preghiera per tutte le persone

Paolo mandò Timoteo nella chiesa di Efeso per chiarire alcuni problemi nella trasmissione della fede. Gli ha anche inviato una lettera in cui descriveva la sua missione. Questa lettera doveva essere letta davanti a tutta la congregazione in modo che ogni membro fosse consapevole dell'autorità di Timoteo di agire per conto dell'apostolo.

Paolo indicò, tra l'altro, a cosa si deve prestare attenzione nel servizio ecclesiastico: «Perciò io raccomando che si facciano soprattutto richieste, preghiere, intercessioni e ringraziamenti per tutti gli uomini» (1. Timoteo 2,1). Dovrebbero includere anche preghiere di carattere positivo, in contrasto con i messaggi sprezzanti che erano entrati nella liturgia in alcune sinagoghe.

L'intercessione non dovrebbe riguardare solo i membri della Chiesa, ma piuttosto le preghiere dovrebbero applicarsi a tutti: "Prega per i governanti e per tutti coloro che hanno autorità, affinché possiamo vivere nella quiete e nella pace, nel timore di Dio e nella giustizia "(1. Timoteo 2,2 Bibbia delle buone notizie). Paul non voleva che la chiesa fosse elitaria o associata a un movimento di resistenza clandestino. Ad esempio, si può fare riferimento ai rapporti dell'ebraismo con l'Impero Romano. Gli ebrei non volevano adorare l'imperatore, ma potevano pregare per l'imperatore; adorarono Dio e gli offrirono sacrifici: «I sacerdoti offriranno incenso al Dio del cielo e pregheranno per la vita del re e dei suoi figli» (Esdra 6,10 Speranza per tutti).

I primi cristiani furono perseguitati per amore del Vangelo e per la loro fedeltà a un altro maestro. Quindi non hanno dovuto provocare la leadership dello stato con agitazioni antigovernative. Questo atteggiamento è approvato da Dio stesso: «Questo è buono e gradito agli occhi di Dio, nostro Salvatore» (1. Timoteo 2,3). Il termine "Salvatore" di solito si riferisce a Gesù, quindi in questo caso sembra riferirsi al Padre.

Paolo inserisce un'importante digressione sulla volontà di Dio: «Il quale desidera che tutti gli uomini siano salvati» (1. Timoteo 2,4). Nelle nostre preghiere dovremmo ricordare i ministri difficili; perché Dio stesso non li augura nulla di male. Vuole che siano salvati, ma ciò richiede prima l'accettazione del messaggio del vangelo: «Affinché vengano alla conoscenza della verità» (1. Timoteo 2,4).

Tutto accade sempre secondo la volontà di Dio? Saranno davvero tutti salvati? Paolo non affronta questa domanda, ma ovviamente i desideri del nostro Padre Celeste non sempre si materializzano, almeno non immediatamente. Ancora oggi, a quasi 2000 anni di distanza, non "tutti gli uomini" sono giunti alla conoscenza del Vangelo, molto meno lo hanno accettato per se stessi e sperimentato la salvezza. Dio vuole che i suoi figli si amino l'un l'altro, ma non è così dappertutto. Perché vuole anche che le persone abbiano la propria volontà. Paolo sostiene le sue affermazioni sostenendole con ragioni: «Poiché vi è un solo Dio, e un solo mediatore tra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù» (1. Timoteo 2,5).

C'è un solo Dio che ha creato tutto e tutti. Il suo piano si applica ugualmente a tutti gli esseri umani: siamo stati tutti creati a sua immagine, per testimoniare Dio sulla terra: «Dio creò l'uomo a sua immagine, sì, a immagine di Dio; e li creò maschio e femmina» (1. Genesi 1:27). L'identità di Dio indica che, secondo il suo progetto, tutta la sua creazione è una. Tutte le persone sono incluse.

Inoltre, c'è un mediatore. Siamo tutti legati a Dio attraverso il Figlio di Dio incarnato, Gesù Cristo. L'Uomo-Dio Gesù può ancora essere definito tale, poiché non ha affidato la sua natura umana alla tomba. Piuttosto, è risorto come uomo glorificato e come tale è salito al cielo; poiché l'umanità glorificata è parte di se stessa.Poiché l'umanità è stata creata ad immagine di Dio, gli aspetti essenziali della natura umana erano presenti all'Onnipotente fin dall'inizio; e quindi non sorprende che la natura dell'uomo si esprima nella natura divina di Gesù.

Come nostro mediatore, Gesù è colui «che ha dato se stesso in riscatto per tutti, sua testimonianza a suo tempo» (1. Timoteo 2,6). Alcuni teologi obiettano al semplice significato di questo versetto, ma si adatta bene al versetto 7 e al contenuto di ciò che Paolo legge poco dopo: «Lavoriamo e soffriamo molto perché la nostra speranza è Dio vivente. Egli è il Redentore di tutti gli uomini, specialmente dei credenti» (1. Timoteo 4,10 Speranza per tutti). È morto per i peccati di tutte le persone, anche di coloro che ancora non lo sanno. È morto una sola volta e non ha aspettato che la nostra fede agisse per la nostra salvezza. Per dirla in termini di analogia finanziaria, ha pagato lui stesso il debito per le persone che non se ne sono accorte.

Ora che Gesù ha fatto questo per noi, cosa resta da fare? Ora è il momento per le persone di riconoscere ciò che Gesù ha compiuto per loro, ed è ciò che Paolo sta cercando di ottenere con le sue parole. «Per questo sono nominato predicatore e apostolo: dico la verità e non mento, maestro delle genti nella fede e nella verità» (1. Timoteo 2,7). Paolo voleva che Timoteo fosse un maestro dei Gentili nella fede e nella verità.

di Michael Morrison