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The Last Judgment [giudizio eterno]
Alla fine dei tempi, Dio radunerà tutti i vivi e i morti davanti al trono celeste di Cristo per il giudizio. I giusti riceveranno la gloria eterna, i malvagi saranno condannati nello stagno di fuoco. In Cristo, il Signore provvede benevolmente e giustamente a tutti, compresi coloro che non sembravano aver creduto nel Vangelo quando morirono. (Matteo 25,31-32; Atti 24,15; John 5,28-29; Apocalisse 20,11: 15; 1. Timoteo 2,3-6; 2. Petrus 3,9; Atti degli Apostoli 10,43; Giovanni 12,32; 1. Corinzi 15,22-28).
The Last Judgment
“Il giudizio sta arrivando! Il giudizio sta arrivando! Pentiti ora o andrai all'inferno”. Potresti aver sentito alcuni “evangelisti di strada” itineranti gridare queste parole, cercando di spaventare le persone affinché si impegnino con Cristo. Oppure potresti aver visto una persona del genere ritratta in modo satirico nei film con uno sguardo sdolcinato.
Forse questo non è poi così lontano dall'immagine del "giudizio eterno" a cui hanno creduto tanti cristiani nel corso dei secoli, specialmente nel Medioevo. Puoi trovare sculture e dipinti raffiguranti i giusti che fluttuano in paradiso per incontrare Cristo e gli ingiusti trascinati all'inferno da demoni crudeli.
Queste immagini del Giudizio Universale, il giudizio del destino eterno, provengono da dichiarazioni del Nuovo Testamento sullo stesso. Il Giudizio Universale fa parte della dottrina delle "cose ultime": il futuro ritorno di Gesù Cristo, la risurrezione dei giusti e degli ingiusti, la fine dell'attuale mondo malvagio che sarà sostituito dal glorioso regno di Dio.
La Bibbia dichiara che il giudizio è un evento solenne per tutte le persone che sono vissute, come chiariscono le parole di Gesù: "Ma io vi dico, nel giorno del giudizio gli uomini dovranno rendere conto di ogni parola vana che hanno detto. In base alle tue parole sarai giustificato e in base alle tue parole sarai condannato" (Matteo 12,36-37).
La parola greca per "giudizio" usata nei passaggi del Nuovo Testamento è krisis, da cui deriva la parola "crisi". La crisi si riferisce a un momento e una situazione in cui viene presa una decisione a favore o contro qualcuno. In questo senso, una crisi è un punto nella vita o nel mondo di qualcuno. Più specificamente, Krisis si riferisce all'attività di Dio o del Messia come giudice del mondo in quello che viene chiamato il Giudizio Universale o Giorno del Giudizio, o potremmo dire l'inizio del "giudizio eterno".
Gesù ha riassunto il giudizio futuro sulla sorte dei giusti e degli empi: “Non meravigliarti di questo. Poiché viene l'ora in cui tutti coloro che sono nei sepolcri udranno la sua voce e quelli che hanno operato il bene ne usciranno a risurrezione di vita, ma quelli che hanno operato il male a risurrezione di giudizio" (Giovanni 5,28).
Gesù descrisse anche la natura del Giudizio Universale in forma simbolica come la separazione delle pecore dai capri: “Ora quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui, allora siederà sul suo trono glorioso, e tutte le nazioni si raduneranno davanti a lui. E li separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri, e porrà le pecore alla sua destra e i capri alla sinistra” (Matteo 25,31-33).
Le pecore alla sua destra sentiranno parlare della sua benedizione con queste parole: «Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo» (v. 34). Anche i capri di sinistra sono informati della loro sorte: «Allora dirà anche a quelli di sinistra: Via, lontano da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli!» (v. 41). ).
Questo scenario dei due gruppi dà fiducia ai giusti e spinge i malvagi in un momento di crisi singolare: "Il Signore sa salvare i giusti dalla tentazione, ma riservare gli ingiusti al castigo nel giorno del giudizio" (2. Petrus 2,9).
Anche Paolo parla di questo duplice giorno del giudizio, definendolo «il giorno dell'ira, quando si manifesterà il suo giusto giudizio» (Romani 2,5). Dice: “Dio, che concedi a ciascuno secondo le sue opere la vita eterna a coloro che compiono opere buone con pazienza, cercando la gloria, l'onore e la vita immortale; Ma vergogna e ira su quelli che sono litigiosi e non ubbidiscono alla verità, ma obbediscono all'ingiustizia» (vv. 6-8).
Tali passaggi biblici definiscono la dottrina del giudizio eterno o definitivo in termini chiari. È una o / o situazione; ci sono i redenti in Cristo e gli empi non redenti che sono perduti. Un certo numero di altri passaggi nel Nuovo Testamento si riferiscono a questo
"Giudizio Universale" come tempo e situazione da cui nessun uomo può sfuggire. Forse il modo migliore per avere un assaggio di questo tempo futuro è citare alcuni passaggi che lo menzionano.
Ebrei parla del giudizio come di una situazione di crisi che ogni essere umano dovrà affrontare. Coloro che sono in Cristo, che sono salvati mediante la Sua opera redentrice, troveranno la loro ricompensa: “E come era stabilito che gli uomini morissero una volta sola, ma dopo quel giudizio, così anche Cristo fu offerto una volta sola per togliere i peccati di molti; apparirà una seconda volta, non per il peccato, ma per la salvezza di coloro che lo aspettano” (Ebrei 9,27-28).
Le persone salvate, rese giuste dalla Sua opera redentrice, non devono temere il Giudizio Universale. Giovanni assicura ai suoi lettori: “In questo è perfetto per noi l'amore, che abbiamo fiducia nel giorno del giudizio; poiché com'è lui, così siamo noi in questo mondo. Non c'è paura nell'amore" (1. Johannes 4,17). Coloro che appartengono a Cristo riceveranno la loro ricompensa eterna. I malvagi subiranno il loro terribile destino. "Così anche il cielo che è ora e la terra sono per la stessa parola riservati al fuoco, preservati per il giorno del giudizio e della condanna degli uomini empi" (2. Petrus 3,7).
La nostra affermazione è che "in Cristo il Signore fa un provvedimento misericordioso e giusto per tutti, anche per quelli che alla morte sembrano non aver creduto al vangelo." cioè, tale provvedimento è reso possibile dall'opera redentrice di Cristo, come è vero per coloro che sono già salvati.
Gesù stesso ha sottolineato in diversi punti durante il suo ministero terreno che si presta attenzione affinché ai morti non evangelizzati venga data l'opportunità di salvezza. Lo fece dichiarando che la popolazione di alcune antiche città avrebbe favorito la corte in confronto alle città di Giuda dove predicava:
"Guai a te, Corazin! Guai a te, Betsaida! … Ma sarà più tollerabile in giudizio per Tiro e Sidone che per te” (Lc 10,13-14). "Il popolo di Ninive si alzerà al giudizio finale con questa generazione e li condannerà... La regina del sud [che venne ad ascoltare Salomone] si alzerà al giudizio finale con questa generazione e li condannerà "(Matteo 12,41-42).
Qui ci sono persone di antiche città - Tiro, Sidone, Ninive - che ovviamente non hanno avuto l'opportunità di ascoltare il Vangelo o di conoscere l'opera di salvezza di Cristo. Ma trovano il giudizio sopportabile e mandano un messaggio schiacciante a coloro che lo hanno rifiutato in questa vita, semplicemente stando di fronte al loro Salvatore.
Gesù fa anche la scioccante affermazione che le antiche città di Sodoma e Gomorra - proverbi per qualsiasi immoralità grossolana - avrebbero trovato il giudizio più sopportabile di certe città della Giudea in cui Gesù aveva insegnato. Per metterlo nel contesto di quanto sia sorprendente la dichiarazione di Gesù, vediamo come Giuda interpreta il peccato di queste due città e le conseguenze che hanno ricevuto nelle loro vite per le loro azioni:
"Anche gli angeli, che non conservarono il loro rango celeste, ma lasciarono la loro dimora, li trattenne nelle tenebre con vincoli eterni per il giudizio del gran giorno. Così anche Sodoma e Gomorra e le città circostanti, che similmente hanno fornicato e hanno seguito altra carne, sono poste come esempio e soffrono il tormento del fuoco eterno” (Giuda 6-7).
Ma Gesù parla delle città nel giudizio a venire. “In verità vi dico, nel giorno del giudizio il paese di Sodoma e Gomorra sarà più tollerabile di questa città [cioè le città che non accolsero i discepoli]” (Matteo 10,15).
Quindi forse questo suggerisce che gli eventi del Giudizio Universale o dell'Eterno Giudizio non sono del tutto in accordo con ciò che molti cristiani hanno accettato. Il defunto teologo riformato, Shirley C. Guthrie, suggerisce che facciamo bene a riorientare il nostro modo di pensare a questo evento di crisi:
Il primo pensiero che i cristiani hanno quando pensano alla fine della storia non dovrebbe essere una speculazione ansiosa o vendicativa su chi sarà "dentro" o "salirà", o chi sarà "fuori" o "scenderà". Dovrebbe essere il pensiero grato e gioioso che possiamo guardare con fiducia al tempo in cui la volontà del Creatore, Riconciliatore, Redentore e Restauratore prevarrà una volta per tutte, quando la giustizia sopra l'ingiustizia, l'amore sopra l'odio e l'avidità, la pace sull'inimicizia, sull'umanità sulla disumanità, il regno di Dio trionferà sulle potenze delle tenebre. Il Giudizio Universale non verrà contro il mondo, ma a beneficio del mondo. Questa è una buona notizia non solo per i cristiani ma per tutte le persone!
In effetti, questo è ciò di cui trattano le cose ultime, incluso il Giudizio Universale o Giudizio Eterno: il trionfo del Dio dell'amore su tutto ciò che ostacola la Sua grazia eterna. Perciò l'apostolo Paolo dice: “La fine dopo ciò, quando consegnerà il regno a Dio Padre, dopo aver distrutto ogni dominio e ogni potere e autorità. Perché deve governare finché Dio non mette tutti i nemici sotto i suoi piedi. L'ultimo nemico ad essere distrutto è la morte" (1. Corinzi 15,24-26).
Colui che sarà giudice nel Giudizio Universale di coloro che sono stati resi giusti da Cristo e di coloro che sono ancora peccatori non è altri che Gesù Cristo, che ha dato la sua vita in riscatto per tutti. "Perché il Padre non giudica nessuno", disse Gesù, "ma ha rimesso ogni giudizio al Figlio" (Gv 5,22).
Colui che giudica i giusti, i non evangelizzati e anche i malvagi è colui che ha dato la sua vita in modo che gli altri potessero vivere per sempre. Gesù Cristo ha già preso il giudizio sul peccato e sul peccato. Ciò non significa che coloro che rifiutano Cristo possano evitare di subire il destino che porterà la propria decisione. Ciò che l'immagine del giudice compassionevole, Gesù Cristo, ci dice è che desidera che tutti gli uomini raggiungano la vita eterna - e lo offrirà a tutti coloro che ripongono la loro fede in lui.
Coloro che sono stati chiamati in Cristo, che sono stati “scelti” dall'elezione di Cristo, possono affrontare il giudizio con fiducia e gioia, sapendo che la loro salvezza è assicurata in Lui. Anche i non evangelizzati, coloro che non hanno avuto l'opportunità di ascoltare il Vangelo e di riporre la loro fede in Cristo, scopriranno che il Signore ha provveduto a loro. Il giudizio dovrebbe essere un momento di gioia per tutti, poiché annuncerà la gloria dell'eterno regno di Dio, dove nient'altro che la bontà esisterà per tutta l'eternità.
di Paul Kroll
8 Shirley C. Guthrie, Christian Doctrine, Revised Edition (Westminster / John Knox Press: Lousville, Kentucky, 1994), p. 387.
universale riconciliazione
La riconciliazione universale (universalismo) significa che tutte le anime, siano esse umane, angeli o demoni, alla fine sono salvate per grazia di Dio. Alcuni seguaci della Dottrina dell'Espiazione sostengono che il pentimento a Dio e la fede in Cristo Gesù non sono necessari. Molti della Dottrina di Tutta l'Espiazione negano la dottrina della Trinità, e molti di loro sono Unitari.
In contrasto con l'espiazione universale, la Bibbia parla sia di "pecore" che entrano nel regno di Dio sia di "capre" che entrano nella punizione eterna (Matteo 25,46). La grazia di Dio non ci obbliga all'obbedienza. In Gesù Cristo, che è il prescelto da Dio per noi, tutta l'umanità è scelta, ma ciò non significa che alla fine tutti gli esseri umani accetteranno il dono di Dio. Dio desidera che tutti gli esseri umani si pentano, ma ha creato e redento l'umanità per una vera comunione con Lui, e la vera comunione non può mai essere una relazione forzata. La Bibbia indica che alcune persone continueranno a rifiutare la misericordia di Dio.
