Chi è la chiesa?

Se dovessimo chiedere ai passanti che cos’è la chiesa, la tipica risposta storica sarebbe che è il luogo dove ci si reca in un determinato giorno della settimana per adorare Dio, avere comunione e partecipare ai programmi della chiesa. Se conducessimo un sondaggio per strada e chiedessimo dove si trova la chiesa, molti probabilmente penserebbero a comunità ecclesiali ben note come le chiese cattolica, protestante, ortodossa o battista e le assocerebbero a un luogo o edificio specifico.

Se vogliamo comprendere la natura della Chiesa, non possiamo porci la domanda su cosa e dove. Dobbiamo porci la domanda su chi. Chi è la chiesa? Troviamo la risposta in Efesini: «E pose ogni cosa sotto i suoi piedi [di Gesù], costituendolo capo su tutte le cose della Chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che si compie in tutti» (Efesini). 1,22-23). Noi siamo la Chiesa, Corpo di Cristo, il cui Capo è Gesù Cristo stesso. Quando crediamo che noi siamo la chiesa e non che la chiesa sia il luogo in cui andiamo, la nostra prospettiva e la nostra realtà cambiano.

membri di un corpo

Dopo la risurrezione di Gesù, Gesù invitò gli undici discepoli su un monte della Galilea che aveva precedentemente designato. Gesù parlò loro e diede loro il comando: «Mi è stato dato ogni potere in cielo e sulla terra. Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni: battezzatele nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, e insegnate loro ad osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo" (Matteo 28,18-20).

Tutto ciò che il corpo fa è uno sforzo congiunto di tutte le sue membra: "Come infatti il ​​corpo è uno e ha molte membra, ma tutte le membra del corpo, sebbene siano molte, sono un solo corpo, così anche Cristo. Infatti mediante un solo Spirito siamo stati tutti battezzati in un solo corpo, sia Giudei che Greci, schiavi o liberi, e tutti siamo stati abbeverati di un solo Spirito. Perché il corpo non è un membro, ma molte membra» (1. Corinzi 12,12-14).

Un corpo sano funziona come un’unità. Qualunque cosa il capo decida di fare, tutto il corpo risponde concordemente per realizzarla: «Ma voi siete il corpo di Cristo, e ciascuno ne è membra» (1. Corinzi 12,27).

Come singoli membri del corpo spirituale di Cristo, noi siamo la chiesa. È molto importante vederci sotto questa luce. Questo è un invito personale a partecipare a ciò che Gesù sta realizzando. Mentre viaggiamo, siamo chiamati a fare discepoli. Come parte di un insieme più ampio, riflettiamo Gesù nella nostra vita quotidiana e partecipiamo alla sua opera di redenzione. Spesso ci sentiamo inadeguati e pensiamo di non essere abbastanza bravi. Con tali pensieri sottovalutiamo chi è veramente Gesù e che è sempre al nostro fianco. È essenziale riconoscere l’importanza dello Spirito Santo. Poco prima del suo arresto, Gesù assicura ai suoi discepoli che non li lascerà orfani: «E io pregherò il Padre, ed egli vi darà un altro Consolatore, che sia con voi per sempre: lo Spirito della verità, che il mondo non avere può ricevere, perché non lo vede e non lo conosce. Voi lo conoscete, perché dimora con voi e sarà in voi» (Gv 14,16-17).

La presenza di Gesù nella nostra vita oggi si manifesta attraverso la dimora dello Spirito Santo. Dove è presente lo Spirito, lì c'è anche la Chiesa. Le nostre personalità, esperienze di vita e passioni ci plasmano e rappresentano i doni dello Spirito. Paolo mette in risalto le gioie e le sofferenze del suo servizio alla chiesa. Egli si riferisce al misterioso messaggio di Dio che ora è stato rivelato ai credenti: «Dio ha voluto far loro conoscere quale sia la gloriosa ricchezza di questo mistero tra le nazioni, cioè Cristo in voi, speranza della gloria. Per questo anch'io mi sforzo e lotto con la sua forza, che opera potentemente in me» (Colossesi 1,27).

Ciascuno di noi è attrezzato per compiere l'opera di Dio, l'opera di Gesù in noi, che Egli compie in noi attraverso la sua vita. Gesù non ci ha chiamati all’isolamento come individui; abbiamo bisogno di altre persone. La chiesa, in quanto corpo di Cristo, è composta da molti membri diversi. Gesù ci ha chiamati a entrare in relazione con gli altri cristiani. come appare in azione?

Noi siamo la chiesa quando incontriamo altri cristiani. Gesù disse: "Se due di voi sulla terra saranno d'accordo su ciò che chiederanno, sarà fatto loro dal Padre mio che è nei cieli. Perché dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro" (Matteo 18,19-20).

Quando ci uniamo ad altri cristiani che la pensano allo stesso modo, che credono come noi e concordano sul fatto che Gesù è il Signore e che ci chiama ad amarci gli uni gli altri, lavoriamo insieme per il bene delle buone relazioni all’interno del corpo di Cristo.

Siamo Chiesa quando ci proteggiamo e serviamo nell'amore: "Voi siete chiamati, cari amici, a vivere nella libertà, non nella libertà di cedere alle vostre inclinazioni peccaminose, ma nella libertà di servirvi gli uni gli altri nell'amore" (Galati 5,13 Bibbia Nuova Vita).

Siamo chiamati da Dio a costruire relazioni con le persone. Gesù vuole che stabiliamo relazioni stabili e facciamo nuove amicizie. Conosciamo nuove persone e loro conoscono noi allo stesso modo: si tratta di mantenere un buon rapporto reciproco tra loro. Quando ci lasciamo guidare dall'amore di Dio, tutti ne traggono beneficio. Poiché lo Spirito opera in noi e produce il frutto dello Spirito (Galati 5,22-23).

In Ebrei apprendiamo di un'assemblea spirituale invisibile alla quale ogni cristiano è chiamato: «Voi invece siete venuti sul monte Sion e sulla città del Dio vivente, sulla Gerusalemme celeste, e sulle molte migliaia di angeli e sull'assemblea , e alla... chiesa dei primogeniti, che è scritta nei cieli, e a Dio giudice di tutti, e agli spiriti dei giusti resi perfetti, e al mediatore del nuovo patto, Gesù, e al sangue dell'aspersione, che parla meglio del sangue di Abele." (Ebrei 12,22-24).

Nella chiesa accade molto di più di quanto sembri. Quando la chiesa si riunisce, non è solo un insieme di brave persone. È composto da persone redenti che sono state rinnovate attraverso la morte e la risurrezione del Figlio di Dio. Tutta la creazione celebra la meravigliosa rivelazione del potere redentore e della grazia di Dio evidenti in questo gruppo eterogeneo. È un privilegio per noi condividere l'opera continua di Gesù di redenzione della Sua creazione.

Siete cordialmente invitati a visitare una delle nostre chiese. Non vediamo l'ora di incontrarti!

di Sam Butler

Altri articoli sulla chiesa:

Compito della chiesa   Qual è la chiesa?