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Rimani concentrato sulla grazia di Dio
Di recente ho visto un video che parodia uno spot televisivo. In questo caso si trattava di un immaginario CD di culto cristiano intitolato "It's All About Me". Il CD conteneva le canzoni: “Lord I Lift My Name on High”, “I Exalt Me” e “There is None Like Me”. (Nessuno è come me). Strano? Sì, ma illustra la triste verità. Noi umani tendiamo ad adorare noi stessi piuttosto che Dio. Come ho accennato per ultimo, questa tendenza fa cortocircuitare la nostra formazione spirituale, che si basa sulla fiducia in noi stessi e non in Gesù, "principiante e perfezionatore della fede" (Eb 12,2 Lutero).
Attraverso temi come "vincere il peccato", "aiutare i poveri" o "condividere il Vangelo", i ministri a volte aiutano inavvertitamente le persone ad adottare una prospettiva sbagliata sui problemi della vita cristiana. Questi temi possono essere utili, ma non quando le persone sono concentrate su se stesse piuttosto che su Gesù: chi è, cosa ha fatto e sta facendo per noi. È fondamentale aiutare le persone a fidarsi pienamente di Gesù per la loro identità, così come per la loro vocazione di vita e il loro destino ultimo. Con gli occhi fissi su Gesù, vedranno ciò che deve essere fatto per servire Dio e l'umanità, non con il proprio sforzo, ma per grazia di partecipare a ciò che Gesù ha fatto in accordo con il Padre e lo Spirito Santo e la perfetta filantropia.
Permettetemi di illustrarlo con le conversazioni che ho avuto con due dedicati cristiani. La prima discussione che ho avuto è stata con un uomo sulla sua lotta con il dare. Ha lottato a lungo per dare alla chiesa più di quanto preventivato, basandosi sul concetto errato che per essere generosi, dare deve essere doloroso. Ma non importa quanto abbia dato (e non importa quanto sia stato doloroso), si sentiva comunque in colpa per aver potuto dare di più. Un giorno, pieno di gratitudine, mentre scriveva un assegno per l'offerta settimanale, la sua prospettiva sul dare cambiò. Ha notato come si è concentrato su ciò che la sua generosità significa per gli altri, piuttosto che su come influisce su se stesso. Nel momento in cui è avvenuto questo cambiamento nel suo modo di pensare di non sentirsi in colpa, il suo sentimento si è trasformato in gioia. Comprendeva per la prima volta un passo della Scrittura spesso citato nelle incisioni sacrificali: «Ciascuno di voi decida da sé quanto vuole dare, volontariamente e non perché lo facciano gli altri. Perché Dio ama coloro che donano volentieri e volentieri.” (2. 9 Corinzi 7 speranza per tutti). Si rese conto che Dio lo amava non meno quando non era un donatore gioioso, ma che Dio ora lo vede e lo ama come un donatore gioioso.
La seconda discussione era in realtà due conversazioni con una donna sulla sua vita di preghiera. La prima conversazione riguardava l'impostazione dell'orologio per pregare per assicurarsi che stesse pregando per almeno 30 minuti. Ha sottolineato che poteva gestire tutte le richieste di preghiera in quel momento, ma è rimasta scioccata quando ha guardato l'orologio e ha visto che non erano passati nemmeno 10 minuti. Quindi avrebbe pregato ancora di più. Ma ogni volta che guardava l'orologio, i sensi di colpa e di inadeguatezza non facevano che aumentare. Scherzosamente ho osservato che mi sembrava che lei "adorasse l'orologio." Nella nostra seconda conversazione, mi ha detto che il mio commento aveva rivoluzionato il suo approccio alla preghiera (Dio ha il merito per questo, non io). Apparentemente il mio commento improvvisato l'ha fatta riflettere e quando ha pregato ha iniziato a parlare con Dio senza preoccuparsi per quanto tempo stava pregando. In un tempo relativamente breve, ha sentito una connessione con Dio più profonda che mai.
Incentrata sulle prestazioni, la vita cristiana (compresa la formazione spirituale, il discepolato e la missione) non è un must. Si tratta invece di partecipare per grazia a ciò che Gesù sta operando in noi, attraverso di noi e intorno a noi. Concentrarsi sul proprio sforzo tende a tradursi in ipocrisia. Un ipocrisia che spesso paragona o addirittura giudica le altre persone e conclude falsamente che abbiamo fatto qualcosa per meritare l'amore di Dio. La verità del Vangelo, tuttavia, è che Dio ama tutti gli esseri umani come solo l'infinitamente grande Dio sa fare. Ciò significa che ama gli altri tanto quanto ama noi. La grazia di Dio elimina qualsiasi atteggiamento del "noi contro loro" che si esalti come giusto e condanni gli altri come indegni.
“Ma”, potrebbero obiettare alcuni, “che dire delle persone che commettono gravi peccati? Sicuramente Dio non li ama tanto quanto ama i credenti fedeli.” Per rispondere a questa obiezione basta fare riferimento agli eroi della fede in Ebrei 11,1-40 da guardare. Queste non erano persone perfette, molte delle quali hanno sperimentato enormi fallimenti. La Bibbia racconta più storie di persone che Dio salvò dal fallimento che di persone che vissero rettamente. A volte interpretiamo erroneamente la Bibbia nel senso che i redenti hanno compiuto l'opera invece del Redentore! Se non capiamo che le nostre vite sono disciplinate dalla grazia, non dai nostri sforzi, concludiamo erroneamente che la nostra posizione davanti a Dio dipende dal nostro successo. Eugene Peterson affronta questo errore nel suo utile libro sul discepolato, Una lunga obbedienza nella stessa direzione.
La principale realtà cristiana è l'impegno personale, inalterabile, perseverante che Dio ci pone. La perseveranza non è il risultato della nostra determinazione, ma è il risultato della fedeltà di Dio. Non esistiamo la via della fede perché abbiamo poteri straordinari, ma perché Dio è giusto. Il discepolato cristiano è un processo che rende sempre più forte la nostra attenzione alla giustizia di Dio e la nostra attenzione alla propria giustizia più debole. Non riconosciamo il nostro scopo nella vita esplorando i nostri sentimenti, motivi e principi morali, ma credendo nella volontà e nelle intenzioni di Dio. Sottolineando la fedeltà di Dio, non pianificando l'ascesa e la caduta della nostra ispirazione divina.
Dio, che è sempre fedele a noi, non ci condanna se siamo infedeli a lui. Sì, i nostri peccati lo infastidiscono anche perché danneggiano noi e gli altri. Ma i nostri peccati non decidono se o quanto Dio ci ama. Il nostro Dio trino è perfetto, è l'amore perfetto. Non c'è misura minore o maggiore del suo amore per ogni persona. Poiché Dio ci ama, ci dà la Sua Parola e Spirito per permetterci di riconoscere chiaramente i nostri peccati, per ammetterli a Dio e poi per pentirci. Cioè, allontanando dal peccato e tornando a Dio e alla sua grazia. In definitiva, ogni peccato è un rifiuto della grazia. Per errore, le persone credono di poter assolvere se stessi dal peccato. È vero, tuttavia, che chi rinuncia al proprio egoismo, si pente e confessa il peccato, lo fa perché ha accettato l'opera misericordiosa e trasformante di Dio. Nella sua grazia, Dio accetta tutti dove è, ma continua da lì.
Se mettiamo al centro Gesù e non noi stessi, allora vediamo noi stessi e gli altri nel modo in cui Gesù ci vede come figli di Dio. Ciò include i molti che non conoscono ancora il loro Padre celeste. Poiché conduciamo una vita gradita a Dio con Gesù, Egli ci invita e ci attrezza a partecipare a ciò che fa, per raggiungere nell'amore chi non lo conosce. Quando partecipiamo con Gesù a questo processo di riconciliazione, vediamo con maggiore chiarezza ciò che Dio sta facendo per spingere i Suoi amati figli a rivolgersi a Lui con pentimento, per aiutarli a mettere la loro vita completamente nelle sue cure. Poiché condividiamo con Gesù questo ministero di riconciliazione, apprendiamo molto più chiaramente cosa intendeva Paolo quando diceva che la legge condanna ma la grazia di Dio vivifica (vedi Atti 1 Cor3,39 e romani 5,17-20). Pertanto, è di fondamentale importanza comprendere che tutto il nostro ministero, compreso il nostro insegnamento sulla vita cristiana, con Gesù è svolto nella potenza dello Spirito Santo, sotto l'ombrello della grazia di Dio.
Rimango sintonizzato sulla grazia di Dio.
Joseph Tkach
Presidente GRACE COMMUNION INTERNATIONAL
