L'eredità dei fedeli

L'eredità dei credenti è la salvezza e la vita eterna in Cristo come figli di Dio in comunione con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Anche ora il padre sta trasferendo dei credenti nel regno di suo figlio; la loro eredità è custodita in cielo e sarà data in pienezza alla seconda venuta di Cristo. I santi risorti governano con Cristo nel regno di Dio. (1. Johannes 3,1-2; 2,25; Romani 8: 16-21; Colossesi 1,13; Daniele 7,27; 1. Petrus 1,3-5; Epifania 5,10)

I benefici di seguire Cristo

Pietro una volta chiese a Gesù: “Allora Pietro cominciò e gli disse: Ecco, noi abbiamo lasciato tutto e ti abbiamo seguito; che cosa ci sarà dato in cambio?" (Matteo 19,27). Potremmo parafrasarlo così: “Abbiamo rinunciato a molto per essere qui. Ne vale davvero la pena? Alcuni di noi potrebbero fare la stessa domanda. Abbiamo rinunciato a molto nel nostro viaggio: carriere, famiglie, lavoro, status, orgoglio. Ne vale davvero la pena? Abbiamo qualche ricompensa?

Abbiamo parlato spesso di premi nel Regno di Dio. Molti membri hanno trovato questa speculazione molto incoraggiante e motivante. Questo esprimeva la vita eterna in termini che potevamo capire. Potremmo presentarci con ricompense fisiche che rendono proficui i nostri sacrifici.

La buona notizia è che il nostro lavoro e i nostri sacrifici non sono vani. I nostri sforzi saranno ricompensati - anche i sacrifici che abbiamo fatto sulla base di equivoci dottrinari. Gesù dice che ogni volta che il nostro motivo è giusto - quando il nostro lavoro e il nostro sacrificio sono fatti per il Suo nome - saremo ricompensati.

Penso che sarà utile discutere i tipi di ricompense che Dio ci promette. La Scrittura ha molto da dire su questo. Dio sa che stiamo ponendo questa domanda. Abbiamo bisogno di una risposta. Ha ispirato gli scrittori delle scritture a parlare di ricompense, e sono fiducioso che se Dio promette una ricompensa, la troveremo estremamente gratificante oltre ciò che osiamo chiedere (Efesini 3,20).

Premi per ora e per sempre

Cominciamo guardando il modo in cui Gesù rispose alla domanda di Pietro: "Gesù disse loro: In verità vi dico, voi che mi avete seguito rinascerete quando il Figlio dell'uomo siederà sul suo trono glorioso, seduto anch'egli su dodici troni giudicare le dodici tribù d'Israele. E chiunque lascerà case, o fratelli, o sorelle, o padre, o madre, o figli, o campi a causa del mio nome, ne riceverà cento volte tanto ed erediterà la vita eterna" (Matteo 19,28-29).

Il vangelo di Marco chiarisce che Gesù sta parlando di due diversi periodi di tempo. "Gesù disse: In verità vi dico, non c'è nessuno che abbia lasciato casa o fratelli o sorelle o madre o padre o figli o campi per amor mio e per amor del vangelo, che non riceva il centuplo: ora alle questa volta case e fratelli e sorelle e madri e figli e campi in mezzo alle persecuzioni - e nel mondo che verrà la vita eterna" (Marco 10,29-30).

Gesù afferma con enfasi che Dio ci ricompenserà generosamente, ma ci avverte anche che questa vita non è una vita di lusso fisico. Attraverseremo persecuzioni, prove e sofferenze in questa vita. Ma le benedizioni superano le difficoltà nel rapporto di 100:1. Non importa quali sacrifici facciamo, saremo ampiamente ricompensati. La vita cristiana certamente "ne vale la pena".

Certo, Gesù non promette di dare alcun campo 100 che metta su una fattoria per seguirlo. Non promette di rendere tutti ricchi. Non promette di dare le mamme 100. Qui non parla in senso stretto letteralmente. Vuol dire che le cose che riceviamo in questa vita da lui, saranno cento volte buono come le cose ci arrendiamo - basata su vero valore, valore eterno, le mode fisici non temporanee.

Anche le nostre prove hanno un valore spirituale per il nostro beneficio (Romani 5,3-4; James 1,2-4), e questo vale più dell'oro (1. Petrus 1,7). Dio a volte ci dà oro e altre ricompense temporanee (forse come indicazione delle cose migliori a venire), ma le ricompense che contano di più sono quelle che durano più a lungo.

Francamente, dubito che i discepoli capissero ciò che Gesù stava dicendo. Pensavano ancora in termini di un regno fisico che avrebbe presto portato libertà terrena e potere agli israeliti (Atti 1,6). Il martirio di Stefano e Giacomo (Atti degli Apostoli 7,57-60; 12,2) piace abbastanza
Sorpresa, vieni. Dov'era il centuplo premio per lei?

Parabole sulla ricompensa

In varie parabole, Gesù ha indicato che i discepoli fedeli riceverebbero grandi ricompense. A volte la ricompensa viene descritta come dominio, ma Gesù usa anche altri modi per descrivere la nostra ricompensa.

Nella parabola degli operai della vigna, il dono della salvezza è rappresentato dalla paga giornaliera (Mt 20,9-16). Nella parabola delle vergini, la festa di nozze è la ricompensa (Matteo 25,10).

Nella parabola dei talenti la ricompensa è descritta in modo generico: si è «superati da molti» e si può «entrare nella gioia del Signore» (vv. 20-23).

Nella parabola delle pecore e dei capri, ai discepoli benedetti è concesso di ereditare un regno (v. 34). Nella parabola degli economi, l'economo fedele è ricompensato dall'essere posto su tutti i beni del Padrone (Lc 1 Cor2,42-44).

Nelle parabole delle libbre, ai servi fedeli veniva dato il dominio sulle città (Luca 19,16-19). Gesù promise ai 12 discepoli il dominio sulle tribù d'Israele (Matteo 19,28; Luca 22,30). Ai membri della Chiesa di Tiatira viene dato potere sulle nazioni (Apocalisse 2,26-27).

Gesù consigliò ai discepoli di “accumularsi tesori nei cieli” (Matteo 6,19-21). Facendo questo, stava suggerendo che ciò che facciamo in questa vita sarà ricompensato in futuro, ma che tipo di ricompensa è? A che serve un tesoro se non c'è niente da comprare? Se le strade sono fatte d'oro, quale sarà il valore dell'oro?

Se abbiamo un corpo spirituale, non avremo più bisogno di cose fisiche. Voglio dire, questo fatto suggerisce che quando pensiamo alle ricompense eterne, dovremmo parlare prima di tutto delle ricompense spirituali, non delle cose fisiche che passeranno. Ma il problema è che non abbiamo il vocabolario per descrivere i dettagli di un'esistenza che non abbiamo mai vissuto. Pertanto, dobbiamo usare parole basate sul fisico, anche se proviamo a descrivere come appare lo spirituale.

La nostra ricompensa eterna sarà come un tesoro. In un certo senso, sarà come ereditare un regno. In un certo senso sarà come quando [come amministratore] è impostato sui beni del Signore. Sarà come avere un vigneto gestito per il Maestro. Sarà come la responsabilità sulle città. Sarà come una cena nuziale quando condividiamo la gioia del Signore. La ricompensa è simile a queste cose - e molto altro ancora.

Le nostre benedizioni spirituali saranno molto migliori delle cose fisiche che conosciamo in questa vita. La nostra eternità alla presenza di Dio sarà molto più gloriosa e gioiosa delle ricompense fisiche. Tutte le cose fisiche, non importa quanto belle o preziose, sono solo deboli ombre di ricompense celesti infinitamente migliori.

Eterna gioia con Dio

Davide lo ha espresso in questo modo: "Tu mi mostri la via della vita: davanti a te c'è pienezza di gioia e gioia alla tua destra per sempre" (Salmo 16,11). Giovanni lo descrisse come un tempo in cui non ci sarà "più morte, né cordoglio, né grido, né pena" (Apocalisse 20,4). Tutti saranno molto felici. Non ci sarà più insoddisfazione di alcun tipo. Nessuno potrà pensare che le cose potrebbero andare meglio anche solo in minima parte. Avremo raggiunto lo scopo per cui Dio ci ha creati.

Isaia descrisse alcune di quelle gioie quando predisse che una nazione sarebbe tornata nella loro terra: “I redenti del Signore verranno di nuovo, e verranno a Sion con grida; la gioia eterna sarà sulle loro teste; Gioia e letizia si impadroniranno di loro, e dolore e gemito se ne andranno" (Isaia 3 Cor5,10). Saremo alla presenza di Dio e saremo più felici di quanto non siamo mai stati. Questo è ciò che tradizionalmente il cristianesimo ha voluto trasmettere con il concetto di andare in paradiso.

È sbagliato volere una ricompensa?

Alcuni critici del cristianesimo hanno deriso il concetto di paradiso come una speranza irrealistica - ma la presa in giro non è una buona forma di ragionamento. La vera domanda è, c'è una ricompensa o no? C'è davvero un premio in paradiso, quindi non è ridicolo se abbiamo la speranza di godercelo. Se siamo davvero ricompensati, è ridicolo non volerlo.

Il semplice fatto è che Dio ha promesso di ricompensarci. “Ma senza fede è impossibile piacere a Dio; perché chiunque vuole avvicinarsi a Dio deve credere che egli è, e che dà la loro ricompensa a coloro che lo cercano" (Ebrei 11,6). La fede nelle ricompense fa parte della fede cristiana. Anche così, alcune persone pensano che sia in qualche modo umiliante o meno che onorevole per i cristiani voler essere ricompensati per il loro lavoro. Pensano che i cristiani dovrebbero servire con un motivo di amore senza aspettarsi una ricompensa per il loro lavoro. Ma questo non è il messaggio completo della Bibbia. Oltre al dono gratuito della salvezza per grazia mediante la fede, la Bibbia promette ricompense per il proprio popolo, e non è sbagliato desiderare le promesse di Dio.

Certamente dovremmo servire Dio fuori dalla motivazione dell'amore e non come mercenari che lavorano solo per i salari. Tuttavia, le Scritture parlano di premi e ci assicurano che saremo ricompensati. È onorevole per noi credere nelle promesse di Dio e essere incoraggiati da loro. I premi non sono il solo motivo dei figli redenti di Dio, ma fanno parte del pacchetto che Dio ci ha dato.

Quando la vita diventa difficile, ci aiuta a ricordare che c'è un'altra vita in cui saremo ricompensati. "Se speriamo solo in Cristo in questa vita, allora siamo i più miserabili di tutte le persone" (1. Corinzi 15,19). Paolo sapeva che la vita futura avrebbe reso utili i suoi sacrifici. Ha rinunciato ai piaceri temporanei in cerca di piaceri migliori e a lungo termine (Filippesi 3,8).

Paolo non aveva paura di usare il linguaggio del "guadagno" (Filippesi 1,21; 1. Timoteo 3,13; 6,6; Ebrei 11,35) usare. Sapeva che la sua vita futura sarebbe stata molto migliore delle persecuzioni di questa vita. Gesù pensò anche alle benedizioni del proprio sacrificio, ed era pronto a sopportare la croce perché vedeva una grande gioia nell'aldilà2,2).

Quando Gesù ci consigliò di raccogliere tesori in cielo (Matteo 6,19-20) non era contrario agli investimenti - era contrario ai cattivi investimenti. Non investire in ricompense temporanee, investi in ricompense celesti che dureranno per sempre. “Sarai riccamente ricompensato in cielo” (Matteo 5,12). “Il regno di Dio è come un tesoro nascosto in un campo” (Matteo 13,44).

Dio ha preparato qualcosa di meravigliosamente buono per noi e lo troveremo estremamente piacevole. È giusto per noi rallegrarci di queste benedizioni e, nel ribaltare i costi di seguire Gesù, è anche giusto contare le benedizioni e le promesse che ci sono state promesse.

"Qualunque cosa buona faccia uno, la riceverà dal Signore" (Efesini 6,8). “Qualunque cosa tu faccia, falla di cuore come per il Signore e non come per gli uomini, sapendo che la tua ricompensa sarà un'eredità del Signore. Voi servite il Signore Cristo!" (Colossesi 3,23-24). "Fai attenzione a non perdere ciò per cui abbiamo lavorato, ma ricevi la piena ricompensa" (2. Giovanni 8).

Promesse molto grandi

Ciò che Dio ha in serbo per noi è davvero oltre la nostra immaginazione. Anche in questa vita, l'amore di Dio va oltre la nostra capacità di comprenderlo (Efesini 3,19). La pace di Dio è superiore alla nostra ragione (Filippesi 4,7), e la sua gioia è al di là della nostra capacità di esprimerla a parole (1. Petrus 1,8). Allora quanto più è impossibile descrivere quanto sarà bello vivere con Dio per sempre?

Gli scrittori biblici non ci hanno dato molti dettagli. Ma una cosa la sappiamo con certezza: sarà l'esperienza più meravigliosa che avremo mai sperimentato. È meglio dei dipinti più belli, meglio del cibo più delizioso, migliore dello sport più eccitante, meglio dei migliori sentimenti ed esperienze che abbiamo mai avuto. È meglio di qualsiasi cosa al mondo. Sarà una straordinaria ricompensa! Dio è veramente generoso! Abbiamo ricevuto promesse straordinariamente grandi e preziose - e il privilegio di condividere questo meraviglioso messaggio con gli altri. Quale gioia dovrebbe riempire i nostri cuori!

Per usare le parole di 1. Petrus 1,3-9 per esprimere: "Benedetto sia Dio, Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che secondo la sua grande misericordia ci ha fatti risorgere a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, a un'eredità incorruttibile, senza macchia e immutabile, conservata in Cielo per voi che siete custoditi dalla potenza di Dio mediante la fede a una salvezza pronta per essere rivelata nell'ultimo tempo. Allora ti rallegrerai di essere ora triste per un po' di tempo, se così fosse, in varie tentazioni, in modo che la tua fede possa essere trovata genuina e molto più preziosa dell'oro corruttibile, che viene raffinato attraverso il fuoco, per lodare, gloria e Gloria quando Gesù Cristo sarà rivelato. Non l'hai visto eppure lo ami; e ora credi in lui, anche se non lo vedi; ma gioirai di gioia indicibile e gloriosa quando raggiungerai il fine della tua fede, cioè la salvezza delle anime”.

Abbiamo molto da ringraziare, molti motivi per essere felici e festeggiare molto!

di Joseph Tkach

L'eredità dei fedeli