Matthew 6: Il sermone sul monte

Gesù insegna un alto standard di giustizia che richiede un atteggiamento di giustizia interiore. Con parole inquietanti, ci mette in guardia contro l'ira, l'adulterio, i giuramenti e il castigo. Dice che dobbiamo anche amare i nostri nemici (Matteo 5). I farisei erano noti per le linee guida rigorose, ma la nostra giustizia dovrebbe essere migliore di quella dei farisei (il che può essere sorprendente quando dimentichiamo ciò che in precedenza il Sermone sul Monte aveva promesso sulla misericordia). La vera giustizia è un atteggiamento del cuore. Nel sesto capitolo del Vangelo di Matteo, vediamo Gesù che chiarisce questo problema condannando la religione come uno spettacolo.

Carità in segreto

“Fai attenzione alla tua pietà, per non praticarla davanti alle persone in modo che possano vederla; altrimenti non avrai ricompensa presso il Padre tuo che è nei cieli. Quando dunque fai l'elemosina, non lasciarti suonare la tromba davanti a te, come fanno gli ipocriti nelle sinagoghe e nelle strade, perché il popolo li lodi. In verità vi dico, hanno già avuto la loro ricompensa» (vv. 1-2).

Ai tempi di Gesù c'erano persone che facevano della religione uno spettacolo. Si sono assicurati che le persone potessero notare le loro buone opere. Hanno ricevuto riconoscimenti per questo da più parti. Questo è tutto ciò che ottengono, dice Gesù, perché quello che fanno è solo recitare. La loro preoccupazione non era servire Dio, ma fare bella figura nell'opinione pubblica; un atteggiamento che Dio non ricompenserà. Il comportamento religioso può essere visto anche oggi nei pulpiti, nell'esercizio degli uffici, nel condurre uno studio biblico o negli articoli sui giornali ecclesiastici. Si può nutrire i poveri e predicare il vangelo. Esternamente sembra un servizio sincero, ma l'atteggiamento può essere molto diverso. “Ma quando fai l'elemosina, non far sapere alla tua mano sinistra ciò che fa la tua mano destra, affinché la tua elemosina non sia nascosta; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà» (vv. 3-4).

Naturalmente, la nostra "mano" non sa nulla delle nostre azioni. Gesù usa un linguaggio per dire che fare l'elemosina non è per spettacolo, né per il bene degli altri né per lodare se stessi. Lo facciamo per Dio, non per nostra buona volontà. Non si deve prendere alla lettera che la carità debba essere fatta in segreto. Gesù ha detto prima che le nostre buone azioni dovrebbero essere visibili in modo che le persone lodino Dio (Matteo 5,16). Il focus è sul nostro atteggiamento, non sul nostro impatto esterno. Il nostro motivo dovrebbe essere quello di fare buone opere per la gloria di Dio, non per la nostra gloria.

La preghiera in segreto

Gesù disse qualcosa di simile riguardo alla preghiera: “E quando pregate, non siate come gli ipocriti, a cui piace stare nelle sinagoghe e agli angoli delle strade e pregare affinché la gente possa vederli. In verità vi dico, hanno già avuto la loro ricompensa. Ma quando preghi, entra nel tuo armadio e chiudi la porta e prega tuo padre che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà» (vv. 5-6). Gesù non fa un comandamento nuovo contro la preghiera pubblica. A volte anche Gesù pregava in pubblico. Il punto è che non dovremmo pregare solo per essere visti, né dovremmo evitare di pregare per paura dell'opinione pubblica. La preghiera adora Dio e non serve per presentarsi bene.

“E quando pregherai, non balbetterai molto come i Gentili; perché pensano che saranno ascoltati se usano molte parole. Quindi non dovresti essere come loro. Perché il Padre tuo sa di cosa hai bisogno prima ancora che tu glielo chieda» (vv. 7-8). Dio conosce i nostri bisogni, ma dovremmo chiederglielo (Filippesi 4,6) e perseverare (Luca 18,1-8). Il successo della preghiera dipende da Dio, non da noi. Non dobbiamo raggiungere un certo numero di parole o attenerci a un tempo minimo, né assumere una posizione particolare di preghiera né scegliere belle parole. Gesù ci ha dato un esempio di preghiera - un esempio di semplicità. Può servire da guida. Sono benvenuti anche altri modelli.

"Perciò dovreste pregare così: Padre nostro che sei nei cieli! Il tuo nome sia santificato. Venga il tuo Regno. Sia fatta la tua volontà come in cielo così in terra» (vv. 9-10). Questa preghiera inizia con una semplice lode - niente di complicato, solo una dichiarazione del desiderio che Dio sia onorato e che le persone siano ricettive alla Sua volontà. «Dacci oggi il nostro pane quotidiano» (v. 11). Con la presente riconosciamo che la nostra vita dipende dal nostro Padre Onnipotente. Mentre possiamo andare in un negozio per comprare il pane e altre cose, dovremmo ricordare che Dio è colui che lo rende possibile. Dipendiamo da lui ogni giorno. "E rimetti a noi i nostri debiti, come anche noi li rimettiamo ai nostri debitori. E non ci indurre in tentazione, ma liberaci dal male» (vv. 12-13). Non solo abbiamo bisogno di cibo, ma abbiamo anche bisogno di una relazione con Dio, una relazione che spesso trascuriamo ed è per questo che spesso abbiamo bisogno di perdono. Questa preghiera ci ricorda anche di mostrare misericordia agli altri quando chiediamo a Dio di avere misericordia di noi. Non siamo tutti giganti spirituali: abbiamo bisogno dell'aiuto divino per resistere alla tentazione.

Qui Gesù termina la preghiera e infine richiama nuovamente la nostra responsabilità di perdonarci a vicenda. Quanto meglio comprendiamo quanto è buono Dio e quanto grandi sono i nostri fallimenti, tanto meglio capiremo che abbiamo bisogno di misericordia e disponibilità a perdonare gli altri (versetti 14-15). Ora sembra un avvertimento: "Non lo farò finché non avrai fatto quello". Un grosso problema è questo: gli umani non sono molto bravi a perdonare. Nessuno di noi è perfetto e nessuno perdona perfettamente. Gesù ci sta chiedendo di fare qualcosa che nemmeno Dio farebbe? È concepibile che dovremmo perdonare gli altri incondizionatamente, mentre lui ha condizionato il suo perdono? Se Dio subordinasse il suo perdono al nostro perdono, e noi facessimo lo stesso, non perdoneremmo gli altri finché loro non avessero perdonato. Staremmo in una fila infinita che non si muove. Se il nostro perdono si basa sul perdonare gli altri, allora la nostra salvezza dipende da ciò che facciamo, dalle nostre opere. Pertanto, teologicamente e praticamente, abbiamo un problema quando leggiamo Matteo 6,14Prendi -15 alla lettera. A questo punto possiamo aggiungere alla considerazione che Gesù morì per i nostri peccati prima ancora che nascessimo. La Scrittura dice che ha inchiodato i nostri peccati sulla croce e ha riconciliato a sé il mondo intero.

Da un lato, Matteo 6 ci insegna che il nostro perdono sembra essere condizionato. D'altra parte, la Scrittura ci insegna che i nostri peccati sono già perdonati, il che includerebbe il peccato di non aver perdonato. Come conciliare queste due idee? O abbiamo frainteso i versi di una parte o quelli dell'altra parte. Possiamo ora aggiungere un ulteriore argomento alle considerazioni che Gesù ha usato spesso l'elemento dell'esagerazione nelle sue conversazioni. Se il tuo occhio ti seduce, strappalo. Quando preghi, entra nella tua stanzetta (ma Gesù non pregava sempre in casa). Nel dare a chi è nel bisogno, non far sapere alla tua mano sinistra ciò che fa la destra. Non opporsi a una persona malvagia (ma Paolo lo fece). Non dire più di sì o no (ma Paul lo ha fatto). Non dovresti chiamare nessuno padre, eppure lo facciamo tutti.

Da questo possiamo vedere che in Matteo 6,14-15 È stato usato un altro esempio di esagerazione. Ciò non significa che possiamo ignorarlo: Gesù voleva sottolineare l'importanza di perdonare gli altri. Se vogliamo che Dio ci perdoni, allora dovremmo perdonare anche gli altri. Se vogliamo vivere in un regno dove siamo stati perdonati, dobbiamo viverlo allo stesso modo. Come desideriamo essere amati da Dio, così dobbiamo amare i nostri simili. Se falliamo in questo, non cambierà la natura di Dio in amore. La verità è che se vogliamo essere amati, dovremmo. Anche se sembra che tutto ciò sia subordinato al soddisfacimento di un prerequisito, lo scopo di quanto detto è quello di incoraggiare l'amore e il perdono. Paolo lo espresse come un'istruzione: “Sopportatevi gli uni gli altri e perdonatevi a vicenda se qualcuno ha qualcosa contro un altro; come il Signore vi ha perdonato, così perdonate anche voi" (Colossesi 3,13). Questo è un esempio; non è un requisito.

Nella preghiera del Signore chiediamo il nostro pane quotidiano, anche se (nella maggior parte dei casi) lo abbiamo già in casa. Allo stesso modo, chiediamo perdono anche se l'abbiamo già ricevuto. Questa è un'ammissione che abbiamo fatto qualcosa di sbagliato e che influisce sulla nostra relazione con Dio, ma con la fiducia che Lui è pronto a perdonare. Fa parte di ciò che significa aspettarsi la salvezza come un dono piuttosto che qualcosa che potremmo meritare attraverso le nostre realizzazioni.

Dal digiuno in segreto

Gesù parla di un altro comportamento religioso: “Quando digiunate, non mostratevi aspri come gli ipocriti; poiché mascherano i loro volti per mostrarsi davanti al popolo con il loro digiuno. In verità vi dico, hanno già avuto la loro ricompensa. Ma quando digiuni, ungiti la testa e lavati la faccia, in modo da non mostrarti digiunando alle persone, ma a tuo Padre, che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà» (vv. 16-18). Quando digiuniamo, ci laviamo e ci pettiniamo i capelli come facciamo sempre, poiché veniamo davanti a Dio e non per impressionare le persone. Ancora una volta l'accento è posto sull'atteggiamento; non si tratta di attirare l'attenzione digiunando. Se qualcuno ci chiede se stiamo digiunando, possiamo rispondere sinceramente, ma non dovremmo mai sperare che ci venga chiesto. Il nostro obiettivo non è attirare l'attenzione, ma cercare la vicinanza a Dio.

Su tutti e tre i soggetti, Gesù sta sottolineando lo stesso punto. Sia che facciamo l'elemosina, che preghiamo o digiuniamo, è fatto "in segreto". Non cerchiamo di impressionare le persone, ma non ci nascondiamo nemmeno da loro. Serviamo Dio e Lo onoriamo solo. Ci ricompenserà. La ricompensa, come la nostra attività, può essere segreta. È reale e avviene secondo la sua bontà divina.

Tesori nel cielo

Concentriamoci sul compiacere Dio. Facciamo la sua volontà e apprezziamo le sue ricompense più delle fugaci ricompense di questo mondo. L'elogio pubblico è una forma effimera di ricompensa. Gesù sta parlando qui dell'effimero delle cose fisiche. "Non vi accumulate tesori sulla terra, dove tignola e ruggine li divorano, e dove ladri scassinano e rubano. Accumulatevi invece tesori in cielo, dove tignola e ruggine non mangiano, e ladri non scassinano e non rubano» (vv. 19-20). Le ricchezze mondane sono di breve durata. Gesù ci consiglia di adottare una strategia di investimento migliore: cercare i valori duraturi di Dio attraverso la carità silenziosa, la preghiera discreta e il digiuno segreto.

Se prendiamo Gesù troppo alla lettera, si potrebbe pensare che avrebbe dato un comandamento contro il risparmio per la pensione. Ma in realtà riguarda il nostro cuore, ciò che consideriamo prezioso. Dovremmo valutare le ricompense celesti più dei nostri risparmi terreni. «Dov'è il tuo tesoro, là è anche il tuo cuore» (v. 21). Se facciamo tesoro delle cose che Dio apprezza, allora anche il nostro cuore guiderà la nostra condotta.

“L'occhio è la luce del corpo. Se i tuoi occhi sono puri, tutto il tuo corpo sarà leggero. Ma se il tuo occhio è malvagio, tutto il tuo corpo sarà oscuro. Se dunque la luce che è in te è tenebre, quanto saranno grandi le tenebre!» (vv. 22-23). A quanto pare Gesù usa un proverbio del suo tempo e lo applica all'avidità di denaro. Quando guardiamo le cose che appartengono nel modo giusto, vedremo opportunità per fare del bene ed essere generosi. Tuttavia, quando siamo egoisti e gelosi, entriamo nell'oscurità morale, corrotti dalle nostre dipendenze. Cosa stiamo cercando nella nostra vita: prendere o dare? I nostri conti bancari sono impostati per servirci o ci consentono di servire gli altri? I nostri obiettivi ci portano al bene o ci corrompono. Se le nostre viscere sono corrotte, se cerchiamo solo le ricompense di questo mondo, allora siamo veramente corrotti. Cosa ci motiva? Sono i soldi o è Dio? “Nessuno può servire due padroni: o odierà l'uno e amerà l'altro, oppure si affezionerà all'uno e disprezzerà l'altro. Non potete servire Dio e mammona» (v. 24). Non possiamo servire Dio e l'opinione pubblica allo stesso tempo. Dovremmo servire Dio da soli e senza concorrenza.

Come potrebbe una persona "servire" mammona? Credendo che il denaro le porti la felicità, che la faccia apparire estremamente potente e che possa attribuirgli un grande valore. Queste valutazioni sono più appropriate a Dio. È lui che può darci la felicità, è lui la vera fonte di sicurezza e di vita; è il potere che può aiutarci meglio. Dovremmo apprezzarlo e onorarlo sopra ogni altra cosa perché viene prima di tutto.

La vera sicurezza

“Perciò vi dico, non preoccupatevi di ciò che mangerete e berrete; ... cosa indosserai. I pagani cercano tutto questo. Perché il Padre vostro celeste sa che avete tutte queste necessità» (vv. 25-32). Dio è un buon Padre e si prenderà cura di noi quando sarà supremo nella nostra vita. Non dobbiamo preoccuparci delle opinioni delle persone e non dobbiamo preoccuparci del denaro o dei beni. "Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose saranno vostre" (v. 33).Vivremo abbastanza a lungo, avremo cibo a sufficienza, saremo ben curati, se amiamo Dio.

di Michael Morrison

Matteo 6: Il discorso della montagna (3)