Nato per morire

La fede cristiana proclama il messaggio che a tempo debito il Figlio di Dio si è fatto carne in un luogo predeterminato e ha vissuto in mezzo a noi uomini. Gesù aveva una personalità così straordinaria che alcuni mettevano persino in dubbio che fosse umano. Tuttavia, la Bibbia sottolinea ripetutamente che Dio nella carne - nato da una donna - era in realtà un essere umano, cioè, a parte il nostro peccato, era come noi sotto ogni aspetto (Giovanni 1,14; Galati 4,4; filippesi 2,7; Ebrei 2,17). In realtà era umano. L'incarnazione di Gesù Cristo viene solitamente celebrata a Natale, anche se in realtà è iniziata con la gravidanza di Maria, secondo il calendario tradizionale il 2 dicembre5. Marzo, festa dell'Annunciazione (anticamente chiamata anche festa dell'Incarnazione o Incarnazione di Dio).

Cristo il crocifisso

Per quanto importanti possano essere il concepimento e la nascita di Gesù per la nostra fede, non sono al primo posto nel messaggio di fede che portiamo nel mondo. Quando Paolo predicò a Corinto, pronunciò un messaggio molto più provocatorio: quello di Cristo crocifisso (1. Corinzi 1,23).

Il mondo greco-romano conosceva molte storie di divinità nate, ma nessuno ha mai sentito parlare di un crocifisso. Era grottesco - qualcosa di simile a garantire alla gente la salvezza se credeva solo in un criminale giustiziato. Ma come dovrebbe essere possibile essere salvato da un criminale?

Ma quello era il punto cruciale: il Figlio di Dio subì una morte criminale e ignominiosa sulla croce e solo allora riacquistò gloria attraverso la risurrezione. Pietro dichiarò al Sinedrio: "Il Dio dei nostri padri ha risuscitato Gesù dai morti... Dio lo ha esaltato con la sua destra perché fosse Principe e Salvatore, per dare a Israele la conversione e il perdono dei peccati" (Atti 5,30-31). Gesù fu risuscitato dai morti ed esaltato affinché i nostri peccati fossero redenti.

Tuttavia, Pietro non mancò di affrontare anche la parte imbarazzante della storia: "...che tu appendesti all'albero e uccidesti." Il termine "legno" ricordava indubbiamente ai capi religiosi ebrei le parole di Deuteronomio 51,23 ricorda: "... un impiccato è maledetto da Dio".

Accidenti! Perché Peter ha dovuto dirlo? Non ha cercato di aggirare la scogliera socio-politica, ma ha piuttosto incluso consapevolmente questo aspetto. Il suo messaggio non era solo che Gesù è morto, ma anche in questo modo disonorevole. Non solo questa era parte del messaggio, era il suo messaggio centrale. Quando Paolo predicò a Corinto, la preoccupazione centrale della sua predicazione non era solo comprendere la morte di Cristo come tale, ma anche la sua morte in croce (1. Corinzi 1,23).

In Galazia usò ovviamente un modo di esprimersi particolarmente grafico: "... ai loro occhi Gesù Cristo fu dipinto crocifisso" (Galati 3,1). Perché Paolo aveva bisogno di sottolineare una morte così orribile che le Scritture vedevano come un segno sicuro della maledizione di Dio?

Era necessario?

Perché Gesù ha subito una morte così terribile in primo luogo? Probabilmente Paul aveva affrontato questa domanda a lungo e duramente. Aveva visto il Cristo risorto e sapeva che Dio aveva mandato il Messia proprio in questa persona. Ma perché Dio dovrebbe lasciare che quell'unto muoia di una morte che le Scritture considerano una maledizione? (Quindi anche i musulmani non credono che Gesù sia stato crocifisso. Ai loro occhi era un profeta, e Dio difficilmente avrebbe mai permesso che gli accadesse una cosa del genere in quella veste. Sostengono che qualcun altro sia stato crocifisso invece di Gesù stato.)

E infatti Gesù pregò nel Giardino del Getsemani che ci potesse essere un'altra via per lui, ma non c'era. Erode e Pilato si limitarono a fare ciò che Dio "aveva ordinato che accadesse": che fosse messo a morte in questo modo maledetto (Atti 4,28; Bibbia di Zurigo).

Perché? Perché Gesù è morto per noi, per i nostri peccati, e noi siamo maledetti a causa della nostra peccaminosità. Anche le nostre piccole trasgressioni equivalgono alla crocifissione nella loro riprovevolezza davanti a Dio. Tutta l'umanità è maledetta per essere colpevole di peccato. Ma la buona novella, il Vangelo, promette: "Ma Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, poiché si è fatto maledizione per noi" (Galati 3,13). Gesù è stato crocifisso per ciascuno di noi. Ha preso il dolore e la vergogna che meritavamo davvero di sopportare.

Altre analogie

Tuttavia, questa non è l'unica analogia che la Bibbia ci offre, e Paolo si rivolge a questo particolare punto di vista solo in una delle sue lettere. Più spesso dice semplicemente che Gesù «è morto per noi». A prima vista, la frase qui scelta sembra un semplice scambio: abbiamo meritato la morte, Gesù si è offerto volontario per morire per noi, e così ci viene risparmiato.

Tuttavia, non è così semplice. Per prima cosa, noi umani stiamo ancora morendo. E da un altro punto di vista, moriamo con Cristo (Romani 6,3-5). Per questa analogia, la morte di Gesù è stata per noi sia vicaria (è morto al posto nostro) sia partecipativa (cioè partecipiamo alla sua morte morendo con lui); Il che rende abbastanza chiaro ciò che conta: siamo redenti attraverso la crocifissione di Gesù, quindi possiamo essere salvati solo attraverso la croce di Cristo.

Un'altra analogia scelta da Gesù stesso usa come paragone il riscatto: "...il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la propria vita in riscatto per molti" (Mc 10,45). Come se fossimo tenuti prigionieri da un nemico e la morte di Gesù assicurasse la nostra libertà.

Paolo fa un paragone simile dicendo che siamo stati riscattati. Questo termine potrebbe ricordare alcuni lettori del mercato degli schiavi, altri forse anche l'esodo degli israeliti dall'Egitto. Gli schiavi potevano essere riscattati dalla schiavitù, e così Dio ha anche acquistato liberamente il popolo di Israele dall'Egitto. Con l'invio di suo figlio, il nostro Padre celeste ci ha comprato a caro prezzo. Ha preso la punizione per i nostri peccati.

in Colossesi 2,15 un'altra immagine viene utilizzata per il confronto: “... ha completamente disarmato le autorità ei poteri e li ha messi in mostra al pubblico. In lui [nella croce] ha trionfato su di loro” (Bibbia di Elberfeld). L'immagine qui disegnata rappresenta una parata della vittoria: il capo militare vittorioso porta in città i prigionieri disarmati e umiliati in catene. Questo passaggio in Colossesi chiarisce che Gesù Cristo, attraverso la sua crocifissione, ha spezzato il potere di tutti i suoi nemici ed è stato vittorioso per noi.

La Bibbia ci trasmette il messaggio di salvezza nelle immagini e non nella forma di convinzioni fermamente stabilite e immutabili. Ad esempio, la morte sacrificale di Gesù è nostra invece che solo una delle tante immagini di cui le Sacre Scritture si servono per chiarire il punto cruciale. Proprio come il peccato è descritto in molti modi, il lavoro di Gesù per riscattare i nostri peccati può essere presentato in modo diverso. Se consideriamo il peccato come una violazione della legge, possiamo riconoscere nella crocifissione un atto di punizione eseguito al nostro posto. Se li consideriamo come violazioni della santità di Dio, vediamo in Gesù il sacrificio espiatorio. Quando ci inquina, il sangue di Gesù ci lava puliti. Se ci sottomettiamo, Gesù è il nostro Salvatore, il nostro liberatore vittorioso. Ovunque semini inimicizia, Gesù porta la riconciliazione. Se vediamo in esso un segno di ignoranza o stupidità, è Gesù che ci dà l'illuminazione e la saggezza. Tutte queste immagini ci sono di aiuto.

La rabbia di Dio si placa?

L'empietà provocherà l'ira di Dio, e sarà un "giorno dell'ira" in cui giudicherà il mondo (Romani 1,18; 2,5). Coloro che "non obbediscono alla verità" saranno puniti (versetto 8). Dio ama le persone e preferirebbe vederle cambiare, ma le punisce quando gli resistono ostinatamente. Chi si chiude alla verità dell'amore e della grazia di Dio riceverà la sua punizione.

A differenza di una persona arrabbiata che ha bisogno di essere placata prima di potersi calmare, Egli ci ama e si è assicurato che i nostri peccati potessero essere perdonati. Quindi non furono semplicemente spazzati via, ma dati a Gesù con conseguenze reali. "Lo ha fatto essere peccato per noi che non conoscevamo peccato" (2. Corinzi 5,21; Bibbia di Zurigo). Gesù si è fatto maledizione per noi, si è fatto peccato per noi. Come i nostri peccati furono passati su di lui, la sua giustizia passò su di noi "affinché in lui potessimo diventare giustizia di Dio" (stesso versetto). La giustizia ci è data da Dio.

La rivelazione della giustizia di Dio

Il Vangelo rivela la giustizia di Dio - che fa governare la giustizia per perdonarci invece di condannarci (Romani 1,17). Non ignora i nostri peccati, ma li cura con la crocifissione di Gesù Cristo. La croce è un segno della giustizia di Dio (Romani 3,25-26) così come il suo amore (5,8). Rappresenta la giustizia perché riflette adeguatamente la punizione del peccato mediante la morte, ma allo stesso tempo per l'amore perché il perdono accetta volentieri il dolore.

Gesù ha pagato il prezzo per i nostri peccati - il prezzo personale sotto forma di dolore e vergogna. Ottenne la riconciliazione (il ripristino della comunione personale) attraverso la croce (Colossesi 1,20). Anche quando eravamo nemici, è morto per noi (Romani 5,8).
La giustizia è più che rispettosa della legge. Il buon samaritano non ha obbedito a nessuna legge che gli imponesse di aiutare i feriti, ma ha agito correttamente aiutando.

Se è in nostro potere salvare un uomo che sta annegando, non dovremmo esitare a farlo. E così era in potere di Dio salvare un mondo peccaminoso, e lo fece mandando Gesù Cristo. "... egli è l'espiazione dei nostri peccati, non solo dei nostri, ma anche di quelli di tutto il mondo" (1. Johannes 2,2). Egli è morto per tutti noi, e lo ha fatto «mentre eravamo ancora peccatori».

Per fede

La grazia di Dio verso di noi è un segno della sua giustizia. Agisce rettamente dandoci la giustizia anche se siamo peccatori. Come mai? Perché ha fatto di Cristo la nostra giustizia (1. Corinzi 1,30). Poiché siamo uniti a Cristo, i nostri peccati passano su di lui e noi otteniamo la sua giustizia. Quindi non abbiamo la nostra giustizia da noi stessi, ma viene da Dio ed è conferita a noi attraverso la nostra fede (Filippesi 3,9).

“Ma io parlo della giustizia davanti a Dio, che viene mediante la fede in Gesù Cristo a tutti coloro che credono. Infatti qui non c'è differenza: sono tutti peccatori e privi della gloria che dovrebbero avere presso Dio, e sono giustificati senza merito per la sua grazia mediante la redenzione che è per mezzo di Cristo Gesù. Dio lo ha costituito per la fede come espiazione nel suo sangue, per dimostrare la sua giustizia perdonando i peccati commessi in precedenza nei giorni della sua pazienza, per dimostrare ora la sua giustizia in questo momento, che egli stesso è giusto e giusto rende colui che è per la fede in Gesù” (Romani 3,22-26).

L'espiazione di Gesù era per tutti, ma solo coloro che credono in lui riceveranno le benedizioni che ne derivano. Solo chi accetta la verità può sperimentare la grazia. Con ciò riconosciamo come nostra la sua morte (come la morte sofferta da lui al posto nostro, alla quale partecipiamo); e come la sua punizione, così riconosciamo anche la sua vittoria e risurrezione come nostra. Quindi Dio è fedele a se stesso - è misericordioso e giusto. Il peccato è trascurato tanto quanto i peccatori stessi.La misericordia di Dio trionfa sul giudizio (Giacomo 2,13).

Per mezzo della croce Cristo ha riconciliato il mondo intero (2. Corinzi 5,19). Sì, attraverso la croce tutto l'universo è riconciliato con Dio (Colossesi 1,20). Tutta la creazione ha la salvezza grazie a ciò che ha fatto Gesù! Questo va davvero al di là di tutto ciò che associamo al termine salvezza, non è vero?

Nato per morire

La linea di fondo è che siamo redenti attraverso la morte di Gesù Cristo. Sì, proprio per questo si è fatto carne. Per condurci alla gloria, Dio si è compiaciuto che Gesù soffra e muoia (Ebrei 2,10). Poiché ha voluto redimerci, è diventato come noi; perché solo morendo per noi poteva salvarci.

"Poiché i bambini sono di carne e sangue, anche lui l'ha accettato allo stesso modo, per togliere con la sua morte il potere di colui che aveva il potere sulla morte, che è il diavolo, e riscattare coloro che temevano la morte completamente la vita doveva siate servi" (2,14-15). Per grazia di Dio, Gesù ha sofferto la morte per ciascuno di noi (2,9). "...Cristo ha sofferto una volta per i peccati, il giusto per gli ingiusti, per condurvi a Dio..." (1. Petrus 3,18).

La Bibbia ci offre molte opportunità per riflettere su ciò che Gesù ha fatto per noi sulla croce. Certamente non capiamo in dettaglio come tutto sia "correlato", ma accettiamo che sia così. Poiché è morto, possiamo condividere la vita eterna con Dio nella gioia.

Infine, vorrei riprendere un altro aspetto della croce: quello del modello:
“In questo si è manifestato tra noi l'amore di Dio, che Dio ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo, affinché per mezzo di lui potessimo vivere. Questo è l'amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi e ha mandato suo Figlio per essere la propiziazione dei nostri peccati. Carissimi, se Dio ci ha tanto amati, anche noi dobbiamo amarci gli uni gli altri" (1. Johannes 4,9-11).

di Joseph Tkach

Nato per morire