Hölle

L'inferno è la separazione e l'alienazione da Dio che i peccatori incorreggibili hanno scelto. Nel Nuovo Testamento, l'inferno è figurativamente descritto come un "lago di fuoco", "oscurità" e della Geenna (dopo la valle di Hinnom vicino a Gerusalemme, un luogo in fiamme per la sporcizia). L'inferno è descritto come punizione, sofferenza, tormento, rovina eterna, pianto e stridore di denti. Scheol e Ade, due termini delle lingue bibliche originali spesso tradotti come "inferno" e "tomba", di solito si riferiscono al regno dei morti. La Bibbia insegna che i peccatori impenitenti subiranno la seconda morte nello stagno di fuoco, ma non rende assolutamente chiaro se questo significhi annientamento o consapevole alienazione spirituale da Dio. (2. Tessalonicesi 1,8-9; Matteo 10,28; 25,41.46; Apocalisse 20,14: 15-2; 1,8; Matteo 13,42; Salmo 49,14-15)

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“Se la tua mano destra ti fa cadere, tagliala e gettala via da te. è meglio per te che uno dei tuoi membri perisca e che tutto il tuo corpo non vada nella Geenna" (Matteo 5,30). L'inferno è qualcosa di molto serio. Dobbiamo prendere sul serio l'avvertimento di Gesù.

Il nostro approccio

Il nostro credo descrive l'Inferno come "La separazione e l'alienazione da Dio che i peccatori incorreggibili hanno scelto". Non affermiamo se questa separazione e alienazione significhi sofferenza eterna o una totale cessazione della coscienza. Diciamo infatti che la Bibbia non lo rende assolutamente chiaro.

Quando si tratta di inferno, dobbiamo ascoltare Gesù, come con molti altri argomenti. Se prendiamo sul serio Gesù, se insegna sulla grazia e la misericordia, dovremmo prenderlo sul serio anche quando parla della punizione. Dopo tutto, la misericordia non significa molto, a meno che non siamo risparmiati da qualcosa.

Avvertenze sul fuoco

In una parabola, Gesù avvertì che i malvagi sarebbero stati gettati in una fornace ardente3,50). In questa parabola non parlava di cremazione, ma di "pianto e stridore di denti". In un'altra parabola, Gesù descrive la punizione di un servo perdonato che non ha perdonato il suo compagno di servizio come "punizione" (Matteo 18,34). Un'altra parabola descrive un uomo malvagio che viene legato e gettato "nelle tenebre" (Matteo 22,13). Questa oscurità è descritta come un luogo di pianto e di denti che battono.

Gesù non spiega se le persone nelle tenebre soffrono di dolore o dolore, e non spiega se digrignano i denti per rimpianto o per rabbia. Questo non è lo scopo. In realtà, non descrive mai in dettaglio il destino del male.

Tuttavia, Gesù avverte le persone in termini chiari di non aggrapparsi a nulla che li porterà a essere gettati nel fuoco eterno. “Ma se la tua mano o il tuo piede ti fa cadere, taglialo e gettalo via da te”, avvertì Gesù. "È meglio per te entrare nella vita zoppo o storpio, che avere due mani o due piedi ed essere gettato nel fuoco eterno" (Matteo 18,7-8°). È meglio rinnegare se stessi in questa vita che essere "gettati nel fuoco dell'inferno" (versetto 9).

La punizione dei malvagi dura per sempre? La Bibbia può essere interpretata in vari modi su questo punto. Alcuni versi suggeriscono una punizione eterna, mentre altri suggeriscono una durata limitata. Ma in ogni caso, l'inferno dovrebbe essere evitato in ogni caso.

Questo mi ricorda un libro di InterVarsity Press sull'argomento, Two Views of Hell. Edward Caramell sostiene l'annientamento; Robert Peterson sostiene la sofferenza eterna. Sulla copertina di questo libro ci sono due uomini, entrambi con le mani davanti
la testa in un'espressione di paura o orrore. Il grafico è pensato per esprimere ciò,
Sebbene ci siano due visioni sull'inferno, è orribile, non importa come si vede l'inferno. Dio è misericordioso, ma la persona che si oppone a Dio rifiuta la sua misericordia e soffre.

Le lettere del Nuovo Testamento

Gesù ha usato una varietà di immagini per punire coloro che rifiutano la misericordia di Dio: fuoco, oscurità, angoscia e distruzione.

Gli apostoli parlavano anche di giudizio e punizione, ma lo descrivevano in modi diversi. Paolo scrisse: “Ma a quelli che sono litigiosi e disubbidienti alla verità, il disonore e l'ira obbediscono all'ingiustizia; Tribolazione e angoscia su tutte le anime degli uomini che fanno il male, prima sui Giudei e poi sui Greci" (Romani 2,8-9).

Riguardo a coloro che perseguitarono la chiesa di Tessalonica, Paolo scrisse: "Soffriranno punizione, distruzione eterna, dalla presenza del Signore e dalla sua potenza gloriosa" (2. Tessalonicesi 1,9). Pertanto, nelle nostre convinzioni, definiamo l'inferno come "separazione e alienazione da Dio".

La pena dell'Antico Testamento per aver rifiutato la Legge mosaica era la morte, ma chi rifiuta consapevolmente Gesù merita una pena maggiore, dice Ebrei 10,28-29: «È terribile cadere nelle mani del Dio vivente» (v. 31). Dio è misericordioso oltre ogni immaginazione, ma quando un uomo rifiuta la sua misericordia, rimane solo il giudizio. Dio non vuole che nessuno soffra gli orrori dell'inferno - vuole che tutti giungano al pentimento e alla salvezza (2. Petrus 2,9). Ma coloro che rifiutano una grazia così meravigliosa soffriranno. Questa è la loro scelta, non quella di Dio. Quindi il nostro credo dice che l'inferno è stato "scelto da peccatori incorreggibili". Questa è una parte importante dell'immagine.

Anche la vittoria finale di Dio è una parte importante del quadro. Tutto sarà posto sotto il controllo di Cristo perché ha redento tutta la creazione (1. Corinzi 15,20-24; Colossesi 1,20). Tutto sarà messo in ordine. Anche la morte e il regno dei morti alla fine saranno distrutti (Apocalisse 20,14). La Bibbia non ci dice come l'Inferno si inserisce in questo quadro, né pretendiamo di saperlo. Confidiamo solo che Dio, che è pieno di giustizia e misericordia, porterà tutto a una conclusione positiva nel miglior modo possibile.

La giustizia e la misericordia di Dio

Un Dio d'amore non tormenterebbe le persone per tutta l'eternità, alcuni dicono. La Bibbia rivela un Dio che è compassionevole. Piuttosto, libererebbe le persone dalla loro miseria invece di lasciarle soffrire per sempre. La tradizionale dottrina dell'inferno eternamente punitivo, molti credono, è travisata da Dio come un sadico vendicativo che fa un esempio orribile. Inoltre, non sarebbe giusto punire eternamente le persone per una vita durata solo pochi anni o decenni.

Ma la ribellione contro Dio è infinitamente orribile, dicono alcuni teologi. Non possiamo misurare il male nel tempo necessario per commetterlo, spiegano. Un omicidio può richiedere solo pochi minuti, ma le conseguenze possono estendersi a decenni o secoli. La ribellione contro Dio è il peggior peccato dell'universo, dicono, quindi merita la peggiore punizione.

Il problema è che le persone non comprendono bene la giustizia o la misericordia. Le persone non sono qualificate per giudicare, ma Gesù Cristo lo è. Giudicherà il mondo con giustizia (Salmo 9,8; John 5,22; romani 2,6-11). Possiamo fidarci del suo giudizio, sapendo che sarà sia giusto che misericordioso.

Quando viene affrontato il tema dell'inferno, alcune parti della Bibbia sembrano enfatizzare il dolore e la punizione e altri usano le immagini della distruzione e della fine. Invece di cercare di riconciliare una descrizione con l'altra, parliamo entrambe. Quando arriva l'inferno, dobbiamo fidarci di Dio, non della nostra immaginazione.

Di tutto ciò che Gesù ha detto sull'Inferno, la cosa più importante è che Gesù è la soluzione al problema. Non c'è condanna in lui (Romani 8,1). Lui è la via, la verità e la vita eterna.

di Joseph Tkach

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