Perché Gesù deve morire?

Il lavoro di Gesù è stato incredibilmente fruttuoso. Ha insegnato e guarito migliaia di persone. Ha attratto un gran numero di ascoltatori e potrebbe avere avuto un impatto molto più grande. Avrebbe potuto guarire più di migliaia se fosse andato da ebrei e non ebrei che vivevano in altre terre. Ma Gesù permise al suo lavoro di finire bruscamente. Avrebbe potuto evitare l'arresto, ma ha scelto di morire invece di portare il suo messaggio nel mondo. Sebbene i suoi insegnamenti fossero importanti, non solo è venuto per insegnare, ma anche per morire, e con la sua morte ha fatto più che nella sua vita. La morte era la parte più importante dell'opera di Gesù. Quando pensiamo a Gesù, pensiamo alla croce come simbolo del cristianesimo, del pane e del vino della Cena del Signore. Il nostro Redentore è un Redentore che è morto.

Nato per morire

L'Antico Testamento ci dice che Dio è apparso più volte in forma umana. Se Gesù avesse voluto solo guarire e insegnare, avrebbe potuto semplicemente "apparire". Ma ha fatto di più: è diventato umano. Perché? In modo che potesse morire. Per capire Gesù, dobbiamo capire la sua morte. La sua morte è una parte centrale del messaggio di salvezza e qualcosa che colpisce direttamente tutti i cristiani.

Gesù ha detto che "il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma che dovrebbe servire e dare la sua vita per la redenzione [Bibbia della moltitudine e Bibbia di Elberfeld: come riscatto] per molti" Matt. 20,28). È venuto per sacrificare la sua vita, per morire; la sua morte dovrebbe "comprare" la salvezza per gli altri. Questa è stata la ragione principale per cui è venuto sulla terra. Il suo sangue è stato versato per altri.

Gesù ha annunciato la sua passione e morte ai suoi discepoli, ma a quanto pare non gli hanno creduto. “Da quel momento Gesù cominciò a mostrare ai suoi discepoli come doveva andare a Gerusalemme e soffrire molto per mano degli anziani, dei sommi sacerdoti e degli scribi, ed essere messo a morte e risuscitare il terzo giorno. E Pietro lo prese in disparte e lo sgridò dicendo: Dio ti salvi, Signore! Non lasciate che questo accada a voi!" (Matteo 1 Cor6,21-22.)

Gesù sapeva che doveva morire perché era scritto così. "...E come dunque sta scritto del Figlio dell'uomo, che debba soffrire molto ed essere disprezzato?" (Mc. 9,12; 9,31; 10,33-34.) "E cominciò da Mosè e da tutti i profeti e spiegò loro ciò che era stato detto di lui in tutte le Scritture... Così sta scritto che Cristo patirà e risorgerà dai morti il ​​terzo giorno" (Luca 24,27 tu 46).

Tutto avvenne secondo il disegno di Dio: Erode e Pilato fecero solo ciò che la mano e il consiglio di Dio "avevano preordinato che avvenisse" (At 4,28). Nel giardino del Getsemani supplicò in preghiera se non ci potesse essere un altro modo; non c'era nessuno (Luca 22,42). La sua morte era necessaria per la nostra salvezza.

Il servitore sofferente

Dov'era scritto? La profezia più chiara si trova in Isaia 53. Gesù stesso ha Isaia 53,12 citato: “Poiché vi dico, deve essere adempiuto in me ciò che è scritto: 'Egli è stato annoverato tra i malfattori'. Poiché ciò che è scritto di me si compirà” (Lc 22,37). Gesù, senza peccato, va annoverato tra i peccatori.

Cos'altro è scritto in Isaia 53? "Davvero ha sopportato la nostra malattia e ha preso su di sé le nostre pene. Ma noi pensavamo che fosse afflitto e percosso e martirizzato da Dio. Ma è ferito per le nostre iniquità e schiacciato per i nostri peccati. Il castigo è su di lui affinché possiamo avere pace, e dalle sue ferite siamo guariti. Tutti ci siamo smarriti come pecore, ognuno guardando la sua strada. Ma il Signore ha gettato su di lui i peccati di tutti noi» (versetti 4-6).

Era “afflitto per l'iniquità del mio popolo... sebbene non facesse torto a nessuno... Così il Signore lo avrebbe colpito con la malattia. Quando ha dato la sua vita come offerta per la colpa... [egli] porta i loro peccati... [ha] portato i peccati di molti... e ha interceduto per i malfattori" (versetti 8-12). Isaia descrive un uomo che soffre non per i propri peccati ma per i peccati degli altri.

Quest'uomo deve essere “portato via dalla terra dei viventi” (versetto 8), ma la storia non finisce qui. Egli deve “vedere la luce e avere abbondanza. E con la sua conoscenza egli, il mio servo, il giusto, stabilirà la giustizia fra molti... avrà una progenie e vivrà a lungo” (versetti 11 e 10).

Ciò che ha scritto Isaia è stato adempiuto da Gesù. Ha dato la vita per le sue pecore (Gv 10, 15). Nella sua morte si è caricato dei nostri peccati e ha sofferto per le nostre trasgressioni; fu punito perché potessimo avere pace con Dio. Attraverso la sua sofferenza e morte, la malattia della nostra anima è guarita; siamo giustificati - i nostri peccati sono tolti. Queste verità sono ampliate e approfondite nel Nuovo Testamento.

Una morte nella vergogna e nella vergogna

Un "uomo impiccato è maledetto da Dio", dice in 5. Mosè 21,23. A causa di questo versetto, gli ebrei vedevano la maledizione di Dio su ogni persona crocifissa, come scrive Isaia, come "colpita da Dio". I sacerdoti ebrei probabilmente pensavano che questo avrebbe scoraggiato e paralizzato i discepoli di Gesù. Infatti, la crocifissione ha distrutto le loro speranze. Sconsolati, confessarono: "Noi speravamo che fosse lui a redimere Israele" (Lc 2,4,21). La risurrezione le restituì quindi le speranze, e il miracolo pentecostale la riempì di rinnovato coraggio per proclamare suo salvatore un eroe che, secondo la credenza popolare, era un antieroe assoluto: un Messia crocifisso.

«Il Dio dei nostri padri», proclamava Pietro davanti al Sinedrio, «ha risuscitato Gesù, che voi appendevate a un albero e uccidevate» (Atti 5,30). In "Holz" Peter fa risuonare tutta la vergogna della crocifissione. Ma la vergogna, dice, non è su Gesù, è su coloro che lo hanno crocifisso. Dio lo ha benedetto perché non meritava la maledizione che ha subito. Dio ha invertito lo stigma.

Paolo pronuncia la stessa maledizione in Galati 3,13 a: “Ma Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, poiché si è fatto maledizione per noi; perché sta scritto: 'Maledetto chi è appeso al legno'...” Gesù si è fatto la maledizione per noi perché fossimo liberati dalla maledizione della legge. È diventato qualcosa che non era in modo che potessimo diventare qualcosa che non siamo. “Poiché egli lo fece essere peccato per noi che non conoscevamo peccato, affinché in lui potessimo diventare giustizia di Dio” (2. Cor.
5,21).

Gesù si è fatto peccato per noi in modo che potessimo essere dichiarati giusti per mezzo di lui. Poiché ha sofferto ciò che meritavamo, ci ha redenti dalla maledizione - la pena - della legge. “Il castigo è su di lui affinché possiamo avere la pace.” Grazie al suo castigo, possiamo godere della pace con Dio.

La parola della croce

I discepoli non dimenticarono mai il modo ignominioso in cui Gesù morì. A volte era addirittura il fulcro della loro predicazione: "... ma noi predichiamo Cristo crocifisso, scandalo per i Giudei e stoltezza per i Greci" (1. Corinzi 1,23). Paolo chiama persino il vangelo "la parola della croce" (versetto 18). Egli rimprovera ai Galati di aver perso di vista la vera immagine di Cristo: "Chi vi ha affascinato, vedendo che Gesù Cristo era dipinto ai vostri occhi crocifisso?" (Gal. 3,1.) In questo ha visto il messaggio centrale del Vangelo.

Perché la croce è "vangelo", buona novella? Perché siamo stati redenti sulla croce e lì i nostri peccati hanno ricevuto la punizione che meritano. Paolo si concentra sulla croce perché è la chiave della nostra salvezza attraverso Gesù.

Non risorgeremo alla gloria fino a quando la colpa dei nostri peccati non sarà stata pagata, quando saremo stati resi giusti in Cristo come "è davanti a Dio". Solo allora potremo entrare nella gloria con Gesù.

Paolo dice che Gesù è morto “per noi” (Rom. 5,6-8; 2. Corinzi 5:14; 1. Tessalonicesi 5,10); e "per i nostri peccati" morì (1. Corinzi 15,3; Gal. 1,4). Egli "ha portato lui stesso i nostri peccati ... nel suo corpo sull'albero" (1. Peter 2,24; 3,18). Paolo prosegue dicendo che siamo morti con Cristo (Rom. 6,3-8). Credendo in lui condividiamo la sua morte.

Se accettiamo Gesù Cristo come nostro Salvatore, la sua morte conta come nostra; i nostri peccati contano come suoi, e la sua morte abolisce la punizione per quei peccati. È come se fossimo appesi alla croce, come se ricevessimo la maledizione dei nostri peccati. Ma lo ha fatto per noi, e poiché lo ha fatto, possiamo essere giustificati, cioè considerati giusti. Egli prende il nostro peccato e la nostra morte; ci dà giustizia e vita. Il principe è diventato un mendicante, così che possiamo diventare principi dei mendicanti.

Anche se nella Bibbia si dice che Gesù ha pagato il riscatto (nel vecchio senso di redenzione: riscatto, riscatto) per noi, il riscatto non è stato pagato a nessuna autorità specifica - è una frase figurata che vuole far capire che è ci è costato un prezzo incredibilmente alto per liberarci. "Siete stati comprati a caro prezzo" così Paolo descrive la nostra redenzione per mezzo di Gesù: anche questa è una frase metaforica. Gesù ci ha “comprato” ma non ha “pagato” nessuno.

Alcuni hanno detto che Gesù morì per soddisfare le pretese legali del padre - ma si potrebbe anche dire che fu il padre stesso a pagarne il prezzo mandando e dando per questo il suo unico figlio. 3,16; Rom. 5,8). In Cristo, Dio stesso ha preso la punizione, quindi non dovremmo; "Poiché per grazia di Dio gusterà la morte per tutti" (Ebr. 2,9).

Sfuggi all'ira di Dio

Dio ama le persone, ma odia il peccato perché il peccato danneggia le persone. Pertanto, ci sarà un "giorno dell'ira" quando Dio giudicherà il mondo (Rom. 1,18; 2,5).

Coloro che rifiuteranno la verità saranno puniti (2, 8). Chi rifiuta la verità della grazia divina conoscerà l'altra faccia di Dio, la sua ira. Dio vuole che tutti si pentano (2. Peter 3,9), ma coloro che non si pentono sentiranno le conseguenze del loro peccato.

Nella morte di Gesù i nostri peccati sono perdonati, e attraverso la sua morte sfuggiamo all'ira di Dio, la punizione del peccato. Ciò non significa, tuttavia, che un Gesù amorevole abbia calmato un Dio adirato o, in una certa misura, “lo abbia comprato silenziosamente”. Gesù è adirato con il peccato proprio come lo è il Padre. Gesù non è solo il giudice del mondo che ama abbastanza i peccatori da pagare la pena per i loro peccati, è anche il giudice del mondo che condanna (Matteo 25,31-46).

Quando Dio ci perdona, non lava semplicemente il peccato e pretende che non sia mai esistito. In tutto il Nuovo Testamento, ci insegna che il peccato è superato attraverso la morte di Gesù. Il peccato ha conseguenze gravi - conseguenze che possiamo vedere sulla croce di Cristo. È costato a Gesù il dolore, la vergogna e la morte. Ha sopportato la punizione che meritavamo.

Il Vangelo rivela che Dio agisce rettamente quando ci perdona (Rom. 1,17). Egli non ignora i nostri peccati, ma li affronta in Gesù Cristo. "Colui che Dio ha costituito per la fede, un'espiazione nel suo sangue, per provare la sua giustizia..." (Rom.3,25). La croce rivela che Dio è giusto; mostra che il peccato è troppo grave per essere ignorato. È opportuno che il peccato sia punito, e Gesù ha preso volentieri su di sé la nostra punizione. Oltre alla giustizia di Dio, la croce mostra anche l'amore di Dio (Rom. 5,8).

Come dice Isaia, siamo in pace con Dio perché Cristo è stato punito. Un tempo eravamo lontani da Dio, ma ora ci siamo avvicinati a lui per mezzo di Cristo (Ef. 2,13). In altre parole, siamo riconciliati con Dio attraverso la croce (v. 16). È una credenza cristiana fondamentale che la nostra relazione con Dio dipenda dalla morte di Gesù Cristo.

Cristianesimo: questo non è un insieme di regole. Il cristianesimo è la convinzione che Cristo abbia fatto tutto ciò di cui avevamo bisogno per fare la cosa giusta con Dio - e lo ha fatto sulla croce. Siamo stati «riconciliati con Dio nella morte del Figlio suo, mentre eravamo nemici» (Rm. 5,10). Per mezzo di Cristo, Dio ha riconciliato l'universo "facendo la pace mediante il suo sangue sulla croce" (Colossesi 1,20). Se siamo riconciliati attraverso di lui, siamo perdonati di tutti i peccati (versetto 22) - riconciliazione, perdono e giustizia significano tutti la stessa cosa: pace con Dio.

Vittoria!

Paolo usa un'interessante metafora della salvezza quando scrive che Gesù “spogliò i poteri e le autorità del loro potere, li espose pubblicamente e li fece trionfare in Cristo [a. tr.: attraverso la croce]” (Colossesi 2,15). Usa l'immagine di una parata militare: il generale vittorioso conduce i prigionieri nemici in un corteo trionfale. Sei disarmato, umiliato, in mostra. Quello che Paolo sta dicendo qui è che Gesù ha fatto questo sulla croce.

Quella che sembrava essere una morte ignominiosa fu in realtà il coronamento del trionfo del piano di Dio, perché fu attraverso la croce che Gesù ottenne la vittoria sulle forze nemiche, Satana, il peccato e la morte. Le loro pretese su di noi sono state pienamente soddisfatte dalla morte della vittima innocente. Non possono chiedere più di quanto è già stato pagato. Con la sua morte, ci viene detto, Gesù tolse il potere a "colui che aveva potere sulla morte, anche il diavolo" (Ebr. 2,14). "...Per questo è apparso il Figlio di Dio, per distruggere le opere del diavolo" (1. giov. 3,8). La vittoria è stata ottenuta sulla croce.

Vittima

Anche la morte di Gesù è descritta come un sacrificio. L'idea del sacrificio attinge dalla ricca tradizione del sacrificio dell'Antico Testamento. Isaia chiama il nostro creatore "offerta per la colpa" (Deut3,10). Giovanni Battista lo chiama "l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo" (Gv. 1,29). Paolo lo descrive come un sacrificio di espiazione, un'offerta per il peccato, un agnello pasquale, un'offerta di incenso (Rom. 3,25; 8,3; 1. Corinzi 5,7; Ef. 5,2). La lettera agli Ebrei lo chiama sacrificio per il peccato (10,12). Giovanni lo chiama un sacrificio di espiazione "per i nostri peccati" (1. giov. 2,2; 4,10).

Ci sono diversi nomi per ciò che Gesù ha fatto sulla croce. I singoli autori del Nuovo Testamento usano termini e immagini diversi per questo. L'esatta scelta delle parole, l'esatto meccanismo non sono decisivi. Ciò che conta è che siamo salvati attraverso la morte di Gesù, che solo la sua morte ci apre la salvezza. “Mediante le sue piaghe siamo stati guariti”. Egli è morto per liberarci, per cancellare i nostri peccati, per subire la nostra punizione, per comprare la nostra salvezza. "Carissimi, se Dio ci ha tanto amati, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri" (1. giov. 4,11).

Guarigione: sette parole chiave

Le ricchezze dell'opera di Cristo sono espresse nel Nuovo Testamento attraverso un'intera gamma di immagini linguistiche. Possiamo chiamare queste immagini parabole, schemi, metafore. Ciascuno dipinge una parte dell'immagine:

• Riscatto (quasi sinonimo nel significato di “redenzione”): prezzo pagato per riscattare, liberare qualcuno. Il focus è sull'idea di liberazione, non sulla natura del premio.
• Redenzione: nel senso originario del termine basato anche sul "riscatto", anche ad es. B. il riscatto degli schiavi.
• Giustificazione: stare di fronte a Dio di nuovo senza colpa, come dopo un'assoluzione in tribunale.
• Salvezza (salvezza): L'idea di base è la liberazione o la salvezza da una situazione pericolosa. Contiene anche guarigione, guarigione e ritorno alla totalità.
• Riconciliazione: rinnovare una relazione disturbata. Dio ci riconcilia con se stesso. Sta agendo per ristabilire un'amicizia e stiamo prendendo la sua iniziativa.
• Infanzia: diventiamo i figli legittimi di Dio. La fede sta cambiando il nostro stato civile: dall'esterno al familiare.
• Perdono: può essere visto in due modi. Per legge, il perdono significa la cancellazione di un debito. Interpersonale significa perdono che perdona un danno personale (Secondo Alister McGrath, Understanding Jesus, P. 124-135).

di Michael Morrison

Perché Gesù deve morire?