Grazia inaudita e scandalosa

Se torniamo all'Antico Testamento, al 1. Libro di Samuele, scopri, verso la fine del libro, che il popolo d'Israele (gli Israeliti) è ancora una volta in battaglia con il loro arcinemico, i Filistei. 

In questa situazione particolare, vengono battuti. In effetti, vengono colpiti più duramente dello stadio di calcio dell'Oklahoma, l'Orange Bowl. Non va bene; perché in questo giorno speciale, in questa battaglia speciale, il loro re, Saul, deve morire. Suo figlio, Jonathan, muore con lui in questa lotta. La nostra storia inizia qualche capitolo dopo, in 2. Samuel 4,4 (GN-2000):

“Inoltre, viveva un nipote di Saul, un figlio di Gionathan di nome Merib-Baal [chiamato anche Mefiboset], ma era paralizzato a entrambe le gambe. Aveva cinque anni quando suo padre e suo nonno morirono. Quando giunse la notizia da Izreel, la sua nutrice lo accolse per fuggire con lui. Ma nella fretta lo lasciò cadere. Da allora è rimasto paralizzato". Questo è il dramma di Mefiboset. Poiché questo nome è difficile da pronunciare, stamattina gli abbiamo dato un soprannome, lo chiameremo "Schet" in breve. Ma in questa storia, la prima famiglia sembra essere stata completamente assassinata. Quindi, quando la notizia raggiunge la capitale e arriva al palazzo, ne derivano panico e caos, sapendo che spesso quando il re viene ucciso, anche i membri della famiglia vengono giustiziati per garantire che non ci siano rivolte future. Così accadde che nel momento del caos generale, l'infermiera prese Shet e fuggì dal palazzo. Ma nel trambusto che prevaleva nel posto, lei lo lascia cadere. Come ci dice la Bibbia, rimase paralizzato per il resto della sua vita. Pensa, era di stirpe reale, e il giorno prima, come ogni bambino di cinque anni, era completamente spensierato. Camminava per il palazzo senza alcuna preoccupazione. Ma quel giorno tutto il suo destino cambia. Suo padre è stato ucciso. Suo nonno è stato ucciso. Lui stesso è caduto e paralizzato per il resto dei suoi giorni. Se leggi ulteriormente la Bibbia, non troverai molto registrato su Shet nei prossimi 20 anni. Tutto ciò che sappiamo veramente di lui è che vive in un luogo tetro e isolato con il suo dolore.

Immagino che alcuni di voi stiano già iniziando a porsi una domanda che mi faccio spesso quando sento la notizia: "Va bene, e allora?" E allora? Cosa c'entra questo con me? Ci sono quattro modi in cui voglio per rispondere al “e allora?” di oggi ecco la prima risposta.

Siamo rotti come pensiamo

I tuoi piedi non possono essere paralizzati, ma forse la tua mente. Le tue gambe non possono essere rotte, ma, come dice la Bibbia, la tua anima. E questa è la situazione di ogni singolo in questa stanza. È la nostra situazione comune Quando Paolo parla della nostra condizione desolata, fa persino un passo in più.

Vedi Efesini 2,1:
“Anche tu hai una parte in questa vita. In passato eri morto; perché hai disobbedito a Dio e hai peccato”. Va oltre l'essere spezzato, oltre il semplice essere paralizzato. Dice che la tua situazione di separazione da Cristo può essere descritta come 'spiritualmente morta'.

Poi dice in Romans 5 versetto 6:
“Questo amore si manifesta nel fatto che Cristo ha dato la vita per noi. A suo tempo, mentre eravamo ancora in potere del peccato, è morto per noi empi».

Capisci? Siamo impotenti e, che ci piaccia o no, che tu possa confermarlo o no, che tu ci creda o no, la Bibbia dice che la tua situazione (a meno che tu non sia in una relazione con Cristo) è quella dei morti spirituali. Ed ecco il resto delle cattive notizie: non c'è niente che tu possa fare per risolvere il problema. Non aiuta sforzarsi di più o migliorare. Siamo più distrutti di quanto pensiamo.

Il piano del re

Questo atto inizia con un nuovo re sul trono di Gerusalemme. Il suo nome è Davide. Probabilmente hai sentito parlare di lui. Era un pastorello che pascolava le pecore. Ora è il re del paese. Era stato il migliore amico, un buon amico del padre di Schet. Il nome del padre di Schet era Jonathan. Ma Davide non solo salì al trono e divenne re, ma conquistò anche i cuori del popolo. Infatti, espanse il regno da 15.500 chilometri quadrati a 155.000 chilometri quadrati. Tu vivi in ​​tempo di pace. L'economia sta andando bene e le entrate fiscali sono alte. Se fosse stata una democrazia, sarebbe stata una vittoria certa per un secondo mandato. La vita non avrebbe potuto essere migliore. Immagino che David si sia alzato prima questa mattina di chiunque altro nel palazzo. Esce tranquillamente nel cortile, lascia vagare i suoi pensieri nella fresca aria mattutina prima che la pressione del giorno gli assuma la mente. I suoi pensieri tornano indietro, comincia a ricordare i nastri del suo passato. In questo giorno, tuttavia, il nastro non si ferma a un certo evento, ma si ferma a una persona. È Jonathan il suo vecchio amico, che non vede da molto tempo; era stato ucciso in battaglia. David si ricorda di lui, il suo carissimo amico. Ricorda i tempi insieme. Poi David ricorda una conversazione con lui da un cielo azzurro. In quel momento Davide fu sopraffatto dalla bontà e dalla grazia di Dio. Perché niente di tutto questo sarebbe stato possibile senza Jonathan. David era un pastorello e ora è re e vive in un palazzo e la sua mente torna al suo vecchio amico Jonathan. Ricorda una conversazione che hanno avuto quando hanno fatto un comune accordo. In esso si promisero l'un l'altro che ciascuno di loro avrebbe dovuto prendersi cura delle rispettive famiglie, non importa dove li conducesse l'ulteriore viaggio della vita. In quel momento Davide si volta, torna nel suo palazzo e dice (2. Samuel 9,1): “Qualcuno della famiglia di Saul è ancora vivo? Voglio fare un favore all'interessato - per amore del mio amico morto Gionata?" Trova un servo di nome Ziba, e gli risponde (v. 3b): "C'è un altro figlio di Gionata. È paralizzato in entrambi i piedi”. Ciò che trovo interessante è che David non chiede: “C'è qualcuno degno?”. o "C'è qualcuno politicamente esperto che potrebbe servire nel gabinetto del mio governo?" o "C'è qualcuno con esperienza militare che potrebbe aiutarmi a guidare un esercito?" Chiede semplicemente: "C'è qualcuno?" Questa domanda è un'espressione di gentilezza. E Ziba risponde: "C'è qualcuno che è paralizzato". Nella risposta di Ziba, puoi quasi sentire: "Sai, David, non sono sicuro che lo vuoi davvero vicino a te. Non è proprio come noi. Non ci si addice. Non sono sicuro che abbia qualità regali”. Ma David insiste e dice: “Dimmi dov'è”. Questa è la prima volta che la Bibbia parla di Shet senza menzionare la sua disabilità.

Ci ho pensato, e sai, penso che in un gruppo di queste dimensioni qui, ci siano molti di noi che portano uno stigma. C'è qualcosa nel nostro passato che si attacca a noi come una cavigliera con una palla. E ci sono persone che continuano ad accusarci; non l'hanno mai lasciata morire. Poi senti conversazioni del tipo: "Hai sentito di nuovo Susan? Susan, sai, è quella che ha lasciato suo marito". Oppure: "Ho parlato con Jo l'altro giorno. Sai chi intendo, beh, l'alcolista". E alcune persone qui si stanno chiedendo: "C'è qualcuno che mi vede separato dal mio passato e dai miei passati fallimenti?"

Ziba dice: "So dov'è. Vive a Lo Debar". Il modo migliore per descrivere Lo Debar sarebbe "Barstow" (un luogo lontano nel sud della California) nell'antica Palestina. [Risata]. Infatti il ​​nome significa letteralmente "luogo arido". È lì che vive. David individua Shet. Immagina questo: il re corre dietro allo storpio. Ecco la seconda risposta alla domanda "Bene, e?"

Sei seguito più intensamente di quanto pensi

È incredibile Voglio che ti fermi un momento e ci pensi. Il perfetto, il santo, il giusto, l'onnipotente, il Dio infinitamente intelligente del Creatore dell'intero universo, mi insegue e corre dietro a te. Parliamo di cercare persone, persone in un viaggio spirituale per scoprire realtà spirituali.

Ma quando andiamo alla Bibbia, vediamo che in realtà Dio è originariamente il cercatore [lo vediamo in tutta la Scrittura]. Tornando all'inizio della Bibbia, la storia di Adamo ed Eva inizia la scena in cui si nascondono da Dio. Si dice che Dio venga nel fresco della sera e cerchi Adamo ed Eva. Chiede: "Dove sei?" Dopo aver commesso il tragico errore di uccidere un egiziano, Mosè dovette temere per la sua vita per 40 anni e fuggì nel deserto. Là Dio lo cercò sotto forma di roveto ardente e ha avviato un incontro con lui.
Quando Giona fu chiamato a predicare nel nome del Signore nella città di Ninive, Giona corre nella direzione opposta e Dio gli corre dietro. Se andiamo al Nuovo Testamento, vediamo Gesù incontrare dodici uomini, dare loro una pacca sulla spalla e dire: "Vuoi unirti alla mia causa"? Quando penso a Pietro dopo aver rinnegato Cristo tre volte e aver lasciato la sua carriera di discepolo per tornare alla pesca, Gesù viene e lo cerca sulla spiaggia. Anche nel suo fallimento, Dio lo segue. Sei seguito, sei seguito...

Diamo un'occhiata al versetto successivo (Efesini 1,4-5): “Anche prima di creare il mondo, aveva in mente noi come persone che appartengono a Cristo; in lui ci ha scelti per stare davanti a lui santi e immacolati. Per amore ha in mente noi...: letteralmente ci ha eletti in lui (Cristo). ci ha destinati ad essere suoi figli e figlie, attraverso e in vista di Gesù Cristo. Quella era la sua volontà ed è così che gli piaceva". Spero che tu capisca che la nostra relazione con Gesù Cristo, la salvezza ci è data da Dio. È controllata da Dio. È iniziato da Dio. È stata generata da Dio. Ci segue.

Torna alla nostra storia. David ha inviato un gruppo di uomini per cercare Shet e lo scoprono a Lo Debar. Lì Schet vive in isolamento e nell'anonimato. Non voleva essere trovato. In realtà, non voleva essere trovato in modo da poter vivere il resto della sua vita. Ma è stato scoperto, e questi compagni prendono Schet e lo conducono alla macchina, e lo hanno messo in macchina e lo riportano nella capitale, a palazzo. La Bibbia ci dice poco o nulla su questa corsa in carrozza. Ma sono sicuro che tutti possiamo immaginare come sarebbe sedersi sul pavimento della macchina. Quali emozioni deve aver provato Schet in questo viaggio, paura, panico, incertezza. Sentire come questo potrebbe essere l'ultimo giorno della sua vita terrena. Quindi inizia a fare un piano. Il suo piano era questo: se appaio davanti al re e lui mi guarda, allora si rende conto che non sono una minaccia per lui. Mi prendo di fronte a lui e gli chiedo misericordia, e forse mi lascerà vivere. E così l'auto guida di fronte al palazzo. I soldati lo portano e lo posizionano nel mezzo della stanza. E in qualche modo combatte con i suoi piedi, e David entra.

L'incontro con grazia

Nota cosa succede in 2. Samuel 9,6-8: ”Quando arrivò Merib-Baal, figlio di Gionatan e nipote di Saul, si gettò davanti a Davide, con la faccia a terra, e gli rese il dovuto onore. "Quindi tu sei Merib-Baal!" Davide gli parlò e lui rispose: "Sì, il tuo servo obbediente!" "Abacuc non temere", disse Davide, "ti farò un favore per amore di tuo padre Gionathan . Ti restituirò tutta la terra che fu di tuo nonno Saul. E potrai sempre mangiare alla mia tavola.” E, guardando David, è costretto a fare la seguente domanda. "Merib-Baal si gettò di nuovo a terra e disse: 'Non sono degno della tua misericordia su di me. Non sono altro che un cane morto!"'

Che domanda! Questa inaspettata dimostrazione di misericordia... Capisce di essere uno storpio. Non è nessuno. Non ha niente da offrire a David. Ma questo è tutto ciò che riguarda la grazia. Il carattere, la natura di Dio, è l'inclinazione e la disposizione a concedere cose gentili e buone a persone indegne. Questa, amici miei, è la grazia. Ma ammettiamolo. Questo non è il mondo in cui vive la maggior parte di noi. Viviamo in un mondo che dice: "Chiedo i miei diritti". Vogliamo dare alle persone ciò che meritano. Una volta ho dovuto far parte di una giuria e il giudice ci ha detto: "Il vostro lavoro come giuria è trovare i fatti e applicarvi la legge. Non di più. Non di meno. Scoprire i fatti e applicarvi la legge. "Il giudice non era affatto interessato alla misericordia, tanto meno alla misericordia. Voleva giustizia. E la giustizia è necessaria in tribunale per mantenere le cose a posto. Ma quando si tratta di Dio, non so voi, ma io no "Voglio giustizia. So cosa merito. So come sono. Voglio pietà e voglio misericordia. Davide ha mostrato misericordia semplicemente risparmiando la vita di Shet. La maggior parte dei re avrebbe giustiziato un potenziale erede al trono risparmiando la sua vita. Ma Davide va ben oltre la misericordia. Gli mostrò misericordia dicendo: "Ti ho portato qui perché volevo da te misericordia e Voglio mostrare." Ecco la terza risposta al "e allora?"

Siamo amati più di quanto pensiamo

Sì, siamo infranti e ci seguite. E questo perché Dio ci ama.
Römer 5,1-2: “Ora che siamo stati accettati da Dio grazie alla fede, abbiamo pace con Dio. Lo dobbiamo a Gesù Cristo, nostro Signore. Egli ci ha aperto la via della fiducia e con essa l'accesso alla grazia di Dio nella quale ora siamo fermamente stabiliti”.

E in Efesini 1,6-7: “…perché risuoni la lode della sua gloria: la lode della grazia che ci ha mostrato per mezzo di Gesù Cristo, suo Figlio diletto. dal cui sangue siamo stati redenti:
Tutta la nostra colpa è perdonata. [Per favore leggi il seguente ad alta voce con me] Quindi Dio ci ha mostrato le ricchezze della Sua grazia. "Quanto è grande e ricca la grazia di Dio.

Non so cosa stia succedendo nel tuo cuore. Non so che tipo di stigma hai. Non so quale etichetta hai su di te. Non so dove hai fallito in passato. Non so quali atrocità ti nascondi dentro. Ma posso dirti che non devi più indossarli. Il 18 dicembre 1865, il 1°3. Firmato l'emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti. In questo primo3. Cambia, la schiavitù è stata abolita per sempre negli Stati Uniti. È stato un giorno importante per la nostra nazione. Quindi il 19 dicembre 1865, tecnicamente parlando, non c'erano più schiavi. Eppure molti continuarono a rimanere in schiavitù, alcuni per anni per due motivi:

• Alcuni non ne avevano mai sentito parlare.
• Alcuni hanno rifiutato di credere che fossero liberi.

E ho il sospetto, spiritualmente parlando, che ci sono molti di noi oggi, in questa stanza, che si trovano nella stessa situazione.
Il prezzo è già stato pagato. Il modo è già stato preparato. Si tratta del seguente: O non hai sentito la parola o semplicemente rifiuti di credere che potrebbe essere vero.
Ma è vero. Perché tu sei amato e Dio ti ha seguito.
Alcuni momenti fa, ho dato a Laila un coupon. Laila non lo meritava. Lei non ha lavorato per questo. Lei non lo meritava. Non ha compilato un modulo di domanda per questo. È venuta ed è stata semplicemente sorpresa da questo regalo inaspettato. Un regalo pagato da qualcun altro. Ma ora il loro unico lavoro - e non ci sono trucchi segreti - è accettarlo e iniziare a godere del dono.

Allo stesso modo, Dio ha già pagato il prezzo per te. Devi solo accettare il regalo che ti offre. Come credenti, abbiamo avuto un incontro di pietà. Le nostre vite sono cambiate con l'amore di Cristo e ci siamo innamorati di Gesù. Non lo meritavamo. Non ne valeva la pena. Ma Cristo ci ha offerto questo dono meraviglioso delle nostre vite. Ecco perché la nostra vita è diversa ora.
Le nostre vite sono state spezzate, abbiamo commesso degli errori. Ma il re ci ha seguito perché ci ama. Il re non è arrabbiato con noi. La storia di Shet potrebbe finire proprio qui, e sarebbe una grande storia. Ma c'è un'altra parte - non voglio che tu la perda, è quella 4. Scena.

Un posto nel tabellone

L'ultima parte in 2. Samuel 9,7 recita: “Ti restituirò tutta la terra che un tempo apparteneva a tuo nonno Saul. E puoi sempre mangiare alla mia tavola." Vent'anni prima, all'età di cinque anni, lo stesso ragazzo ha subito una terribile tragedia. Non solo ha perso tutta la sua famiglia, ma è rimasto paralizzato e ferito, solo per vivere in esilio come rifugiato negli ultimi 15-20 anni. E ora sente il re dire: "Voglio che tu venga qui". E quattro versi dopo Davide gli dice: "Voglio che tu mangi con me alla mia tavola come uno dei miei figli". Adoro quel verso, Shet faceva parte della famiglia adesso. David non ha detto: "Sai, Shet. Voglio darti accesso al palazzo e permetterti di visitarlo ogni tanto". Oppure: "Se abbiamo una festa nazionale, ti lascerò sedere nel palco del re con la famiglia reale". No, sai cosa ha detto? "Schet, ti riserveremo un posto a tavola tutte le sere perché ormai fai parte della mia famiglia." L'ultimo versetto della storia dice questo: “Abitava a Gerusalemme, perché era un ospite abituale alla tavola del re. Era paralizzato a entrambi i piedi". (2. Samuel 9,13). Mi piace il modo in cui finisce la storia perché sembra che lo scrittore abbia messo un po' di poscritto alla fine della storia. Stiamo parlando di come Shet ha sperimentato questa grazia e ora dovrebbe vivere con il re, e che gli è permesso di mangiare alla tavola del re. Ma non vuole che dimentichiamo ciò che deve superare. E lo stesso vale per noi. Quello che ci è costato è che avevamo un bisogno urgente e abbiamo avuto un incontro di grazia. Diversi anni fa, Chuck Swindol scrisse in modo eloquente su questa storia. Voglio solo leggerti un paragrafo. Disse: "Immagina la seguente scena diversi anni dopo. Il campanello suona nel palazzo del re e Davide viene al tavolo principale e si siede. Poco dopo, Amnon, l'astuto, astuto Amnon, si siede alla sinistra di Davide. Poi Tamar, una giovane donna bella e amichevole, appare e si siede accanto ad Amnon. Dall'altra parte, Solomon esce lentamente dal suo studio - Salomone precoce, brillante, perso nei pensieri. Absalom con i capelli fluenti, belli e lunghi fino alle spalle si siede. A quest'ora la sera fu invitato a cena Gioab, il valoroso guerriero e comandante delle truppe, ma un posto è ancora libero e tutti aspettano, si sentono strascicare i piedi e il ritmico gobba, gobba, gobba delle stampelle . È Schet, che lentamente si avvicina al tavolo. Si infila nella sedia, la tovaglia gli copre i piedi". Credi che Shet abbia capito cos'è la grazia? Sapete, questo descrive una scena futura in cui l'intera famiglia di Dio si riunirà in cielo attorno a un grande banchetto. E in quel giorno la tovaglia della grazia di Dio copre i nostri bisogni, copre le nostre anime nude. Vedete, il modo in cui entriamo nella famiglia è per grazia, e lo continuiamo nella famiglia per grazia. Ogni giorno è un dono della Sua grazia.

Il nostro prossimo verso è in Colossesi 2,6 “Hai accettato Gesù Cristo come Signore; perciò ora vivi anche tu in comunione con lui e secondo la sua via!». Hai ricevuto Cristo per grazia. Ora che sei in famiglia, ci sei dentro per grazia. Alcuni di noi pensano che una volta diventati cristiani - per grazia - dobbiamo lavorare molto duramente e compiacere Dio per assicurarci che continui ad amarci e ad amarci. Tuttavia, nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Come papà, il mio amore per i miei figli non dipende dal tipo di lavoro che svolgono, dal successo che hanno o dal fatto che stiano facendo tutto bene. Tutto il mio amore appartiene a loro semplicemente perché sono miei figli. E lo stesso vale per te. Continui a sperimentare l'amore di Dio semplicemente perché sei uno dei Suoi figli. Lasciami rispondere all'ultimo "e allora?"

Siamo più privilegiati di quanto pensiamo

Dio non solo ha risparmiato le nostre vite, ma ora ci ha inondato con la sua vita di grazia. Ascolta queste parole dei romani 8, dice Paul:
“Cosa resta da dire su tutto questo? Dio stesso è per noi [e lo è], allora chi si schiererà contro di noi? Non ha risparmiato il proprio figlio, ma lo ha ucciso per tutti noi. Ma se ci ha dato il figlio, ci rifiuterà qualcosa?». (Romani 8,31-32).

Non solo ha abbandonato Cristo per poter entrare nella sua famiglia, ma ora ti dà tutto ciò di cui hai bisogno per vivere una vita di grazia una volta che sei in famiglia.
Ma amo quella frase, "Dio è per noi". Lasciatemelo ripetere, "Dio è per TE." Ancora una volta, non c'è dubbio che alcuni di noi qui oggi non ci credono davvero. Non ci è mai venuto in mente che qualcuno nella nostra base di fan avrebbe creduto allo stadio per incoraggiarci.

Ho giocato a basket al liceo. Di solito non abbiamo un pubblico quando suoniamo. Un giorno, però, la palestra era piena. In seguito ho saputo che quel giorno avevano programmato una raccolta fondi in cui si poteva comprare un'uscita dalla classe per un quarto di dollaro. Prima, però, dovevi venire alla partita di baseball. Alla fine di 3. Ci fu un forte ronzio nella seconda frase, la scuola fu congedata e la palestra si svuotò velocemente come si era riempita prima. Ma laggiù, in mezzo alle panchine del pubblico, sedevano due persone che rimasero fino alla fine della partita. Erano mia madre e mia nonna. Sai cosa? Erano per me e non sapevo nemmeno che fossero lì.
A volte ti ci vuole un po 'dopo che tutti gli altri lo scoprono - finché non ti rendi conto che Dio è dalla tua parte in ogni modo. Sì, davvero, e lui ti sta guardando.
La storia di Schet è semplicemente fantastica, ma voglio rispondere ad un'altra domanda prima di andare, è: Bene, e?

Iniziamo con 1. Corinzi 15,10: "Ma per grazia di Dio lo sono diventato, e il suo grazioso intervento non è stato vano". Questo passaggio sembra dire: "Quando hai avuto un incontro di grazia, i cambiamenti fanno la differenza." Quando ero bambino e crescendo andavo abbastanza bene a scuola e riuscivo nella maggior parte delle cose che provavo. Poi sono andato al college e il seminario e ho ottenuto il mio primo lavoro come pastore all'età di 22 anni. Non sapevo niente ma pensavo di sapere tutto. Ero in seminario e volavo avanti e indietro ogni fine settimana in una città più rurale nell'Arkansas centro-occidentale Sarebbe stato meno uno shock culturale andare all'estero che andare nell'Arkansas centro-occidentale.
È un mondo diverso e le persone erano semplicemente adorabili. Li abbiamo amati e loro ci hanno amato. Ma ci sono andato con l'obiettivo di costruire una chiesa ed essere un pastore efficace. Volevo mettere in pratica tutto ciò che avevo studiato in seminario. Ma, onestamente, dopo essere stato lì per circa due anni e mezzo, avevo finito. Non sapevo più cosa fare.
La chiesa è appena cresciuta. Ricordo di aver chiesto a Dio: per favore, mandami da qualche altra parte. Voglio solo andarmene da qui. E ricordo che ero seduto da solo nel mio ufficio alla scrivania e nessun altro era in tutta la chiesa. Tutto lo staff era solo io, e ho iniziato a piangere, ero preoccupato e mi sentivo come un fallimento e mi sentivo dimenticato e pregavo con la sensazione che nessuno stesse ascoltando comunque.

Anche se questo è più di 20 anni fa, lo ricordo ancora molto vividamente. E anche se è stata un'esperienza dolorosa, è stato molto utile perché Dio l'ha usato nella mia vita per rompere la mia autostima e orgoglio e mi ha aiutato a capire che qualsiasi cosa avrebbe fatto nella mia vita avrebbe fatto Tutto è successo a causa della sua grazia - non perché ero buono o perché ero dotato o perché ero intelligente. E, quando penso al mio viaggio negli ultimi anni e vedo che mi è stato permesso di ottenere un lavoro come questo [e sono il meno qualificato per quello che faccio qui], mi sento spesso inadeguato. So una cosa, che ovunque io sia, qualunque cosa Dio voglia fare nella mia vita, in me o attraverso di me, tutto accade a causa della Sua grazia.
E quando l'hai afferrato, quando quello veramente affonda, non puoi più essere lo stesso.

La domanda che ho cominciato a pormi è: "Noi che conosciamo il Signore viviamo una vita che riflette la grazia?" Quali sono alcune delle caratteristiche che indicano che "vivo una vita di grazia?"

Chiudiamo con il seguente verso. Paolo dice:
“Ma che importa la mia vita! L'unica cosa importante è che io adempia fino alla fine l'incarico che Gesù, il Signore, mi ha dato [quale?]: annunciare la buona novella [il messaggio della sua grazia] che Dio ha avuto misericordia degli uomini” (Atti 20,24). Paolo dice: questa è la mia missione nella vita.

Come Shet, tu ed io siamo spiritualmente distrutti, spiritualmente morti, ma come Shet, lo eravamo anche noi, perché il Re dell'Universo ci ama e vuole che siamo nella sua famiglia. Lui vuole che facciamo un incontro di pietà. Forse è per questo che sei qui questa mattina e non sei nemmeno sicuro del perché sei venuto qui oggi. Ma internamente noterai che scossa o quella attirano il tuo cuore. Quello è lo Spirito Santo che ti parla "Ti voglio nella mia famiglia". E, se non hai fatto il passo per iniziare una relazione personale con Cristo, vorremmo offrirti questa opportunità questa mattina. Dì solo questo: "Eccomi, non ho niente da offrire, non sono perfetto, se tu sapessi davvero la mia vita passata, non ti piaceresti." Ma Dio ti risponderà: "Mi piaci, e tutto ciò che devi fare è accettare il mio dono". Quindi vorrei chiederti di inchinarti per un momento, e se non hai mai fatto quel passo, ti chiederei di pregare semplicemente con me. Dico una frase, devi solo dirlo, ma dillo al Signore.

"Caro Gesù, come Shet, so di essere distrutto e so di aver bisogno di te e non lo capisco del tutto, ma credo che tu mi ami e che mi hai seguito e che tu, Gesù, sei morto nel croce e il prezzo del mio peccato è già stato pagato. Ed è per questo che ti sto chiedendo ora di entrare nella mia vita. Voglio conoscere e sperimentare la tua grazia in modo da poter vivere una vita di grazia ed essere sempre con te.

di Lance Witt