L'effusione dell'amore di Dio
L'amore di Dio non è semplicemente una verità universale e intellettuale che ci offre conforto, incoraggiamento o insegnamento. Attraverso lo Spirito Santo, diventa una forza viva dentro di noi e ci risveglia a una vita nuova: "E la speranza non delude, perché l'amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato". (Röm 5,5).
La vera conoscenza di sé inizia quando non solo riconosciamo i nostri errori, ma comprendiamo anche di aver amato troppo poco Dio, di aver prestato troppo poca attenzione al prossimo e di aver messo noi stessi troppo al centro di ogni cosa. L'amore di Dio, riversato nei nostri cuori, ci dà la forza di amare veramente Dio stesso.
La volontà di Dio
Nell'Antico Testamento, Dio rivelò il suo amore, la sua bontà e la sua fedeltà al suo popolo ostinato ed egoista, Israele. L'amore di Dio stesso era destinato a suscitare in loro una risposta: "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutte le tue forze". (5. Mose 6,5)Dice anche: «Non ti vendicherai e non serberai rancore contro i figli del tuo popolo. Amerai il tuo prossimo come te stesso. Io sono il Signore». (3. Mose 19,18).
Gesù ribadisce questa centralità della volontà divina: «Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente. Questo è il più grande e il primo dei comandamenti. Il secondo è simile a questo: Amerai il tuo prossimo come te stesso. Da questi due comandamenti dipendono tutta la Legge e i Profeti». (Mt 22,37–40).
Nell'Antica Alleanza, Dio attirò a sé il suo popolo, lo disciplinò e gli diede i suoi comandamenti. Disse: "Vi ho amato di un amore eterno; perciò vi ho attirato a me con benevolenza". (Jer 31,3)La legge poteva esigere l'amore, ma non poteva generarlo. Rivelava la volontà di Dio, ma non poteva rinnovare il cuore da sola. Chiariva come una persona dovesse vivere, ma non le conferiva ancora la pienezza di una vita nuova.
L'obiettivo di Dio
Il piano di salvezza di Dio non riguarda solo il perdono dei peccati. La volontà di Dio è di rinnovare l'umanità. Egli vuole liberarci dall'amor proprio e riempirci di nuovo del suo amore. Pietro scrive: "Per mezzo di loro egli ci ha donato le grandissime e preziose promesse, affinché per mezzo di esse diventiate partecipi della natura divina, sfuggendo alla corruzione che è nel mondo a causa della concupiscenza". (2. Petr 1,4).
Partecipare alla natura divina non significa che l'uomo diventi Dio. Il piano di salvezza di Dio cerca di ricondurre a Lui noi che ci siamo allontanati dall'amor proprio e di riempirci del Suo amore, affinché possiamo amare gli altri.
Cristo, l'amore che si è manifestato
Era necessaria una rivelazione di salvezza più elevata. Gesù doveva venire nel nostro mondo affinché l'amore di Dio si manifestasse in lui: «E il Verbo si fece carne e venne ad abitare in mezzo a noi; e noi abbiamo contemplato la sua gloria, gloria come di Unigenito dal Padre, pieno di grazia e di verità». (Joh 1,14)Paolo scrive di Cristo: «Egli è l'immagine del Dio invisibile, il primogenito di tutta la creazione». (Kol 1,15).
In Gesù riconosciamo l'amore di Dio. È un amore che cerca, sostiene, perdona, guarisce, ristora e si dona. Allo stesso tempo, egli rivela come l'umanità dovrebbe vivere. Cristo è sia la rivelazione di Dio sia uno specchio dell'umanità. Davanti a lui, appare chiaro quanto siamo lontani dall'amore. Il mondo non ha compreso né ha potuto sopportare questo amore. Lo stesso amore di Dio che dimorava tra l'umanità in Cristo è stato rifiutato. L'amore di Dio non si è concluso con questo rifiuto. Anzi, nel suo amore per noi, Gesù ha compiuto qualcosa di ancora più grande.
La Croce e la Pentecoste
Sulla croce, l'amore di Dio ha espiato i peccati di tutta l'umanità. Paolo scrive: "Ma Dio dimostra il suo amore per noi in questo: mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi". (Röm 5,8).
Giovanni scrive la stessa cosa: «In questo si è manifestato l'amore di Dio in mezzo a noi: ha mandato il suo Figlio unigenito nel mondo, perché noi vivessimo per mezzo di lui. In questo sta l'amore: non che noi abbiamo amato Dio, ma che egli ha amato noi e ha mandato suo Figlio come sacrificio di espiazione per i nostri peccati». (1. Joh 4,9–10).
Sebbene la nostra riconciliazione con Dio si sia compiuta sulla croce, il nostro rinnovamento per opera di Dio non è ancora completo. L'amore di Dio non vuole solo morire per noi per purificare i nostri cuori, ma anche dimorare in essi. Per questo il cammino conduce dal Golgota alla Pentecoste. Ciò che Cristo ha conquistato per noi sulla croce si realizza in noi per mezzo dello Spirito Santo.
A Pentecoste, l'amore di Dio si è riversato nei cuori degli uomini: «E la speranza non delude, perché l'amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato». (Röm 5,5)Lo Spirito Santo non è solo il dispensatore di doni e poteri. È colui attraverso il quale l'amore di Dio dimora nell'umanità. Pertanto, la rinascita non è semplicemente un nuovo inizio, ma il recupero della vita d'amore di Dio. La pienezza dello Spirito è pienezza d'amore.
La prima chiesa di Gerusalemme mostra cosa accade quando questo amore si impadronisce delle persone: "La moltitudine di coloro che avevano creduto era di un solo cuore e di una sola anima; nessuno di loro considerava propria alcuna cosa, ma ogni cosa era in comune tra loro". (Apg 4,32)Il vero miracolo non fu solo il segno esteriore dello spirito, ma la nuova comunità d'amore.
L'amore si riceve attraverso la fede.
Perché tanti cristiani sperimentano così poco questo amore? Spesso perché si concentrano più sui propri sentimenti che sulla Parola di Dio: "Egli ci ha salvati non per opere nostre, ma per la sua misericordia, lavandoci via i peccati e donandoci una nuova vita per mezzo dello Spirito Santo, mediante l'opera compiuta in Cristo Gesù, nostro Salvatore". (Titus 3,5-6).
Leggendo questo versetto, potreste pensare: "Questo non mi riguarda, perché non provo questo amore". La fede non inizia con i sentimenti, ma con la promessa di Dio. Quando viene donato lo Spirito Santo, viene donato anche l'amore di Dio. Chiunque appartiene a Cristo per fede può confidare in queste parole: "In Cristo Gesù non conta né la circoncisione né l'incirconcisione, ma la fede che opera per mezzo dell'amore". (Gal 5,6).
Questa fede non attende passivamente sentimenti più forti; comincia ad amare Dio perché Dio ha promesso il suo amore. In questo modo, l'amore diventa tangibile, non come un sentimento, ma come espressione di fede attraverso l'obbedienza.
L'effetto dell'amore
Innanzitutto, l'effusione dell'amore di Dio ci dà la forza di amare veramente Dio stesso. Prima di allora, spesso amiamo Dio per noi stessi. Lo amiamo finché soddisfa i nostri desideri, conferma le nostre vie e ci dà ciò che speriamo. Ma l'amore di Dio ci libera da questa pietà calcolatrice. Ci porta ad amare Dio per se stesso. Gesù dice: "Chi mi ama osserverà la mia parola e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui". (Joh 14,23).
L'amore di Dio ci unisce a Lui e trasforma i nostri cuori in luoghi dove Cristo dimora per mezzo della fede. "Affinché Cristo abiti nei vostri cuori per mezzo della fede, e voi, radicati e fondati nell'amore, (Eph 3,17).
Questo amore ci permette di amare le persone nel modo giusto. L'amore naturale spesso rimane selettivo. Ama coloro che sono vicini, gradevoli o il cui amore è ricambiato. Ma l'amore di Dio non rende il prossimo dipendente dalla compassione. Non si aggrappa, non respinge, non rimane indifferente. Ama per amore di Dio.
L'amore di Dio, riversato nei nostri cuori, ci dà la forza di amare persino i nostri nemici. Paolo ci ricorda che Dio ci ha amati anche quando eravamo ancora nemici: "Infatti, se quando eravamo nemici siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte del Figlio suo, quanto più, essendo già riconciliati, saremo salvati mediante la sua vita!". (Röm 5,10)L'amore per i nemici è il frutto dell'amore di Dio che vive in noi cristiani.
Nel suo amore rimanete
Gesù dice: «Come il Padre ha amato me, così io ho amato voi. Rimanete nel mio amore!». (Johannes 15,9)Questo è un conforto fondamentale. Il nostro amore è debole, volubile e inaffidabile. Ma Cristo ci chiama al suo amore. Rimanere in questo amore significa vivere di esso, confidare in esso ed essere guidati da esso. Gesù spiega: "Se osservate i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e rimango nel suo amore". (Joh 15,10)Non si tratta di una pressione legale. È la vita dell'amore di Dio in noi. Chi rimane nell'amore di Cristo impara a rifiutare l'amor proprio. La rinuncia a sé stessi e il portare la propria croce non sono la perdita dell'amore, ma il cammino attraverso il quale l'amore di Cristo trova spazio in noi.
L'amore scaccia la paura
Dove dimora l'amore di Dio, la paura servile perde il suo potere. Giovanni scrive: "Nell'amore non c'è timore; l'amore perfetto scaccia via il timore, perché il timore ha a che fare con il castigo. Chi teme non è perfetto nell'amore". (1. Joh 4,18).
Questo amore ci libera innanzitutto dalla paura della coscienza sporca. Chi guarda alla croce di Cristo non ha più bisogno di vivere nel timore della punizione. "Non c'è dunque più nessuna condanna per coloro che sono in Cristo Gesù". (Röm 8,1).
L'ego egoistico, che si pone al centro, teme inevitabilmente tutto ciò che potrebbe minacciarlo. Temiamo la perdita, il rifiuto, lo svantaggio, la sofferenza e la morte perché l'ego lotta per la propria sopravvivenza. Quanto più l'amore di Dio riempie il cuore, tanto più questa paura perde il suo potere.
Nulla può separarci
In definitiva, c'è questa profonda certezza: l'amore di Dio è più forte di qualsiasi cosa possa scuoterci. Paolo chiede: "Chi ci separerà dall'amore di Cristo? Forse la tribolazione, l'angoscia, la persecuzione, la fame, la nudità, il pericolo o la spada?". (Röm 8,35).
La sofferenza non contraddice l'amore di Dio. Può ferire, turbare e superare le nostre forze. Ma non può spezzare il nostro legame con Cristo. Per questo Paolo continua: "Anzi, in tutte queste cose noi siamo più che vincitori per mezzo di colui che ci ha amati". (Röm 8,37).
L'amore di Dio non scaturisce dai nostri sforzi. Proviene da Dio, si manifesta in Cristo, ci riconcilia sulla croce, viene riversato nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo e ci sostiene in ogni cosa. Paolo espresse questa verità incrollabile con convinzione: "Sono infatti persuaso che né morte né vita, né angeli né principati, né cose presenti né cose future, né potenze, né altezza né profondità, né alcun'altra creatura potrà separarci dall'amore di Dio che è in Cristo Gesù, nostro Signore". (Röm 8,38–39).
di Fritz Binde
Fritz Binde (1867–1921) è stato un predicatore, evangelista e scrittore tedesco del movimento della Fellowship. Dopo un percorso che ha attraversato il libero pensiero, il socialismo e l'anarchismo, giunse alla fede cristiana e divenne particolarmente noto come evangelista tra le persone istruite.
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