The Last Judgment

«Arriva il tribunale! Il giudizio sta arrivando! Pentiti ora o andrai all'inferno ». Forse hai sentito parole simili o parole simili da evangelisti urlanti. La sua intenzione è: condurre il pubblico a un impegno con Gesù attraverso la paura. Tali parole distorcono il Vangelo. Forse questo non è poi così lontano dall'immagine del "giudizio eterno" in cui molti cristiani hanno creduto con orrore nel corso dei secoli, soprattutto nel Medioevo. Puoi trovare sculture e dipinti raffiguranti i giusti che fluttuano fino al cielo per incontrare Cristo e gli ingiusti trascinati all'inferno da demoni crudeli. Il Giudizio Universale, tuttavia, fa parte della dottrina delle "cose ​​ultime". - Questi promettono il ritorno di Gesù Cristo, la risurrezione dei giusti e degli ingiusti, la fine dell'attuale mondo malvagio, che sarà sostituito dal glorioso regno di Dio.

Lo scopo di Dio per l'umanità

La storia inizia prima della creazione del nostro mondo. Dio è Padre, Figlio e Spirito Santo in comunione, vivendo in un amore eterno e incondizionato e nel dono. Il nostro peccato non ha colto Dio di sorpresa. Ancor prima di creare l'umanità, Dio sapeva che il Figlio di Dio sarebbe morto per i peccati dell'umanità. Sapeva in anticipo che avremmo fallito, ma ci ha creati perché conosceva già una soluzione al problema. Dio ha creato l'umanità a sua immagine: "Facciamo l'uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza, e domini sui pesci del mare e sugli uccelli del cielo, sul bestiame e su tutti gli animali selvatici e su tutti i rettili che si muovono sulla terra. Dio creò l'uomo a sua immagine; a immagine di Dio lo creò; maschio e femmina li creò". (1. Mo 1,26-27).

Siamo stati creati a immagine di Dio per avere relazioni d'amore che riflettano l'amore che Dio ha nella Trinità. Dio desidera che ci trattiamo gli uni gli altri con amore e che viviamo anche in una relazione d'amore con Lui. La visione, come promessa divina espressa alla fine della Bibbia, è che Dio vivrà con il suo popolo: "Udii una gran voce dal trono che diceva: 'Ecco, la dimora di Dio con gli uomini! Egli abiterà con loro ed essi saranno suo popolo ed egli stesso, Dio con loro, sarà il loro Dio'". (Offb 21,3).

Dio ha creato l'umanità perché voleva condividere con noi il suo amore eterno e incondizionato. Il problema è che noi umani non abbiamo voluto vivere nell'amore, né gli uni per gli altri né per Dio: "Poiché tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio". (Röm 3,23).

Così il Figlio di Dio, il Creatore dell'umanità, si è fatto uomo per vivere e morire per il suo popolo: «Infatti c'è un solo Dio e un solo mediatore tra Dio e gli uomini, l'uomo Cristo Gesù, che ha dato se stesso in riscatto per tutti, come testimonianza a suo tempo». (1. Tim 2,5-6).

Alla fine dei tempi, Gesù ritornerà sulla Terra come giudice al Giudizio Universale. "Il Padre non giudica nessuno, ma ha affidato tutto il giudizio al Figlio." (Joh 5,22)Gesù si rattristerà forse perché le persone peccano e lo rifiutano? No, sapeva che questo sarebbe successo. Fin dall'inizio, aveva un piano con Dio Padre per ricondurci a una giusta relazione con Lui. Gesù si è sottomesso al giusto piano di Dio, rinunciando al male, e ha sperimentato in prima persona le conseguenze dei nostri peccati, che lo hanno condotto alla morte. Ha donato la sua vita affinché noi avessimo la vita in lui: "Dio riconciliava a sé il mondo in Cristo, non imputando agli uomini i loro peccati, e ha affidato a noi la parola della riconciliazione". (2. Kor 5,19).

Noi cristiani credenti siamo già stati giudicati e ritenuti colpevoli. Siamo stati perdonati tramite il sacrificio di Gesù e siamo stati rivitalizzati tramite la vita risorta di Gesù Cristo. Gesù è stato giudicato e condannato al posto nostro nel nostro nome, assumendosi il nostro peccato e la nostra morte e dandoci in cambio la sua vita, il suo giusto rapporto con Dio, affinché possiamo vivere con lui in comunione eterna e in santo amore.

Alla fine del giudizio, non tutti apprezzeranno ciò che Cristo ha fatto per loro. Alcune persone si opporranno al verdetto di colpevolezza di Gesù e rifiuteranno il diritto di Cristo di essere il loro giudice e il suo sacrificio. Si chiedono: "I miei peccati erano davvero così gravi?" E resisteranno alla redenzione della loro colpa. Altri dicono: "Non posso semplicemente saldare i miei debiti senza dover essere in debito con Gesù per sempre?" Il tuo atteggiamento e la tua risposta alla grazia di Dio saranno rivelati al giudizio finale.

La parola greca per "giudizio" usata nei passaggi del Nuovo Testamento è krisis, da cui deriva la parola "crisi". La crisi si riferisce a un momento e una situazione in cui viene presa una decisione a favore o contro qualcuno. In questo senso, una crisi è un punto nella vita di una persona o nel mondo. Più specificamente, la crisi si riferisce all'attività di Dio o del Messia come giudice del mondo nel Giudizio Universale o nel Giorno del Giudizio, o potremmo dire l'inizio del "giudizio eterno". Questo non è un breve verdetto di colpevolezza, ma un processo che può richiedere molto tempo e include anche la possibilità di pentirsi.

In effetti, le persone giudicheranno e giudicheranno se stesse in base alla loro risposta al giudice Gesù Cristo. Sceglieranno la via dell'amore, dell'umiltà, della grazia e della bontà o preferiranno l'egoismo, l'ipocrisia e l'autodeterminazione? Vuoi vivere con Dio alle Sue condizioni o da qualche altra parte alle tue condizioni? In questo giudizio, il fallimento di queste persone non è dovuto al fatto che Dio le rigetta, ma al loro rifiuto di Dio e al suo giudizio di grazia in e attraverso Gesù Cristo.

Un giorno di decisioni

Con questa panoramica, possiamo ora esaminare i versetti riguardanti il ​​giudizio. Si tratta di un evento serio per tutti: «Ma io vi dico che di ogni parola oziosa che avranno detta, gli uomini dovranno rendere conto nel giorno del giudizio. Dalle tue parole sarai giustificato e dalle tue parole sarai condannato». (Mt 12,36-37).

Gesù riassunse il giudizio futuro riguardo al destino dei giusti e dei malvagi: «Non meravigliatevi di questo. Verrà l'ora in cui tutti coloro che sono nei sepolcri udranno la sua voce e ne usciranno: quelli che hanno fatto il bene per la risurrezione della vita, e quelli che hanno fatto il male per la risurrezione del giudizio». (Joh 5,28-29).

Questi versetti devono essere compresi alla luce di un'altra verità biblica; ognuno ha fatto il male ed è peccatore. Il giudizio include non solo ciò che le persone hanno fatto, ma anche ciò che Gesù ha fatto per loro. Ha già pagato il debito per i peccati di tutte le persone.

Pecore e capre

Gesù descrisse la natura del Giudizio Universale in termini simbolici: «Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, con tutti gli angeli, allora siederà sul trono della sua gloria. Davanti a lui saranno radunate tutte le nazioni ed egli separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri; e metterà le pecore alla sua destra e i capri alla sua sinistra». (Mt 25,31-33).

Le pecore alla sua destra ascolteranno la loro benedizione con le seguenti parole: “Venite qui, benedetti del Padre mio, ereditate il regno che è stato preparato per voi dall'inizio del mondo! » (versetto 34).

Perché sceglie lei? “Perché avevo fame e tu mi hai dato qualcosa da mangiare. Avevo sete e tu mi hai dato da bere. Ero un estraneo e tu mi hai accolto. Sono stato nudo e tu mi hai vestito. Ero malato e tu mi hai visitato. Sono stato in prigione e tu sei venuto da me» (versetti 35-36).

Anche le capre alla sua sinistra saranno informate della loro sorte: "Poi dirà anche a quelle alla sinistra: Allontanatevi da me, maledetti, nel fuoco eterno che è preparato per il diavolo e per i suoi angeli!" (Verso 41).

Questa parabola non ci fornisce alcun dettaglio sul processo e su quale sarà il verdetto del Giudizio Universale. In questi versetti non si fa menzione del perdono o della fede. Le pecore non sapevano che Gesù fosse coinvolto in ciò che stavano facendo. Aiutare i bisognosi è una cosa buona, ma non è l'unica cosa che conta ed è decisiva nel giudizio finale. La parabola insegna due nuovi punti: il giudice è il Figlio dell'uomo, Gesù Cristo stesso. Egli vuole che le persone aiutino i bisognosi invece di ignorarli. Dio non ci rifiuta come esseri umani, ma ci dona la sua grazia, specialmente la grazia del perdono. La compassione e la gentilezza verso coloro che hanno bisogno di misericordia e grazia saranno ricompensate in futuro con la grazia stessa di Dio. "Ma tu, con il tuo cuore indurito e impenitente, accumuli su di te ira per il giorno dell'ira di Dio, quando sarà rivelato il suo giusto giudizio". (Röm 2,5).

Paolo fa riferimento anche al Giorno del Giudizio, definendolo il "giorno dell'ira di Dio", quando il suo giusto giudizio sarà rivelato: "Egli renderà a ciascuno secondo le sue opere: la vita eterna a coloro che, mediante la perseveranza e le buone opere, cercano gloria, onore e immortalità; ma ira e collera a coloro che sono egoisti e non obbediscono alla verità, ma all'ingiustizia". (Röm 2,6-8).

Anche questa non può essere considerata una descrizione completa del giudizio, poiché non menziona né la grazia né la fede. Egli afferma che siamo giustificati non per le opere, ma per la fede. «Ma poiché sappiamo che l'uomo non è giustificato per le opere della legge, ma per la fede in Gesù Cristo, anche noi abbiamo creduto in Cristo Gesù, affinché fossimo giustificati per la fede in Cristo e non per le opere della legge; perché per le opere della legge nessuno sarà giustificato». (Gal 2,16).

Il buon comportamento è positivo, ma non può salvarci. Non siamo dichiarati giusti per le nostre azioni, ma perché riceviamo la giustizia di Cristo e quindi ne diventiamo partecipi: «È per mezzo di lui che voi siete in Cristo Gesù, il quale per noi è diventato sapienza per mezzo di Dio, giustizia, santificazione e redenzione». (1. Kor 1,30)La maggior parte dei versetti riguardanti il ​​Giudizio Universale non menziona la grazia e l'amore di Dio, che sono invece un elemento centrale del Vangelo cristiano.

Significato della vita

Quando riflettiamo sul giudizio, dobbiamo sempre ricordare che Dio ci ha creati per uno scopo preciso. Egli desidera che viviamo in eterna comunione e in stretta relazione con Lui. "Come è stabilito che gli uomini muoiano una sola volta e dopo di ciò vengano giudicati, così anche Cristo, dopo essere stato immolato una sola volta per togliere i peccati di molti, apparirà una seconda volta, non per portare il peccato, ma per salvare coloro che lo attendono". (Hebr 9,27-28).

Coloro che confidano in lui e sono giustificati mediante la sua opera di redenzione non devono temere il giudizio. Giovanni assicura ai suoi lettori: «In questo modo l'amore è reso perfetto in noi, affinché possiamo parlare liberamente nel giorno del giudizio, perché come egli è, così siamo anche noi in questo mondo». (1. Joh 4,17)Coloro che appartengono a Cristo saranno ricompensati.

I non credenti che si rifiutano di pentirsi, di cambiare vita e di ammettere di aver bisogno della misericordia e della grazia di Cristo e del diritto di Dio di giudicare il male sono gli empi e riceveranno un giudizio diverso: "Così ora il cielo e la terra sono riservati dalla stessa parola come fuoco, custoditi per il giorno del giudizio e della distruzione degli empi". (2. Petr 3,7).

Le persone malvagie che non si pentono al giudizio sperimenteranno la seconda morte e non saranno tormentate per sempre. Dio farà qualcosa contro il male. Perdonandoci, non solo cancella i nostri pensieri, parole e azioni malvagi come se non importassero. No, ha pagato il prezzo per noi per porre fine al male e salvarci dal potere del male. Ha sofferto, vinto e vinto le conseguenze del nostro male.

Un giorno di redenzione

Verrà il tempo in cui il bene e il male saranno separati e il male non lo sarà più. Per alcuni, sarà un momento in cui verranno smascherati come egoisti, ribelli e malvagi. Per altri, sarà un tempo in cui saranno salvati dai malfattori e dal male che risiede in tutti: sarà un tempo di salvezza. Si noti che "giudizio" non significa necessariamente "giudizio". Invece, significa che il buono e il cattivo sono ordinati e chiaramente distinti l'uno dall'altro. Il buono viene identificato, separato dal cattivo e il cattivo viene distrutto. Il giorno del giudizio è un tempo di redenzione, come affermano le tre scritture seguenti:

• “Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui.” (Joh 3,17).
• «Chi vuole che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità?» (1. Tim 2,3-4).
• «Il Signore non ritarda l'adempimento della sua promessa, come alcuni pensano, ma è paziente con voi, non volendo che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento». (2. Petr 2,9).

Le persone salvate che sono state rese giuste attraverso la sua opera di redenzione non hanno bisogno di temere il giudizio finale. Coloro che appartengono a Cristo riceveranno la loro ricompensa eterna. Ma i malvagi soffriranno la morte eterna.

Gli eventi del Giudizio Universale o del Giudizio Eterno non corrispondono a ciò che molti cristiani hanno accettato. Il defunto teologo riformato, Shirley C.Guthrie, suggerisce che faremmo bene a riallineare il nostro pensiero su questo evento di crisi: il primo pensiero che i cristiani hanno quando pensano alla fine della storia non dovrebbe essere una speculazione timorosa o vendicativa. “Dentro” o “sali” o chi sarà “fuori” o “scendi”. Dovrebbe essere il pensiero grato e gioioso che possiamo affrontare con fiducia il tempo in cui la volontà del Creatore, Riconciliatore, Redentore e Restauratore prevarrà una volta per tutte - quando la giustizia sull'ingiustizia, l'amore sull'odio, l'indifferenza e l'avidità, ostilità, umanità sulla disumanità, il regno di Dio trionferà sui poteri delle tenebre. Il Giudizio Universale non sarà contro il mondo, ma a beneficio del mondo intero. "Questa è una buona notizia non solo per i cristiani, ma anche per tutte le persone!"

Il giudice nel giudizio finale è Gesù Cristo, che è morto per le persone che giudicherà. Pagò la pena del peccato per tutti loro e aggiustò le cose. Colui che giudica i giusti e gli ingiusti è colui che ha dato la sua vita perché potessero vivere per sempre. Gesù ha già preso il giudizio sul peccato e sulla peccaminosità. Il misericordioso Giudice Gesù Cristo desidera che tutte le persone abbiano la vita eterna e l'ha resa disponibile a tutti coloro che sono disposti a pentirsi e confidare in lui.

Quando tu, caro lettore, ti rendi conto di ciò che Gesù ha fatto per te e credi in Gesù, puoi attendere il giudizio con fiducia e gioia, sapendo che la tua salvezza è certa in Gesù Cristo. Coloro che non hanno avuto l'opportunità di ascoltare il Vangelo e accettare la fede di Cristo scopriranno anche che Dio ha già provveduto per loro. Il giudizio finale dovrebbe essere un momento di gioia per tutti poiché introdurrà la gloria del regno eterno di Dio dove nient'altro che amore e bontà esisteranno per tutta l'eternità.

di Paul Kroll