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Matthew 9: Scopo delle guarigioni
Matthew 9, come la maggior parte degli altri capitoli del Vangelo di Matteo, riferisce su vari eventi nella vita di Cristo. Questa non è solo una raccolta disordinata di rapporti - a volte Matthew aggiunge storia alla storia perché è un complemento meraviglioso. Per mezzo di esempi fisici vengono mostrate verità spirituali. Nel capitolo 9, Matteo ha riassunto un numero di storie che possono essere trovate anche nel Vangelo di Marco e Luca - ma gli insegnamenti di Matteo sono molto più brevi e concisi.
L'autorità di perdonare i peccati
Quando Gesù fu tornato a Cafarnao, «gli [alcuni uomini] gli condussero un paralitico che giaceva su un letto. Vedendo la loro fede, Gesù disse al paralitico: «Coraggio, figlio mio, ti sono perdonati i tuoi peccati» (v 2). Con fede gli uomini lo portarono da Gesù per essere guarito. Gesù si dedicò al paralitico perché il suo più grande problema non era la sua paralisi ma i suoi peccati. Gesù se ne occupò per primo.
“Ed ecco, alcuni degli scribi dicevano tra sé: Costui bestemmia Dio” (versetto 3). Pensavano che solo Dio potesse perdonare i peccati, Gesù si stava spingendo troppo oltre.
"Ma quando Gesù vide i loro pensieri, disse: 'Perché pensate così male nei vostri cuori? Che cosa è più facile, dire: I tuoi peccati ti sono perdonati, o dire: Alzati e cammina? Ma perché sappiate che il Figlio dell'uomo ha il potere di perdonare i peccati sulla terra, disse al paralitico: Alzati, prendi il tuo lettuccio e va' a casa tua. E si alzò e se ne andò a casa» (V 5-6). È facile parlare di perdono divino, ma è difficile provare che sia stato davvero concesso. Quindi Gesù compì un miracolo di guarigione per dimostrare che aveva l'autorità di perdonare i peccati. La sua missione sulla terra non era quella di guarire tutte le persone dalle loro malattie fisiche; non guarì neppure tutti i malati della Giudea. La sua missione era principalmente quella di annunciare il perdono dei peccati - e che lui era la fonte del perdono. Questo miracolo non aveva lo scopo di annunciare guarigioni fisiche ma, cosa più importante, guarigione spirituale. "Quando la gente vide questo, temeva e glorificava Dio" (V 8) - ma non tutti ne erano contenti.
Mangiare con i peccatori
Dopo questo incidente, “Egli [Gesù] vide un uomo seduto al banco delle imposte, il cui nome era Matteo; e gli disse: Seguimi! Ed egli si alzò e lo seguì» (v. 9). Il fatto che Matteo fosse alla dogana indica che riscuoteva dazi doganali dalle persone che trasportavano merci attraverso un'area, forse anche dai pescatori che portavano il pescato in città per venderlo. Era un doganiere, un esattore di pedaggi e un "ladro di strade" al soldo dei romani. Eppure lasciò il suo lavoro redditizio per seguire Gesù, e la prima cosa che fece fu invitare Gesù a un banchetto con i suoi amici.
«E avvenne che, mentre era a tavola in casa, ecco molti pubblicani e peccatori vennero a tavola con Gesù ei suoi discepoli» (v. 10). Sarebbe come se un pastore andasse a una festa in un elegante palazzo mafioso.
I farisei osservano il tipo di società in cui si trovava Gesù, ma non volevano affrontarlo direttamente. Dissero invece ai suoi discepoli: «Perché il vostro Maestro mangia con pubblicani e peccatori?» (v. 11b). Forse i discepoli si guardarono stupiti e alla fine Gesù rispose: "Non sono i forti che hanno bisogno del medico, ma i malati". Ma andate e imparate cosa significa (Osea 6,6): »Mi diletto nella misericordia e non nel sacrificio«. "Sono venuto a chiamare i peccatori e non i giusti" (versetto 12). Aveva l'autorità di perdonare: qui avveniva anche la guarigione spirituale.
Come un medico interviene per i malati, così Gesù interviene per i peccatori perché sono loro che è venuto ad aiutare. (Tutti sono peccatori, ma non è quello che interessa a Gesù qui.) Ha chiamato le persone ad essere sante, ma non ha chiesto loro di essere perfette prima di chiamarle. Poiché abbiamo bisogno della grazia molto più del giudizio, Dio vuole che mostriamo più grazia che giudicare gli altri. Anche se facciamo (diciamo, sacrifichiamo) tutto ciò che Dio comanda ma non mostriamo grazia agli altri, abbiamo fallito.
Il vecchio e il nuovo
I farisei non erano gli unici a meravigliarsi del ministero di Gesù. I discepoli di Giovanni Battista chiesero a Gesù: «Perché noi e i farisei digiuniamo così tanto e i tuoi discepoli non digiunano?» (versetto 14). Hanno digiunato perché hanno sofferto perché la nazione era diventata così lontana da Dio.
Gesù rispose: «Come possono piangere gli invitati a nozze mentre lo sposo è con loro? Ma verrà il tempo in cui lo sposo sarà loro tolto; allora digiuneranno» (V 15). Non c'è motivo finché sono qui, ha detto - ma ha insinuato che alla fine sarebbe stato "portato via da loro" - con la forza - allora i suoi discepoli avrebbero sofferto e digiunato.
Allora Gesù diede loro un enigmatico proverbio: “Nessun uomo rammenda un vestito vecchio con uno straccio di stoffa nuova; perché lo straccio strappa di nuovo il vestito e lo strappo peggiora. Neanche tu metti vino nuovo in otri vecchi; altrimenti si romperanno gli otri, si spargerà il vino e gli otri si guasteranno. Ma il vino nuovo si versa in otri nuovi, ed entrambi si conservano insieme» (vv 16-17). Gesù non è certo venuto a "fissare" le regole dei farisei su come vivere una vita devota. Non cercava di aggiungere grazia ai sacrifici prescritti dai farisei; né ha tentato di introdurre nuove idee nell'insieme di regole esistenti. Piuttosto, ha iniziato qualcosa di completamente nuovo. Lo chiamiamo il Nuovo Patto.
Sollevare i morti, guarire l'impuro
«Mentre parlava loro così, ecco uno dei capi della chiesa si avvicinò, si prostrò davanti a lui e disse: "Mia figlia è appena morta, ma venite, mettete la mano su di lei ed ella vivrà"» (v. . 18). Qui abbiamo un capo religioso molto insolito, uno che si fidava completamente di Gesù. Gesù andò con lui e risuscitò la fanciulla dai morti (V 25).
Ma prima che arrivasse alla casa della ragazza, un'altra persona gli si avvicinò per essere guarita: "Ed ecco una donna, che aveva perdite di sangue da dodici anni, gli si avvicinò dietro e toccò l'orlo della sua veste. Perché diceva a se stessa: Se solo potessi toccare la sua veste, sarei guarita. Allora Gesù si voltò e la vide e disse: Coraggio, figlia mia, la tua fede ti ha salvata. E la donna fu guarita in quella stessa ora» (Vv 20-22). La donna era impura a causa del suo flusso di sangue. La legge di Mosè non permetteva a nessuno di toccarla. Gesù aveva una nuova linea d'azione. Invece di evitarla, l'ha guarita quando lei lo ha toccato. Matthew riassume: Faith l'aveva aiutata.
Faith aveva costretto gli uomini a portargli il loro amico paralizzato. Faith ha motivato Matthew a lasciare il lavoro. La fede ha portato un capo religioso a chiedere la risurrezione di sua figlia, una donna, per far guarire il suo sangue, e che i ciechi hanno chiesto a Gesù di vedere (V 29). C'erano malattie di ogni tipo, ma una fonte di guarigione: Gesù.
Il significato spirituale è chiaro: Gesù perdona i peccati, dà nuova vita e una nuova direzione nella vita. Lui ci rende puliti e ci aiuta a vedere. Questo nuovo vino non è stato versato nelle vecchie regole di Mosè - perché è stato creato un lavoro separato. La missione della grazia è centrale per il ministero di Gesù.
di Michael Morrison
