Niente ci separa dall'amore di Dio

Ancora e ancora “Paolo sostiene in Romani che dobbiamo a Cristo che Dio ci consideri giustificati. Anche se a volte pecchiamo, quei peccati sono imputati al vecchio io che fu crocifisso con Cristo; i nostri peccati non contano contro chi siamo in Cristo. Abbiamo il dovere di combattere il peccato, non per essere salvati, ma perché siamo già figli di Dio. Nell'ultima parte del capitolo 8, Paolo rivolge la sua attenzione al nostro glorioso futuro.

L'intera creazione ci sta aspettando

La vita cristiana non è facile. Combattere il peccato non è facile. L'inseguimento sostenuto non è facile. Affrontare la quotidianità in un mondo decaduto, con persone corruttibili, ci rende la vita difficile. Eppure Paolo dice: "Le sofferenze di questo giorno non sono paragonabili alla gloria che deve essere rivelata in noi" (versetto 18). Come fu per Gesù, così è per noi la gioia: un futuro così meraviglioso che le nostre attuali prove sembreranno insignificanti.

Ma non siamo gli unici a trarne vantaggio. Paolo dice che c'è una portata cosmica nel disegno di Dio che si sta compiendo in noi: "L'ansiosa attesa delle creature aspetta che i figli di Dio siano manifestati" (versetto 19). Non solo la creazione desidera vederci nella gloria, ma la creazione stessa sarà benedetta dal cambiamento man mano che il piano di Dio sarà portato a compimento, come dice Paolo nei versetti successivi: “La creazione è soggetta alla corruzione... ma alla speranza; poiché anche la creazione sarà liberata dalla schiavitù della corruzione nella gloriosa libertà dei figli di Dio” (versetti 20-21).

La creazione è ora in declino, ma non è così che dovrebbe essere. Alla risurrezione, se ci viene data la gloria che appartiene di diritto ai figli di Dio, anche l'universo sarà in qualche modo liberato dalla schiavitù. L'intero universo è stato redento per opera di Gesù Cristo (Colossesi 1,19-20).

Aspettando il paziente

Sebbene il prezzo sia già stato pagato, non vediamo ancora tutto come Dio lo finirà. “Ora tutta la creazione geme sotto la sua condizione, come se fosse in travaglio” (Romani 8,22 NGÜ). La creazione soffre come se fosse nelle doglie del parto, mentre forma il grembo in cui nasciamo. Non solo, «ma noi stessi, che abbiamo le primizie dello Spirito, gemiamo ancora dentro di noi, aspettando l'adozione a figli e la redenzione del nostro corpo» (versetto 23 NIV). Anche se lo Spirito Santo ci è stato dato come garanzia di salvezza, anche noi lottiamo perché la nostra salvezza non è ancora completa. Lottiamo contro il peccato, lottiamo con limitazioni fisiche, dolore e sofferenza, anche se ci rallegriamo di ciò che Cristo ha fatto per noi.

La salvezza significa che i nostri corpi non sono più soggetti alla corruzione (1. Corinzi 15,53) sarà fatto nuovo e trasformato in gloria. Il mondo fisico non è spazzatura da smaltire: Dio l'ha fatto buono e lo farà nuovo. Non sappiamo come vengono resuscitati i corpi, né conosciamo la fisica dell'universo rinnovato, ma possiamo confidare nel Creatore per completare la Sua opera.

Non vediamo ancora una creazione perfetta, né nell'universo né sulla terra, né nei nostri corpi, ma siamo fiduciosi che tutto sarà trasformato. Come disse Paolo: “Poiché sebbene siamo salvati, tuttavia nella speranza. Ma la speranza che si vede non è speranza; perché come si può sperare ciò che si vede? Ma se speriamo ciò che non vediamo, attendiamo con pazienza" (Romani 8,24-25).

Aspettiamo con pazienza e diligenza la risurrezione dei nostri corpi una volta completata la nostra adozione. Viviamo nella situazione del già ma non ancora: già redenti ma non ancora del tutto redenti. Siamo già liberi dalla condanna, ma non completamente dal peccato. Siamo già nel regno, ma non è ancora nella sua pienezza. Stiamo vivendo con aspetti dell'era a venire mentre siamo ancora alle prese con aspetti di questa epoca. “Allo stesso modo lo Spirito aiuta la nostra debolezza. Perché non sappiamo cosa pregare, come dovrebbe essere; ma lo Spirito stesso intercede per noi con gemiti inesprimibili» (versetto 26). Dio conosce i nostri limiti e le nostre frustrazioni. Sa che la nostra carne è debole. Anche quando il nostro spirito è disponibile, lo Spirito di Dio intercede per noi, anche per bisogni che non possono essere espressi a parole. Lo spirito di Dio non rimuove la nostra debolezza, ma ci aiuta nella nostra debolezza. Colma il divario tra vecchio e nuovo, tra ciò che vediamo e ciò che ci ha spiegato. Ad esempio, pecchiamo anche se vogliamo fare il bene (7,14-25). Vediamo il peccato nelle nostre vite, ma Dio ci dichiara giusti perché Dio vede il risultato finale, anche se il processo è appena iniziato.

Nonostante la discrepanza tra ciò che vediamo e ciò che vogliamo, possiamo confidare nello Spirito Santo per fare ciò che non possiamo fare. Ci aiuterà. “Ma chi scruta il cuore sa dove è diretta la mente dello spirito; perché rappresenta i santi come piace a Dio" (8,27). Lo Spirito Santo è dalla nostra parte aiutandoci affinché possiamo essere fiduciosi!

Chiamati secondo il suo proposito Nonostante le nostre prove, debolezze e peccati, "sappiamo che tutte le cose concorrono al bene di quelli che amano Dio, di quelli che sono chiamati secondo il suo proposito" (versetto 28). Dio non causa tutte le cose, ma le permette e opera con esse secondo il Suo proposito. Ha un piano per noi, e possiamo essere sicuri che finirà il suo lavoro in noi (Filippesi 1,6).

Dio ha pianificato in anticipo che dovremmo diventare come Suo Figlio, Gesù Cristo. Per questo ci ha chiamati per mezzo del Vangelo, ci ha giustificati per mezzo di suo Figlio e ci ha uniti a lui nella sua gloria: . Ma chi ha predestinato, ha anche chiamato; ma chi ha chiamato, ha anche giustificato; ma chi ha giustificato, ha anche glorificato” (Romani 8,29-30).

I significati di elezione e predestinazione sono oggetto di accesi dibattiti, ma questi versetti non chiariscono il dibattito perché Paolo non si concentra su questi termini qui (né altrove). Ad esempio, Paolo non commenta se Dio permette alle persone di rifiutare la glorificazione che ha pianificato per loro. Qui, Paolo, mentre si avvicina al culmine della sua predicazione del vangelo, vuole rassicurare i lettori che non devono preoccuparsi della loro salvezza. Se lo accettano, lo otterranno anche loro. E per chiarimento retorico, Paolo parla addirittura di Dio che li ha già glorificati usando il tempo passato. È bello come è successo. Anche se lottiamo in questa vita, possiamo contare sulla glorificazione nella prossima.

Più che solo overcomers

"Cosa diremo di questo? Se Dio è per noi, chi sarà contro di noi? Chi non ha risparmiato il proprio figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non darci tutto con lui? (versetti 31-32). Poiché Dio è arrivato al punto di dare suo Figlio per noi mentre eravamo ancora peccatori, possiamo essere sicuri che ci darà tutto ciò di cui abbiamo bisogno per realizzarlo. Possiamo essere sicuri che non si arrabbierà con noi e non porterà via il suo dono. “Chi biasimerà gli eletti di Dio? Dio è qui per giustificare» (versetto 33). Nessuno può incolparci nel Giorno del Giudizio perché Dio ci ha dichiarato innocenti. Nessuno può condannarci, perché Cristo nostro Redentore intercede per noi: “Chi condannerà? Cristo Gesù è qui, morto, anzi, anche risorto, che sta alla destra di Dio e intercede per noi» (versetto 34). Non solo abbiamo un sacrificio per i nostri peccati, ma abbiamo anche un Salvatore vivente che è continuamente con noi nel nostro cammino verso la gloria.

L'abilità retorica di Paolo è evidente nel commovente climax del capitolo: “Chi ci separerà dall'amore di Cristo? Tribolazione, o angoscia, o persecuzione, o carestia, o nudità, o pericolo, o spada? Come è scritto (Salmo 44,23): »Per amor tuo veniamo uccisi tutto il giorno; siamo contati come pecore da macello» (vv. 35-36). Le circostanze possono separarci da Dio? Se veniamo uccisi per fede, abbiamo perso la battaglia? Assolutamente no, dice Paolo: "In tutte queste cose noi siamo più che vincitori grazie a colui che ci ha tanto amati" (versetto 37 Elberfelder). Anche nel dolore e nella sofferenza non siamo perdenti - siamo migliori dei vincitori perché partecipiamo alla vittoria di Gesù Cristo. Il nostro premio di vittoria, la nostra eredità, è l'eterna gloria di Dio! Questo prezzo è infinitamente maggiore del costo.

"Poiché sono persuaso che né morte né vita, né angeli, né potenze, né potestà, né presente né avvenire, né alto né basso, né alcun'altra creatura può separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore» (vv. 38-39). Niente può fermare Dio dal piano che ha per noi. Assolutamente nulla può separarci dal suo amore! Possiamo confidare nella salvezza che ci ha dato.

di Michael Morrison