Lo Spirito Santo

Lo Spirito Santo è la terza persona della divinità ed esce per sempre dal Padre attraverso il Figlio. È il consolatore promesso da Gesù Cristo che Dio ha mandato a tutti i credenti. Lo Spirito Santo abita in noi, ci unisce al Padre e al Figlio, ci trasforma attraverso il pentimento e la santificazione, e ci conforma all'immagine di Cristo attraverso il costante rinnovamento. Lo Spirito Santo è la fonte di ispirazione e profezia nella Bibbia e la fonte di unità e comunione nella Chiesa. Dona doni spirituali per l'opera del Vangelo ed è la guida costante del cristiano verso tutta la verità. (Giovanni 14,16; 15,26; Atti degli Apostoli 2,4.17-19.38; Matteo 28,19; Giovanni 14,17-26; 1 Pietro 1,2; Tito 3,5; 2. Petrus 1,21; 1. Corinzi 12,13; 2. Corinzi 13,13; 1. Corinzi 12,1-11; Atti 20,28:1; Giovanni 6,13)

Lo Spirito Santo è Dio

Lo Spirito Santo, che è Dio all'opera: creare, parlare, trasformare, vivere in noi, agire in noi. Sebbene lo Spirito Santo possa fare questo lavoro a nostra insaputa, è utile saperne di più.

Lo Spirito Santo ha gli attributi di Dio, è equiparato a Dio e fa opere che solo Dio fa. Come Dio, lo Spirito è santo, così santo che offendere lo Spirito Santo è un peccato grave quanto calpestare il Figlio di Dio (Ebrei 10,29). La bestemmia dello Spirito Santo è uno dei peccati imperdonabili (Matteo 12,31). Ciò suggerisce che lo spirito è di natura santa, non solo in possesso di una santità conferita, come nel caso del tempio.

Come Dio, lo Spirito Santo è eterno (Ebrei 9,14). Come Dio, lo Spirito Santo è onnipresente9,7-10). Come Dio, lo Spirito Santo è onnisciente (1. Corinzi 2,10-11; Giovanni 14,26). Lo Spirito Santo crea (Giobbe 33,4; Salmo 104,30) e rende possibili i miracoli (Matteo 12,28; Romani 15:18-19) compiendo l'opera di Dio nel suo ministero. In diversi passaggi della Bibbia il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono indicati come ugualmente divini. In un passaggio sui "doni dello Spirito", Paolo giustappone l'"unico" Spirito, l'"unico" Signore e l'"unico" Dio (1 Cor. 1 Cor.2,4-6). Chiude una lettera con una formula di preghiera in tre parti (2Cor. 13,13). E Pietro introduce una lettera con un'altra formula in tre parti (1. Petrus 1,2). Questa non è una prova di unità, ma la supporta.

L'unità si esprime ancora più fortemente nella formula battesimale: "[Battezzali] nel nome [singolare] del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo" (Matteo 28,19). I tre hanno un solo nome, indicazione di un'entità, di un essere.

Quando lo Spirito Santo fa qualcosa, Dio lo fa. Quando lo Spirito Santo parla, Dio parla. Quando Anania ha mentito allo Spirito Santo, ha mentito a Dio (Atti 5,3-4). Come dice Pietro, Anania mentì non solo al rappresentante di Dio, ma a Dio stesso. Non si può "mentire" a una forza impersonale.

A un certo punto Paolo dice che i cristiani usano il tempio dello Spirito Santo (1Co 6,19), altrove che siamo tempio di Dio (1. Corinzi 3,16). Un tempio è per il culto di un essere divino, non una forza impersonale. Quando Paolo scrive del "tempio dello Spirito Santo", dice indirettamente: Lo Spirito Santo è Dio.

Anche in Atti 13,2 lo Spirito Santo è equiparato a Dio: "Ma mentre servivano il Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: Separatemi da Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati." Qui lo Spirito Santo sta parlando come Dio. Allo stesso modo, dice che gli israeliti "lo provarono e lo misero alla prova" e che "nella mia ira ho giurato che non sarebbero venuti nel mio riposo" (Ebrei 3,7-11).

Tuttavia, lo Spirito Santo non è solo un nome alternativo per Dio. Lo Spirito Santo è qualcosa di diverso dal Padre e dal Figlio; B. mostrò al battesimo di Gesù (Matteo 3,16-17). I tre sono diversi, ma uno.

Lo Spirito Santo compie l'opera di Dio nelle nostre vite. Siamo “figli di Dio”, cioè nati da Dio (Gv 1,12), che equivale a “nato dallo Spirito” (Gv 3,5-6). Lo Spirito Santo è il mezzo grazie al quale Dio abita in noi (Efesini 2,22; 1. Johannes 3,24; 4,13). Lo Spirito Santo abita in noi (Romani 8,11; 1. Corinzi 3,16) - e poiché lo Spirito abita in noi, possiamo dire che Dio abita in noi.

Lo spirito è personale

La Bibbia attribuisce qualità personali allo Spirito Santo.

• Lo spirito vive (Romani 8,11; 1. Corinzi 3,16)
• Lo Spirito parla (Atti 8,29; 10,19; 11,12; 21,11; 1. Timoteo 4,1; Ebrei 3,7 eccetera.).
• Lo Spirito a volte usa il pronome personale "io" (Atti 10,20; 13,2).
• Lo spirito può essere parlato, tentato, rattristato, insultato, bestemmiato (At 5, 3. 9°; Efesini 4,30;
  Ebrei 10,29; Matteo 12,31).
• Lo Spirito guida, rappresenta, chiama, istiga (Romani 8,14. 26; Atti 13,2; 20,28).

Römer 8,27 parla di un "senso della mente". Pensa e giudica: una decisione può "fargli piacere" (At 15,28). La mente "sa", la mente "assegna" (1. Corinzi 2,11; 12,11). Questo non è un potere impersonale.

Gesù chiama lo Spirito Santo – nella lingua greca del Nuovo Testamento – parakletos – che significa consolatore, avvocato, soccorritore. "E io pregherò il Padre, ed egli vi darà un altro Consolatore perché stia con voi per sempre: lo Spirito della verità..." (Giovanni 14,16-17). Come Gesù, così insegna lo Spirito Santo, primo Consolatore dei discepoli, dà testimonianza, apre gli occhi, guida e rivela la verità4,26; 15,26; 16,8 e 13-14). Questi sono ruoli personali.

John usa la forma maschile parakletos; non era necessario mettere la parola al neutro. In Giovanni 16,14 in greco si usano anche pronomi personali maschili (“egli”), in connessione con la parola di fatto neutra “spirito”. Sarebbe stato facile passare ai pronomi neutri ("it"), ma John non lo fa. Lo spirito può essere maschio ("lui"). Naturalmente, la grammatica qui è relativamente irrilevante; ciò che conta è che lo Spirito Santo abbia attributi personali. Non è un potere neutrale, ma l'aiutante intelligente e divino che abita dentro di noi.

Lo spirito nell'Antico Testamento

La Bibbia non ha un proprio capitolo o libro intitolato "Lo Spirito Santo". Impariamo dello Spirito un po' qui, un po' là, dovunque le Scritture parlano del suo operare. C'è relativamente poco da trovare nell'Antico Testamento.

Lo spirito ha partecipato alla creazione della vita ed è coinvolto nel suo mantenimento (1. Mose 1,2; Lavoro 33,4; 34,14). Lo Spirito di Dio riempì Bezazel di "ogni decoro" per la costruzione del tabernacolo (2. Mosè 31,3-5). Adempì Mosè e venne sopra i settanta anziani (4. Mose 11,25). Riempì Giosuè di saggezza e diede a Sansone e ad altri leader la forza o la capacità di combattere4,9; Giudice [spazio]]6,34; 14,6).

Lo spirito di Dio fu dato a Saulo e poi portato via di nuovo (1. Samuel 10,6; 16,14). Lo Spirito diede a Davide i piani per il tempio8,12). Lo Spirito ha ispirato i profeti a parlare (4. Mosè 24,2; 2. Samuele 23,2; 1 Cronaca 12,19; 2 Cronaca 15,1; 20,14; Ezechiele 11,5; Zaccaria 7,12; 2. Petrus 1,21).

Anche nel Nuovo Testamento lo spirito dava potere alle persone di parlare, ad esempio Elisabetta, Zaccaria e Simeone (Luca 1,41. 67; 2,25-32). Giovanni Battista fu ripieno di Spirito fin dalla nascita (Luca 1,15). Il suo atto più importante fu l'annuncio della venuta di Gesù, che doveva battezzare le persone non solo con acqua, ma "con Spirito Santo e con fuoco" (Luca 3,16).

Lo spirito e Gesù

Lo Spirito Santo ha sempre avuto un ruolo importante nella vita di Gesù. Egli determinò il concepimento di Gesù (Matteo 1,20), scese su di lui quando fu battezzato (Matteo 3,16), condusse Gesù nel deserto (Luca 4,1) e lo unse come predicatore del vangelo (Luca 4,18). Mediante lo "Spirito di Dio" Gesù scacciò gli spiriti maligni (Matteo 12,28). Per mezzo dello Spirito offrì se stesso in sacrificio per il peccato (Ebrei 9,14), e dallo stesso Spirito fu risuscitato dai morti (Romani 8,11).

Gesù insegnò che in tempi di persecuzione lo Spirito avrebbe parlato attraverso i discepoli (Matteo 10,19-20). Insegnava loro a battezzare nuovi discepoli "nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo" (Matteo 28,19). Dio, ha promesso, avrebbe dato lo Spirito Santo a tutti coloro che glielo chiedevano (Lc
11,13).

Gli insegnamenti più importanti di Gesù sullo Spirito Santo si trovano nel Vangelo di Giovanni. Primo, l'uomo deve essere "nato d'acqua e di Spirito" (Gv 3,5). Ha bisogno di una rinascita spirituale, e non può venire da se stesso: è un dono di Dio. Sebbene lo Spirito sia invisibile, lo Spirito Santo fa una chiara differenza nella nostra vita (v. 8).

Gesù insegna anche: “Chi ha sete venga a me e beva. Chi crede in me, come dicono le Scritture, sgorgheranno da lui fiumi d'acqua viva” (Gv 7-37). Giovanni fa subito seguire l'interpretazione: «E disse questo dello Spirito, che avrebbero ricevuto coloro che avrebbero creduto in lui...» (v. 38). Lo Spirito Santo placa una sete interiore. Ci dona la relazione con Dio per la quale siamo stati creati. Venendo a Gesù, riceviamo lo Spirito, e lo Spirito può riempire la nostra vita.

Perché fino a quel momento, ci dice Giovanni, lo Spirito non era stato effuso universalmente: lo Spirito «non era ancora là; perché Gesù non era ancora stato glorificato» (v. 39). Lo Spirito aveva riempito singoli uomini e donne prima di Gesù, ma presto sarebbe venuto in un modo nuovo e più potente: a Pentecoste. Lo Spirito viene ora effuso collettivamente, non solo individualmente. Chi è “chiamato” da Dio ed è battezzato, lo accoglie (At 2,38-39).

Gesù ha promesso che lo Spirito di verità sarebbe stato impartito ai suoi discepoli e che questo Spirito sarebbe vissuto in loro4,16-18). Questo è sinonimo di Gesù che viene ai suoi discepoli (v. 18), perché è lo spirito di Gesù e lo spirito del Padre - inviato da Gesù come dal Padre (Giovanni 15,26). Lo Spirito rende Gesù accessibile a tutti e continua la sua opera.

Secondo la parola di Gesù, lo Spirito doveva "insegnare ai discepoli ogni cosa" e "ricordare loro tutte le cose che vi ho detto" (Giovanni 14,26). Lo Spirito insegnò loro cose che non potevano capire prima della risurrezione di Gesù6,12-13).

Lo Spirito rende testimonianza di Gesù (Giovanni 15,26; 16,14). Non propaga se stesso, ma conduce le persone a Gesù Cristo e al Padre. Egli non parla "di se stesso" ma solo come vuole il Padre (Gv 16,13). E poiché lo Spirito può dimorare in milioni di persone, è un guadagno per noi che Gesù sia asceso al cielo e ci abbia mandato lo Spirito (Giovanni 16:7).

Lo Spirito è all'opera nell'evangelizzazione; Spiega al mondo il suo peccato, la sua colpa, il suo bisogno di giustizia e la venuta sicura del giudizio (vv. 8-10). Lo Spirito Santo riferisce le persone a Gesù come colui che redime ogni colpa ed è la fonte della giustizia.

Lo spirito e la chiesa

Giovanni Battista profetizzò che Gesù avrebbe battezzato le persone "con lo Spirito Santo" (Mc 1,8). Questo accadde dopo la sua risurrezione nel giorno di Pentecoste, quando lo Spirito rivitalizzò miracolosamente i discepoli (At 2). Faceva anche parte del miracolo che la gente udisse i discepoli parlare in lingue straniere (v. 6). Miracoli simili avvennero più volte man mano che la Chiesa cresceva e si espandeva (Atti 10,44-46; 19,1-6). Come storico, Lukas riferisce di eventi sia insoliti che tipici. Non c'è nulla che suggerisca che questi miracoli siano accaduti a tutti i nuovi credenti.

Paolo dice che tutti i credenti sono battezzati in un solo corpo dallo Spirito Santo - la Chiesa (1. Corinzi 12,13). Lo Spirito Santo è dato a chiunque crede (Romani 10,13; Galati 3,14). Con o senza un miracolo di accompagnamento, tutti i credenti sono battezzati con lo Spirito Santo. Non c'è bisogno di cercare un miracolo come prova speciale e ovvia di questo. La Bibbia non richiede che a ogni credente venga chiesto di essere battezzato dallo Spirito Santo. Piuttosto, chiama ogni credente ad essere costantemente riempito di Spirito Santo (Efesini 5,18) - a seguire volentieri la guida dello Spirito. Questo è un dovere continuo, non un evento occasionale.

Invece di cercare un miracolo, dovremmo cercare Dio e lasciare al giudizio di Dio se un miracolo si verifica o meno. Paolo spesso non descrive la potenza di Dio in termini come miracoli, ma piuttosto in termini che esprimono la forza interiore: speranza, amore, longanimità e pazienza, disponibilità a servire, comprensione, capacità di soffrire e coraggio nella predicazione (Romani 15,13; 2. Corinzi 12,9; Efesini 3,7 tu 16-17; Colossesi 1,11 e 28-29; 2. Timoteo 1,7-8).

Gli Atti degli Apostoli mostrano che lo Spirito è stata la forza dietro la crescita della Chiesa. Lo Spirito diede ai discepoli la forza di rendere testimonianza di Gesù (Atti 1,8). Ha dato loro grandi poteri di persuasione nel loro sermone (Atti degli Apostoli 4,8 tu 31; 6,10). Diede istruzioni a Filippo e in seguito lo rapì (Atti 8,29 tu 39).

Fu lo Spirito che incoraggiò la chiesa e istituì persone per guidarla (Atti 9,31;
20,28). Parlò a Pietro e alla chiesa di Antiochia (Atti 10,19; 11,12; 13,2). Disse ad Agabo di predire una carestia e a Paolo di lanciare una maledizione (Atti 11,28; 13,9-11). Ha guidato Paolo e Barnaba nei loro viaggi (Atti 13,4; 16,6-7) e ha aiutato l'Assemblea degli Apostoli a Gerusalemme a prendere le sue decisioni (At 15,28). Mandò Paolo a Gerusalemme e profetizzò ciò che sarebbe accaduto lì (Atti 20,22:23-2; 1,11). La Chiesa esisteva e cresceva solo perché lo Spirito operava nei credenti.

Lo spirito e i credenti oggi

Dio lo Spirito Santo è profondamente coinvolto nelle vite dei credenti di oggi.

• Ci conduce al pentimento e ci dona nuova vita (Giovanni 16,8; 3,5-6).
• Vive in noi, ci insegna, ci guida (1. Corinzi 2,10-13; Giovanni 14,16-17 e 26; romani 8,14). Ci guida attraverso la Scrittura, la preghiera e altri cristiani.
• È lo spirito di saggezza che ci aiuta a pensare alle decisioni imminenti con fiducia, amore e prudenza (Efesini 1,17; 2. Timoteo 1,7).
• Lo Spirito "circoncide" i nostri cuori, sigillandoci e santificandoci e separandoci per lo scopo di Dio (Romani 2,29; Efesini 1,14).
• Egli porta in noi l'amore e il frutto della giustizia (Romani 5,5; Efesini 5,9; Galati 5,22-23).
• Ci mette nella Chiesa e ci aiuta a sapere che siamo figli di Dio (1. Corinzi 12,13; romani 8,14-16).

Dobbiamo adorare Dio "nello Spirito di Dio", dirigendo le nostre menti e le nostre intenzioni a ciò che lo Spirito vuole (Filippesi 3,3; 2. Corinzi 3,6; romani 7,6; 8,4-5). Ci sforziamo di fare ciò che vuole (Galati 6,8). Quando siamo guidati dallo Spirito, Egli ci dona la vita e la pace (Romani 8,6). Ci dà accesso al Padre (Efesini 2,18). Egli ci sta accanto nelle nostre debolezze, ci "rappresenta", cioè intercede per noi presso il Padre (Romani 8,26-27).

Dà anche doni spirituali, quelli che si qualificano per posizioni di leadership nella chiesa (Efesini 4,11), a vari uffici (Romani 12,6-8), e alcuni talenti per compiti straordinari (1. Corinzi 12,4-11). Nessuno ha tutti i doni contemporaneamente, e nessun dono è dato a tutti indistintamente (vv. 28-30). Tutti i doni, sia spirituali che “naturali”, devono essere usati per il bene comune e per servire tutta la Chiesa (1. Corinzi 12,7; 14,12). Ogni regalo è importante (1. Corinzi 12,22-26).

Abbiamo ancora solo le "primizie" dello Spirito, un primo pegno che ci promette molto di più in futuro (Romani 8,23; 2. Corinzi 1,22; 5,5; Efesini 1,13-14).

Lo Spirito Santo è Dio all'opera nelle nostre vite. Tutto ciò che Dio fa è fatto dallo Spirito. Ecco perché Paolo ci esorta: "Se camminiamo secondo lo Spirito, camminiamo anche secondo lo Spirito... non contristate lo Spirito Santo... Non spegnete lo Spirito" (Galati 5,25; Efesini 4,30; 1° 5,19). Quindi ascoltiamo attentamente ciò che dice lo spirito. Quando parla, Dio parla.

Michael Morrison

Lo Spirito Santo