Chi era Gesù?

Gesù era umano o divino? Da dove veniva? Il Vangelo di Giovanni fornisce le risposte a queste domande. Giovanni apparteneva a quella ristretta cerchia di discepoli che ebbero il privilegio di assistere alla Trasfigurazione di Gesù su un alto monte e di intravedere il Regno di Dio in una visione. (Mt 17,1)Fino ad allora, la gloria di Gesù era stata velata da un comune corpo umano. Giovanni fu anche il primo dei discepoli a credere nella risurrezione di Cristo. Poco dopo la risurrezione di Gesù, Maria Maddalena si recò al sepolcro e lo trovò vuoto: «Corse dunque da Simon Pietro e dall'altro discepolo che Gesù amava [Giovanni] e disse loro: “Hanno portato via il Signore dal sepolcro e non sappiamo dove l'abbiano messo”». (Joh 20,2)Giovanni corse al sepolcro e vi giunse prima di Pietro; ma il coraggioso Pietro entrò per primo. «Dopo di lui, entrò anche l'altro discepolo, che era giunto per primo al sepolcro, vide e credette». (Joh 20,2).

John profonda comprensione

Giovanni, forse anche grazie al suo stretto rapporto con Gesù, possedeva una profonda e completa comprensione della natura del suo Salvatore. Matteo, Marco e Luca iniziano le loro biografie di Gesù con eventi che si collocano nella vita terrena di Cristo. Giovanni, invece, inizia da un momento che precede la storia della creazione: "In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio. Egli era in principio presso Dio. Tutto è stato fatto per mezzo di lui, e senza di lui nulla è stato fatto di ciò che esiste". (Joh 1,1-3)La vera identità del Verbo viene rivelata pochi versetti dopo: «Il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi; e noi abbiamo contemplato la sua gloria, gloria come di Unigenito dal Padre, pieno di grazia e di verità». (Joh 1,14)Gesù Cristo è l'unico essere celeste che sia mai disceso sulla terra e si sia fatto uomo.
Questi pochi versetti ci rivelano molto sulla natura di Cristo. Egli era Dio e si è fatto uomo allo stesso tempo. Fin dall'inizio, visse con Dio, che, fin dal concepimento di Gesù per opera dello Spirito Santo, era suo Padre. Gesù era in precedenza "il Verbo" (in greco: logos) e divenne il portavoce e il rivelatore del Padre. "Nessuno ha mai visto Dio; solo l'Unigenito, che è Dio stesso nel seno del Padre, ce l'ha fatto conoscere". (Joh 1,18).
Nella prima lettera di Giovanni, egli aggiunge un'eccellente precisazione: «Quello che era fin dal principio, quello che abbiamo udito, quello che abbiamo visto con i nostri occhi, quello che abbiamo contemplato e che le nostre mani hanno toccato, riguardo al Verbo della vita – e la vita si è manifestata, e noi l'abbiamo vista, e ve la testimoniamo e ve la annunciamo: la vita eterna, che era presso il Padre e si è manifestata a noi». (1. Joh 1,1-2).

Questo testo non lascia dubbi sul fatto che la persona con cui avevano vissuto, lavorato, giocato, nuotato e pescato non fosse altri che un membro della Divinità, della stessa sostanza di Dio Padre, che era stato con loro fin dall'inizio. Paolo scrive: "Poiché in lui [Gesù] sono state create tutte le cose: quelle che sono nei cieli e quelle che sono sulla terra, le visibili e le invisibili, siano troni, dominazioni, principati o potestà; tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui. Egli è prima di ogni cosa e tutte le cose sussistono in lui". (Kol 1,16-17)Paolo qui sottolinea la portata quasi inimmaginabile dell'influenza e dell'autorità del Cristo pre-umano.

La divinità di Cristo

Giovanni, ispirato dallo Spirito Santo, sottolinea ripetutamente la preesistenza di Cristo come Dio prima della sua nascita come uomo. Questo tema percorre come un filo rosso tutto il suo Vangelo. «Egli era nel mondo, e il mondo fu fatto per mezzo di lui, eppure il mondo non lo riconobbe» (Joh 1,10 Bibbia di Elberfeld).

Se il mondo è stato creato per mezzo di lui, allora egli viveva prima della sua creazione. Giovanni Battista riprende lo stesso tema e indica Gesù: «Questi è colui del quale ho detto: “Dopo di me viene colui che era prima di me, perché era prima di me”». (Joh 1,15)Sebbene Giovanni Battista sia stato concepito e nato prima di Gesù, il Figlio dell'uomo. (Lk 1,35-36), ma Gesù, nella sua preesistenza, aveva già vissuto eternamente prima del concepimento di Giovanni.

La conoscenza soprannaturale di Gesù

Giovanni rivela che Cristo possedeva poteri che superavano ogni capacità umana, sebbene fosse certamente soggetto alle debolezze e alle tentazioni della carne. (Hebr 4,15)Quando Cristo chiamò Natanaele a essere suo discepolo e futuro apostolo, Gesù lo vide venire e gli disse: «Prima che Filippo ti chiamasse, quando eri sotto il fico, ti ho visto». Natanaele gli rispose: «Rabbì, tu sei il Figlio di Dio, tu sei il re d'Israele!». (Joh 1,48-49)Nathanael era ovviamente sorpreso che uno sconosciuto potesse parlargli come se lo conoscesse.

In seguito ai segni che Gesù compì a Gerusalemme, molti credettero nel suo nome. Gesù sapeva che erano curiosi: «Ma Gesù non si fidava di loro, perché li conosceva tutti e non aveva bisogno che alcuno gli rendesse testimonianza sugli uomini, perché egli stesso sapeva ciò che c'era nel loro cuore». (Joh 2,24-25)Cristo, il Creatore, aveva creato l'umanità, e nessuna debolezza umana gli era estranea. Conosceva tutti i loro pensieri e le loro motivazioni.

che viene dal cielo

Giovanni era ben consapevole della vera origine di Gesù. Cita Cristo con una dichiarazione estremamente chiara: "Nessuno è salito al cielo se non colui che è disceso dal cielo, il Figlio dell'uomo". (Joh 3,13)Pochi versetti più avanti, Gesù rivela la sua origine celeste e la sua posizione suprema: «Colui che viene dall'alto è al di sopra di tutti. Chi viene dalla terra appartiene alla terra e parla di cose terrene. Chi viene dal cielo è al di sopra di tutti». (Joh 3,31).
Ancor prima della sua nascita come essere umano, il nostro Salvatore vide e udì il messaggio che avrebbe poi proclamato sulla terra. In conversazioni volutamente controverse con i capi religiosi del suo tempo, sulla terra, disse: "Voi siete di quaggiù, io sono di lassù; voi siete di questo mondo, io non sono di questo mondo". (Joh 8,23)I suoi pensieri, le sue parole e le sue azioni erano ispirati dal cielo. Pensavano solo alle cose di questo mondo, mentre la vita di Gesù ha dimostrato che egli proveniva da un mondo puro, diverso dal nostro.

Il Signore dell'Antico Testamento

In questo lungo dialogo con Gesù, i farisei menzionarono Abramo, il patriarca o padre della fede tanto stimato. Gesù spiegò loro: «Il vostro padre Abramo si rallegrò nel vedere il mio giorno e, quando lo vide, esultò». (Joh 8,56)Infatti, la persona divina che si fece Cristo camminò con Abramo e parlò con lui. (1. Mose 18,1-2)Purtroppo, questi zeloti non capirono Gesù e dissero: «Non hai ancora cinquant'anni e hai visto Abramo?». (Joh 8,57).

Gesù Cristo è identico alla persona divina che camminò nel deserto con Mosè, che guidò gli Israeliti fuori dall'Egitto. Paolo lo chiarisce: «Tutti loro [i nostri padri] mangiarono lo stesso cibo spirituale e tutti bevvero la stessa bevanda spirituale, perché bevevano dalla roccia spirituale che li seguiva; e quella roccia era Cristo». (1. Kor 10,1-4).

Da Creatore a Figlio

Qual era il motivo per cui i capi dei farisei volevano ucciderlo? "Perché Gesù non solo aveva ignorato le loro (dei farisei) norme sul sabato, ma aveva addirittura chiamato Dio suo Padre e in tal modo si era fatto uguale a Dio."Joh. 5,18 Speranza per tutti. Se tu, caro lettore, hai figli, sappi che sono allo stesso livello di te. Non sono esseri inferiori come gli animali. Tuttavia, il padre ha sempre detenuto, e detiene tuttora, l'autorità superiore: "Il padre è più grande di me". (Joh. 14,28).

In quella conversazione con i farisei, Gesù chiarisce in modo inequivocabile il rapporto Padre-Figlio: «In verità, in verità vi dico: il Figlio non può far nulla da sé, se non ciò che vede fare dal Padre; perché tutto ciò che il Padre fa, anche il Figlio lo fa allo stesso modo». (Joh 5,19)Gesù possiede lo stesso potere del Padre, poiché anche lui è Dio.

Divinità glorificata riconquistata

Ancor prima che esistessero angeli e uomini, Gesù era una persona di Dio glorificata. Gesù è esistito come Dio fin dall'eternità. Si è spogliato di questa gloria ed è disceso sulla terra come uomo: «Pur essendo nella forma di Dio, non considerò l'essere uguale a Dio un bene a cui aggrapparsi gelosamente, ma spogliò se stesso, assumendo la forma di servo, divenendo simile agli uomini». (Phil 2,6-7).

Giovanni scrive dell'ultima Pasqua di Gesù prima della sua passione: "Padre, glorificami ora presso di te con la gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse". (Joh 17,5).

Quaranta giorni dopo la sua risurrezione, Gesù tornò alla sua gloria di un tempo: «Dio dunque lo ha esaltato al di sopra di ogni cosa e gli ha dato il nome che è al di sopra di ogni nome, perché nel nome di Gesù ogni ginocchio si pieghi, nei cieli, sulla terra e sotto terra, e ogni lingua confessi che Gesù Cristo è il Signore, a gloria di Dio Padre». (Phil 2,9-11).

parte della famiglia di Dio

Gesù era Dio prima di nascere come uomo; era Dio mentre camminava sulla terra in forma umana; ed è Dio ora, alla destra del Padre in cielo. È questa tutta la conoscenza che possiamo acquisire sulla famiglia di Dio? Il destino ultimo dell'umanità è quello di far parte della famiglia di Dio: "Carissimi, siamo già figli di Dio, ma ciò che saremo non è stato ancora manifestato. Sappiamo però che quando Cristo si manifesterà, saremo simili a lui, perché lo vedremo così come egli è". (1. Joh 3,2).

Comprendete tutte le implicazioni di questa affermazione? Siamo stati creati per far parte di una famiglia, la famiglia di Dio. Dio è un padre che vuole una relazione con i suoi figli. Dio, il Padre Celeste, desidera ardentemente portare tutta l'umanità in una relazione intima con Lui e riversare su di noi il Suo amore e la Sua bontà. È profondo desiderio di Dio che tutti gli uomini siano riconciliati con lui. Ecco perché ha mandato il suo unigenito figlio, Gesù, l'ultimo Adamo, a morire per i peccati dell'umanità in modo che potessimo essere perdonati ed essere riconciliati con il Padre e riportati ad essere i figli amati di Dio.

di John Ross Schröder