Il Vangelo: il tuo invito al Regno di Dio

Tutti hanno un'idea di giusto e sbagliato, e tutti hanno sbagliato anche con la propria immaginazione. "Errare è umano", dice un noto proverbio. Tutti hanno deluso un amico, infranto una promessa, ferito i sentimenti di qualcuno prima o poi. Tutti conoscono i sensi di colpa.

Quindi le persone non vogliono avere niente a che fare con Dio. Non vogliono un giorno del giudizio perché sanno di non poter stare davanti a Dio con la coscienza pulita. Sanno che dovrebbero obbedirgli, ma sanno anche che non l'hanno fatto. Si vergognano e si sentono in colpa. Come si può riscattare il loro debito? Come purificare la coscienza? "Il perdono è divino", conclude la parola chiave. È Dio stesso che perdona.

Molte persone conoscono questo detto, ma non credono che Dio sia abbastanza divino da perdonare i loro peccati. Ti senti ancora in colpa. Temono ancora l'apparizione di Dio e il giorno del giudizio.

Ma Dio è apparso prima - nella persona di Gesù Cristo. Non è venuto per condannare, ma per salvare. Ha portato un messaggio di perdono ed è morto su una croce per garantire che possiamo essere perdonati.

Il messaggio di Gesù, il messaggio della Croce, è una buona notizia per coloro che si sentono in colpa. Gesù, Dio e uomo in uno, ha preso la nostra punizione. Tutte le persone che sono abbastanza umili da credere che il vangelo di Gesù Cristo sarà perdonato. Abbiamo bisogno di questa buona notizia. Il vangelo di Cristo porta pace interiore, felicità e vittoria personale.

Il vero vangelo, la buona notizia, è il vangelo predicato da Cristo. Gli apostoli predicavano lo stesso vangelo: Gesù Cristo crocifisso (1. Corinzi 2,2), Gesù Cristo nei cristiani, speranza della gloria (Colossesi 1,27), la risurrezione dai morti, messaggio di speranza e di redenzione per l'umanità. Questo è il vangelo del regno di Dio predicato da Gesù.

Le buone notizie per tutte le persone

“Dopo che Giovanni fu fatto prigioniero, Gesù venne in Galilea e predicò il vangelo di Dio, dicendo: Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Convertitevi e credete al vangelo” (Mc 1,14”15). Questo vangelo che Gesù ha portato è la "buona novella" - un messaggio "potente" che cambia e trasforma le vite. Il vangelo non solo condanna e converte, ma alla fine sconvolgerà tutti coloro che vi si oppongono. Il Vangelo è “potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede” (Romani 1,16). Il vangelo è l'invito di Dio a noi a vivere su un livello completamente diverso. La buona notizia è che abbiamo un'eredità che sarà completamente nostra quando Cristo ritornerà. È anche un invito a una realtà spirituale rinvigorente che può essere nostra adesso. Paolo chiama il vangelo "Vangelo" gelium di Cristo" (1. Corinzi 9,12).

"Vangelo di Dio" (Romani 1 Cor5,16) e “vangelo della pace” (Efesini 6,15). A partire da Gesù, inizia a ridefinire la visione ebraica del regno di Dio, concentrandosi sul significato universale della prima venuta di Cristo. Paolo insegna che il Gesù che vagava per le strade polverose della Giudea e della Galilea è ora il Cristo risorto, che siede alla destra di Dio ed è "il capo di tutte le potestà e potestà" (Colossesi 2,10). Secondo Paolo, la morte e la risurrezione di Gesù Cristo vengono "prima" nel vangelo; sono gli eventi chiave nel piano di Dio (1. Corinzi 15,1-11). Il Vangelo è la buona novella per i poveri e gli oppressi, la storia ha uno scopo. Alla fine trionferà la legge, non il potere.

La mano trafitta ha trionfato sul pugno blindato. Il regno del male lascia il posto al regno di Gesù Cristo, un ordine di cose che i cristiani già stanno vivendo in parte.

Paolo sottolineò questo aspetto del vangelo ai Colossesi: “Rendete grazie con gioia al Padre, che vi ha qualificati per l'eredità dei santi nella luce. Egli ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo amato Figlio, dove abbiamo la redenzione, che è il perdono dei peccati" (Colossesi 1,12 e 14).

Per tutti i cristiani il Vangelo è ed era realtà presente e speranza futura. Il Cristo risorto, il Signore è nel tempo, nello spazio e tutto ciò che accade quaggiù è il campione per i cristiani. Colui che è stato innalzato al cielo è la fonte onnipresente della potenza (Ef3,20-21).

La buona notizia è che Gesù Cristo superò ogni ostacolo nella Sua vita terrena. La via della croce è una via dura ma vittoriosa per entrare nel regno di Dio. Questo è il motivo per cui Paolo può riassumere il vangelo in poche parole: "Poiché ho ritenuto opportuno non conoscere nulla in mezzo a voi se non Gesù Cristo solo e lui crocifisso" (1. Corinzi 2,2).

Il grande inversione

Quando Gesù apparve in Galilea e predicò il Vangelo con serietà, si aspettava una risposta. Si aspetta una risposta anche da noi oggi. Ma l'invito di Gesù ad entrare nel regno non è rimasto nel vuoto. La chiamata di Gesù per il regno di Dio fu accompagnata da segni e prodigi impressionanti che fecero sedere e prendere atto di un paese sofferente sotto il dominio romano. Questo è uno dei motivi per cui Gesù aveva bisogno di chiarire cosa intendeva per regno di Dio. Gli ebrei del tempo di Gesù stavano aspettando un leader che riportasse la loro nazione alla gloria dei giorni di Davide e Salomone. Ma il messaggio di Gesù era "doppiamente rivoluzionario", scrive lo studioso di Oxford NT Wright. In primo luogo, ha preso l'aspettativa comune che un superstato ebraico si sarebbe liberato dal giogo romano e l'ha trasformata in qualcosa di completamente diverso. Ha trasformato la speranza popolare di liberazione politica in un messaggio di salvezza spirituale: il vangelo!

"Il regno di Dio è vicino, sembrava dire, ma non è come immaginavi". Gesù sconvolse le persone con le conseguenze della sua buona notizia. “Ma molti dei primi saranno ultimi e gli ultimi saranno primi” (Matteo 19,30).

"Ci sarà pianto e stridore di denti", disse ai suoi compagni ebrei, "quando vedrete Abramo, Isacco, Giacobbe e tutti i profeti nel regno di Dio, ma voi siete scacciati" (Lc 13,28).

La grande cena era per tutti (Luca 14,16-24). Anche i pagani furono invitati nel regno di Dio. E un secondo non era meno rivoluzionario.

Questo profeta di Nazaret sembrava avere molto tempo per i senza legge - dai lebbrosi e storpi agli avidi esattori delle tasse - e talvolta anche per gli odiati oppressori romani. La buona novella che Gesù portò contraddiceva ogni aspettativa, anche quella dei suoi fedeli discepoli (Luca 9,51-56). Più e più volte Gesù disse che il regno che li attendeva nel futuro era già dinamicamente presente in azione. Dopo un episodio particolarmente drammatico disse: "Ma se io scaccio gli spiriti cattivi con le dita di Dio, allora il regno di Dio è venuto su di voi" (Luca 11,20). In altre parole, le persone che hanno visto il ministero di Gesù hanno visto il presente del futuro. In almeno tre modi, Gesù ha capovolto le aspettative attuali:

• Gesù insegnò la buona notizia che il regno di Dio è un dono, il dominio di Dio che già portava guarigione. Così Gesù istituì "l'anno di grazia del Signore" (Lc 4,19; Isaia 61,1-2). Ma "ammessi" nell'impero erano gli stanchi e gli oppressi, i poveri ei mendicanti, i bambini delinquenti e gli esattori pentiti, le puttane pentite ei disadattati sociali. Per le pecore nere e le pecore spiritualmente perdute, si è dichiarato il loro pastore.
• La buona notizia di Gesù era presente anche per coloro che erano disposti a rivolgersi a Dio attraverso un sincero pentimento. Questi peccatori sinceramente pentiti troverebbero in Dio un Padre generoso, che scruta l'orizzonte per i suoi figli e le sue figlie erranti e li vede quando sono "lontani" (Lc 1 Cor5,20). La buona novella del Vangelo significava che chiunque dice di cuore: «Dio, abbi pietà di me peccatore» (Lc 1 Cor.8,13) e lo intende sinceramente, troverebbe un ascolto compassionevole presso Dio. Sempre. “Chiedete e vi sarà dato; cerca e troverai; bussate e vi sarà aperto” (Lc 11,9). Per coloro che credevano e si allontanavano dalle vie del mondo, questa era la migliore notizia che potevano sentire.
• Il vangelo di Gesù significava anche che nulla poteva fermare la vittoria del regno che Gesù aveva portato, anche se sembrava il contrario. Questo impero avrebbe una resistenza aspra e spietata, ma alla fine trionferà in potenza e gloria soprannaturali.

Cristo disse ai suoi discepoli: “Quando il Figlio dell'uomo verrà nella sua gloria, e tutti gli angeli con lui, siederà sul suo trono glorioso e tutte le nazioni saranno radunate davanti a lui. E li separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri» (Matteo 25,31-32).

Così la buona novella di Gesù possedeva una tensione dinamica tra il "già" e il "non ancora". Il vangelo del regno si riferiva al regno di Dio che era ora in atto: "i ciechi vedono e gli zoppi camminano, i lebbrosi sono mondati, i sordi odono, i morti risuscitano e ai poveri è predicato il vangelo" ( Matteo 11,5).

Ma il regno "non era ancora" nel senso che il suo pieno compimento doveva ancora venire. Comprendere il Vangelo significa cogliere questo duplice aspetto: da una parte la presenza promessa del Re che già vive in mezzo al suo popolo e dall'altra la sua drammatica seconda venuta.

La buona notizia della tua salvezza

Il missionario Paolo aiutò a dare inizio al secondo grande movimento del Vangelo: la sua diffusione dalla minuscola Giudea al mondo greco-romano altamente colto della metà del I secolo. Paolo, il persecutore convertito dei cristiani, incanala la luce accecante del Vangelo attraverso il prisma della vita quotidiana. Mentre loda il Cristo glorificato, si preoccupa anche delle implicazioni pratiche del Vangelo. Nonostante la fanatica opposizione, Paolo trasmise ad altri cristiani il significato mozzafiato della vita, morte e risurrezione di Gesù: presentatevi davanti al suo volto santi, irreprensibili e senza macchia; se solo tu perseveri nella fede, saldo e saldo, e non deviando dalla speranza del vangelo che hai udito e che è predicato a ogni creatura sotto il cielo. Io, Paolo, sono diventato suo servitore” (Colossesi 1,21e 23). riconciliato. Impeccabile. Adornare. Salvezza. Perdono. E non solo in futuro, ma qui e ora. Questo è il vangelo di Paolo.

La risurrezione, il culmine a cui i sinottici e Giovanni portarono i loro lettori (Gv 20,31), libera la forza interiore del vangelo per la vita quotidiana del cristiano. La risurrezione di Cristo conferma il vangelo.

Perciò, insegna Paolo, quegli avvenimenti nella lontana Giudea danno speranza a tutti gli uomini: «Io non mi vergogno del vangelo; poiché è la potenza di Dio che salva chiunque crede in essa, gli ebrei prima e poi i greci. Perché in esso è rivelata la giustizia di Dio, che è di fede in fede. (Romani 1,16-17).

Una chiamata per vivere il futuro qui e ora

L'apostolo Giovanni aggiunge un'altra dimensione al vangelo. Raffigura Gesù come il "discepolo che amava" (Giovanni 19,26), lo ha ricordato, un uomo dal cuore di pastore, un leader di chiesa con un profondo amore per le persone con le loro preoccupazioni e paure.

“Gesù fece davanti ai suoi discepoli molti altri segni che non sono scritti in questo libro. Ma questi sono stati scritti affinché crediate che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e affinché, credendo, abbiate la vita nel suo nome” (Giovanni 20,30:31).

L'essenza della presentazione del Vangelo da parte di Giovanni è la straordinaria affermazione: "perché mediante la fede abbiate la vita". Giovanni trasmette magnificamente un altro aspetto del vangelo: Gesù Cristo nei momenti di maggiore vicinanza personale. Giovanni dà un vivido resoconto della presenza personale e ministrante del Messia.

Nel Vangelo di Giovanni incontriamo un Cristo che fu un potente predicatore pubblico (Giovanni 7,37-46). Vediamo Gesù caldo e ospitale. Dal suo invitante invito: "Vieni e vedi!" (Giovanni 1,39) fino alla sfida al dubbioso Tommaso di mettere il dito nelle piaghe delle sue mani (Gv 20,27), la persona che si fece carne e visse in mezzo a noi è raffigurata in modo indimenticabile (Gv 1,14).

Le persone si sentivano così benvenute e a proprio agio con Gesù che avevano uno scambio vivace con lui (Giovanni 6,58°). Si sdraiarono accanto a lui mentre mangiavano e mangiavano dallo stesso piatto3,23-26). Lo amavano così tanto che appena lo videro nuotarono fino alla riva per mangiare insieme il pesce che lui stesso aveva fritto1,7-14).

Il Vangelo di Giovanni ci ricorda quanto il Vangelo ruoti intorno a Gesù Cristo, al suo esempio e alla vita eterna che riceviamo attraverso di lui (Giovanni 10,10).

Ci ricorda che non basta predicare il vangelo. Dobbiamo viverlo anche noi. L'apostolo Giovanni ci incoraggia: altri potrebbero essere conquistati dal nostro esempio a condividere con noi la buona novella del regno di Dio. Questo accadde alla Samaritana che incontrò Gesù Cristo al pozzo (Giovanni 4,27-30), e Maria di Magdala (Gv 20,10-18).

Colui che pianse sulla tomba di Lazzaro, l'umile servitore che lavò i piedi ai suoi discepoli, vive oggi. Ci dona la sua presenza attraverso la presenza dello Spirito Santo:

“Chi mi ama osserverà la mia parola; e mio padre lo amerà, e noi verremo da lui e prenderemo dimora presso di lui... Non siate turbati e non abbiate paura" (Giovanni 14,23 e 27).

Gesù sta guidando attivamente il Suo popolo oggi attraverso lo Spirito Santo. Il suo invito è quanto mai personale e incoraggiante: "Vieni e vedi!" (Giovanni 1,39).

di Neil Earle

Il Vangelo: il tuo invito al Regno di Dio