Quando è nato Gesù?
Durante l'Avvento, la maggior parte delle comunità ecclesiali è impegnata nel conto alla rovescia per la celebrazione della nascita di Gesù: contano i giorni che mancano al Natale. Non è raro, in questo periodo dell'anno, sentire discussioni sull'opportunità di celebrare la nascita di Gesù Cristo il 24 dicembre e persino sull'appropriatezza stessa di questa data. La ricerca dell'anno, del mese e del giorno esatti della nascita di Gesù non è una novità. I teologi si confrontano con questo dilemma da circa duemila anni, e qui di seguito riportiamo alcune delle loro ipotesi.
- Clemente di Alessandria (c. 150-220) indicò varie date possibili, tra cui il 18 novembre, il 6 gennaio e il giorno di Pasqua, che, a seconda dell'anno, cadeva il 21 marzo, il 24/25 aprile o il 20 maggio.
- Sesto Iulia Africano (160-240 circa) nominato il 25 marzo.
- Ippolito di Roma (170-235), discepolo di Ireneo, menzionò due date diverse nel suo commentario al Libro di Daniele: «La prima apparizione di nostro Signore in carne e ossa avvenne a Betlemme otto giorni prima del mese di gennaio (25 dicembre), il quarto giorno (mercoledì), durante il regno di Augusto nell'anno 5500». In un altro documento e in un'iscrizione su una statua di Ippolito, la data indicata è il 2 aprile.
- Secondo lo storico ebreo Flavio Giuseppe, alcuni collocano la nascita di Gesù nel periodo compreso tra il 12 marzo e l'11 aprile dell'anno 4 a.C., poiché Cristo nacque prima della morte di Erode.
- Giovanni Crisostomo (c. 347-407) indicò il 25 dicembre come sua data di nascita.
- Nei calcoli di Passione, un'opera anonima di probabile origine nordafricana, la 28. Chiamato a marzo.
- Agostino (354-430) scrive nel De Trinitate che «si crede che sia stato concepito il 25 marzo, giorno in cui anche soffrì, e secondo la tradizione nacque il 25 dicembre».
- Gli ebrei messianici menzionano diverse possibili date di nascita. Le ipotesi più accreditate si basano sui servizi sacerdotali (più precisamente: "dell'ordine di Abia"). (Lk 1,5)Questo approccio li porta a collocare la nascita di Gesù durante la festa di Sukkot/Festa dei Tabernacoli. Si dice che la sua circoncisione sia avvenuta l'ottavo giorno dei festeggiamenti.
È interessante ipotizzare che Gesù possa essere nato (o concepito) durante la Pasqua o la Festa dei Tabernacoli. Mi piace l'idea che Gesù abbia invertito l'opera dell'Angelo della Morte se fosse avvenuta durante la Pasqua. Ci sarebbe stata una simmetria soddisfacente nel suo arrivo quando concepito o nato durante la Festa dei Tabernacoli. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti per essere certi del giorno in cui Gesù venne sulla terra, ma forse con le poche prove che abbiamo, si può fare una buona stima.
In Lukas 2,1-5 Leggiamo che l'imperatore Augusto emanò un decreto sulla tassazione dell'Impero Romano, e che quindi tutti dovevano tornare nella propria città per pagare questa tassa. Anche Giuseppe e Maria tornarono a Betlemme, la città natale di Gesù. È ragionevole supporre che un censimento di questo tipo non si sia svolto in un momento qualsiasi della storia. Dopotutto, non avrebbe coinciso con la stagione del raccolto. Si può anche supporre che un censimento del genere non sarebbe stato ordinato in inverno, quando le condizioni meteorologiche avrebbero reso difficili gli spostamenti. In primavera, la terra veniva coltivata. Forse l'autunno, dopo la stagione del raccolto, era il periodo adatto per un censimento di questo tipo e quindi anche per la nascita di Gesù. Tuttavia, i testi biblici non specificano chiaramente quanto tempo Maria e Giuseppe rimasero a Betlemme. È possibile che Gesù sia nato diverse settimane dopo il censimento. In definitiva, non possiamo determinare con certezza la data di nascita di Gesù. Gli scettici si aggrappano a questa incertezza e sostengono che sia tutto solo un mito e che Gesù non sia mai esistito. Tuttavia, anche se la data esatta della nascita di Gesù non può essere determinata con certezza, la sua nascita si basa su eventi storicamente verificabili.
Lo scienziato biblico FF Bruce dice quanto segue sui dubbiosi:
“Alcuni scrittori giocano con l'idea del mito di Cristo, ma non lo fanno sulla base di prove storiche. La storicità di Cristo è assiomatica, cioè non è dimostrabile né richiede prove proprio come la storicità di Giulio Cesare. Non sono gli storici a propagare il mito di Cristo ”(in The New Testament Documents, p. 123).
Ai tempi di Gesù, le persone sapevano, grazie alle profezie, quando aspettarsi l'arrivo del Messia. Tuttavia, né le profezie né i Vangeli specificano una data precisa per la sua venuta, sebbene gli storici moderni potrebbero desiderarlo. Lo scopo della Bibbia non è quello di fornirci un tempo preciso, poiché essa può "istruirvi [...] per la salvezza mediante la fede in Cristo Gesù". (2. Tim 3,15).
L'obiettivo principale degli scrittori del Nuovo Testamento non è il giorno della nascita di Gesù, ma che Dio Padre ha mandato il proprio figlio al momento giusto nella storia sulla terra per redimere la sua promessa e portare la salvezza.
L'apostolo Paolo disse:
«Ma quando giunse la pienezza dei tempi, Dio mandò suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge, per riscattare coloro che erano sotto la legge, affinché noi ricevessimo l'adozione a figli». (Gal 4,4-5)Nel Vangelo di Marco leggiamo: «Dopo che Giovanni fu imprigionato, Gesù andò in Galilea, predicando il vangelo di Dio e dicendo: “Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; convertitevi e credete al vangelo!”» (Mk 1,14-15).
La conoscenza della data esatta della nascita di Cristo è storicamente interessante, ma completamente irrilevante dal punto di vista teologico. Dobbiamo solo sapere che è successo e perché è nato. A queste domande viene data una risposta chiara dalla Bibbia. Teniamo questo look per la stagione dell'Avvento e non ci concentriamo su piccoli dettagli.
di Joseph Tkach
