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Avvento e Natale
Nel corso della storia, le persone hanno usato più volte segni e simboli per comunicare qualcosa a persone che la pensavano allo stesso modo, ma per nasconderlo agli estranei. Un esempio dal 1. Century è il simbolo del pesce (ichthys) usato dai cristiani, con il quale indicavano segretamente il loro legame con Cristo. Poiché molti di loro furono perseguitati o addirittura uccisi, tennero i loro incontri nelle catacombe e in altri luoghi segreti. Per segnare il percorso, sui muri sono stati disegnati dei pesci. Questo non destò sospetti perché i cristiani non furono i primi ad usare il segno del pesce - i pagani lo usavano già come simbolo per i loro dei e dee.
Molti anni dopo che Mosè istituì la legge (compreso il sabato), Dio diede un nuovo segno per tutti gli esseri umani: quello della nascita del Suo Figlio incarnato, Gesù. Il Vangelo di Luca riporta:
E questo è un segno: troverai il bambino avvolto nei pannolini e sdraiato in una culla. E subito vi fu con l'angelo la moltitudine delle schiere celesti, che lodava Dio e diceva: Gloria a Dio nel più alto dei cieli e pace in terra agli uomini di sua buona volontà (Lc 2,12-14).
La nascita di Gesù è un segno potente e permanente per tutto ciò che l'evento di Cristo include: la sua incarnazione, la sua vita, la sua morte, la sua risurrezione e ascensione alla redenzione di tutta l'umanità. Come tutti i cartelli, indica la direzione; punta indietro (e ci ricorda le promesse e le opere di Dio nel passato) e avanti (per mostrare cos'altro Gesù adempirà attraverso lo Spirito Santo). Il racconto di Luca prosegue con un brano del racconto evangelico spesso raccontato dopo Natale, durante la festa dell'Epifania:
Ed ecco, a Gerusalemme c'era un uomo il cui nome era Simeone; e quest'uomo era giusto e giusto, e aspettava la consolazione d'Israele, e lo Spirito Santo era con lui. E gli era giunta una parola dallo Spirito Santo che non avrebbe visto la morte se prima non avesse visto il Cristo del Signore. E venne al tempio su suggerimento dello Spirito. E quando i genitori portarono il bambino Gesù nel tempio per fare con lui, come è consuetudine secondo la legge, egli lo prese in braccio e lodò Dio e disse: Signore, ora lascia che il tuo servo vada in pace. disse; poiché i miei occhi hanno visto il tuo Salvatore, che hai preparato davanti a tutti i popoli, luce per illuminare le genti e per lodare il tuo popolo Israele. E suo padre e sua madre si chiedevano cosa si dicesse di lui. E Simeone la benedisse e disse a Maria sua madre: Ecco, questo è destinato a far cadere e rialzare molti in Israele, e come segno contraddetto - e una spada trafiggerà anche la tua anima - così che i pensieri di molti i cuori saranno dati diventano evidenti (Luca 2,25-35).
Come cristiani, molti di noi non hanno bisogno di segni e simboli per mantenere segreti i nostri luoghi di incontro. Questa è una grande benedizione e le nostre preghiere sono con coloro che vivono in condizioni disastrose. Qualunque siano le circostanze, tutti i cristiani sanno che Gesù è risorto dai morti e il nostro Padre celeste attira tutte le persone in Gesù e attraverso lo Spirito Santo. Ecco perché abbiamo molto da festeggiare e dovremmo farlo nel prossimo Avvento e Natale.
di Joseph Tkach
