Cosa significa essere in Cristo?
Una frase che tutti abbiamo sentito prima. Albert Schweitzer ha descritto "essere in Cristo" come il mistero principale dell'insegnamento dell'apostolo Paolo. E Schweitzer doveva saperlo, dopotutto. In quanto famoso teologo, musicista e importante medico missionario, l'Alsaziano è stato uno dei tedeschi più importanti del XX secolo. Nel 20 è stato insignito del Premio Nobel. Nel suo libro Die Mystik des Apostle Paulus, pubblicato nel 1952, Schweitzer sottolinea l'aspetto importante che la vita cristiana in Cristo non è Dio-misticismo, ma, come lui stesso lo chiama, Cristo-misticismo. Altre religioni, inclusi profeti, indovini o filosofi, cercano - in qualsiasi forma - "Dio". Ma Schweitzer ha riconosciuto che per Paolo il cristiano, la speranza e la vita quotidiana hanno una direzione più speciale e più certa - vale a dire, una nuova vita in Cristo.
Nelle sue lettere Paolo ha usato l'espressione “in Cristo” non meno di dodici volte. Un buon esempio di ciò è il passaggio edificante nella 2. Corinzi 5,17: “Quindi, se uno è in Cristo, è una nuova creatura; il vecchio è passato, ecco, il nuovo è arrivato.” In definitiva, Albert Schweitzer non era un cristiano ortodosso, ma poche persone rappresentavano lo spirito cristiano in modo più impressionante di lui. Ha riassunto il pensiero dell'apostolo Paolo a questo proposito nelle seguenti parole: "Per lui [Paolo] i credenti sono redenti in quanto entrano nello stato soprannaturale in comunione con Cristo mediante una misteriosa morte e risurrezione con lui già nello stato naturale età, in cui saranno nel regno di Dio. Per mezzo di Cristo siamo stati rimossi da questo mondo e posti nel modo di essere del regno di Dio, sebbene questo non sia ancora apparso...” (La mistica dell'apostolo Paolo, p. 369).
Nota come Schweitzer mostra che Paolo vede i due aspetti della venuta di Cristo legati in un arco di tensione del tempo della fine: il regno di Dio nella vita presente e il suo compimento nella vita a venire. Alcuni potrebbero non approvare che i cristiani si spaventino intorno a termini come "misticismo" e "misticismo di Cristo" e si impegnino in modo piuttosto amatoriale con Albert Schweitzer; Ciò che è indiscutibile, tuttavia, è che Paolo era certamente sia un visionario che un mistico. Aveva più visioni e rivelazioni di qualsiasi membro della sua chiesa (2. Corinzi 12,1-7). Come si collega concretamente tutto questo e come si concilia con l'evento più importante della storia umana: la risurrezione di Gesù Cristo?
Il cielo già?
Per dirlo fin dall'inizio, il tema del misticismo è importante per comprendere passaggi così eloquenti come Romani 6,3-8 di fondamentale importanza: “O non sapete che tutti noi che siamo battezzati in Cristo Gesù siamo battezzati nella sua morte? Siamo stati sepolti con lui mediante il battesimo nella morte, affinché, come Cristo fu risuscitato dai morti mediante la gloria del Padre, anche noi potessimo camminare nella vita nuova. Infatti, se siamo uniti a lui e diventiamo come lui nella sua morte, saremo anche come lui nella risurrezione... Ma se siamo morti con Cristo, crediamo che anche vivremo con lui..."
Questo è Paolo come lo conosciamo. Vedeva la risurrezione come il fulcro dell'insegnamento cristiano. I cristiani non sono solo simbolicamente sepolti con Cristo attraverso il battesimo, ma condividono anche simbolicamente la risurrezione con lui. Ma qui si va un po' oltre il contenuto puramente simbolico. Questa teologizzazione distaccata va di pari passo con una buona parte della dura realtà. Guarda come Paolo affrontò questo argomento nella sua lettera agli Efesini in 2. Il capitolo 4, versetti 6 continua: "Ma Dio, ricco di misericordia, nel suo grande amore... ci ha vivificati con Cristo, che eravamo morti nei peccati - per grazia siete stati salvati -, e ci ha risuscitati salito con noi, e ci ha istituito con noi nei cieli in Cristo Gesù”. Com'è stato? Leggilo di nuovo: siamo installati in paradiso in Cristo?
Come può essere? Ebbene, ancora una volta, le parole dell'apostolo Paolo non sono intese qui letteralmente e concretamente, ma hanno un significato metaforico, persino mistico. Sostiene che grazie al potere di Dio di conferire la salvezza manifestata nella risurrezione di Cristo, ora possiamo godere della partecipazione al regno dei cieli, la dimora di Dio e di Cristo, attraverso lo Spirito Santo. Questo ci viene promesso attraverso la vita “in Cristo”, la sua risurrezione e ascensione. Essere “in Cristo” rende possibile tutto questo. Potremmo chiamare questa intuizione principio di risurrezione o fattore di risurrezione.
Il fattore di resurrezione
Ancora una volta non possiamo che guardare con stupore l'immenso slancio che promana dalla risurrezione del nostro Signore e Salvatore, ben sapendo che essa non solo rappresenta l'evento più importante della storia, ma è anche il filo conduttore di tutto ciò che il credente fa in questo mondo spera e si aspetta. "In Cristo" è un'espressione mistica, ma con un significato molto più profondo va oltre il carattere puramente simbolico, piuttosto comparativo. È strettamente correlato all'altra frase mistica "posto in paradiso".
Dai un'occhiata alle osservazioni significative su Efesini di alcuni dei più importanti scrittori biblici 2,6 davanti ai tuoi occhi. Nel seguente Max Turner in The New Bible Commentary nella versione del 2nd1. Secolo: "Dire che siamo stati vivificati con Cristo sembra una scorciatoia per dire 'dobbiamo risorgere a nuova vita con Cristo', e possiamo parlarne come se fosse già accaduto perché l'evento cruciale del [ La risurrezione di Cristo] è, in primo luogo, nel passato, e in secondo luogo, stiamo già cominciando a prendere parte a quella vita appena creata attraverso la nostra attuale comunione con Lui” (p. 1229).
Siamo uniti a Cristo, naturalmente, dallo Spirito Santo. Ecco perché il mondo del pensiero dietro queste idee estremamente sublimi è accessibile al credente solo attraverso lo stesso Spirito Santo.Ora dai un'occhiata al commento di Francis Foulkes agli Efesini 2,6 in The Tyndale New Testament: “In Efesini 1,3 affermò l'apostolo che Dio in Cristo ci ha benedetti con tutte le benedizioni spirituali in cielo. Ora specifica che la nostra vita è ora là, istituita nel dominio celeste con Cristo... Grazie alla vittoria di Cristo sul peccato e sulla morte, nonché attraverso la sua esaltazione, l'umanità è stata elevata dall'inferno più profondo al cielo stesso» (Calvino). Ora abbiamo i diritti civili in paradiso (Filippesi 3,20); e lì, spogliata dei limiti e delle limitazioni imposte dal mondo... è dove si trova la vera vita” (p. 82).
Nel suo libro Il messaggio di Efesini, John Stott parla di Efesini 2,6 come segue: “Ciò che ci stupisce, però, è il fatto che Paolo qui non stia scrivendo di Cristo, ma di noi. Non afferma che Dio ha innalzato, esaltato e istituito Cristo nel dominio celeste, ma che ci ha innalzati, esaltati e installati nel dominio celeste con Cristo... Questa idea della comunione del popolo di Dio con Cristo è la base del cristianesimo del Nuovo Testamento . Come popolo 'in Cristo' [ha] una nuova solidarietà. Infatti, in virtù della sua comunione con Cristo, partecipa alla sua risurrezione, ascensione e istituzione”.
Per "istituzione" Stott, in senso teologico, si riferisce all'attuale dominio di Cristo su tutta la creazione. Quindi, secondo Stott, tutto questo parlare del nostro comune dominio con Cristo non è “insensato misticismo cristiano”. Piuttosto, è una parte importante del misticismo cristiano e va anche oltre. Stott aggiunge: "'In paradiso', il mondo invisibile della realtà spirituale dove regnano i potenti e i potenti (3,10;6,12) e dove Cristo regna su tutto (1,20), Dio ha benedetto il suo popolo in Cristo (1,3) e l'ha insediata con Cristo nel dominio celeste... È una testimonianza vivente che Cristo ci ha donato una nuova vita da un lato e una nuova vittoria dall'altro. Eravamo morti ma siamo stati vivificati spiritualmente e svegli. Eravamo in cattività ma siamo stati insediati nel dominio celeste”.
Max Turner ha ragione. In queste parole giace più del puro simbolismo - mistico come sembra questa dottrina. Ciò che Paolo sta spiegando qui è il vero significato, il significato più profondo della nostra nuova vita in Cristo. In questo contesto, dovrebbero essere evidenziati almeno tre aspetti.
Gli effetti pratici
Prima di tutto, i cristiani sono “proprio lì” per quanto riguarda la loro salvezza. Coloro che sono "in Cristo" hanno i loro peccati perdonati da Cristo stesso. Condividono con lui la morte, la sepoltura, la risurrezione e l'ascensione, e in un certo senso vivono già con lui nel regno dei cieli. Questo insegnamento non dovrebbe servire come allettamento idealistico. Inizialmente si rivolgeva ai cristiani che vivevano nelle condizioni più spaventose in città corrotte, senza quei diritti civili e politici che spesso diamo per scontati. La morte per spada romana rientrava nel regno delle possibilità per i lettori dell'apostolo Paolo, tenendo presente che la maggior parte delle persone dell'epoca viveva comunque fino a 40 o 45 anni.
Pertanto, Paolo incoraggia i suoi lettori con un'altra idea presa in prestito dalla dottrina fondamentale e caratteristica della nuova fede: la risurrezione di Cristo. Essere "in Cristo" significa che quando Dio ci guarda, non vede i nostri peccati. Vede Cristo. Nessun insegnamento potrebbe renderci più fiduciosi! In Colossesi 3,3 Questo è sottolineato ancora una volta: "Poiché sei morto e la tua vita è nascosta con Cristo in Dio" (Bibbia di Zurigo).
In secondo luogo, essere "in Cristo" significa vivere come cristiano in due mondi diversi: il qui e ora della realtà quotidiana e il "mondo invisibile" della realtà spirituale, come lo chiama Stott. Questo influisce sul modo in cui vediamo questo mondo. Quindi dovremmo condurre una vita che renda giustizia a questi due mondi, per cui il nostro primissimo dovere di fedeltà è verso il regno di Dio e i suoi valori, ma d'altra parte non dovremmo essere così ultraterreni da non servire il bene terreno . È un cammino sul filo del rasoio e ogni cristiano ha bisogno dell'aiuto di Dio per percorrerlo con passo sicuro.
Terzo, essere "in Cristo" significa che siamo segni vittoriosi della grazia di Dio. Se il Padre celeste ha fatto tutto questo per noi, dandoci già un posto nel regno dei cieli, per così dire, significa che dobbiamo vivere come ambasciatori di Cristo.
Francis Foulkes lo ha espresso in questo modo: “Ciò che l'apostolo Paolo comprende lo scopo di Dio per la sua chiesa va ben oltre se stesso, la redenzione, l'illuminazione e la nuova creazione dell'individuo, la sua unità e discepolato, anche la sua testimonianza verso questo mondo. Piuttosto, la chiesa deve testimoniare a tutta la creazione della saggezza, dell'amore e della grazia di Dio in Cristo” (p. 82).
Quant'è vero. Essere "in Cristo", ricevere il dono della nuova vita in Cristo, sapere che i nostri peccati sono nascosti a Dio per mezzo di Lui: tutto questo significa che dovremmo essere simili a Cristo nei nostri rapporti con coloro con cui entriamo in contatto. Noi cristiani possiamo percorrere strade diverse, ma verso le persone con cui viviamo insieme qui sulla terra, ci incontriamo nello spirito di Cristo. Con la risurrezione del Salvatore, Dio non ci ha dato un segno della sua onnipotenza perché possiamo camminare invano a testa alta, ma testimoniare ogni giorno di nuovo la sua bontà e con le nostre buone azioni essere segno della sua esistenza e della sua sconfinata cura per ogni essere umano ha posto questo globo. La risurrezione e l'ascensione di Cristo influenzano in modo significativo il nostro atteggiamento nei confronti del mondo. La sfida che dobbiamo affrontare è essere all'altezza di questa reputazione 24 ore al giorno.
di Neil Earle
