lettera del dipendente

A settembre (quest'anno eccezionalmente il 3 ottobre), gli ebrei celebrano il Capodanno ebraico, Rosh Hashanah, che in ebraico significa "Capo dell'anno". Una tradizione ebraica prevede di mangiare un pezzo di testa di pesce, a simboleggiare il capo dell'anno, e di salutarsi con "Leshana tova", che significa "Felice Anno Nuovo!". Secondo la tradizione, Rosh Hashanah è legato al sesto giorno della settimana della creazione, quando Dio...

Ogni anno, la domenica di Pasqua, i cristiani di tutto il mondo si riuniscono per celebrare la resurrezione di Gesù. Alcune persone si salutano con un saluto tradizionale. Questa parola è: «È risorto!» La risposta è: «È veramente risorto!» Mi piace che celebriamo la buona novella in questo modo, ma la nostra risposta a questo saluto può sembrare un po' superficiale. È quasi come chiedere "E allora?" si attaccherebbe. Ciò mi ha fatto...

Non importa quale sia la tua situazione, non importa quanto cupe possano sembrare le cose, il nostro Dio misericordioso rimane fedele ed è il nostro Salvatore sempre presente e amorevole. Come scrisse Paolo, nulla può separarci da Dio o isolarci dal suo amore: “Chi dunque ci separerà da Cristo e dal suo amore? Sofferenza e paura forse? persecuzione? Fame? Povertà? Pericolo o morte violenta? Siamo trattati realmente come è già descritto nella Sacra Scrittura: Poiché siamo…

Immagino che anche tu abbia vissuto momenti di disperazione in cui hai implorato Dio di intervenire. Forse hai pregato per un miracolo, ma ovviamente invano; il miracolo non è avvenuto. Allo stesso modo, immagino che tu fossi molto felice quando hai saputo che le preghiere di guarigione di una persona erano state esaudite. Conosco una signora a cui, dopo aver pregato per la guarigione, è ricresciuta una costola. Il medico le aveva consigliato: “Qualunque cosa tu faccia, falla…

Molti di voi sanno che quando viaggio mi piace salutare nella lingua locale. Sono felice di andare oltre un semplice "ciao". A volte, però, una sfumatura o una sottigliezza del linguaggio mi confonde. Anche se nel corso degli anni ho imparato qualche parola in lingue diverse e un po' di greco ed ebraico durante i miei studi, l'inglese rimane la lingua del mio cuore. È anche la lingua in cui prego. Parlando del…

La teologia è importante per noi perché ci fornisce una struttura per la nostra fede. Tuttavia, anche all'interno della comunità cristiana, esistono numerose correnti teologiche. Una caratteristica che definisce la WCG/GCI come denominazione è il nostro impegno verso quella che può essere descritta come "teologia trinitaria". Sebbene la dottrina della Trinità sia stata ampiamente accettata nel corso della storia della Chiesa, alcuni l'hanno definita la "dottrina dimenticata" perché è così...

La Sacra Scrittura ci dice che il nostro Sommo Sacerdote Gesù fu «tentato in ogni cosa come noi, senza però peccare» (Ebrei 4:15). Questa profonda verità si riflette nella dottrina cristiana storica secondo cui Gesù, attraverso la sua incarnazione, assunse un ruolo vicario. Il termine latino vicarius significa «servire come rappresentante o delegato di qualcuno». Con la sua incarnazione, l'eterno Figlio di Dio fu posto sotto…

Questa è la mia ultima lettera mensile come dipendente stipendiato presso GCI, perché questo mese andrò in pensione. Ripensando al mio periodo come presidente della nostra confessione, mi vengono in mente molte delle benedizioni che Dio ci ha elargito. Una di queste benedizioni ha a che fare con il nostro nome: Grace Communion International. Penso che descriva magnificamente il nostro cambiamento fondamentale come comunità. Per grazia di Dio…

Il 20 settembre gli ebrei celebravano il Capodanno, una festa dai molteplici significati. Celebra l'inizio del ciclo annuale, commemora la creazione di Adamo ed Eva e ricorda anche la creazione dell'universo, che include l'inizio del tempo. Mentre leggevo sull'argomento tempo, mi sono ricordato che il tempo ha anche diversi significati. Una di queste è che il tempo è un bene posseduto tanto dai miliardari quanto dai mendicanti. Abbiamo tutti 86.400…

A volte parlo con credenti che hanno difficoltà a comprendere perché lo Spirito Santo, come il Padre e il Figlio, sia Dio, una delle tre persone della Trinità. Di solito utilizzo esempi tratti dalla Scrittura per mostrare gli attributi e le azioni che identificano il Padre e il Figlio come persone, e che lo Spirito Santo è descritto come persona nello stesso modo. Poi nominerò i numerosi titoli con cui lo Spirito Santo è chiamato nella Bibbia…

Verso la fine del suo Vangelo, troviamo questi affascinanti commenti dell'apostolo Giovanni: «Gesù fece molti altri segni in presenza dei suoi discepoli, che non sono scritti in questo libro [...] Se si volessero scrivere uno per uno, penso che il mondo non basterebbe a contenere i libri che si dovrebbero scrivere» (Gv 20,30; 21,25). Sulla base di queste osservazioni e considerando le differenze tra i quattro Vangeli, si può concludere che…

Da adolescente, ero seduto al cinema quando andò via la corrente. Nell'oscurità, il mormorio del pubblico diventava più forte di secondo in secondo. Mi ritrovavo sospettosamente a cercare un'uscita ogni volta che qualcuno apriva una porta verso l'esterno. La luce inondò la sala cinematografica e il mormorio e la mia sospettosa ricerca cessarono rapidamente. Finché non ci troviamo di fronte all'oscurità, la maggior parte di noi dà per scontata la luce. Tuttavia, ci sono…

Ogni anno, il 25 dicembre, i cristiani celebrano la nascita di Gesù, Figlio di Dio, nato dalla Vergine Maria. La Bibbia non fornisce alcuna informazione sulla data esatta della sua nascita. È probabile che la nascita di Gesù non sia avvenuta in inverno, periodo in cui la celebriamo. Luca riferisce che l'imperatore Augusto ordinò agli abitanti di tutto il mondo romano di registrarsi a fini fiscali (Luca 2:1), e "ognuno andava a farsi registrare, ciascuno nella propria città", compresi...

Tra filosofi e teologi viene chiamato problema mente-corpo (o anche problema corpo-anima). Non è un problema di coordinazione motoria fine (come bere da una tazza un sorso alla volta senza rovesciare nulla o mancare una freccetta). La questione è invece se i nostri corpi siano fisici e i nostri pensieri spirituali; o, per dirla in un altro modo, se le persone sono puramente fisiche o una combinazione di fisico e spirituale. Sebbene il…

Quando si chiede quale sia la creatura vivente più antica, alcuni potrebbero indicare i pini della Tasmania, vecchi di 10.000 anni, o un arbusto di 40.000 anni che cresce lì. Altri potrebbero pensare più probabilmente alle praterie di fanerogame marine risalenti a 200.000 anni fa, presenti sulla costa delle isole Baleari spagnole. Per quanto antiche possano essere queste piante, c’è qualcosa di molto più antico: il Dio eterno, che si rivela nelle Sacre Scritture come amore vivente. L'essenza di Dio si manifesta nell'amore. IL…

La maternità è una delle opere più grandi della creazione di Dio. Questo pensiero mi è tornato in mente di recente, mentre pensavo a cosa regalare a mia moglie e a mia suocera per la festa della mamma. Ricordo con affetto le parole di mia madre, che spesso diceva a me e alle mie sorelle quanto fosse felice di essere nostra madre. Darci alla luce le avrebbe dato una comprensione completamente nuova dell'amore e della grandezza di Dio. Ho potuto cominciare a capirlo solo quando il nostro...

In uno dei suoi primi film, John Wayne dice a un altro cowboy: "Non mi piace lavorare con il ferro marchiante: ti fa male se ti metti nel posto sbagliato!" Ho trovato il suo commento piuttosto divertente, ma mi ha anche fatto riflettere su come le chiese possano danneggiare il Vangelo attraverso l'uso inappropriato di tecniche di marketing, come la pubblicità massiccia di prodotti di marca. In passato, il nostro fondatore era alla ricerca di un forte argomento di vendita...

Buon Anno! Spero che abbiate trascorso delle feste benedette con i vostri cari. Ora che il periodo natalizio è alle spalle e siamo tornati al lavoro in ufficio per l'anno nuovo, come di consueto in questi casi, ho parlato con i nostri dipendenti delle vacanze che abbiamo trascorso. Abbiamo parlato delle tradizioni familiari e del fatto che le generazioni più anziane possono spesso insegnarci cos'è la gratitudine. In un…

Il Libro di Neemia, uno dei 66 libri della Bibbia, è probabilmente tra i meno conosciuti. Non contiene preghiere e canti profondamente sentiti come i Salmi, né un grandioso racconto della creazione come il Libro della Genesi, né una biografia di Gesù o la teologia di Paolo. Eppure, in quanto parola ispirata da Dio, è altrettanto importante per noi. È facile trascurarlo sfogliando l'Antico Testamento, ma possiamo imparare molto da questo libro...

Trovo divertente quando la gente dichiara: "Se non lo vedo, non ci credo". Sento spesso dire questo quando le persone dubitano che Dio esista o che includa tutti gli uomini nella sua grazia e misericordia. Per non offendere, faccio notare che noi non vediamo né il magnetismo né l'elettricità, ma sappiamo che esistono attraverso i loro effetti. Lo stesso vale per il vento, la gravità, il suono e persino i pensieri. Su questo…

Il mese scorso, diversi pastori GCI hanno partecipato a un corso di formazione pratico di evangelizzazione chiamato "Fuori dalle mura". È stato condotto da Heber Ticas, coordinatore nazionale del Gospel Outreach Ministry di Grace Communion International. Ciò è stato fatto in collaborazione con Pathways of Grace, una delle nostre chiese vicino a Dallas, Texas. La formazione è iniziata con le lezioni di venerdì ed è continuata sabato mattina. I pastori si sono incontrati…

Chi mi conosce sa che sono un grande ammiratore della figura di culto di Sherlock Holmes. Possiedo più gadget Holmes di quanto vorrei ammettere. Ho visitato molte volte il Museo di Sherlock Holmes al 221b di Baker Street a Londra. E naturalmente mi piace molto guardare i tanti film che sono stati realizzati su questo interessante personaggio. Non vedo l'ora di vedere i nuovi episodi dell'ultima produzione della BBC, in cui...

Spesso, quando viaggio, mi viene chiesto di parlare ai servizi religiosi, alle conferenze e alle riunioni del consiglio direttivo di Grace Communion International. A volte mi viene chiesto anche di pronunciare la benedizione finale. Faccio spesso riferimento alla benedizione che Aronne impartì ai figli d'Israele nel deserto (l'anno dopo la loro fuga dall'Egitto e molto prima del loro ingresso nella Terra Promessa). In quel tempo, Dio istruì Israele su come attuare il…

Con l'intenzione di offrirle solo il meglio, ho portato Tammy (mia moglie) al Burger King per pranzo (proprio come piace a te), poi al Dairy Queen per il dessert (qualcosa di diverso). Potreste pensare che dovrei sentirmi in imbarazzo per l'uso sfacciato che faccio degli slogan aziendali, ma come dice il proverbio della McDonald's, "mi piace". Ora devo chiederti (e soprattutto a Tammy!) perdono e mettere da parte questa stupida battuta. Il perdono è la chiave per costruire e…

Nella nostra cultura, la parola miracolo è spesso usata con molta superficialità. Se, ad esempio, durante i tempi supplementari di una partita di calcio una squadra riesce a segnare il gol della vittoria con un tiro deviato da 20 metri, alcuni commentatori televisivi potrebbero parlare di miracolo. Durante uno spettacolo circense, il regista annuncia il miracoloso quadruplo salto mortale compiuto da un artista. Beh, è ​​altamente improbabile che si tratti di miracoli, ma piuttosto...

Mentre Tammy e io aspettavamo nella hall dell'aeroporto di imbarcarci sul volo di ritorno, ho notato un ragazzo seduto due posti più in là rispetto a me che mi lanciava ripetutamente occhiate. Dopo qualche minuto mi chiese: “Mi scusi, lei è il signor Joseph Tkach?” Fu felice di parlare con me e mi raccontò che era stato di recente disassociato da una congregazione sabbataria. La nostra conversazione si spostò presto sulla legge…

Vorrei farti una domanda importante: cosa pensi dei non credenti? Penso che questa sia una domanda su cui dovremmo riflettere tutti! Chuck Colson, fondatore della Prison Fellowship e del Breakpoint Radio Program negli Stati Uniti, una volta rispose a questa domanda con un'analogia: se un cieco ti pestasse un piede o ti rovesciasse del caffè caldo sulla maglietta, ti arrabbieresti con lui? Lui stesso risponde che probabilmente non lo saremmo, proprio perché un cieco...

Di recente ho visto un video che faceva la parodia di uno spot televisivo. In questo caso si trattava di un CD di culto cristiano immaginario intitolato "It's All About Me". Il CD includeva le canzoni: "Signore, innalzo il mio nome in alto", "Mi esalto" e "Non c'è nessuno come me". (Nessuno è come me). Strano? Sì, ma illustra la triste verità. Noi esseri umani tendiamo ad adorare noi stessi piuttosto che Dio. Come…

Probabilmente ci sarà sempre qualcuno che si proclama profeta o che crede di poter calcolare la data del ritorno di Gesù. Recentemente ho letto un articolo su un rabbino che avrebbe collegato le profezie di Nostradamus alla Torah. Un'altra persona ha predetto che il ritorno di Gesù avverrà a Pentecoste 2019. Molti appassionati di profezie cercano di trovare un collegamento tra le notizie di attualità e le profezie bibliche. [Kark…]

Per molti anni ho digiunato durante lo Yom Kippur (Giorno dell'Espiazione), la più importante festività ebraica. Lo feci nella falsa convinzione di essermi riconciliato con Dio astenendomi rigorosamente dal cibo e dalle bevande quel giorno. Molti di noi sicuramente ricordano ancora questo modo di pensare sbagliato. Comunque ci sia stato spiegato, lo scopo del digiuno durante lo Yom Kippur era quello di raggiungere la nostra riconciliazione (= adozione a figli, ndr) con Dio attraverso le nostre opere.

Un altro nuovo anno è iniziato. Molte persone hanno preso dei buoni propositi per il nuovo anno. Spesso si tratta di salute personale, soprattutto dopo tutto il mangiare e il bere durante le feste. In tutto il mondo le persone si impegnano a fare più attività fisica, a mangiare meno dolci e, in generale, a fare meglio molte cose. Sebbene non vi sia nulla di sbagliato nel prendere tali decisioni, per noi cristiani questo approccio presenta qualche lacuna. Tutte queste risoluzioni hanno qualcosa...

A volte ci avviciniamo alla celebrazione natalizia dell'incarnazione del Figlio di Dio con così tanto entusiasmo che lasciamo che l'Avvento, il periodo in cui inizia l'anno liturgico cristiano, passi in secondo piano. Le quattro domeniche di Avvento iniziano quest'anno il 29 novembre e annunciano il Natale, la celebrazione della nascita di Gesù Cristo. Il termine “Avvento” deriva dal latino adventus e significa qualcosa come “venuta” o “arrivo”. Nell'Avvento…

Sebbene il meraviglioso perdono di Dio sia uno dei miei argomenti preferiti, devo confessare che è difficile anche solo iniziare a comprendere quanto sia reale. Fin dall'inizio, Dio ha voluto che fosse un dono generoso, un atto costoso di perdono e riconciliazione attraverso suo Figlio, che avrebbe culminato nella sua morte in croce. Non solo siamo assolti, ma siamo restaurati, portati “in armonia” con il nostro amorevole Dio uno e trino. Nel suo libro…

Osserviamo affascinati il ​​mago che, avvolto in catene e sigillato con lucchetti, viene calato in una grande cisterna d'acqua. Poi il coperchio viene chiuso e l'assistente del mago sale in cima e copre il serbatoio con un panno, che solleva sopra la testa. Dopo pochi istanti il ​​telo cade e, con nostra sorpresa e gioia, il mago si ritrova in piedi sul carro armato, mentre il suo assistente, assicurato da catene, è all'interno. Questo…

Attraverso la sua vita, morte e risurrezione, Gesù ha donato all'umanità un valore che supera di gran lunga qualsiasi cosa potremmo mai raggiungere, guadagnare o persino immaginare. L'apostolo Paolo lo descrisse in questo modo: "Considero tutte queste cose una perdita di fronte all'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, mio ​​Signore. Per amor suo ho rinunciato a tutte queste cose e le considero spazzatura, per guadagnare Cristo" (Filippesi 3:8). Paolo sapeva che...

Qui negli Stati Uniti, ogni anno a febbraio si celebra il Mese della storia dei neri. In questo periodo celebriamo i numerosi successi che gli afroamericani hanno contribuito al benessere della nostra nazione. Ricordiamo anche le sofferenze che hanno attraversato generazioni, dalla schiavitù alla segregazione razziale fino al razzismo persistente. Questo mese mi rendo conto che c'è una storia nella chiesa...

Il periodo dell'Avvento e del Natale è un periodo di contemplazione. Un momento di riflessione su Gesù e la sua incarnazione, un momento di gioia, speranza e promessa. In tutto il mondo si festeggia la sua nascita. Le onde radio trasmettono un canto natalizio dopo l'altro. La festa viene celebrata nelle chiese con rappresentazioni della natività, cantate e canti corali. È il periodo dell'anno in cui si penserebbe che il mondo intero imparerebbe la verità su Gesù, il Messia.

Friedrich Nietzsche (1844-1900) divenne noto come “l’ateo per eccellenza” a causa delle sue critiche sprezzanti alla fede cristiana. Sosteneva che le scritture cristiane, soprattutto a causa della loro enfasi sull'amore, fossero un sottoprodotto della decadenza, della corruzione e della vendetta. Invece di considerare anche lontanamente possibile l’esistenza di Dio, annunciò con la sua celebre affermazione “Dio è morto” che la grande idea di un Dio era morta. Lui…

In inglese, il verso "The lady, methinks, protests too much" dall'Amleto di Shakespeare è spesso citato per descrivere qualcuno che cerca di convincere gli altri di qualcosa che non è vero. Questa frase mi viene in mente quando sento gli atei protestare contro il fatto che l'ateismo sia una religione. Alcuni atei sostengono la loro protesta con i seguenti paragoni sillogistici: Se l’ateismo è una religione, allora la “calvizie” è…

Quando ho letto questa formula scientifica per la felicità in un articolo di Psychology Today, ho riso ad alta voce: sebbene questa formula assurda producesse una felicità momentanea, non produceva una gioia duratura. Per favore non fraintendermi; Mi piace farmi una bella risata tanto quanto a chiunque altro. Ecco perché apprezzo l'affermazione di Karl Barth: "Risata; è la cosa più vicina alla grazia di Dio. "Sebbene sia la felicità che la gioia possano farci ridere, c'è una differenza tra...

Gesù, il Figlio di Dio che vive in eterno, si è fatto uomo. Senza questo evento, non può esserci vero cristianesimo. L'apostolo Giovanni lo ha espresso in questo modo: «Da questo potete riconoscere lo Spirito di Dio: ogni spirito che riconosce che Gesù Cristo è venuto nella carne è da Dio; ogni spirito che non riconosce Gesù non è da Dio. Questo è lo spirito dell'anticristo, del quale avete udito che verrà e che ora è nel mondo» (1 Giovanni 13,14).