sono nate di nuovo a nuova vita in Cristo. La vera fede è dimostrata dalla fedeltà a Cristo, e questo significa vivere non più per noi stessi ma per il Salvatore.

La linea di fondo è che finché continuiamo a vivere in Gesù, siamo al sicuro in Cristo (Ebrei 10,19-23). Abbiamo la piena certezza della fede in lui perché è lui che ci salva. Non dobbiamo preoccuparci e porre la domanda. “Ce la farò?” In Cristo siamo al sicuro: apparteniamo a Lui e siamo salvati, e niente può strapparci dalla Sua mano.

L'unico modo in cui ci possiamo perdere è prendere a calci il nostro sangue e decidere che non ne abbiamo bisogno alla fine e che siamo autosufficienti. Se così fosse, non ci preoccuperemmo comunque della nostra salvezza. Finché restiamo fedeli in Cristo, abbiamo la certezza che completerà il lavoro che ha iniziato in noi.

Il conforto è questo: non dobbiamo preoccuparci della nostra salvezza e dire: "Cosa succede se fallisco?" Abbiamo già fallito. È Gesù che ci salva e non fallisce. Possiamo non accettarlo? Sì, ma come cristiani guidati dallo Spirito non abbiamo mancato di riceverlo. Una volta che accettiamo Gesù, lo Spirito Santo vive in noi, trasformandoci a Sua immagine. Abbiamo gioia, non paura. Siamo in pace, non abbiate paura.

Quando crediamo in Gesù Cristo, smettiamo di preoccuparci di "farcela". L'ha "fatto" per noi. Riposiamo in lui. Smettiamo di preoccuparci. Abbiamo fede e confidiamo in Lui, non in noi stessi. Quindi la questione di perdere la nostra salvezza non ci affligge più. Perché? Perché crediamo che l'opera di Gesù sulla croce e la Sua risurrezione sia tutto ciò di cui abbiamo bisogno.

Dio non ha bisogno della nostra perfezione. Abbiamo bisogno della sua e ce l'ha data come dono gratuito attraverso la fede in Cristo. Non falliremo perché la nostra salvezza non dipende da noi.

In sintesi, la Chiesa crede che coloro che rimangono in Cristo non possono perire. Sei "al sicuro per sempre". Ma questo dipende da cosa intendono le persone quando dicono "una volta salvato, sempre salvato".

Per quanto riguarda la dottrina della predestinazione, possiamo riassumere la posizione della chiesa in poche parole. Non crediamo che Dio abbia sempre determinato chi sarà perso e chi no. È opinione della Chiesa che Dio renderà giusto e giusto a tutti coloro che non hanno ricevuto il Vangelo in questa vita. Queste persone saranno giudicate sulla stessa base di noi, cioè se mettono la loro fedeltà e fede in Gesù Cristo.

Paul Kroll

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