Puoi fidarti dello Spirito Santo?

Recentemente uno dei nostri anziani mi ha detto che la ragione principale per cui è stato battezzato prima degli anni di 20 è perché voleva ricevere il potere dello Spirito Santo in modo che potesse superare tutti i suoi peccati. Le sue intenzioni erano buone, ma la sua comprensione era in qualche modo imperfetta (ovviamente, nessuno ha una perfetta comprensione, siamo salvati dalla grazia di Dio, nonostante i nostri fraintendimenti).

Lo Spirito Santo non è qualcosa che possiamo semplicemente "accendere" per raggiungere i nostri "obiettivi del vincitore", come una sorta di compressore per la nostra forza di volontà. Lo Spirito Santo è Dio, è con noi e in noi, ci dona l'amore, la certezza e l'intimità che il Padre ci rende possibile in Cristo. Per mezzo di Cristo il Padre ci ha fatti suoi figli e lo Spirito Santo ci dà il senso spirituale di saperlo (Romani 8,16). Lo Spirito Santo ci dà una stretta comunione con Dio attraverso Cristo, ma non nega la nostra capacità di peccare. Avremo ancora desideri sbagliati, motivazioni sbagliate, pensieri sbagliati, parole e azioni sbagliate. 

Anche se uno vuole rinunciare a una certa abitudine, scopriamo che non siamo ancora in grado di farlo. Sappiamo che è la volontà di Dio per noi essere liberati da questo problema, ma per qualche ragione ci sembra ancora impotente a scrollarci di dosso la sua influenza su di noi.

Possiamo credere che lo Spirito Santo sia davvero all'opera nelle nostre vite, specialmente quando sembra che non stia realmente accadendo nulla perché non siamo cristiani molto "buoni"? Se continuiamo a lottare contro il peccato quando sembra che non stiamo cambiando molto, concludiamo che siamo così distrutti che nemmeno Dio può risolvere il problema?

Neonati e adolescenti

Quando veniamo a Cristo nella fede, siamo nati di nuovo, creati di nuovo da Cristo. Siamo nuove creature, nuove persone, bambini in Cristo. I bambini non hanno forza, non hanno abilità, non si puliscono da soli.

Man mano che crescono acquisiscono alcune abilità e iniziano anche a rendersi conto che c'è molto che non possono fare, il che a volte porta alla frustrazione. Si agitano con i pastelli e le forbici e si preoccupano che non stiano bene come un adulto. Ma gli attacchi di frustrazione non aiutano - solo il tempo e l'esercizio aiuteranno.

Questo vale anche per la nostra vita spirituale. A volte i giovani cristiani ricevono un potere drammatico per rompere con la tossicodipendenza o con un temperamento irascibile. A volte i giovani cristiani sono un "tesoro" istantaneo per la chiesa. Dopo molto più spesso, a quanto pare, i cristiani lottano con gli stessi peccati di prima, hanno le stesse personalità, le stesse paure e frustrazioni. Non sono giganti spirituali.

Gesù ha vinto il peccato, ci viene detto, ma sembra proprio che il peccato ci abbia ancora in suo potere. La natura peccaminosa dentro di noi è stata sconfitta, ma ci tratta ancora come se fossimo suoi prigionieri. Oh che miserabili siamo! Chi ci salverà dal peccato e dalla morte? Gesù naturalmente (Romani 7,24-25). Ha già vinto - e ha reso quella vittoria anche la nostra vittoria.

Ma non vediamo ancora la vittoria completa. Non vediamo ancora il Suo potere sulla morte, né vediamo la fine completa del peccato nelle nostre vite. Come Ebrei 2,8 dice che non vediamo ancora tutte le cose fatte sotto i nostri piedi. Quello che facciamo - ci fidiamo di Gesù. Confidiamo nella sua parola che ha ottenuto la vittoria e confidiamo nella sua parola che anche noi siamo vittoriosi in lui.

Sebbene sappiamo che siamo puri e puliti in Cristo, vorremmo vedere dei progressi nel superare i nostri peccati personali. A volte questo processo può sembrare terribilmente lento, ma possiamo fidarci di Dio per fare ciò che ha promesso, in noi come negli altri. Dopotutto, non è il nostro lavoro. È la sua agenda, non la nostra. Se ci sottomettiamo a Dio, dobbiamo essere disposti ad aspettarlo. Dobbiamo essere disposti a fidarci di Lui per fare il suo lavoro in noi nel modo e nella velocità che crede.
Gli adolescenti spesso pensano di saperne più del padre. Affermano di sapere che cos'è la vita e di poter fare tutto abbastanza bene da soli (ovviamente, non tutti gli adolescenti sono così, ma lo stereotipo si basa su alcune prove).

Noi cristiani a volte possiamo pensare in un modo che assomiglia a crescere. Potremmo iniziare a pensare che la "crescita" spirituale sia basata su un comportamento corretto, portandoci a pensare che la nostra posizione davanti a Dio dipenda da quanto bene ci comportiamo. Quando ci comportiamo bene, possiamo mostrare la tendenza a disprezzare le altre persone che non sono felici quanto noi. Se non ci comportiamo così bene, possiamo cadere nella disperazione e nella depressione, credendo che Dio ci abbia abbandonato.

Ma Dio non ci chiede di farci giusti davanti a lui; ci chiede di fidarci di Lui, Colui che giustifica i malvagi (Romani 4,5) che ci ama e ci salva per amore di Cristo.
Man mano che maturiamo in Cristo, riposiamo più fermamente nell'amore di Dio, che ci è rivelato in modo supremo in Cristo (1. Johannes 4,9). Mentre riposiamo in lui, attendiamo con impazienza il giorno rivelato in Apocalisse 21,4 È scritto: “E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi, e non ci sarà più morte, né ci sarà più cordoglio, né grido, né dolore; perché il primo è passato.

La perfezione!

Quando quel giorno verrà, disse Paolo, saremo cambiati in un istante. Saremo resi immortali, immortali, incorruttibili (1. Corinzi 15,52-53). Dio redime l'uomo interiore, non solo quello esteriore. Cambia il nostro essere più intimo, dalla debolezza e dall'impermanenza alla gloria e, soprattutto, all'assenza di peccato. Al suono dell'ultima tromba, saremo trasformati in un istante. I nostri corpi sono redenti (Romani 8,23), ma più di questo, alla fine ci vedremo come Dio ci ha fatti in Cristo (1. Johannes 3,2). Vedremo allora con tutta chiarezza la realtà ancora invisibile che Dio ha realizzato in Cristo.

Attraverso Cristo la nostra vecchia natura peccaminosa è stata vinta e distrutta. Infatti è morta: «Voi infatti siete morti», dice Paolo, «e la vostra vita è nascosta con Cristo in Dio» (Colossesi 3,3). Il peccato che "ci prende così facilmente in trappola" e che "cerchiamo di liberarci" (Ebrei 1 Cor2,1) non fa parte dell'uomo nuovo che siamo in Cristo secondo la volontà di Dio. In Cristo abbiamo una vita nuova. Alla venuta di Cristo, alla fine ci vedremo come il Padre ci ha fatti in Cristo. Vedremo noi stessi come siamo realmente, come perfetti in Cristo che è la nostra vera vita (Colossesi 3,3-4). Per questo, essendo già morti e risorti con Cristo, "uccidiamo" (v. 5) ciò che è terreno in noi.

Superiamo Satana, il peccato e la morte in un solo modo: attraverso il sangue dell'Agnello (Apocalisse 1 Cor2,11). È attraverso la vittoria di Gesù Cristo sulla croce che abbiamo vittoria sul peccato e sulla morte, non attraverso le nostre lotte contro il peccato. Le nostre lotte contro il peccato sono espressione del fatto che siamo in Cristo, che non siamo più nemici di Dio ma suoi amici, per mezzo dello Spirito Santo in comunione con Lui, che opera in noi sia per volere che per fare il bene di Dio piacere (Filippesi 2,13).

La nostra lotta contro il peccato non è la ragione della nostra giustizia in Cristo. Non produce santità. L'amore e la bontà di Dio verso di noi in Cristo è la ragione, l'unica ragione, della nostra giustizia. Siamo giustificati, redenti da Dio per mezzo di Cristo da ogni peccato e empietà perché Dio è pieno di amore e di grazia - e per nessun altro motivo. La nostra lotta contro il peccato è il prodotto dei sé nuovi e giusti dati a noi attraverso Cristo, non la causa di esso. Cristo è morto per noi quando eravamo ancora peccatori (Romani 5,8).

Odiamo il peccato, lottiamo contro il peccato, vogliamo evitare il dolore e la sofferenza che il peccato provoca a noi stessi e agli altri perché Dio ci ha vivificati in Cristo e lo Spirito Santo opera in noi. Poiché siamo in Cristo, lottiamo contro il peccato che "ci prende così facilmente in trappola" (Ebr. 12,1). Ma non otteniamo la vittoria attraverso i nostri sforzi, nemmeno attraverso i nostri sforzi abilitati dallo Spirito Santo. Otteniamo la vittoria attraverso il sangue di Cristo, attraverso la sua morte e risurrezione come Figlio di Dio incarnato, Dio incarnato per noi.

Dio in Cristo ha già fatto tutto ciò che è necessario per la nostra salvezza e ci ha già dato tutto ciò di cui abbiamo bisogno per la vita e la pietà, semplicemente chiamandoci a conoscerlo in Cristo. L'ha fatto solo perché è così sorprendentemente bravo (2. Pietro 1: 2-3).

Il libro dell'Apocalisse ci dice che verrà un tempo in cui non ci sarà grida e lacrime, senza sofferenza e dolore - e ciò significa che non ci sarà più il peccato, perché è il peccato che la sofferenza causato. Improvvisamente, in un momento, l'oscurità finirà, e il peccato non sarà più in grado di sedurre pensare che siamo ancora i suoi prigionieri. La nostra vera libertà, la nostra nuova vita in Cristo, risplenderà eternamente con lui in tutta la sua gloria. Nel frattempo, ci fidiamo della parola della sua promessa - e questa è una cosa su cui vale la pena riflettere.

di Joseph Tkach