Chi è la chiesa?

Se dovessimo chiedere ai passanti che cos’è la chiesa, la tipica risposta storica sarebbe che è il luogo dove ci si reca in un determinato giorno della settimana per adorare Dio, avere comunione e partecipare ai programmi della chiesa. Se conducessimo un sondaggio per strada e chiedessimo dove si trova la chiesa, molti probabilmente penserebbero a comunità ecclesiali ben note come le chiese cattolica, protestante, ortodossa o battista e le assocerebbero a un luogo o edificio specifico.

Se vogliamo comprendere l'essenza della Chiesa, non possiamo chiederci cosa e dove. Dobbiamo chiederci chi. Chi è la Chiesa? Troviamo la risposta nella Lettera agli Efesini: «Egli ha posto ogni cosa sotto i suoi [di Gesù] piedi e lo ha costituito capo supremo della Chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che riempie ogni cosa in ogni cosa». (Epheser 1,22-23)Noi siamo la Chiesa, il corpo di Cristo, il cui capo è Gesù Cristo stesso. Quando crediamo di essere la Chiesa, anziché considerarla un luogo in cui andare, la nostra prospettiva e la nostra realtà cambiano.

membri di un corpo

Dopo la risurrezione, Gesù invitò gli undici discepoli su un monte in Galilea che aveva precedentemente scelto. Gesù parlò loro e diede loro questo incarico: «Ogni potere mi è stato dato in cielo e sulla terra. Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo». (Mt 28,18-20).

Ogni cosa che il corpo fa è frutto dello sforzo congiunto di tutte le sue membra: «Come infatti il ​​corpo è uno e ha molte membra, e tutte le membra del corpo, pur essendo molte, formano un solo corpo, così è anche di Cristo. Poiché tutti noi siamo stati battezzati in un solo Spirito per formare un solo corpo, Giudei o Greci, schiavi o liberi, e a tutti è stato dato da bere un solo Spirito. Il corpo infatti non è composto di un solo membro, ma di molti». (1. Kor 12,12-14).

Un corpo sano funziona come un'unità. Qualunque cosa la testa decida di fare, tutto il corpo risponde in armonia per completarla: "Ora voi siete il corpo di Cristo e ciascuno di voi è membro di esso". (1. Kor 12,27).

Come singoli membri del corpo spirituale di Cristo, noi siamo la Chiesa. È molto importante che ci vediamo in questa luce. Questo è un invito personale a partecipare a ciò che Gesù sta compiendo. Nel nostro cammino, siamo chiamati a fare discepoli. Come parte di un tutto più grande, riflettiamo Gesù nella nostra vita quotidiana e partecipiamo alla sua opera di redenzione. Spesso ci sentiamo inadeguati e pensiamo di non essere abbastanza bravi. Con tali pensieri, sottovalutiamo chi è veramente Gesù e che Egli è sempre al nostro fianco. È essenziale riconoscere l'importanza dello Spirito Santo. Poco prima del suo arresto, Gesù assicurò ai suoi discepoli che non li avrebbe lasciati orfani: «E io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore perché rimanga con voi per sempre: lo Spirito di verità. Il mondo non può riceverlo, perché non lo vede e non lo conosce. Voi lo conoscete, perché dimora con voi e sarà in voi». (Joh 14,16-17).

La presenza di Gesù nelle nostre vite si manifesta oggi attraverso la dimora dello Spirito Santo. Dove è presente lo Spirito, lì è presente anche la Chiesa. Le nostre personalità, le esperienze di vita e le passioni ci plasmano e rappresentano doni dello Spirito. Paolo mette in luce le gioie e i dolori del suo ministero nella Chiesa. Si riferisce al misterioso messaggio di Dio, ora rivelato ai credenti: «Dio ha voluto far conoscere loro tra i Gentili la gloria di questo mistero, che è Cristo in voi, speranza della gloria. Per questo io lotto e mi affatico con la forza che opera in me». (Kol 1,27).

Ciascuno di noi è attrezzato per compiere l'opera di Dio, l'opera di Gesù in noi, che Egli compie in noi attraverso la sua vita. Gesù non ci ha chiamati all’isolamento come individui; abbiamo bisogno di altre persone. La chiesa, in quanto corpo di Cristo, è composta da molti membri diversi. Gesù ci ha chiamati a entrare in relazione con gli altri cristiani. come appare in azione?

Siamo la Chiesa quando ci incontriamo con altri cristiani. Gesù disse: «Se due di voi sulla terra si accordano per chiedere qualsiasi cosa, sarà loro concessa dal Padre mio che è nei cieli. Perché dove due o tre sono riuniti nel mio nome, lì sono io in mezzo a loro». (Mt 18,19-20).

Quando ci uniamo ad altri cristiani che la pensano allo stesso modo, che credono come noi e concordano sul fatto che Gesù è il Signore e che ci chiama ad amarci gli uni gli altri, lavoriamo insieme per il bene delle buone relazioni all’interno del corpo di Cristo.

Siamo Chiesa quando ci protendiamo con amore e serviamo: «Siete stati chiamati, carissimi, alla libertà, non per assecondare le vostre inclinazioni peccaminose, ma per servirvi gli uni gli altri nell'amore». (Gal 5,13).

Siamo chiamati da Dio a costruire relazioni con le persone. Gesù desidera che instauriamo rapporti stabili e che troviamo nuovi amici. Impariamo a conoscere nuove persone e loro imparano a conoscere noi: si tratta di coltivare una relazione buona e reciproca. Quando ci lasciamo guidare dall'amore di Dio, tutti ne traggono beneficio. Perché lo Spirito opera in noi e produce il frutto dello Spirito. (Gal 5,22-23).

Nella Lettera agli Ebrei apprendiamo di un'assemblea spirituale invisibile alla quale ogni cristiano è chiamato: «Voi invece vi siete avvicinati al monte Sion, alla città del Dio vivente, alla Gerusalemme celeste, alle migliaia di angeli, alla santa assemblea, all'assemblea dei primogeniti i cui nomi sono scritti nei cieli, a Dio, giudice di tutti, agli spiriti dei giusti resi perfetti, a Gesù, mediatore di una nuova alleanza, e al sangue asperso che parla con voce più eloquente di quello di Abele». (Hebr 12,22-24).

Nella chiesa accade molto di più di quanto sembri. Quando la chiesa si riunisce, non è solo un insieme di brave persone. È composto da persone redenti che sono state rinnovate attraverso la morte e la risurrezione del Figlio di Dio. Tutta la creazione celebra la meravigliosa rivelazione del potere redentore e della grazia di Dio evidenti in questo gruppo eterogeneo. È un privilegio per noi condividere l'opera continua di Gesù di redenzione della Sua creazione.

Siete cordialmente invitati a visitare una delle nostre chiese. Non vediamo l'ora di incontrarti!

di Sam Butler

Compito della chiesa

Qual è la chiesa?