La vera luce

Cosa sarebbe il bagliore delle luci a Natale senza l'illuminazione? I mercatini di Natale sono più suggestivi la sera, quando le numerose luci diffondono un'atmosfera natalizia romantica. Con così tante luci, è facile non notare la vera luce che brillava per il giorno di Natale. "In lui (Gesù) era la vita e la vita era la luce degli uomini" (Giovanni 1,4).

Nei giorni in cui Gesù nacque a Betlemme, più di 2000 anni fa, viveva a Gerusalemme un pio vecchio di nome Simeone. Lo Spirito Santo aveva rivelato a Simeone che non sarebbe morto finché non avesse visto il Cristo del Signore. Un giorno, lo Spirito condusse Simeone nei cortili del tempio, lo stesso giorno in cui i genitori di Gesù portarono il bambino per soddisfare i requisiti della Torah. Quando Simeone vide il bambino, prese Gesù tra le braccia e lodò Dio con le parole: “Signore, ora lasci andare in pace il tuo servo, come hai detto; poiché i miei occhi hanno visto il tuo Salvatore, la salvezza che preparasti davanti a tutti i popoli, luce per illuminare le genti e per lodare il tuo popolo Israele» (Lc 2,29-32).

Luce per i pagani

Simeone lodò Dio per ciò che gli scribi, i farisei, i sommi sacerdoti e gli avvocati non potevano capire. Il Messia d'Israele è venuto non solo per la salvezza di Israele, ma anche per la salvezza di tutti i popoli del mondo. Isaia aveva profetizzato molto tempo prima: «Io, il Signore, ti ho chiamato alla giustizia e ti tengo per mano. Ti ho creato e ho fatto di te un patto per il popolo, per la luce delle genti, affinché tu apra gli occhi ai ciechi e conduca i prigionieri fuori dalla prigione e quelli che stanno nelle tenebre fuori dalla prigione ”(Isaia 42,6-7).

Gesù: il nuovo Israele

Gli Israeliti sono il popolo di Dio. Dio li aveva chiamati fuori dai popoli e li aveva messi da parte per patto come il Suo popolo speciale. Lo ha fatto non solo per loro, ma per la salvezza ultima di tutte le nazioni. "Non basta che tu sia mio servo per risollevare le tribù di Giacobbe e ricondurre il disperso Israele, ma io ti ho costituito luce dei popoli, affinché la mia salvezza raggiunga i confini della terra" (Isaia 49,6).

Israele doveva essere una luce per i Gentili, ma la loro luce si è spenta. Non erano riusciti a mantenere il patto. Ma Dio rimane fedele al suo patto nonostante l'incredulità del suo popolo del patto. "E adesso? Se alcuni sono diventati infedeli, la loro infedeltà annulla la fedeltà di Dio? Lungi! Piuttosto, rimane così: Dio è vero e tutti gli uomini sono bugiardi; come sta scritto: "Affinché tu sia giusto nelle tue parole e vinci quando hai ragione" (Romani 3,3-4).

Così nella pienezza dei tempi Dio ha mandato il proprio Figlio per essere la luce del mondo. Era l'israelita perfetto che mantenne perfettamente il patto come il nuovo Israele. "Proprio come la condanna è venuta su tutte le persone attraverso il peccato dell'Uno, così la giustificazione è arrivata per tutte le persone attraverso la giustizia dell'Uno, che conduce alla vita". (Romani 5,18).

Come il profetizzato Messia, il perfetto rappresentante del popolo dell'alleanza e la vera luce per i Gentili, Gesù liberò sia Israele che le nazioni dal peccato e le riconcilia con Dio. Credendo in Gesù Cristo, essendogli fedele e identificandosi con lui, diventi membro della comunità fedele dell'alleanza, il popolo di Dio. "Poiché è l'unico Dio che giustifica i Giudei per fede e i pagani per fede" (Romani 3,30).

Giustizia in cristo

Non possiamo raccogliere la giustizia solo da noi stessi. Solo quando siamo identificati con Cristo Redentore siamo giusti. Siamo peccatori, non più giusti in noi stessi di quanto lo fosse Israele. Solo quando riconosciamo la nostra peccaminosità e riponiamo la nostra fede in Colui attraverso il quale Dio giustifica i malvagi possiamo essere considerati giusti per lui. "Sono tutti peccatori e mancano della gloria che dovrebbero avere davanti a Dio, e sono giustificati senza merito per la sua grazia mediante la redenzione avvenuta per mezzo di Cristo Gesù" (Romani 3,23-24).

Tutti hanno bisogno della grazia di Dio tanto quanto il popolo d'Israele. Tutti coloro che hanno la fede in Cristo, sia i gentili che i giudei, sono salvati solo perché Dio è fedele e buono, non perché noi siamo stati fedeli o perché abbiamo trovato qualche formula segreta o retta dottrina. "Ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha posti nel regno del suo Figlio prediletto" (Colossesi 1,13).

Confida in Gesù

Per quanto semplice possa sembrare, è difficile fidarsi di Gesù. Confidare in Gesù significa mettere la mia vita nelle mani di Gesù. Rinunciare al controllo della mia vita. Vorremmo avere il controllo delle nostre vite. Ci piace avere il controllo di prendere le nostre decisioni e fare le cose a modo nostro.

Dio ha un piano a lungo termine per la nostra liberazione e sicurezza, ma anche un piano a breve termine. Non possiamo ricevere i frutti dei suoi piani se non siamo saldi nella nostra fede. Alcuni capi di stato sono fermamente impegnati nel potere militare. Altre persone mantengono la loro sicurezza finanziaria, integrità personale o reputazione personale. Alcuni sono fermi nelle loro capacità o forza, ingegnosità, condotta negli affari o intelligenza. Nessuna di queste cose è intrinsecamente cattiva o peccaminosa. Come esseri umani, siamo inclini a riporre in loro la nostra fiducia, energia e dedizione, piuttosto che la vera fonte di sicurezza e pace.

Vai umilmente

Quando affidiamo i nostri problemi a Dio e confidiamo nella Sua cura, provvidenza e liberazione, insieme ai passi positivi che intraprendiamo per affrontarli, Egli promette di essere con noi. Giacomo scrisse: "Umiliatevi davanti al Signore, ed egli vi esalterà" (Giacomo 4,10).

Dio ci chiama a mettere da parte la nostra crociata di una vita, difenderci, nutrirci, preservare i nostri beni, proteggere la nostra reputazione e prolungare la nostra vita. Dio è il nostro fornitore, il nostro difensore, la nostra speranza e il nostro destino.

L'illusione di poter impadronirsi della propria vita deve essere esposta alla luce, la luce di Gesù: «Io sono la luce del mondo. Chi segue me non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita» (Giovanni 8,12).

Allora possiamo risorgere in lui ed essere ciò che realmente siamo, i preziosi figli di Dio che egli salva e aiuta, di cui combatte le battaglie, di cui placa le paure, di cui condivide il dolore, di cui assicura il futuro e di cui preserva la reputazione. "Ma se camminiamo nella luce come lui è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesù, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato" (1. Johannes 1,7). 

Se rinunciamo a tutto, vinciamo tutto. Quando ci inginocchiamo, ci alziamo. Abbandonando la nostra illusione di controllo personale, siamo rivestiti di tutta la gloria, lo splendore e le ricchezze del regno celeste ed eterno. Scrive Pietro: «Getta su di lui tutte le tue preoccupazioni; perché si prende cura di te »(1. Petrus 5,7).

Di cosa ti preoccupi? I tuoi peccati nascosti? Un dolore insopportabile? Un disastro finanziario insormontabile? Una malattia devastante? Una perdita inimmaginabile? Una situazione impossibile in cui sei completamente incapace di fare qualcosa? Una relazione disastrosa e dolorosa? False accuse che non sono vere? Dio ha mandato suo Figlio e attraverso suo Figlio prende le nostre mani e ci solleva e porta la luce della sua gloria nell'oscura e dolorosa crisi che stiamo attraversando. Sebbene camminiamo attraverso la Valle delle Ombre della Morte, non abbiamo paura perché Lui è con noi.

Dio ci ha dato il segno che la sua salvezza è certa: «E l'angelo disse loro: Non temete! Ecco, vi annunzio una grande gioia, che sarà per tutti gli uomini; poiché il Salvatore, che è il Signore Cristo, vi è nato oggi nella città di Davide” (Luca 2,10-11).

Ovunque si guardi in questo periodo dell'anno ci sono luci decorative, luci bianche, colorate o candele accese. Queste luci fisiche, il loro debole riflesso, possono darti molta gioia per un breve periodo. Ma la vera luce che ti promette salvezza e ti illumina dal di dentro è Gesù, il Messia che è venuto a noi su questa terra e viene oggi personalmente a te per mezzo dello Spirito Santo. "Quella era la vera luce che illumina tutte le persone che vengono in questo mondo" (Giovanni 1,9).

di Mike Feazell