Credi storici
Un credo (Credo, dal latino "credo") è una formulazione riassuntiva di credenze. Vuole enumerare verità importanti, chiarire affermazioni dottrinali, separare la verità dall'errore. Di solito è scritto in modo tale da poter essere facilmente memorizzato. Un certo numero di passaggi nella Bibbia hanno il carattere di credi. Quindi Gesù usò lo schema basato su 5. Mose 6,4-9, come confessione di fede. Paolo fa affermazioni semplici, simili a un credo, in 1. Korinther 8,6; 12,3 e 15,3-4. Anche 1. Timotheus 3,16 dà un credo in una forma fortemente ristretta.
Con la diffusione della chiesa primitiva, sorse la necessità di un credo formale che mostrasse ai credenti gli insegnamenti più importanti della loro religione. Il Simbolo degli Apostoli è così chiamato, non perché lo scrissero i primi apostoli, ma perché riassume opportunamente l'insegnamento degli apostoli. I Padri della Chiesa Tertulliano, Agostino e altri avevano versioni leggermente diverse del Credo degli Apostoli; Il testo del pirminus (circa 750) fu infine adottato come forma standard.
Con la crescita della Chiesa, si moltiplicarono anche le eresie, e i primi cristiani dovettero chiarire i confini della loro fede. All'inizio del IV secolo, ancor prima della definizione del canone del Nuovo Testamento, sorse una disputa sulla divinità di Cristo. Per risolvere la questione, i vescovi di tutto l'Impero Romano si riunirono a Nicea nel 325 su invito dell'imperatore Costantino. Essi formalizzarono il loro consenso nel cosiddetto Credo niceno. Nel 381, un altro sinodo si riunì a Costantinopoli, dove il Credo niceno fu leggermente rivisto e ampliato di alcuni punti. Questa versione è nota come Credo niceno-costantinopolitano, o semplicemente Credo niceno.
Nel secolo successivo i dirigenti della chiesa si incontrarono nella città di Calcedonia per discutere, tra le altre cose, della natura divina e umana di Cristo. Trovarono una formula che, secondo loro, era coerente con il vangelo, la dottrina apostolica e la Scrittura. Si chiama definizione cristologica di calcedonio o formula calcedonense.
Sfortunatamente, i credi possono anche essere stereotipati, complessi, astratti e talvolta equiparati alla "Scrittura". Se usati correttamente, tuttavia, forniscono un fondamento dottrinale coerente, salvaguardano la corretta dottrina biblica e creano un punto focale per la vita della chiesa. I seguenti tre credi sono ampiamente accettati tra i cristiani come biblici e come formulazioni della vera ortodossia cristiana (ortodossia).
Il Credo di Nicea (381 d.C.)
Noi crediamo in un solo Dio, il Padre, l'Onnipotente, creatore del cielo e della terra, di tutto ciò che è visibile e invisibile. E in un solo Signore Gesù Cristo, il Figlio unigenito di Dio, generato dal Padre prima dei secoli, Luce da Luce, Dio vero da Dio vero, generato, non creato, della stessa sostanza del Padre, sono state le tutte le cose che per noi uomini e per amor di nostra salvezza discese dal cielo e carne accettate dal Santo spirito e della Vergine Maria e si è fatto uomo e Pilato fu crocifisso per noi sotto Ponzio e sofferto e fu sepolto ed è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture e il cielo è andato e seduto alla destra del Padre e verrà di nuovo nella gloria, per giudicare i vivi e i morti, il cui regno non avrà fine.
E allo Spirito Santo, il Signore e donatore di vita, che procede dal Padre, che è adorato e glorificato insieme con il Padre e il Figlio, che ha parlato attraverso i profeti
ha; a una chiesa sacra e cattolica [onnicomprensiva] e apostolica. Confessiamo un battesimo per la remissione dei peccati; stiamo aspettando la risurrezione dei morti e la vita del mondo futuro. Amen.
(Citato da JND Kelly, Old Christian Confessions, Göttingen 1993)
Il Credo degli Apostoli (circa 700 d.C.)
Credo in Dio, il Padre, l'Onnipotente, il creatore del cielo e della terra. E, fu crocifisso, morì e fu sepolto in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore, concepito per opera dello Spirito Santo e nato dalla Vergine Maria, patì sotto Ponzio Pilato, discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò dai morti, asceso al cielo, siede alla destra di Dio, il Padre; da lì verrà per giudicare i vivi e i morti. Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della vita morta ed eterna. Amen.
Definizione dell'unità di Dio e della natura umana nella persona di Cristo
(Concilio di Calcedonia, 451 n. Chr.)
Così, seguendo i santi padri, tutti unanimemente insegniamo a confessare nostro Signore Gesù Cristo come un solo e medesimo Figlio; lo stesso è perfetto nella divinità e lo stesso perfetto nell'umanità, lo stesso vero Dio e vero essere umano dall'anima e dal corpo razionali, con il Padre che è (homooúsion) della Divinità ed è lo stesso con noi che siamo secondo l'umanità, simile a noi in tutto, eccetto il peccato. Nato prima dei tempi dal Padre secondo la Divinità, ma alla fine dei tempi, come lo stesso, per noi e per la nostra salvezza da Maria, Vergine e Madre di Dio (theotokos), è, come uno e lo stesso, Cristo, Figlio, nativo, riconosciuto in due nature non mescolate, immutate, indivise, indivise. Così facendo, la diversità delle nature non è affatto abolita per amore dell'unità; al contrario, la peculiarità di ciascuna delle due nature è conservata e si combina per formare persona e ipostasi. [Lo confessiamo] non come diviso e separato in due persone, ma come un solo e medesimo Figlio, nativo, Dio, Logos, Signore, Gesù Cristo, come gli antichi profeti su di lui [profetizzarono] e su se stesso, Gesù Cristo ci ha insegnato e ci ha tramandato il simbolo del padre [Credo di Nicea]. (Citato dalla religione nel passato e nel presente, a cura di Betz / Browning / Janowski / Jüngel, Tübingen 1999)
