Matthew 5: Il sermone sul monte

Gesù contrappone sei antichi insegnamenti con i nuovi insegnamenti. Sei volte cita l'insegnamento precedente, principalmente dalla stessa Torah: sei volte spiega che non sono abbastanza. Mostra uno standard di giustizia più esigente.

Non disprezzare gli altri

"Avete sentito che fu detto agli antichi: Non uccidere [assassinare]"; ma chi uccide [uccide] sarà sottoposto a giudizio» (v. 21). Questa è una citazione dalla Torah, che riassume anche le leggi civili. La gente lo sentiva quando le Scritture venivano lette loro. Nel tempo prima dell'arte della stampa, le persone per lo più ascoltavano la scrittura invece di leggerla.

Chi ha detto le parole della legge "agli antichi"? Era Dio Stesso sul Monte Sinai. Gesù non cita alcuna tradizione distorta degli ebrei. Cita la Torah. Poi contrappone al comandamento una norma più severa: «Ma io vi dico: chi si adira con il proprio fratello è passibile di giudizio» (v. 22). Forse questo era anche inteso secondo la Torah, ma Gesù non argomenta su questa base. Non precisa chi lo ha autorizzato ad insegnare. Ciò che insegna è vero per il semplice motivo che è lui che lo dice.

Siamo giudicati a causa della nostra rabbia. Qualcuno che vuole uccidere o vuole la morte di qualcun altro è un assassino nel suo cuore, anche se non può o non vuole farlo. Tuttavia, non ogni rabbia è un peccato. A volte Gesù stesso era arrabbiato. Ma Gesù lo dice chiaramente: chiunque sia arrabbiato è sotto la giurisdizione. Il principio è in parole dure; le eccezioni non sono elencate. A questo punto, e altrove nel sermone, scopriamo che Gesù formula le sue richieste in modo estremamente chiaro. Non possiamo prendere dichiarazioni dal sermone e comportarci come se non ci fossero eccezioni.

Gesù aggiunge: “Ma chi dice a suo fratello: Uomo da nulla, è colpevole del consiglio; ma chi dice: Stolto, è colpevole del fuoco dell'inferno» (v. 22). Gesù non sta facendo riferimento a nuovi casi ai leader ebrei qui. È più probabile che stia citando "buoni a nulla", frase già insegnata dagli amanuensi. Successivamente, Gesù dice che la pena per un atteggiamento malvagio si estende ben oltre quella di un verdetto di un tribunale civile: alla fine arriva fino al Giudizio Universale. Gesù stesso chiamava le persone "stolti" (Matteo 23,17, con la stessa parola greca). Non possiamo usare questi termini come regole legali da seguire alla lettera. Il punto qui è chiarire qualcosa. Il punto è che non dovremmo disprezzare le altre persone. Questo principio va oltre lo scopo della Torah, poiché la vera giustizia caratterizza il regno di Dio.

Gesù lo chiarisce con due parabole: «Se dunque stai per offrire la tua offerta all'altare e lì ti viene in mente che tuo fratello ha qualche cosa contro di te, lascia lì il tuo dono davanti all'altare e va' prima a riconciliarti con il tuo fratello, e poi vieni e sacrifica Gesù visse in un tempo in cui l'antica alleanza era ancora in vigore e la sua affermazione delle leggi dell'antica alleanza non significa che esse siano ancora in vigore oggi. La sua parabola sottolinea che le relazioni umane dovrebbero essere apprezzate più dei sacrifici. Se qualcuno ha qualcosa contro di te (che sia giustificato o meno), allora l'altra persona dovrebbe fare il primo passo. Se non lo fa, non aspettare; prendi l'iniziativa. Sfortunatamente, questo non è sempre possibile. Gesù non dà una nuova legge, ma spiega il principio con parole chiare: Sforzatevi di riconciliarvi.

"D'accordo subito con il tuo avversario, mentre sei ancora in viaggio con lui, affinché l'avversario non ti consegni al giudice e il giudice all'ufficiale giudiziario e tu sia gettato in prigione. In verità vi dico, non ne uscirete finché non avrete pagato fino all'ultimo centesimo» (vv. 25-26). Ancora una volta, non è sempre possibile risolvere le controversie al di fuori del tribunale. Né dovremmo lasciar scappare gli accusatori che ci fanno pressione. Né Gesù prevede che non ci sarà mai concessa misericordia in un tribunale civile. Come ho detto, non possiamo elevare le parole di Gesù a leggi ferree. Né ci dà saggi consigli su come evitare la prigione dei debiti. Per lui è più importante che cerchiamo la pace, perché questa è la via della vera giustizia.

Non desiderare

«Avete inteso che fu detto: "Non commettere adulterio"» (v. 27). Dio ha dato questo comandamento sul monte Sinai. Ma Gesù ci dice: «Chiunque guarda una donna per desiderarla, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore» (v. 28). Il 10° comandamento proibiva la concupiscenza, ma il 7° comandamento no. Proibiva l'"adulterio", un comportamento che poteva essere regolato da leggi e sanzioni civili. Gesù non cerca di confermare il suo insegnamento con le Scritture. Non deve. Egli è la Parola vivente e ha più autorità della Parola scritta.

Gli insegnamenti di Gesù seguono uno schema: l'antica legge afferma una cosa, ma la vera giustizia richiede molto di più. Gesù fa affermazioni estreme per arrivare al punto. Quando si tratta di adulterio, dice: "Se il tuo occhio destro ti fa cadere, cavalo e gettalo via da te. È meglio per te che uno dei tuoi membri perisca e non tutto il tuo corpo sia gettato nella Geenna. Se la tua mano destra ti fa cadere, tagliala e gettala via da te. è meglio per te che uno dei tuoi membri perisca e che tutto il tuo corpo non vada nella Geenna» (vv. 29-30). Certo, perdere una parte del corpo sarebbe meglio della vita eterna. Ma questa non è realmente la nostra alternativa, poiché gli occhi e le mani non possono indurci a peccare; se li togliessimo, commetteremmo un altro peccato. Il peccato viene dal cuore. Ciò di cui abbiamo bisogno è un cambiamento del cuore. Gesù sottolinea che le nostre menti hanno bisogno di essere curate. Ci vogliono misure estreme per eliminare il peccato.

Non divorziare

«Si dice anche: 'Chiunque ripudia sua moglie deve darle un atto di ripudio' (v. 31). Questo si riferisce alla Scrittura in 5. lun 24,1-4, che accetta la lettera di divorzio come consuetudine già consolidata tra gli Israeliti. Questa legge non permetteva a una donna sposata di risposarsi con il suo primo marito, ma a parte questa rara situazione non c'erano restrizioni. La legge di Mosè permetteva il divorzio, ma Gesù non lo permetteva.

“Ma io vi dico: chiunque ripudia sua moglie, se non per adulterio, la fa commettere adulterio; e chi sposa una divorziata commette adulterio» (v. 32). Questa è un'affermazione dura, difficile da capire e difficile da implementare. Supponiamo che un uomo cattivo scacci sua moglie senza motivo. È quindi automaticamente una peccatrice? Ed è un peccato per un altro uomo sposare questa vittima del divorzio?

Sbaglieremmo se interpretassimo l'affermazione di Gesù come una legge immutabile. A Paolo fu mostrato dallo Spirito che c'era un'altra legittima eccezione al divorzio (1. Corinzi 7,15). Anche se questo è uno studio del Discorso della Montagna, tieni presente che Matteo 5 non è l'ultima parola sul divorzio. Quello che vediamo qui è solo una parte dell'immagine.

La dichiarazione di Gesù qui è una dichiarazione scioccante che vuole chiarire qualcosa: in questo caso, il divorzio è sempre legato al peccato. Dio aveva intenzione di avere un impegno per tutta la vita nel matrimonio, e dovremmo sforzarci di aggrapparci a lei nel modo in cui intendeva. Gesù non ha provato a parlare di cosa fare quando le cose non vanno come dovrebbero.

Non imprecare

«Avete anche inteso che fu detto agli antichi: “Non giurare il falso, ma osserva il tuo giuramento verso il Signore”» (v. 33). Questi principi sono insegnati nelle Scritture dell'Antico Testamento (4. lun 30,3; 5. lun 23,22). Eppure ciò che la Torah permetteva chiaramente, Gesù non lo fece: “Ma io vi dico, non giurate affatto, né per il cielo, perché è il trono di Dio; né dalla terra, perché è lo sgabello dei suoi piedi; né vicino a Gerusalemme, perché è la città del gran re» (vv. 34-35). A quanto pare, i capi ebrei permettevano di giurare sulla base di queste cose, forse per evitare di pronunciare il santo nome di Dio.

“Né giurerai per la tua testa; perché non puoi far diventare bianco o nero un solo capello. Ma lascia che il tuo discorso sia: sì, sì; no no. Tutto ciò che è al di sopra di ciò è malvagio» (vv. 36-37).

Il principio è semplice: l'onestà, resa chiara in modo sorprendente. Sono ammesse eccezioni. Gesù stesso è andato oltre un semplice sì o no. Spesso diceva amen, amen. Ha detto che il cielo e la terra passeranno, ma le sue parole no. Chiamò Dio a testimoniare che stava dicendo la verità. Allo stesso modo, Paolo usò alcune dichiarazioni giurate nelle sue lettere invece di dire semplicemente di sì (Romani 1,9; 2. Corinzi 1,23).

Così vediamo di nuovo che non dobbiamo trattare le dichiarazioni espressive del Sermone sul Monte come proibizioni da obbedire alla lettera. Dovremmo essere onesti, ma in certe situazioni possiamo affermare in particolare la verità su ciò che abbiamo detto.

In un tribunale, per usare un esempio moderno, ci è permesso "giurare" che stiamo dicendo la verità e possiamo quindi chiedere aiuto a Dio. È meschino dire che "un affidavit" è accettabile, ma "un giuramento" non lo è. In tribunale queste parole sono sinonimi - ed entrambe sono più di un sì.

Non cercare la vendetta

Gesù cita ancora dalla Torah: «Avete inteso che fu detto: "Occhio per occhio e dente per dente"» (v. 38). A volte si sostiene che questo fosse semplicemente il livello più alto della vendetta dell'Antico Testamento. Infatti rappresentava un massimo, ma a volte era anche il minimo (3. lun 24,19-20; 5. lun 19,21).

Tuttavia, Gesù vieta ciò che la Torah richiede: "Ma io vi dico, non resistete al male" (v. 39a). Ma Gesù stesso si oppose ai cattivi. Ha cacciato i cambiavalute dal tempio. Gli apostoli si difesero dai falsi maestri. Paolo si difese invocando il suo diritto di cittadino romano quando i soldati stavano per fustigarlo. L'affermazione di Gesù è di nuovo un'esagerazione. È lecito difendersi dalle persone cattive. Gesù ci permette di agire contro i cattivi, ad esempio denunciando i crimini alla polizia.

La prossima dichiarazione di Gesù deve anche essere vista come esagerata. Ciò non significa che possiamo considerarli irrilevanti. Riguarda la comprensione del principio; dobbiamo consentirgli di sfidare il nostro comportamento senza sviluppare un nuovo codice di diritto da queste regole, supponendo che le eccezioni non siano mai consentite.

«Se qualcuno ti colpisce sulla guancia destra, porgigli anche l'altra» (v. 39b). In certe circostanze è meglio semplicemente andarsene, come fece Pietro (Atti 1 Cor2,9). Né è sbagliato difendersi verbalmente come ha fatto Paolo3,3). Gesù ci insegna un principio, non una regola, che deve essere rigorosamente seguito.

“E se qualcuno vuole discutere con te e prendere il tuo cappotto, lascia che prenda anche il tuo cappotto. E se qualcuno ti costringe a fare un miglio, fanne con lui due. Dà a chi ti chiede e non voltare le spalle a chi vuole da te un prestito» (vv. 40-42). Se le persone ti fanno causa per 10.000 franchi, non devi dare loro 20.000 franchi. Se qualcuno ti ruba la macchina, non devi rinunciare anche al tuo furgone. Se un ubriaco ti chiede 10 franchi, non devi dargli proprio niente. Le affermazioni esagerate di Gesù non riguardano il permettere ad altre persone di ottenere un vantaggio a nostre spese, né il ricompensarle per averlo fatto. Piuttosto, è preoccupato che non ci vendichiamo. Attento a fare la pace; non cerca di danneggiare gli altri.

Non odiare

«Avete inteso che fu detto: “Amerai il tuo prossimo e odierai il tuo nemico”» (v. 43). La Torah comanda l'amore e ha comandato a Israele di uccidere tutti i Cananei e punire tutti i trasgressori. «Ma io vi dico, amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguitano» (v. 44). Gesù ci insegna una via diversa, una via che non si trova nel mondo. Perché? Qual è il modello di tutta questa giustizia rigorosa?

«Perché siate figli del Padre vostro che è nei cieli» (v. 45a). Dobbiamo essere come lui e amava così tanto i suoi nemici che mandò suo figlio a morire per loro. Non possiamo lasciare che i nostri figli muoiano per i nostri nemici, ma dovremmo anche amarli e pregare affinché siano benedetti. Non possiamo tenere il passo con lo standard che Gesù ha stabilito come standard. Ma i nostri ripetuti fallimenti non dovrebbero impedirci comunque di provarci.

Gesù ci ricorda che Dio «fa sorgere il sole sui cattivi e sui buoni e fa piovere sui giusti e sugli ingiusti» (v. 45b). È gentile con tutti.

"Infatti, se ami coloro che ti amano, quale ricompensa avrai? Gli esattori non fanno lo stesso? E se sei solo gentile con i tuoi fratelli, cosa stai facendo di speciale? I pagani non fanno la stessa cosa?" (vv.46-47). Siamo chiamati a fare più di quanto è abituale, più di quanto facciano i non convertiti. La nostra incapacità di essere perfetti non cambia la nostra vocazione a lottare sempre per il miglioramento.

Il nostro amore per gli altri deve essere perfetto, estendersi a tutte le persone, che è ciò che intende Gesù quando dice: "Voi dunque sarete perfetti, come è perfetto il Padre vostro che è nei cieli" (versetto 48).

di Michael Morrison

Matthew 5: The Sermon on the Mount (parte 2)