Hölle
L'inferno è la separazione e l'alienazione da Dio che i peccatori incorreggibili hanno scelto. Nel Nuovo Testamento, l'inferno è figurativamente descritto come un "lago di fuoco", "oscurità" e della Geenna (dopo la valle di Hinnom vicino a Gerusalemme, un luogo in fiamme per la sporcizia). L'inferno è descritto come punizione, sofferenza, tormento, rovina eterna, pianto e stridore di denti. Scheol e Ade, due termini delle lingue bibliche originali spesso tradotti come "inferno" e "tomba", di solito si riferiscono al regno dei morti. La Bibbia insegna che i peccatori impenitenti subiranno la seconda morte nello stagno di fuoco, ma non rende assolutamente chiaro se questo significhi annientamento o consapevole alienazione spirituale da Dio. (2. Thessalonicher 1,8-9; Matthäus 10,28; 25,41.46; Offenbarung 20,14-15; 21,8; Matthäus 13,42; Psalm 49,14-15)
Hölle
«Se la tua mano destra ti è causa di peccato, tagliala e gettala via. Ti conviene infatti perdere una parte del corpo, piuttosto che tutto il corpo vada alla Geenna.» (Mt 5,30)L'inferno è un luogo davvero terribile. Dobbiamo prendere sul serio l'avvertimento di Gesù.
Il nostro approccio
Il nostro credo descrive l'Inferno come "La separazione e l'alienazione da Dio che i peccatori incorreggibili hanno scelto". Non affermiamo se questa separazione e alienazione significhi sofferenza eterna o una totale cessazione della coscienza. Diciamo infatti che la Bibbia non lo rende assolutamente chiaro.
Quando si tratta di inferno, dobbiamo ascoltare Gesù, come con molti altri argomenti. Se prendiamo sul serio Gesù, se insegna sulla grazia e la misericordia, dovremmo prenderlo sul serio anche quando parla della punizione. Dopo tutto, la misericordia non significa molto, a meno che non siamo risparmiati da qualcosa.
Avvertenze sul fuoco
In una parabola, Gesù avvertì che i malvagi sarebbero stati gettati in una fornace ardente. (Mt 13,50)In questa parabola, non parlò di cremazione, ma di "pianto e stridore di denti". In un'altra parabola, Gesù descrive come "tormento" la punizione di un servo che aveva ricevuto il perdono per non aver perdonato il suo compagno di servizio. (Mt 18,34)Un'altra parabola descrive una persona malvagia che viene legata e gettata "nelle tenebre". (Mt 22,13)Questa oscurità viene descritta come un luogo di pianto e digrignare di denti.
Gesù non spiega se le persone nelle tenebre soffrono di dolore o dolore, e non spiega se digrignano i denti per rimpianto o per rabbia. Questo non è lo scopo. In realtà, non descrive mai in dettaglio il destino del male.
Tuttavia, Gesù avverte le persone senza mezzi termini di non aggrapparsi a nulla, poiché ciò le condurrebbe al fuoco eterno. "Se la tua mano o il tuo piede ti è causa di peccato, tagliali e gettali via", ammonì Gesù. "È meglio per te entrare nella vita zoppo o storpio, piuttosto che con due mani o due piedi essere gettato nel fuoco eterno". (Mt 18,7-8)È meglio rinnegare se stessi in questa vita piuttosto che essere “gettati nel fuoco dell’inferno” (versetto 9).
La punizione dei malvagi dura per sempre? La Bibbia può essere interpretata in vari modi su questo punto. Alcuni versi suggeriscono una punizione eterna, mentre altri suggeriscono una durata limitata. Ma in ogni caso, l'inferno dovrebbe essere evitato in ogni caso.
Questo mi ricorda un libro di InterVarsity Press sull'argomento, Two Views of Hell. Edward Caramell sostiene l'annientamento; Robert Peterson sostiene la sofferenza eterna. Sulla copertina di questo libro ci sono due uomini, entrambi con le mani davanti
la testa in un'espressione di paura o orrore. Il grafico è pensato per esprimere ciò,
Sebbene ci siano due visioni sull'inferno, è orribile, non importa come si vede l'inferno. Dio è misericordioso, ma la persona che si oppone a Dio rifiuta la sua misericordia e soffre.
Le lettere del Nuovo Testamento
Gesù ha usato una varietà di immagini per punire coloro che rifiutano la misericordia di Dio: fuoco, oscurità, angoscia e distruzione.
Anche gli apostoli parlarono di giudizio e punizione, ma li descrissero in modi diversi. Paolo scrisse: «Ira e collera su coloro che sono egoisti e non obbediscono alla verità, ma obbediscono all'iniquità; afflizione e angoscia su chiunque commette il male, prima sul Giudeo e poi sul Greco». (Röm 2,8-9).
Riguardo a coloro che perseguitavano la chiesa di Tessalonica, Paolo scrisse: «Essi subiranno punizione, distruzione eterna, lontano dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza». (1Th 1,9)Pertanto, secondo le nostre credenze, definiamo l'inferno come "separazione e alienazione da Dio".
Nell'Antico Testamento, la punizione per il rifiuto della Legge mosaica era la morte, ma chiunque rifiuti deliberatamente Gesù merita una punizione maggiore, afferma. Hebräer 10,28-29«È terribile cadere nelle mani del Dio vivente» (v. 31). Dio è misericordioso oltre ogni immaginazione, ma se una persona rifiuta la Sua misericordia, non resta che il giudizio. Dio non vuole che nessuno soffra gli orrori dell'inferno, ma che tutti giungano al pentimento e alla salvezza. (2Pt 2,9)Ma coloro che rifiutano una grazia così meravigliosa soffriranno. Questa è una loro decisione, non di Dio. Pertanto, le nostre credenze affermano che l'inferno è stato "scelto dai peccatori incorreggibili". Questo è un aspetto importante del quadro generale.
Anche la vittoria finale di Dio è una parte importante del quadro. Ogni cosa sarà posta sotto il controllo di Cristo, poiché egli ha redento l'intera creazione. (1Kor 15,20-24; Kol 1,20)Tutto verrà sistemato. Persino la morte e il regno dei morti saranno infine distrutti. (Offb 20,14)La Bibbia non ci dice come l'inferno si inserisca in questo quadro, né noi pretendiamo di saperlo. Semplicemente confidiamo che Dio, che è pieno di giustizia e misericordia, porterà ogni cosa a una buona conclusione nel miglior modo possibile.
La giustizia e la misericordia di Dio
Un Dio d'amore non tormenterebbe le persone per tutta l'eternità, alcuni dicono. La Bibbia rivela un Dio che è compassionevole. Piuttosto, libererebbe le persone dalla loro miseria invece di lasciarle soffrire per sempre. La tradizionale dottrina dell'inferno eternamente punitivo, molti credono, è travisata da Dio come un sadico vendicativo che fa un esempio orribile. Inoltre, non sarebbe giusto punire eternamente le persone per una vita durata solo pochi anni o decenni.
Ma la ribellione contro Dio è infinitamente orribile, dicono alcuni teologi. Non possiamo misurare il male nel tempo necessario per commetterlo, spiegano. Un omicidio può richiedere solo pochi minuti, ma le conseguenze possono estendersi a decenni o secoli. La ribellione contro Dio è il peggior peccato dell'universo, dicono, quindi merita la peggiore punizione.
Il problema è che le persone non comprendono veramente la giustizia o la misericordia. Gli esseri umani non sono qualificati per giudicare, ma Gesù Cristo sì. Egli giudicherà il mondo con giustizia. (Ps 9,8; Joh 5,22; Röm 2,6-11)Possiamo confidare nel suo giudizio, sapendo che sarà giusto e misericordioso.
Quando viene affrontato il tema dell'inferno, alcune parti della Bibbia sembrano enfatizzare il dolore e la punizione e altri usano le immagini della distruzione e della fine. Invece di cercare di riconciliare una descrizione con l'altra, parliamo entrambe. Quando arriva l'inferno, dobbiamo fidarci di Dio, non della nostra immaginazione.
Di tutto ciò che Gesù ha detto sull'inferno, la cosa più importante è che Gesù è la soluzione al problema. In lui non c'è dannazione. (Röm 8,1)Egli è la via, la verità e la vita eterna.
di Joseph Tkach
