Cielo

"Cielo" come termine biblico denota la dimora prescelta di Dio, così come il destino eterno di tutti i figli di Dio redenti. “Essere in cielo” significa: rimanere con Dio in Cristo dove non c'è più morte, lutto, pianto e dolore. Il paradiso è descritto come "gioia eterna", "beatitudine", "pace" e "giustizia di Dio". (1. Kings 8,27-30; 5. Mosè 26,15; Matteo 6,9; Atti degli Apostoli 7,55-56; Giovanni 14,2-3; Apocalisse 21,3-4; 22,1-5; 2. Petrus 3,13).

Se siamo in cielo quando moriamo?

Alcuni si fanno beffe dell'idea di "andare in paradiso". Ma Paolo dice che siamo già stabiliti in cielo (Efesini 2,6) - e preferirebbe lasciare il mondo per stare con Cristo che è nei cieli (Filippesi 1,23). Andare in paradiso non è molto diverso da ciò che Paolo ha detto prima. Potremmo preferire altri modi per dirlo, ma non è un punto per cui criticare o deridere gli altri cristiani.

Quando la maggior parte delle persone parla del paradiso, usa quel termine come sinonimo di salvezza. Ad esempio, alcuni evangelisti cristiani pongono la domanda: "Se muori stanotte, sei sicuro che andresti in paradiso?" Il vero punto in questi casi non è quando o dove vengono [vanno]—si chiedono semplicemente se sono sicuri della loro salvezza.

Alcune persone pensano al paradiso come a un posto dove ci sono nuvole, arpe e strade lastricate d'oro. Ma queste cose non fanno realmente parte del cielo - sono frasi che indicano pace, bellezza, gloria e altre cose buone. Sono un tentativo che usa termini fisici limitati per descrivere le realtà spirituali.

Il paradiso è spirituale, non fisico. È il "luogo" dove Dio abita. I fan della fantascienza potrebbero dire che Dio vive in un'altra dimensione. È presente ovunque in tutte le dimensioni, ma il "paradiso" è dove risiede effettivamente. [Mi scuso per la mancanza di precisione nelle mie parole. I teologi possono avere parole più precise per questi concetti, ma spero di poter trasmettere l'idea generale in termini semplici]. Il punto è: essere in "cielo" significa essere alla presenza di Dio in modo immediato e speciale.

La Scrittura rende chiaro che saremo dove è Dio (Giovanni 14,3; filippesi 1,23). Un altro modo per descrivere la nostra stretta relazione con Dio in questo momento è che "lo vedremo faccia a faccia" (1. Corinzi 13,12; Apocalisse 22,4; 1. Johannes 3,2). Questa è una foto di stare con lui nel modo più vicino possibile. Quindi, se intendiamo che il termine "cielo" significhi la dimora di Dio, non è sbagliato dire che i cristiani saranno in paradiso nell'era a venire. Saremo con Dio, e stare con Dio è giustamente indicato come essere in "cielo".

In una visione, Giovanni vide la presenza di Dio venire infine sulla terra, non la terra presente, ma una "nuova terra" (Apocalisse 2 Cor1,3). Non importa se "veniamo" [andiamo] in paradiso o se "arriva" da noi. Ad ogni modo, saremo in paradiso per sempre, alla presenza di Dio, e sarà incredibilmente bello. Il modo in cui descriviamo la vita nell'era a venire, fintanto che la nostra descrizione è biblica, non cambia il fatto che abbiamo fede in Cristo come nostro Signore e Salvatore.

Ciò che Dio ha in serbo per noi va oltre la nostra immaginazione. Anche in questa vita, l'amore di Dio va oltre la nostra comprensione (Efesini 3,19). La pace di Dio è oltre la nostra ragione (Filippesi 4,7) e la sua gioia va oltre la nostra capacità di esprimerla a parole (1. Petrus 1,8). Allora quanto più è impossibile descrivere quanto sarà bello vivere con Dio per sempre?

Gli scrittori biblici non ci hanno dato molti dettagli. Ma una cosa la sappiamo con certezza: sarà l'esperienza più meravigliosa che abbiamo mai avuto. È meglio dei dipinti più belli, meglio dei cibi più deliziosi, meglio dello sport più eccitante, meglio dei migliori sentimenti ed esperienze che abbiamo mai avuto. È meglio di qualsiasi cosa al mondo. Sarà enorme
Sii ricompensato!

di Joseph Tkach

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