Rimani concentrato sulla grazia di Dio
Ho visto di recente un video che parodiava uno spot televisivo. In questo caso, si trattava di un CD di musica cristiana di culto fittizio intitolato "It's All About Me". Il CD includeva le canzoni "Lord I Lift My Name on High", "I Exalt Me" e "There Is None Like Me". Strano? Sì, ma illustra una triste verità. Noi umani tendiamo ad adorare noi stessi piuttosto che Dio. Come ho detto di recente, questa tendenza provoca un cortocircuito nella nostra formazione spirituale, che si basa sulla fiducia in noi stessi piuttosto che in Gesù, "l'autore e il perfezionatore della nostra fede" (Hebräer 12,2 Lutero).
Attraverso temi come "vincere il peccato", "aiutare i poveri" o "condividere il Vangelo", i ministri a volte aiutano inavvertitamente le persone ad adottare una prospettiva sbagliata sui problemi della vita cristiana. Questi temi possono essere utili, ma non quando le persone sono concentrate su se stesse piuttosto che su Gesù: chi è, cosa ha fatto e sta facendo per noi. È fondamentale aiutare le persone a fidarsi pienamente di Gesù per la loro identità, così come per la loro vocazione di vita e il loro destino ultimo. Con gli occhi fissi su Gesù, vedranno ciò che deve essere fatto per servire Dio e l'umanità, non con il proprio sforzo, ma per grazia di partecipare a ciò che Gesù ha fatto in accordo con il Padre e lo Spirito Santo e la perfetta filantropia.
Vorrei illustrare questo concetto con due conversazioni avute con due cristiani devoti. La prima riguardava un uomo che lottava con la generosità. Per molto tempo, si era sforzato di dare alla chiesa più di quanto avesse preventivato, basandosi sull'erronea convinzione che donare, per essere generosi, debba essere doloroso. Ma non importava quanto donasse (e quanto dolore provasse nel farlo), si sentiva sempre in colpa per non poter dare di più. Un giorno, mentre compilava un assegno per l'offerta settimanale, la sua prospettiva sul dare cambiò, riempiendosi di gratitudine. Si accorse di concentrarsi su ciò che la sua generosità significava per gli altri, piuttosto che su come influenzava lui stesso. Nel momento in cui avvenne questo cambiamento di prospettiva, il senso di colpa si trasformò in gioia. Per la prima volta, comprese un passo delle Scritture spesso citato durante le collette: "Ciascuno dia la sua offerta liberamente, non perché gli altri lo vogliano, quanto desidera. Perché Dio ama chi dona con gioia e spontaneamente". (2. Korinther 9, 7)Si rese conto che Dio non lo amava di meno perché non era un donatore allegro, ma che ora Dio lo conosceva e lo amava come un donatore gioioso.
La seconda discussione era in realtà due conversazioni con una donna sulla sua vita di preghiera. La prima conversazione riguardava l'impostazione dell'orologio per pregare per assicurarsi che stesse pregando per almeno 30 minuti. Ha sottolineato che poteva gestire tutte le richieste di preghiera in quel momento, ma è rimasta scioccata quando ha guardato l'orologio e ha visto che non erano passati nemmeno 10 minuti. Quindi avrebbe pregato ancora di più. Ma ogni volta che guardava l'orologio, i sensi di colpa e di inadeguatezza non facevano che aumentare. Scherzosamente ho osservato che mi sembrava che lei "adorasse l'orologio." Nella nostra seconda conversazione, mi ha detto che il mio commento aveva rivoluzionato il suo approccio alla preghiera (Dio ha il merito per questo, non io). Apparentemente il mio commento improvvisato l'ha fatta riflettere e quando ha pregato ha iniziato a parlare con Dio senza preoccuparsi per quanto tempo stava pregando. In un tempo relativamente breve, ha sentito una connessione con Dio più profonda che mai.
Incentrata sulle prestazioni, la vita cristiana (compresa la formazione spirituale, il discepolato e la missione) non è un must. Si tratta invece di partecipare per grazia a ciò che Gesù sta operando in noi, attraverso di noi e intorno a noi. Concentrarsi sul proprio sforzo tende a tradursi in ipocrisia. Un ipocrisia che spesso paragona o addirittura giudica le altre persone e conclude falsamente che abbiamo fatto qualcosa per meritare l'amore di Dio. La verità del Vangelo, tuttavia, è che Dio ama tutti gli esseri umani come solo l'infinitamente grande Dio sa fare. Ciò significa che ama gli altri tanto quanto ama noi. La grazia di Dio elimina qualsiasi atteggiamento del "noi contro loro" che si esalti come giusto e condanni gli altri come indegni.
“Ma,” potrebbero obiettare alcuni, “che dire di coloro che commettono grandi peccati? Sicuramente Dio non li ama quanto ama i credenti fedeli”. Per rispondere a questa obiezione, basta guardare agli eroi della fede in Hebräer 11,1-40 Osservate. Non erano persone perfette; molte di loro hanno vissuto momenti di fallimento colossale. La Bibbia racconta più storie di persone che Dio ha salvato dal fallimento che di persone che hanno vissuto vite rette. A volte interpretiamo erroneamente la Bibbia, pensando che siano stati i redenti a compiere l'opera al posto del Redentore! Se non comprendiamo che le nostre vite sono plasmate nella disciplina dalla grazia, non dai nostri sforzi, concludiamo erroneamente che la nostra posizione davanti a Dio si basi sulle nostre prestazioni. Eugene Peterson affronta questo errore nel suo utile libro sul discepolato, "Una lunga obbedienza nella stessa direzione".
La principale realtà cristiana è l'impegno personale, inalterabile, perseverante che Dio ci pone. La perseveranza non è il risultato della nostra determinazione, ma è il risultato della fedeltà di Dio. Non esistiamo la via della fede perché abbiamo poteri straordinari, ma perché Dio è giusto. Il discepolato cristiano è un processo che rende sempre più forte la nostra attenzione alla giustizia di Dio e la nostra attenzione alla propria giustizia più debole. Non riconosciamo il nostro scopo nella vita esplorando i nostri sentimenti, motivi e principi morali, ma credendo nella volontà e nelle intenzioni di Dio. Sottolineando la fedeltà di Dio, non pianificando l'ascesa e la caduta della nostra ispirazione divina.
Dio, che è sempre fedele a noi, non ci condanna se siamo infedeli a lui. Sì, i nostri peccati lo infastidiscono anche perché danneggiano noi e gli altri. Ma i nostri peccati non decidono se o quanto Dio ci ama. Il nostro Dio trino è perfetto, è l'amore perfetto. Non c'è misura minore o maggiore del suo amore per ogni persona. Poiché Dio ci ama, ci dà la Sua Parola e Spirito per permetterci di riconoscere chiaramente i nostri peccati, per ammetterli a Dio e poi per pentirci. Cioè, allontanando dal peccato e tornando a Dio e alla sua grazia. In definitiva, ogni peccato è un rifiuto della grazia. Per errore, le persone credono di poter assolvere se stessi dal peccato. È vero, tuttavia, che chi rinuncia al proprio egoismo, si pente e confessa il peccato, lo fa perché ha accettato l'opera misericordiosa e trasformante di Dio. Nella sua grazia, Dio accetta tutti dove è, ma continua da lì.
Quando mettiamo Gesù al centro e non noi stessi, vediamo noi stessi e gli altri come Gesù ci vede, come figli di Dio. Questo include i molti che ancora non conoscono il loro Padre celeste. Poiché viviamo una vita gradita a Dio con Gesù, egli ci invita e ci equipaggia per partecipare a ciò che fa: tendere la mano con amore a coloro che non lo conoscono. Partecipando con Gesù a questo processo di riconciliazione, vediamo con maggiore chiarezza ciò che Dio fa per spingere i suoi amati figli a rivolgersi a lui con pentimento, aiutandoli a mettere completamente la loro vita nelle sue mani. Poiché partecipiamo con Gesù a questo ministero di riconciliazione, sperimentiamo molto più chiaramente ciò che Paolo intendeva quando diceva che la legge condanna, ma la grazia di Dio dà vita (vedi Apostelgeschichte 13,39 e Römer 5,17-20Pertanto, è di fondamentale importanza comprendere che tutto il nostro ministero, compreso il nostro insegnamento sulla vita cristiana con Gesù, si svolge nella potenza dello Spirito Santo, sotto la protezione della grazia di Dio.
Rimango sintonizzato sulla grazia di Dio.
Joseph Tkach
Presidente GRACE COMMUNION INTERNATIONAL
