Cielo
Il cielo, come termine biblico, si riferisce alla dimora scelta da Dio, nonché al destino eterno di tutti i figli redenti di Dio. “Essere in cielo” significa rimanere con Dio in Cristo, dove la morte, il dolore, le lacrime e la sofferenza non esistono più. Il paradiso è descritto come “gioia eterna”, “beatitudine”, “pace” e “giustizia di Dio”. (1. Könige 8,27-30; 5. Mose 26,15; Matthäus 6,9; Apostelgeschichte 7,55-56; Johannes 14,2-3; Offenbarung 21,3-4; 22,1-5; 2. Petrus 3,13).
Se siamo in cielo quando moriamo?
Alcuni deridono l'idea di "andare in paradiso". Ma Paolo dice che siamo già in paradiso. (Eph 2,6) —e preferì lasciare questo mondo per essere con Cristo, che è in cielo. (Phil 1,23)Andare in paradiso non è poi così diverso da quanto già affermato da Paolo. Possiamo preferire modi diversi di esprimerlo, ma questo non è un motivo per criticare o ridicolizzare altri cristiani.
Quando la maggior parte delle persone parla del paradiso, usa quel termine come sinonimo di salvezza. Ad esempio, alcuni evangelisti cristiani pongono la domanda: "Se muori stanotte, sei sicuro che andresti in paradiso?" Il vero punto in questi casi non è quando o dove vengono [vanno]—si chiedono semplicemente se sono sicuri della loro salvezza.
Alcune persone pensano al paradiso come a un posto dove ci sono nuvole, arpe e strade lastricate d'oro. Ma queste cose non fanno realmente parte del cielo - sono frasi che indicano pace, bellezza, gloria e altre cose buone. Sono un tentativo che usa termini fisici limitati per descrivere le realtà spirituali.
Il paradiso è spirituale, non fisico. È il "luogo" dove Dio abita. I fan della fantascienza potrebbero dire che Dio vive in un'altra dimensione. È presente ovunque in tutte le dimensioni, ma il "paradiso" è dove risiede effettivamente. [Mi scuso per la mancanza di precisione nelle mie parole. I teologi possono avere parole più precise per questi concetti, ma spero di poter trasmettere l'idea generale in termini semplici]. Il punto è: essere in "cielo" significa essere alla presenza di Dio in modo immediato e speciale.
Le Sacre Scritture affermano chiaramente che saremo dove si trova Dio. (Joh 14,3; Phil 1,23)Un altro modo per descrivere la nostra stretta relazione con Dio durante questo periodo è che lo "vedremo faccia a faccia". (1Kor 13,12; Offb 22,4; 1Joh 3,2)Questa è un'immagine dell'essere con Lui nel modo più vicino possibile. Pertanto, se intendiamo il termine "cielo" come dimora di Dio, non è sbagliato affermare che i cristiani saranno in cielo nell'era a venire. Saremo con Dio, e l'essere con Dio è giustamente descritto come l'essere in "cielo".
In una visione, Giovanni vide la presenza di Dio, che alla fine giungerà sulla Terra – non sulla Terra attuale, ma su una "nuova Terra". (Offb 21,3)Che siamo noi ad "andare" in cielo o che Lui "venga" da noi, non fa alcuna differenza. In entrambi i casi, saremo in cielo per l'eternità, alla presenza di Dio, e sarà meravigliosamente bello. Il modo in cui descriviamo la vita nell'era a venire – purché la nostra descrizione sia biblica – non cambia il fatto che abbiamo fede in Cristo come nostro Signore e Salvatore.
Ciò che Dio ha in serbo per noi supera ogni nostra immaginazione. Persino in questa vita, l'amore di Dio trascende la nostra comprensione. (Eph 3,19)La pace di Dio supera la nostra comprensione. (Phil 4,7)...e la sua gioia supera la nostra capacità di esprimerla a parole. (1Pt 1,8)Quanto più impossibile, dunque, è descrivere quanto sarà bello vivere con Dio per sempre?
Gli scrittori biblici non ci hanno dato molti dettagli. Ma una cosa la sappiamo con certezza: sarà l'esperienza più meravigliosa che abbiamo mai avuto. È meglio dei dipinti più belli, meglio dei cibi più deliziosi, meglio dello sport più eccitante, meglio dei migliori sentimenti ed esperienze che abbiamo mai avuto. È meglio di qualsiasi cosa al mondo. Sarà enorme
Sii ricompensato!
di Joseph Tkach
