Stiamo predicando "grazia economica"?

Forse anche tu hai sentito dire della grazia che "non è illimitata" o "esige". Coloro che enfatizzano l'amore e il perdono di Dio incontreranno occasionalmente persone che li accusano di sostenere quella che chiamano sprezzantemente "grazia a buon mercato". Questo è esattamente quello che è successo con il mio buon amico e pastore GCI, Tim Brassel. Fu accusato di predicare la "grazia a buon mercato". Mi piace come ha reagito. La sua risposta fu: "No, non predico la grazia a buon mercato, ma molto meglio: la grazia gratuita!"

La controversia sulla salvezza della signoria

Una voce di spicco in questo dibattito, un noto calvinista in cinque punti, afferma coerentemente che coloro che affermano che solo la professione personale di fede in Cristo è necessaria per la salvezza sono colpevoli di sostenere la "grazia a buon mercato". Sostiene che fare una professione di fede (accettare Gesù come Salvatore) e compiere alcune buone opere (in obbedienza a Gesù come Signore) sono necessari per la salvezza.

Entrambe le parti hanno buone argomentazioni in questo dibattito. Secondo me, ci sono degli errori nell'opinione di entrambe le parti che avrebbero potuto essere evitati. È prima di tutto la relazione di Gesù con il Padre e non come noi umani ci comportiamo con Dio. Da questo punto di vista, è chiaro che Gesù è sia il Signore che il Salvatore. Entrambe le parti lo troverebbero molto più di un dono di grazia che siamo guidati dallo Spirito Santo ad essere più strettamente coinvolti nella relazione di Gesù con il Padre.

Con questa visione incentrata su Cristo-Trinità, entrambe le parti vedrebbero le buone opere non come qualcosa per guadagnare la salvezza (o qualcosa di superfluo), ma che siamo stati creati per camminare in Cristo (Efesini 2,10). Inoltre vedrebbero che siamo redenti per nessun merito e non a causa delle nostre opere (incluso il nostro credo personale) ma attraverso l'opera e la fede di Gesù per nostro conto (Efesini 2,8-9; Galati 2,20). Quindi potrebbero concludere che non c'è nulla che possa essere fatto per la salvezza, aggiungendo o mantenendo. Come disse il grande predicatore Charles Spurgeon: "Se dovessimo pungere anche solo una punta di spillo nella veste della nostra salvezza, la rovineremmo completamente".

L'opera di Gesù ci dà la sua grazia onnicomprensiva

Come abbiamo discusso in precedenza in questa serie sulla grazia, dovremmo confidare nell'opera di Gesù (la sua fedeltà) molto più che nelle nostre stesse azioni.Non svalutare il vangelo quando insegniamo che la salvezza non è attraverso le nostre opere, ma solo effettuata da Dio adornare. Karl Barth ha scritto: "Nessuno può essere salvato dalle proprie azioni, ma tutti possono essere salvati dalle azioni di Dio".

La Scrittura ci insegna che chiunque crede in Gesù "ha la vita eterna" (Gv 3,16; 36; 5,24) e "è salvato" (Romani 10,9). Ci sono versetti che ci esortano a seguire Gesù vivendo in lui la nostra nuova vita. Ogni richiesta di avvicinarsi a Dio e di voler ottenere la sua grazia, che in tal modo separa Gesù come Salvatore e Gesù come Signore, è fuorviata. Gesù è la realtà totalmente indivisa, sia Salvatore che Signore. Come Redentore è il Signore e come Signore è il Redentore. Cercare di suddividere questa realtà in due categorie non è né utile né utile. Se lo fai, crei un cristianesimo che si divide in due classi e porta i suoi rispettivi membri a giudicare chi è cristiano e chi no. Inoltre, c'è una tendenza a separare il nostro chi-sono-io dal nostro cosa-faccio.

Separare Gesù dalla sua opera di salvezza si basa su una visione aziendale (mutuo merito) della salvezza che separa la giustificazione dalla santificazione. Tuttavia, la salvezza, che è in ogni modo e tutta grazia, riguarda una relazione con Dio che conduce a un nuovo modo di vivere. La grazia salvifica di Dio ci dà giustificazione e santificazione, in quanto Gesù stesso, mediante lo Spirito Santo, si è fatto giustificazione e santificazione per noi (1. Corinzi 1,30).

Il redentore stesso è il dono. Uniti a Gesù per mezzo dello Spirito Santo, diventiamo partecipi di tutto ciò che è Suo. Il Nuovo Testamento lo riassume chiamandoci “nuove creature” in Cristo (2. Corinzi 5,17). Non c'è niente di economico in questa grazia, perché semplicemente non c'è niente di economico in Gesù o nella vita che condividiamo con lui. Il fatto è che la relazione con lui provoca rimpianti, lasciando andare il vecchio sé e entrando in un nuovo modo di vivere. Il Dio dell'amore desidera la perfezione delle persone che ama e l'ha preparata di conseguenza in Gesù. L'amore è perfetto, altrimenti non sarebbe amore. Calvino diceva: "Tutta la nostra salvezza è completa in Cristo".

L'incomprensione della grazia e delle opere

Mentre il focus è sul giusto tipo di relazione e comprensione, e sul fare buone opere, ci sono alcuni che credono erroneamente che la partecipazione continua attraverso le buone opere sia necessaria per garantire la nostra salvezza. La loro preoccupazione è che concentrarsi sulla grazia di Dio attraverso la sola fede sia una licenza di peccare (l'argomento che ho trattato nella Parte 2). Ciò che è avventato in questa idea è che la grazia non trascura semplicemente le conseguenze del peccato. Questo modo di pensare sbagliato isola anche la grazia da Gesù stesso, come se la grazia fosse oggetto di una transazione (scambio reciproco) che può essere scomposta in singole azioni senza coinvolgere Cristo. In realtà, c'è così tanta attenzione sulle buone opere che alla fine non si crede più che Gesù abbia fatto tutto il necessario per salvarci. Si afferma falsamente che Gesù abbia semplicemente iniziato l'opera della nostra salvezza e che ora spetta a noi assicurarla in qualche modo attraverso la nostra condotta.

I cristiani che hanno accettato la generosità della grazia di Dio non credono che questo abbia dato loro il permesso di peccare, al contrario. Paolo fu accusato di predicare troppo sulla grazia in modo che "il peccato potesse prevalere". Tuttavia, questa accusa non gli ha fatto cambiare il suo messaggio. Invece, ha accusato il suo accusatore di distorcere il suo messaggio e ha fatto di tutto per chiarire che la misericordia non è il modo per fare eccezioni alle regole. Paolo scrisse che lo scopo del suo ministero era quello di stabilire "l'obbedienza della fede" (Romani 1,5; 16,26).

La salvezza è possibile solo attraverso la grazia: è il lavoro di Cristo dall'inizio alla fine

Dobbiamo a Dio grande riconoscenza per aver mandato suo Figlio nella potenza dello Spirito Santo per salvarci, non per giudicarci. Abbiamo capito che nessun contributo alle buone opere può farci giustizia o santificazione; Se fosse così, non avremmo bisogno di un Redentore. Sia che l'accento sia posto sull'obbedienza mediante la fede o sulla fede con l'obbedienza, non dobbiamo mai sottovalutare la nostra dipendenza da Gesù, che è il nostro Redentore. Ha giudicato e condannato tutti i peccati e ci ha perdonato per sempre - un dono che riceviamo se crediamo e ci fidiamo di lui.

È la fede e l'opera stessa di Gesù - la sua fedeltà - che opera la nostra salvezza dall'inizio alla fine. Ci trasferisce la sua giustizia (la nostra giustificazione) e per mezzo dello Spirito Santo ci rende partecipi della sua vita santa (la nostra santificazione). Riceviamo questi due doni allo stesso modo: riponendo la nostra fiducia in Gesù. Quello che Cristo ha fatto per noi, lo Spirito Santo in noi ci aiuta a capire e vivere di conseguenza. La nostra fede è centrata sul (come in Filippesi 1,6 significa) "colui che ha iniziato in te l'opera buona, la completerà anche". Se una persona non ha parte in ciò che Gesù opera in lui, allora la professione della sua fede è priva di sostanza. Invece di accettare la grazia di Dio, si oppongono ad essa rivendicandola. Sicuramente vogliamo evitare questo errore, così come non dobbiamo cadere nell'idea errata che le nostre opere contribuiscano in qualche modo alla nostra salvezza.

di Joseph Tkach

Stiamo predicando "grazia economica"?