Il primo dovrebbe essere l'ultimo!
Quando leggiamo la Bibbia, facciamo fatica a comprendere tutto ciò che Gesù ha detto. Un'affermazione che ricorre spesso nel Vangelo di Matteo è: "Ma molti che sono primi saranno ultimi e molti ultimi saranno primi". (Mt 19,30).
Sembra che Gesù cerchi ripetutamente di sconvolgere l'ordine della società, di abolire lo status quo e faccia affermazioni controverse. Gli ebrei del I secolo in Palestina conoscevano molto bene la Bibbia. Gli aspiranti studenti tornarono confusi e sconvolti dai loro incontri con Gesù. In qualche modo le parole di Gesù non combaciavano per loro. I rabbini di quel tempo erano molto rispettati per la loro ricchezza, che era considerata una benedizione di Dio. Questi erano tra i "primi" della scala sociale e religiosa.
In un'altra occasione, Gesù disse ai suoi ascoltatori: «Vi sarà pianto e stridore di denti quando vedrete Abramo, Isacco, Giacobbe e tutti i profeti nel regno di Dio, mentre voi sarete cacciati fuori! Verranno da oriente e da occidente, da settentrione e da mezzogiorno e siederanno a tavola nel regno di Dio. Alcuni ultimi saranno primi, altri primi saranno ultimi». (Lk 13, 28-30).
Maria, la madre di Gesù, ispirata dallo Spirito Santo, disse a sua cugina Elisabetta: «Ha spiegato la potenza del suo braccio con grande forza; ha disperso al vento i superbi e i superbi del loro cuore; ha rovesciato i potenti dai troni e ha innalzato gli umili». (Lk 1,51-52)Forse questo è un indizio del fatto che la superbia è annoverata tra i peccati e considerata un abominio da Dio. (Spr 6,16-19).
Nel primo secolo della Chiesa, l'apostolo Paolo confermò quest'ordine invertito. In termini sociali, politici e religiosi, Paolo apparteneva ai "primi". Era un cittadino romano con il privilegio di una discendenza illustre. "Sono stato circonciso l'ottavo giorno, uomo d'Israele, della tribù di Beniamino, ebreo di ebrei, fariseo secondo la legge". (Phil 3,5).
Paolo fu chiamato al ministero di Cristo in un momento in cui gli altri apostoli erano già ministri esperti. Scrive ai Corinzi, citando il profeta Isaia: “Distruggerò la sapienza dei saggi, e getterò via l'intelletto dell'intelletto... Ma Dio ha scelto ciò che è stolto nel mondo per confondere i sapienti; e ciò che è debole nel mondo Dio ha scelto di svergognare ciò che è forte (1. Kor 1,19 e 27).
Paolo racconta alle stesse persone che Cristo risorto gli apparve finalmente "come una nascita prematura", dopo essere apparso a Pietro, 500 fratelli in un'altra occasione, poi a Giacomo ea tutti gli apostoli. Un altro indizio? Il debole e lo stolto svergogneranno il saggio e il forte?
Dio spesso è intervenuto direttamente nel corso della storia di Israele e ha invertito l'ordine previsto. Esaù era il primogenito, ma Giacobbe ereditò la primogenitura. Ismaele era il figlio primogenito di Abramo, ma la primogenitura fu data a Isacco. Quando Giacobbe benedisse i due figli di Giuseppe, impose le mani sul figlio minore Efraim e non su Manasse. Il primo re d'Israele, Saul, non riuscì quindi a obbedire a Dio mentre governava il popolo. Dio scelse Davide, uno dei figli di Iesse. Davide era fuori a pascolare le pecore nei campi e dovette essere convocato per prendere parte alla sua unzione. Essendo il più giovane, non era considerato un degno candidato per questa posizione. Ancora una volta, un "uomo secondo il cuore di Dio" fu scelto al di sopra di tutti gli altri fratelli più importanti.
Gesù parlò a lungo degli scribi e dei farisei. Quasi l'intero capitolo 23 del Vangelo di Matteo è rivolto a loro. Amavano i posti migliori nella sinagoga, si rallegravano di essere salutati nelle piazze, gli uomini li chiamavano "Rabbino". Facevano di tutto per ottenere l'approvazione pubblica. Presto, però, sarebbe avvenuto un cambiamento significativo. "Gerusalemme, Gerusalemme... Quante volte ho desiderato raccogliere i tuoi figli, come una gallina raccoglie i suoi pulcini sotto le ali, e voi non avete voluto! La vostra casa vi sarà lasciata deserta!". (Mt 23,37-38).
Cosa significa: "Ha detronizzato i potenti e innalzato gli umili?" Qualunque siano le benedizioni ei doni che abbiamo ricevuto da Dio, non c'è motivo di vantarsi di noi stessi! L'orgoglio ha segnato l'inizio della caduta di Satana ed è fatale per noi umani. Una volta che ci ha afferrato, cambia tutta la nostra prospettiva e il nostro atteggiamento.
I farisei che stavano ascoltando accusarono Gesù di scacciare i demoni nel nome di Beelzebub, il principe dei demoni. Gesù fece un'affermazione interessante: "Chiunque parlerà contro il Figlio dell'uomo sarà perdonato; ma chiunque parlerà contro lo Spirito Santo non sarà perdonato, né in questo mondo né in quello futuro". (Mt 12,32).
Questo sembra un giudizio finale contro i Farisei. Erano testimoni di tante meraviglie. Si allontanarono da Gesù, sebbene fosse vero e meraviglioso. Come ultima risorsa, gli chiesero un segno. Era questo il peccato contro lo Spirito Santo? Il perdono è ancora possibile per lei? Nonostante il suo orgoglio e la sua durezza, ama Gesù e la vuole pentirsi.
Come sempre, c'erano delle eccezioni. Nicodemo andò da Gesù di notte, desideroso di comprendere di più, ma aveva paura del Sinedrio, il Sommo Consiglio. (Joh 3,1)In seguito, accompagnò Giuseppe d'Arimitea quando depose il corpo di Gesù nel sepolcro. Gamaliele mise in guardia i farisei dal opporsi alla predicazione degli apostoli. (Apg 5,34).
Escluso dal regno?
In Offenbarung 20,11 Leggiamo di un giudizio davanti a un grande Trono Bianco, dove Gesù giudica il "resto dei morti". Potrebbe essere che questi eminenti maestri d'Israele, i "primi" della loro società a quel tempo, siano finalmente in grado di vedere Gesù, che avevano crocifisso, per quello che era veramente? Questo è un "segno" di gran lunga migliore!
Allo stesso tempo, essi stessi sono esclusi dal regno. Vedono quelle persone provenienti da oriente e da occidente che un tempo disprezzavano. Persone che non hanno mai avuto il privilegio di conoscere le Scritture ora siedono al grande banchetto nel regno di Dio. (Lk 13,29)Cosa potrebbe esserci di più umiliante?
C'è il famoso "Campo delle ossa" in Hesekiel 37Dio dona al profeta una visione terrificante. Le ossa secche si radunano con un "rumore di scricchiolio" e prendono forma. Dio rivela al profeta che queste ossa rappresentano l'intera casa d'Israele (compresi i farisei).
Essi dicono: «Figlio dell'uomo, queste ossa sono tutta la casa d'Israele. Ecco, ora dicono: Le nostre ossa sono avvizzite, la nostra speranza è perduta, siamo perduti». (Hes 37,11)Ma Dio dice: «Ecco, io aprirò le vostre tombe e vi farò uscire dalle vostre tombe, popolo mio, e vi ricondurrò nella terra d'Israele. E saprete che io sono il Signore quando aprirò le vostre tombe e vi farò uscire dalle vostre tombe, popolo mio. Metterò in voi il mio spirito e vivrete, e vi farò abitare nella vostra terra, e saprete che io sono il Signore». (Hes 37,12-14).
Perché Dio colloca molti che sono i primi tra gli ultimi, e perché l'ultimo diventa il primo? Sappiamo che Dio ama tutti - il primo, l'ultimo e tutto ciò che è in mezzo. Vuole una relazione con tutti noi. Il dono inestimabile del pentimento può essere dato solo a coloro che accettano umilmente la meravigliosa grazia e la perfetta volontà di Dio.
di Hilary Jacobs
