Gesù: solo un mito?

L'Avvento e la stagione natalizia sono momenti riflessivi. Un momento di riflessione su Gesù e sulla sua incarnazione, un tempo di gioia, speranza e promessa. Le persone in tutto il mondo stanno annunciando la loro nascita. Un canto dopo l'altro suona nell'aria. Nelle chiese, il festival è solennemente celebrato con presepi, cantate e canti corali. È il periodo dell'anno in cui si pensa che il mondo intero possa conoscere la verità su Gesù, il Messia.

Ma sfortunatamente molti non capiscono il pieno significato del periodo natalizio e celebrano il festival solo a causa dell'umore festivo associato. Mancano così tanto perché o non conoscono Gesù o aderiscono alla menzogna che è solo un mito - un'affermazione che regge fin dagli albori del cristianesimo.

In questo periodo dell'anno è normale che i contributi giornalistici esprimano "Gesù è un mito", e in genere si osserva che la Bibbia non è plausibile come testimone storico. Ma queste affermazioni non tengono conto del fatto che possono contare su una storia molto più lunga di molte fonti "affidabili". Gli storici citano spesso gli scritti dello storico Erodoto come testimonianze attendibili. Tuttavia, ci sono solo otto copie conosciute delle sue osservazioni, la più recente delle quali risalgono a 900 - su 1.300 anni dopo il suo tempo.

Lo contrasti con il Nuovo Testamento "degradato", che fu scritto poco dopo la morte e la risurrezione di Gesù. La sua prima testimonianza (un frammento del Vangelo di Giovanni) risale tra il 125 e il 130. Esistono più di 5.800 copie complete o frammentarie del Nuovo Testamento in greco, circa 10.000 in latino e 9.300 in altre lingue. Vorrei presentarvi tre famose citazioni che sottolineano l'autenticità delle raffigurazioni della vita di Gesù.

La prima va allo storico ebreo Flavio Giuseppe dal 1. Secolo addietro: In questo tempo viveva Gesù, un uomo saggio [...]. Perché era l'autore di azioni incredibili e l'insegnante di tutte le persone che hanno ricevuto con gioia la verità. Così attirò molti ebrei e anche molti gentili. Lui era il Cristo. E sebbene Pilato lo condannò a morte sulla croce per istigazione del più illustre del nostro popolo, i suoi ex seguaci non gli furono infedeli. [...] E il popolo di cristiani che si fa chiamare da lui esiste ancora oggi. [Antiquitates Judaicae, tedesco: antichità ebraiche, Heinrich Clementz (trad.)].

FF Bruce, che tradusse l'Urtext latino in inglese, affermò che "la storicità di Cristo è incontrovertibile per uno storico imparziale come Giulio Cesare".
La seconda citazione risale allo storico romano Carius Cornelius Tacitus, che scrisse anche i suoi scritti nel primo secolo. Riguardo alle accuse secondo cui Nerone avrebbe distrutto Roma e in seguito incolpato i cristiani, scrisse:

La terza citazione è di Gaius Suetonius Tranquillus, lo storico ufficiale di Roma durante il regno di Traiano e di Adriano. In un'opera scritta in 125 sulla vita dei primi dodici Cesare, ha scritto su Claudio, che regnava da 41 a 54:

I Giudei, che erano incitati da Cresto e causavano continuamente disordini, scacciò da Roma. (Kaiserbiographien di Sueton, Tiberius Claudius Drusus Caesar, 25.4; tradotto da Adolf Stahr; notare l'ortografia "Chrestus" per Cristo.)

L'affermazione di Svetonio si riferisce all'espansione del cristianesimo a Roma prima di 54, a soli due decenni dalla morte di Gesù. Lo studioso I. britannico Nuovo Testamento Howard Marshall entra nella sua discussione di queste e altre citazioni alla conclusione: "Non è possibile spiegare l'emergere della chiesa cristiana o gli scritti evangelici e il fiume tradizione sottostante senza riconoscere allo stesso tempo che il fondatore del cristianesimo in realtà vissuta. "

Sebbene altri studiosi mettano in dubbio l'autenticità delle prime due citazioni e alcuni le considerino addirittura falsificazioni di mani cristiane, questi riferimenti sono basati su solide basi. In questo contesto, sono lieto di ascoltare un commento fatto dallo storico Michael Grant nel suo libro Jesus: An Historian's Review of the Gospels: “Quando parliamo del nuovo Usando nei testamenti gli stessi criteri che abbiamo fatto con altri scritti antichi che contengono materiale storico - cosa che dovremmo fare - non possiamo negare l'esistenza di Gesù più di quanto non possiamo negare quella di un certo numero di persone pagane la cui vera esistenza come figure della storia contemporanea non può mai essere negata è stata messa in discussione ".

Sebbene gli scettici siano pronti a rifiutare ciò a cui non vogliono credere, ci sono delle eccezioni. Il teologo John Shelby Spong, noto come scettico e liberale, scriveva in Gesù per i non religiosi: “Gesù era prima di tutto una persona che viveva effettivamente in un certo luogo in un determinato momento. L'uomo Gesù non era un mito, ma una figura storica da cui emanava un'enorme energia, un'energia che ancora oggi richiede un'adeguata spiegazione».
Anche come ateo, CS Lewis considerava le raffigurazioni del Nuovo Testamento su Gesù come mere leggende. Ma dopo averli letti lui stesso e confrontati con le vere leggende e miti che conosceva, ha chiaramente riconosciuto che questi scritti non avevano nulla in comune con loro. Piuttosto, assomigliavano ai loro ricordi di forma e formato, che riflettono la vita quotidiana di una persona reale. Dopo che se ne rese conto, una barriera di credenze era caduta. Da quel momento in poi, Lewis non ebbe più problemi a credere che la realtà storica di Gesù fosse vera.

Molti scettici sostengono che, essendo ateo, Albert Einstein non credeva in Gesù. Sebbene quest'ultimo non credesse in un “Dio personale”, si guardava bene dal dichiarare guerra a coloro che lo facevano; perché: "Una tale convinzione mi sembra più eccellente della mancanza di qualsiasi visione trascendentale" Max Jammer, Einstein e la religione: fisica e teologia; Tedesco: Einstein e la religione: fisica e teologia) Einstein, cresciuto come ebreo, ammise di essere “entusiasta della figura della luce del Nazareno”. Interrogato da uno degli interlocutori se riconoscesse l'esistenza storica di Gesù, ha risposto: “Senza dubbio. Nessuno può leggere i Vangeli senza sentire la presenza reale di Gesù. La sua personalità risuona in ogni parola. Nessun mito è imbevuto di una tale vita. Quanto è diversa, per esempio, l'impressione che si ha da un racconto di un leggendario eroe antico come Teseo. Teseo e altri eroi di questo formato mancano dell'autentica vitalità di Gesù. ”(George Sylvester Viereck, The Saturday Evening Post, 26 ottobre 1929, What Life Means to Einstein: An Interview)

Potrei continuare, ma come ha giustamente osservato lo studioso cattolico romano Raymond Brown, concentrarsi sulla questione se Gesù sia un mito fa perdere a molti di vista il vero significato del vangelo. In The Birth of the Messiah, Brown afferma di essere spesso avvicinato a Natale da coloro che vogliono scrivere un articolo sulla storicità della nascita di Gesù. "Poi, con scarso successo, cerco di persuaderli che potrebbero far avanzare meglio la comprensione delle storie della nascita di Gesù concentrandosi sul loro messaggio, piuttosto che su una questione che era lontana dal fulcro degli evangelisti".
Se ci concentriamo sulla diffusione della storia del Natale, la nascita di Gesù Cristo, piuttosto che cercare di convincere le persone che Gesù non era un mito, siamo la prova vivente della realtà di Gesù. Quella prova vivente è la vita che ora conduce dentro di noi e nella nostra comunità. Lo scopo principale della Bibbia non è dimostrare la correttezza storica dell'incarnazione di Gesù, ma condividere con gli altri perché è venuto e cosa significa per noi la sua venuta. Lo Spirito Santo si serve della Bibbia per metterci in contatto concreto con il Signore incarnato e risorto, che ci attira a lui perché possiamo credere in lui e per mezzo di lui glorificare il Padre. Gesù è venuto nel mondo come prova dell'amore di Dio per ognuno di noi (1 Giovanni 4,10). Di seguito sono riportati alcuni altri motivi per la sua venuta:

• Per cercare e salvare ciò che è perduto (Luca 19,10).
• Per salvare i peccatori e chiamarli al pentimento (1 Timoteo) 1,15; Marco 2,17).
• Dare la vita per la redenzione delle persone (Mt 20,28).
• Per testimoniare la verità (Giovanni 18,37).
• Fare la volontà del Padre e condurre molti figli alla gloria (Giovanni 5,30; Ebrei 2,10).
• Essere la luce del mondo, la via, la verità e la vita (Giovanni 8,12; 14,6).
• Predicare la buona novella del regno di Dio (Luca 4,43).
• Per adempiere la legge (Matteo 5,17).
• Perché il Padre lo ha mandato: "Poiché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia la vita eterna. Dio infatti non ha mandato suo Figlio nel mondo per giudicare il mondo, ma perché il mondo si salvi per mezzo di lui. Chi crede in lui non sarà giudicato; ma chi non crede è già giudicato, perché non crede nel nome dell'unigenito Figlio di Dio” (Giovanni 3,16-18).

Questo mese celebriamo la verità che Dio è venuto nel nostro mondo attraverso Gesù. È bene ricordarci che non tutti conoscono questa verità e siamo chiamati a condividerla con gli altri. Più che una figura della storia contemporanea, Gesù è il Figlio di Dio venuto a riconciliare tutti con il Padre nello Spirito Santo.

Questo rende questa volta un momento di gioia, speranza e promessa.

Joseph Tkach
Presidente GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Gesù: solo un mito?