Dal servizio al prossimo

Il libro di Neemia, uno dei 66 libri della Bibbia, è probabilmente uno dei meno notati. Non contiene preghiere e canti accorati come il Salterio, né un grandioso racconto della creazione come il Libro della Genesi (1. Mosè) e anche nessuna biografia di Gesù o la teologia di Paolo. Tuttavia, come parola ispirata di Dio, è altrettanto importante per noi. È facile trascurarlo sfogliando l'Antico Testamento, ma possiamo imparare molto da questo libro, specialmente sulla vera coesione e sulla vita esemplare.

Il libro di Neemia è annoverato tra i libri di storia perché registra principalmente eventi importanti nella storia ebraica. Insieme al libro di Esdra, riporta la restaurazione della città di Gerusalemme, che fu conquistata e devastata dai babilonesi. Il libro è unico in quanto è stato scritto in prima persona. Impariamo dalle stesse parole di Neemia come quest'uomo fedele combatté per il suo popolo.

Neemia ricoprì una posizione importante alla corte del re Artaserse, ma rinunciò al potere e all'influenza per aiutare il suo popolo, che soffriva di grande sventura e vergogna. Gli fu dato il permesso di tornare a Gerusalemme e ricostruire le mura della città in rovina. Una cinta muraria può sembrare poco importante per noi oggi, ma nel 5. Secolo aC, la fortificazione di una città fu cruciale per il suo insediamento. Che Gerusalemme, centro di culto del popolo eletto di Dio, fosse stata distrutta e lasciata senza protezione, fece sprofondare Neemia in un profondo dolore. Gli furono dati i mezzi per ricostruire la città e farne un luogo in cui le persone potessero vivere e adorare Dio senza paura di nuovo. Ricostruire Gerusalemme, tuttavia, non è stato un compito facile. La città era circondata da nemici a cui non piaceva che il popolo ebraico stesse per rifiorire. Minacciarono di una sorprendente distruzione degli edifici già costruiti da Neemia. C'era un urgente bisogno di preparare gli ebrei al pericolo.

Lo stesso Neemia narra: “E avvenne da allora in poi che metà del mio popolo lavorò alla costruzione, ma l'altra metà preparò lance, scudi, archi e armature, e stette dietro a tutta la casa di Giuda che costruiva le mura. Coloro che portavano pesi lavoravano così:

Con una mano facevano il lavoro e con l'altra tenevano l'arma" (Neemia 4,10-11). Era una situazione molto grave! Per ricostruire la città che Dio aveva scelto, gli israeliti dovevano a turno incaricare persone di costruirla e mettere delle guardie per proteggerla. Dovevano essere pronti a respingere un attacco in qualsiasi momento.

In tutto il mondo sono molti i cristiani che sono costantemente minacciati di persecuzione a causa del modo in cui vivono la loro fede. Anche coloro che non vivono ogni giorno in pericolo possono imparare molto dal servizio di Neemia. Vale la pena pensare a come possiamo “proteggerci” l'un l'altro, anche quando le circostanze sono meno estreme. Quando lavoriamo per edificare il corpo di Cristo, il mondo ci incontra con rifiuto e scoraggiamento. Come cristiani, dovremmo circondarci di persone che la pensano allo stesso modo e sostenerle.

Neemia e il suo popolo hanno assicurato vigilanza e prontezza all'azione in ogni momento per essere armati in ogni situazione, sia per costruire la città del popolo di Dio che per difenderla. Gli era stato chiesto di farlo non necessariamente perché erano più adatti al lavoro, ma perché il lavoro doveva essere svolto.

Pochi di noi si sentono chiamati a fare grandi cose. A differenza di molti personaggi della Bibbia, Neemia non era specificamente chiamato. Dio non gli parlava attraverso un roveto ardente o in sogno. Ha appena sentito della necessità e ha pregato per vedere come poteva aiutare. Poi chiese che gli fosse affidato il compito di ricostruire Gerusalemme - e gli fu dato il permesso. Ha preso l'iniziativa di difendere il popolo di Dio. Quando un'emergenza nel nostro ambiente ci scuote per agire, Dio può guidarci in questo con la stessa potenza, come se stesse usando una colonna di nuvole o una voce dal cielo.

Non sappiamo mai quando saremo chiamati a servire. Non sembrava che Neemia sarebbe stato il candidato più promettente: non era né un architetto né un costruttore. Ha ricoperto una posizione politica forte, a cui ha rinunciato senza alcuna certezza di successo perché pressato dalle avversità. Visse per questo incarico perché credeva che, secondo la volontà di Dio e le Sue vie tra le nazioni, le persone dovevano vivere in un luogo e in un tempo specifici: Gerusalemme. E ha apprezzato questo obiettivo più della propria sicurezza e merito. Neemia dovette costantemente affrontare nuove situazioni. Durante la ricostruzione, è stato costantemente sfidato a superare le avversità e a ri-guidare il suo popolo.

Penso a quanto spesso sembriamo che tutti noi abbiamo difficoltà a servirci l'un l'altro. Mi viene in mente che spesso ho pensato che qualcuno diverso da me sarebbe stato molto più adatto ad aiutare in certi casi. Tuttavia, il libro di Neemia ci ricorda che come comunità di Dio siamo chiamati a prenderci cura gli uni degli altri. Dobbiamo essere pronti a mettere alle spalle la nostra sicurezza e il nostro progresso per aiutare i cristiani bisognosi.

Mi riempie di grande gratitudine quando sento fratelli e dipendenti che difendono gli altri, sia attraverso l'impegno personale o le loro donazioni - lasciando un sacchetto anonimo di cibo o vestiti davanti alla porta di una famiglia bisognosa o un invito a uno pronunciare i vicini bisognosi per cena: tutti richiedono un segno d'amore. Sono felice che l'amore di Dio fluisca attraverso il suo popolo fino alle persone! Il nostro impegno per i bisogni del nostro ambiente mostra uno stile di vita davvero esemplare in cui confidiamo in ogni situazione che Dio ci ha messo al posto giusto. I suoi modi a volte sono insoliti quando si tratta di aiutare gli altri e portare un po 'di luce nel nostro mondo.

Grazie per la vostra fedeltà a Gesù e per il vostro amorevole sostegno alla nostra comunità di fede.

Con apprezzamento e gratitudine

Joseph Tkach

Presidente
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

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