preghiera per tutte le persone

Paolo mandò Timoteo nella chiesa di Efeso per chiarire alcuni problemi nella trasmissione della fede. Gli ha anche inviato una lettera in cui descriveva la sua missione. Questa lettera doveva essere letta davanti a tutta la congregazione in modo che ogni membro fosse consapevole dell'autorità di Timoteo di agire per conto dell'apostolo.

Paolo sottolineò, tra le altre cose, cosa si dovesse tenere a mente durante le funzioni religiose: "Esorto dunque, prima di tutto, che si facciano suppliche, preghiere, intercessioni e ringraziamenti per tutti gli uomini". (1. Tim 2,1)Dovrebbero inoltre includere preghiere dal carattere positivo, in contrasto con i messaggi sprezzanti che erano entrati a far parte della liturgia in alcune sinagoghe.

La preghiera di intercessione non dovrebbe riguardare solo i membri della congregazione, ma dovrebbe essere rivolta a tutti: "Pregate per coloro che sono al potere e per tutti coloro che esercitano l'autorità, affinché possiamo vivere in pace e tranquillità, nel timore di Dio e nella giustizia". (1. Tim 2,2)Paolo non voleva che la Chiesa si comportasse in modo elitario né che fosse associata a un movimento di resistenza clandestino. Come esempio, si potrebbe citare il modo in cui l'ebraismo si rapportava all'Impero Romano. Gli ebrei non volevano adorare l'imperatore, ma potevano pregare per lui; adoravano Dio e gli offrivano sacrifici: "I sacerdoti offrano incenso al Dio del cielo e preghino per la vita del re e dei suoi figli". (Esra 6,10).

I primi cristiani furono perseguitati per il Vangelo e per la loro devozione a un altro Signore. Ciò significava che non avevano bisogno di provocare ulteriormente il governo con agitazioni antigovernative. Questa posizione è approvata da Dio stesso: "Questo è buono e gradito agli occhi di Dio, nostro Salvatore". (1. Tim 2,3)Il termine "Salvatore" si riferisce solitamente a Gesù, quindi in questo caso sembra riferirsi al Padre.

Paolo aggiunge un'importante digressione riguardo alla volontà di Dio: "Chi vuole che tutti gli uomini siano salvati?" (1. Tim 2,4)Nelle nostre preghiere dovremmo ricordare coloro che ricoprono posizioni di autorità difficili; perché Dio stesso non vuole loro alcun male. Vuole che siano salvati, ma perché ciò accada, è prima necessario che accolgano il messaggio del Vangelo: «Affinché giungano alla conoscenza della verità». (1. Tim 2,4).

Tutto accade sempre secondo la volontà di Dio? Ogni persona sarà veramente salvata? Paolo non affronta direttamente questa domanda, ma è chiaro che i desideri del nostro Padre celeste non si realizzano sempre, almeno non immediatamente. Persino oggi, quasi 2000 anni dopo, non tutti sono giunti alla conoscenza del Vangelo, e molti meno lo hanno accettato e hanno sperimentato la salvezza. Dio vuole che i suoi figli si amino gli uni gli altri, ma non è sempre così. Perché vuole anche che le persone abbiano la propria volontà. Paolo supporta le sue affermazioni con una motivazione: "Infatti c'è un solo Dio e un solo mediatore tra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù". (1. Tim 2,5).

C'è un solo Dio, che ha creato ogni cosa e ogni persona. Il suo piano si applica in egual misura a tutti gli esseri umani: siamo stati tutti creati a sua immagine, affinché potessimo rendere testimonianza a Dio sulla terra: «Dio creò l'uomo a sua immagine, a immagine di Dio; maschio e femmina li creò». (1. Mose 1, 27)L'identità di Dio indica che, secondo il suo piano, tutta la sua creazione è unita. Tutti gli esseri umani sono inclusi.

Inoltre, c'è un mediatore. Siamo tutti legati a Dio attraverso il Figlio di Dio incarnato, Gesù Cristo. L'Uomo-Dio Gesù può ancora essere definito tale, poiché non ha affidato la sua natura umana alla tomba. Piuttosto, è risorto come uomo glorificato e come tale è salito al cielo; poiché l'umanità glorificata è parte di se stessa.Poiché l'umanità è stata creata ad immagine di Dio, gli aspetti essenziali della natura umana erano presenti all'Onnipotente fin dall'inizio; e quindi non sorprende che la natura dell'uomo si esprima nella natura divina di Gesù.

In quanto nostro mediatore, Gesù è colui che «ha dato se stesso in riscatto per tutti, come testimonianza a suo tempo». (1. Tim 2,6)Alcuni teologi contestano il significato letterale di questo versetto, ma esso si adatta bene al versetto 7 e al contenuto di ciò che Paolo scrive poco dopo: "Lavoriamo duramente e soffriamo molto per questo, perché la nostra speranza è nel Dio vivente, che redime tutti gli uomini, specialmente i credenti". (1. Tim 4,10)È morto per i peccati di tutti, anche di coloro che ancora non lo sanno. È morto una sola volta e non ha aspettato che credessimo prima di agire per salvarci. Per usare un'analogia finanziaria, ha pagato il debito anche per coloro che ancora non ne sono consapevoli.

Ora che Gesù ha fatto questo per noi, cosa resta da fare? È giunto il momento che le persone riconoscano ciò che Gesù ha compiuto per loro, ed è questo che Paolo cerca di ottenere con le sue parole: "Per questo sono stato costituito predicatore e apostolo – dico la verità e non mento – e maestro dei Gentili nella fede e nella verità". (1. Tim 2,7)Secondo il desiderio di Paolo, anche Timoteo avrebbe dovuto essere maestro dei Gentili nella fede e nella verità.

di Michael Morrison