La luce di Cristo risplende nell'oscurità

Il mese scorso, diversi pastori del GCI hanno partecipato a un corso di formazione pratica sull'evangelizzazione chiamato “Outside the Walls”. È stato condotto da Heber Ticas, coordinatore nazionale del Ministero del Vangelo di Grace Communion International. Ciò è stato fatto in collaborazione con Pathways of Grace, una delle nostre chiese vicino a Dallas, in Texas. La formazione è iniziata con le lezioni il venerdì ed è proseguita il sabato mattina.I pastori si sono incontrati con i membri della chiesa per andare di porta in porta nel luogo di incontro della chiesa e invitare le persone della chiesa locale a una divertente giornata per bambini nel corso della giornata.

Due dei nostri pastori hanno bussato alla porta e hanno detto all'uomo di casa di rappresentare la comunità GCI e hanno poi menzionato la divertente Giornata dei bambini. L'uomo disse loro che non crede in Dio perché Dio non elimina i problemi del mondo. Invece di andare avanti, i pastori hanno parlato con l'uomo. Hanno imparato che è un teorico della cospirazione che crede che la religione sia la causa di molti problemi nel mondo. L'uomo fu sorpreso e stupito quando i pastori gli dissero di sollevare un punto ragionevole e sottolineare che persino Gesù non era entusiasta della religione. L'uomo rispose che stava tenendo le domande e cercava risposte.

Quando poi i nostri pastori lo hanno incoraggiato a continuare a chiedere, è rimasto di nuovo stupito. "Nessuno me l'ha mai detto prima", ha risposto. Un pastore ha spiegato: "Penso che il modo in cui fai domande ti metta nella posizione di ottenere alcune risposte reali, risposte che solo Dio può dare." Dopo circa 35 minuti, l'uomo si è scusato con loro in quel modo per essere stato duro e provocatorio, dicendo: "Potrebbe piacergli il modo in cui voi, pastori di GCI, pensate a Dio." La conversazione si è conclusa con uno dei nostri pastori che gli ha assicurato: "Il Dio che conosco e amo, ti ama e vuole avere una relazione con te. Non è poi così preoccupato o preoccupato per le tue teorie del complotto o l'odio per la religione. Quando sarà il momento giusto, ti raggiungerà e capirai che è Dio. Penso che reagirai di conseguenza." L'uomo lo guardò e disse: "Va bene. Grazie per l'ascolto e grazie per aver dedicato del tempo a parlare con me".

Condivido opinioni su questa storia dell'evento perché spiega una verità importante: le persone che vivono nell'oscurità sono influenzate positivamente quando la luce di Cristo è apertamente condivisa con loro. Il contrasto di luce e oscurità è una metafora usata frequentemente nella Scrittura per contrastare il bene (o la conoscenza) con il male (o l'ignoranza). Gesù lo usò per parlare del giudizio e della santificazione: “Gli uomini sono giudicati perché, sebbene la luce sia venuta nel mondo, amano le tenebre più della luce. Perché tutto ciò che fanno è malvagio. Coloro che fanno il male temono la luce e preferiscono rimanere nell'oscurità in modo che nessuno possa vedere i loro crimini. Ma chi obbedisce a Dio entra nella luce. Si mostra allora che sta vivendo la sua vita secondo la volontà di Dio” (Giovanni 3,19-21 Speranza per tutti).

Il noto adagio: "È meglio accendere una candela che maledire l'oscurità" fu pronunciato per la prima volta pubblicamente nel 1961 da Peter Benenson. Peter Benenson è stato l'avvocato britannico che ha fondato Amnesty International. Una candela circondata da filo spinato divenne l'emblema della società (vedi foto a destra). In Romani 13,12 (SPERANZA PER TUTTI), l'apostolo Paolo disse qualcosa di simile: “Presto la notte passerà e verrà il giorno di Dio. Perciò, separiamoci dalle oscure opere della notte e armiamoci invece delle armi della luce." Questo è esattamente ciò che i nostri due pastori hanno fatto per un uomo che viveva nelle tenebre quando si trovavano nelle vicinanze del luogo dell'incontro della chiesa è andato porta a porta a Dallas.

Così facendo, mettevano in pratica esattamente ciò che Gesù disse ai suoi discepoli in Matteo 5:14-16 Speranza per tutti:
“Sei la luce che illumina il mondo. Una città posta in alto su un monte non può essere nascosta. Non accendi una lampada e poi la copri. Al contrario: lo imposti in modo che dia luce a tutti in casa. Allo stesso modo, la tua luce dovrebbe risplendere davanti a tutte le persone. Con le tue azioni voglio che conoscano e onorino il tuo Padre Celeste”. Penso che a volte sottovalutiamo la nostra capacità di fare la differenza nel mondo. Tendiamo a dimenticare come l'impatto della luce di Cristo su una sola persona possa fare un'enorme differenza. Sfortunatamente, come illustrato nel fumetto sopra, alcuni preferiscono maledire l'oscurità piuttosto che far risplendere la luce. Alcuni enfatizzano il peccato piuttosto che condividere l'amore e la grazia di Dio.

Sebbene l'oscurità possa travolgerci a volte, non può mai sopraffare Dio. Non dobbiamo mai tollerare la paura del male nel mondo, perché non ci fa guardare chi è Gesù, cosa ha fatto per noi e ci comanda di fare. Ricorda che ci assicura che l'oscurità non può superare la luce. Anche se ci sentiamo come una piccola candela, nel mezzo dell'oscurità che pervade, anche una piccola candela offre ancora luce e calore vivificanti. Anche in un modo apparentemente piccolo, riflettiamo la luce del mondo, Gesù. Persino le piccole opzioni non rimangono mai senza benefici positivi.

Gesù è la luce di tutto il cosmo, non solo della Chiesa. Toglie il peccato del mondo, non solo dei credenti. Nella potenza dello Spirito Santo, per mezzo di Gesù, il Padre ci ha fatto uscire dalle tenebre alla luce di una relazione vivificante con il Dio Uno e Trino, che promette di non abbandonarci mai. Questa è la buona notizia (il vangelo) per ogni persona su questo pianeta. Gesù è tutt'uno con tutte le persone, che lo sappiano o no. I due pastori che stavano conversando con l'ateo gli hanno fatto capire che è un figlio prediletto di Dio che, purtroppo, vive ancora nelle tenebre. Ma invece di maledire le tenebre (o l'uomo!), i pastori hanno scelto di seguire la guida dello Spirito Santo nell'adempimento della missione del Padre, con Gesù, di portare la buona novella a un mondo nelle tenebre. Come figli della luce (1. Tessalonicesi 5: 5), erano pronti ad essere portatori di luce.

Domenica è proseguito l'evento "Davanti alle mura". Alcune persone della comunità locale hanno risposto positivamente agli inviti e hanno frequentato la nostra chiesa. Anche se ne sono venuti diversi, l'uomo con cui hanno parlato i due pastori non è venuto. È improbabile che si faccia vivo presto in chiesa. Ma neanche venire in chiesa era lo scopo della conversazione. All'uomo fu dato qualcosa su cui riflettere, un seme piantato nella sua mente e nel suo cuore, per così dire. Forse si è instaurato tra Dio e Lui un rapporto che spero duri. Poiché quest'uomo è un figlio di Dio, siamo certi che Dio continuerà a portargli la luce di Cristo. Pathways of Grace avrà probabilmente un ruolo in ciò che Dio sta facendo nella vita di quest'uomo.

Ognuno di noi segua lo spirito di Cristo per condividere la luce di Dio con gli altri. Man mano che cresciamo nella nostra relazione più profonda con il Padre, il Figlio e lo Spirito, risplendiamo sempre più luminosi con la luce vivificante di Dio. Questo vale per noi come individui così come per le comunità. Prego affinché le nostre chiese nella sfera di influenza "fuori dalle loro mura" risplendano ancora di più e lascino fluire lo spirito della loro vita cristiana. Proprio mentre attiriamo gli altri nel nostro corpo offrendo l'amore di Dio in ogni modo possibile, l'oscurità comincia a diradarsi e le nostre chiese rifletteranno sempre di più la luce di Cristo.

Che la luce di Cristo splenda con te,
Joseph Tkach

Presidente
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

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