La vera luce

Che cosa sarebbero le scintillanti luci del Natale senza l'illuminazione? I mercatini di Natale sono più suggestivi la sera, quando le numerose luci diffondono una romantica atmosfera natalizia. Con così tante luci, è facile dimenticare la vera luce che brillò al primo Natale: "In lui (Gesù) era la vita, e la vita era la luce di tutti gli uomini". (Joh 1,4).

Ai tempi in cui Gesù nacque a Betlemme più di 2000 anni fa, a Gerusalemme viveva un uomo anziano e devoto di nome Simeone. Lo Spirito Santo aveva rivelato a Simeone che non sarebbe morto prima di aver visto il Cristo del Signore. Un giorno, lo Spirito condusse Simeone nel cortile del Tempio, proprio il giorno in cui i genitori di Gesù vi ​​portarono il bambino per adempiere alle prescrizioni della Torah. Quando Simeone vide il bambino, lo prese tra le braccia e lodò Dio dicendo: «Ora, o Signore, lasci andare il tuo servo in pace, secondo la tua parola; perché i miei occhi hanno visto la tua salvezza, la salvezza che hai preparato davanti a tutte le nazioni: luce per illuminare le genti e gloria del tuo popolo Israele». (Lukas 2,29-32).

Luce per i pagani

Simeone lodò Dio per ciò che scribi, farisei, sommi sacerdoti e dottori della legge non riuscivano a comprendere. Il Messia d'Israele era venuto non solo per la salvezza di Israele, ma anche per la salvezza di tutte le nazioni del mondo. Isaia lo aveva profetizzato molto tempo prima: «Io, il Signore, ti ho chiamato nella giustizia, ti prenderò per mano. Ti ho creato e ti ho costituito alleanza per il popolo e luce per le genti, per aprire gli occhi ai ciechi, per far uscire i prigionieri dalla prigione e coloro che siedono nelle tenebre dalla tomba». (Jesaja 42,6-7).

Gesù: il nuovo Israele

Gli Israeliti sono il popolo eletto di Dio. Dio li ha chiamati fuori dalle nazioni e li ha separati come suo popolo speciale mediante un'alleanza. Lo ha fatto non solo per loro, ma per la salvezza finale di tutte le nazioni. "È troppo poco che tu sia mio servo per rialzare le tribù di Giacobbe e ricondurre i dispersi d'Israele; ma ti ho anche costituito luce per le nazioni, perché la mia salvezza giunga fino ai confini della terra". (Jesaja 49,6).

Israele avrebbe dovuto essere una luce per i Gentili, ma la sua luce si era spenta. Avevano mancato di mantenere l'alleanza. Ma Dio rimane fedele alla sua alleanza, a prescindere dall'incredulità del suo popolo. "Che dire dunque? Se alcuni sono stati infedeli, la loro infedeltà annulla forse la fedeltà di Dio? Assolutamente no! Anzi, Dio è veritiero e tutti gli uomini sono bugiardi. Come sta scritto: 'Affinché tu sia giusto nelle tue parole e abbia successo nelle tue argomentazioni'". (Röm 3,3-4).

Così, nella pienezza dei tempi, Dio mandò il suo Figlio per essere la luce del mondo. Egli era l'Israelita perfetto, che osservò perfettamente l'alleanza come nuovo Israele. "Perciò, come per la colpa di un solo uomo la condanna si è estesa a tutto il popolo, così anche per la giustizia di un solo uomo la giustificazione si è estesa a tutto il popolo, e conduce alla vita". (Röm 5,18).

In quanto Messia profetizzato, perfetto rappresentante del popolo dell'alleanza e vera luce per i Gentili, Gesù liberò Israele e le nazioni dal peccato e li riconciliò con Dio. Attraverso la fede in Gesù Cristo, rimanendogli fedeli e identificandoti con lui, diventi membro della fedele comunità dell'alleanza, il popolo di Dio. "Infatti c'è un solo Dio che giustifica i Giudei per fede e i Gentili mediante la fede". (Römer 3,30).

Giustizia in cristo

Non possiamo derivare la giustizia da noi stessi soltanto. Solo nel modo in cui ci identifichiamo con Cristo, il Redentore, siamo considerati giusti. Siamo peccatori, non più giusti di Israele in noi stessi. Solo quando riconosciamo la nostra peccaminosità e riponiamo la nostra fede in Colui per mezzo del quale Dio giustifica i malvagi possiamo essere considerati giusti per amore Suo. "Poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio, ma sono giustificati gratuitamente per la sua grazia, mediante la redenzione che è in Cristo Gesù." (Röm 3,23-24).

Tutti hanno bisogno della grazia di Dio tanto quanto il popolo d'Israele. Tutti coloro che hanno fede in Cristo, gentili ed ebrei, saranno salvati solo perché Dio è fedele e buono, non perché noi siamo stati fedeli o perché abbiamo trovato qualche formula segreta o la dottrina giusta. "Egli ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo amato Figlio". (Kol 1,13).

Confida in Gesù

Per quanto semplice possa sembrare, è difficile fidarsi di Gesù. Confidare in Gesù significa mettere la mia vita nelle mani di Gesù. Rinunciare al controllo della mia vita. Vorremmo avere il controllo delle nostre vite. Ci piace avere il controllo di prendere le nostre decisioni e fare le cose a modo nostro.

Dio ha un piano a lungo termine per la nostra liberazione e sicurezza, ma anche un piano a breve termine. Non possiamo ricevere i frutti dei suoi piani se non siamo saldi nella nostra fede. Alcuni capi di stato sono fermamente impegnati nel potere militare. Altre persone mantengono la loro sicurezza finanziaria, integrità personale o reputazione personale. Alcuni sono fermi nelle loro capacità o forza, ingegnosità, condotta negli affari o intelligenza. Nessuna di queste cose è intrinsecamente cattiva o peccaminosa. Come esseri umani, siamo inclini a riporre in loro la nostra fiducia, energia e dedizione, piuttosto che la vera fonte di sicurezza e pace.

Vai umilmente

Quando affidiamo i nostri problemi, insieme alle misure positive che adottiamo per affrontarli, a Dio e confidiamo nella sua cura, nella sua provvidenza e nella sua liberazione, Egli promette di essere con noi. Giacomo scrisse: "Umiliatevi davanti al Signore, ed egli vi esalterà". (Jak 4,10).

Dio ci chiama a mettere da parte la nostra crociata di una vita, difenderci, nutrirci, preservare i nostri beni, proteggere la nostra reputazione e prolungare la nostra vita. Dio è il nostro fornitore, il nostro difensore, la nostra speranza e il nostro destino.

L'illusione di poter controllare le nostre vite deve essere smascherata, alla luce di Gesù: «Io sono la luce del mondo; chi mi segue non camminerà nelle tenebre, ma avrà la luce della vita». (Joh 8,12).

Allora potremo risorgere in lui ed essere ciò che siamo veramente: i preziosi figli di Dio, che egli salva e aiuta, le cui battaglie combatte, le cui paure lenisce, il cui dolore condivide, il cui futuro assicura e la cui reputazione preserva. "Ma se camminiamo nella luce, come egli è nella luce, abbiamo comunione gli uni con gli altri, e il sangue di Gesù, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato". (1. Joh 1,7). 

Quando rinunciamo a tutto, guadagniamo tutto. Quando ci inginocchiamo, ci rialziamo. Rinunciando all'illusione del controllo personale, veniamo rivestiti di tutta la gloria, lo splendore e le ricchezze del regno celeste ed eterno. Pietro scrive: "Gettate su di lui ogni vostra preoccupazione, perché egli ha cura di voi". (1. Petr 5,7).

Di cosa ti preoccupi? I tuoi peccati nascosti? Un dolore insopportabile? Un disastro finanziario insormontabile? Una malattia devastante? Una perdita inimmaginabile? Una situazione impossibile in cui sei completamente incapace di fare qualcosa? Una relazione disastrosa e dolorosa? False accuse che non sono vere? Dio ha mandato suo Figlio e attraverso suo Figlio prende le nostre mani e ci solleva e porta la luce della sua gloria nell'oscura e dolorosa crisi che stiamo attraversando. Sebbene camminiamo attraverso la Valle delle Ombre della Morte, non abbiamo paura perché Lui è con noi.

Dio ci ha dato il segno che la nostra salvezza è assicurata: «E l'angelo disse loro: “Non temete, perché io vi annuncio una buona notizia che sarà di grande gioia per tutto il popolo: oggi, nella città di Davide, è nato per voi un Salvatore, che è Cristo Signore”». (Lk 2,10-11).

In questo periodo dell'anno, ovunque si guardi, si vedono luci decorative: luci bianche, luci colorate o candele accese. Queste luci materiali, il loro tenue bagliore, possono donare una grande gioia per un breve periodo. Ma la vera luce, quella che promette la salvezza e illumina dall'interno, è Gesù, il Messia, che è venuto su questa terra e oggi viene a te personalmente attraverso lo Spirito Santo. "Egli è la vera luce, quella che illumina chiunque viene nel mondo". (Joh 1,9).

di Mike Feazell