Segno dei tempi

Il vangelo significa "buone notizie". Per anni, il Vangelo non è stata una buona notizia per me perché mi è stato insegnato per gran parte della mia vita che stiamo vivendo negli ultimi giorni. Credevo che "la fine del mondo" sarebbe arrivata tra qualche anno, ma se avessi agito di conseguenza, avrei risparmiato la Grande Tribolazione. Questo tipo di visione del mondo può creare dipendenza, quindi tendi a vedere tutto ciò che accade nel mondo attraverso gli occhiali di una peculiare interpretazione degli eventi che avverranno negli ultimi tempi. Oggi questo modo di pensare non è più al centro della mia fede cristiana e alla base del mio rapporto con Dio, per il quale sono molto grato.

Nei giorni scorsi

Paolo scrisse a Timoteo: «Sappi questo: negli ultimi giorni verranno tempi difficili». (2. Tim 3,1)Cosa ci mostrano i notiziari ogni giorno? Vediamo immagini di guerre orribili e città bombardate. Notizie di rifugiati in fuga dai loro paesi, senza speranza. Attacchi terroristici che scatenano sofferenza e paura. Assistiamo a disastri naturali o terremoti che distruggono tutto ciò che abbiamo costruito. Stiamo forse raggiungendo il culmine? La Terza Guerra Mondiale è imminente?

Quando Paolo parlò degli ultimi giorni, non stava predicendo il futuro. Piuttosto, si riferiva alla sua situazione attuale e a come si stavano evolvendo gli eventi che lo circondavano. Gli ultimi giorni, disse Pietro a Pentecoste, citando il profeta Gioele, erano già nel primo secolo: "Negli ultimi giorni, dice Dio, effonderò il mio Spirito su ogni carne; i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno visioni e i vostri anziani faranno sogni". (Apg. 2,16-17).

Gli ultimi giorni sono iniziati con Gesù Cristo! «Dio, dopo aver parlato ai nostri padri per mezzo dei profeti in vari modi, in questi ultimi giorni ha parlato a noi per mezzo del Figlio». (Hebr 1,1-2).

Il Vangelo ruota attorno a Gesù: chi è, cosa ha fatto e cosa è possibile grazie a lui. Quando Gesù è risorto dai morti, tutto è cambiato, per tutti, che ne fossero consapevoli o meno. Gesù ha fatto nuove tutte le cose: «Poiché in lui sono state create tutte le cose: quelle che sono nei cieli e quelle che sono sulla terra, le visibili e le invisibili, siano troni, dominazioni, principati o potestà; tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui. Egli è prima di ogni cosa e tutte le cose sussistono in lui». (Kol 1,16-17).

Guerre, carestie e terremoti

Per secoli, le società sono crollate e la violenza è scoppiata. Le guerre hanno sempre fatto parte della nostra società. Le catastrofi naturali hanno tormentato l'umanità per migliaia di anni.

Gesù disse: «Sentirete parlare di guerre e di rumori di guerre; state attenti e non allarmatevi, perché bisogna che tutto questo avvenga, ma non è ancora la fine. Si solleverà nazione contro nazione e regno contro regno; vi saranno carestie e terremoti in vari luoghi. Tutto questo non è che l'inizio dei dolori del parto». (Mt 24,7-8).

Ci saranno guerre, carestie, disastri e persecuzioni, ma non allarmarti. Il mondo ha visto molti disastri da quando gli Ultimi Giorni sono iniziati quasi 2000 anni fa e sono sicuro che ce ne saranno molti altri. Dio può porre fine ai problemi di questo mondo ogni volta che vuole. Allo stesso tempo, non vedo l'ora che arrivi il grande giorno in cui Gesù tornerà. Un giorno arriverà la fine.

Francamente, abbiamo bisogno di fede e speranza se c'è una guerra o no, se la fine è vicina o no. Abbiamo bisogno di fede e zelo, non importa quanto i giorni siano brutti, non importa quante catastrofi si verificano. La nostra responsabilità verso Dio non cambia. Se guardi la scena mondiale, puoi vedere disastri in Africa, Asia, Europa, Oceania e America. Puoi vedere i campi bianchi e pronti per il raccolto. C'è lavoro finché è giorno. Dovresti fare del tuo meglio con quello che hai.

Cosa dovremmo fare?

Dove stiamo ora nella profezia? Siamo ora nel momento in cui la chiesa dovrebbe predicare il Vangelo. Gesù ci chiama a perseverare per condurre la corsa fino alla fine con pazienza. Paolo parla anche della fine quando la creazione viene liberata dal peso dell'impermanenza e quando i figli di Dio ricevono libertà e gloria futura.

«Anche noi, che abbiamo già dato il suo Spirito come primizia dell'eredità futura, gemiamo in noi stessi, perché aspettiamo ancora la piena realizzazione della missione che ci è stata affidata: la redenzione del nostro corpo». (Röm 8,23).

Vediamo i problemi di questo mondo e aspettiamo pazientemente: «Siamo salvati nella speranza. Ma la speranza che si vede non è speranza; perché come puoi sperare in ciò che vedi? Ma se speriamo ciò che non vediamo, lo aspettiamo con pazienza” (vv. 24-25).

Pietro visse la stessa situazione, attendendo il giorno del Signore: «Ma il giorno del Signore verrà come un ladro. I cieli scompariranno con grande fragore, gli elementi si dissolveranno con calore ardente, e la terra e le opere che sono in essa non esisteranno più». (2. Petr 3,10).

Che consiglio ci dà? Cosa dobbiamo fare mentre aspettiamo il giorno del Signore? Come vivremo? Dobbiamo vivere vite sante e divine. "Se tutto questo sta per dissolversi, come dovete stare là in santo cammino ed essere pio, che aspettate la venuta del giorno di Dio e accorrete ad incontrarlo" (versetti 11-12).

Questa è la tua responsabilità, giorno dopo giorno. Sei chiamato a vivere una vita santa. Gesù non ha predetto quando sarebbe venuta la fine del mondo perché non lo sapeva, e neanche noi: "Quanto a quel giorno e a quell'ora, nessuno li conosce, neppure gli angeli in cielo, né il Figlio, ma solo il Padre". (Mt 24,36).

Vita spirituale

Per la terra di Israele nell'antica alleanza, Dio promise di benedirla con un'alleanza speciale se la nazione avesse obbedito. Impedirebbe i disastri naturali che colpiscono normalmente sia i cattivi che i giusti. Non ha dato questa garanzia ad altre nazioni. Le nazioni moderne non possono accettare le benedizioni che Dio ha dato a Israele in una speciale alleanza ormai superata come promesse.
In questo mondo caduto, Dio ammette disastri naturali, peccati e mali. Inoltre lascia splendere il sole e la pioggia cade sia sul male che sul bene. Come ci mostrano gli esempi di Giobbe e Gesù, lascia anche cadere il male sui giusti. Dio a volte interferisce con le questioni fisiche per aiutarci. Ma la nuova alleanza non fornisce garanzie su quando, come e dove lo farà. La nuova alleanza ci chiama a credere nonostante le circostanze. Ci chiama ad essere fedeli nonostante la persecuzione e la pazienza nonostante lo zelante desiderio per il mondo migliore che Gesù porterà.

La nuova alleanza, la migliore alleanza, offre la vita spirituale e non garantisce una benedizione fisica. Per fede dovremmo concentrarci sullo spirituale, non sul fisico.

Ecco un altro pensiero che può mettere la profezia in una prospettiva utile. Lo scopo principale della profezia non è quello di concentrarsi sulle date, ma il suo compito più grande è quello di indicare Gesù in modo che possiamo conoscerlo. Gesù è la più grande benedizione che puoi ricevere nella tua vita. Una volta raggiunto questo obiettivo, non concentrarti più sul cammino che conduce a lui, ma sulla meravigliosa vita insieme a Gesù in comunione con il Padre e lo Spirito Santo.

di Joseph Tkach