Dalla manna al vero pane
Per millenni, il pane è stato uno degli alimenti più importanti. Sazia la fame e sostiene la vita. Che sia fatto di grano, segale, orzo, miglio, riso o persino fecola di patate, per molti rimane l'alimento base per eccellenza. Nella sinagoga di Cafarnao, Gesù dichiarò: «In verità, in verità vi dico: non Mosè vi ha dato il pane dal cielo, ma il Padre mio vi dà il vero pane dal cielo. Questo è il pane di Dio che discende dal cielo e dà la vita al mondo. Questo è il pane disceso dal cielo. Non è come quello che mangiarono i nostri padri e morirono. Chi mangia di questo pane vivrà in eterno».Joh 6,32-33 e 58).
Il pane rivestiva un ruolo significativo nelle pratiche cerimoniali dell'antico Israele: "Ma Melchisedec, re di Salem, portò pane e vino. Ed egli era sacerdote del Dio Altissimo". (1. Mose 14,18)Dopo la battaglia contro Kedor-Laomer, Melchisedec rincuorò l'anima di Abramo con pane e vino e gli impartì una benedizione speciale. Gli Israeliti mangiarono pane azzimo durante l'Esodo dall'Egitto perché dovettero lasciare la terra in fretta: "Cuocettero pane azzimo con la pasta cruda che avevano portato con sé dall'Egitto; infatti era azzimo, perché erano stati cacciati dall'Egitto e non potevano più rimanere e non avevano preparato provviste per il viaggio". (2. Mose 12,39).
La manna era il cibo del popolo di Dio nel deserto. Dio disse a Mosè: «Ecco, io farò piovere pane dal cielo per voi, e il popolo uscirà e raccoglierà ogni giorno ciò di cui ha bisogno per il giorno, affinché io li metta alla prova e veda se camminano secondo la mia legge o no». (2. Mose 16,4).
Per Abramo, spezzare il pane con Melchisedec significava vivere una comunione umana. Quando noi cristiani partecipiamo a Gesù, il Pane di Dio, non solo sperimentiamo una connessione reciproca, ma siamo anche connessi a Gesù e al Padre. Il pane azzimo di Israele è un ricordo della fuga dall'Egitto e dell'inizio di una nuova vita. Per i cristiani, rappresenta l'esodo dal peccato e l'ingresso in una nuova vita nel Regno di Dio. Il cibo naturale che Dio diede al suo popolo Israele nel deserto è un modello del cibo spirituale che Dio ci dona oggi. Al suo centro ci sono la sua Parola e la persona di suo Figlio, Gesù Cristo. I cristiani gioiscono perché Gesù, il Pane disceso dal cielo, nutre e preserva le nostre vite fino a quando non giungeremo alla pienezza della vita eterna. Gesù dice: "Io sono il pane vivo disceso dal cielo; chi mangia di questo pane vivrà in eterno". (Joh 6,51).
Dio Padre ci ha elevati dal mondo terreno a un piano superiore in Gesù Cristo: «Ci ha risuscitati con lui e ci ha fatti sedere con lui nei cieli in Cristo Gesù, affinché nelle età a venire mostrasse l'incommensurabile ricchezza della sua grazia, secondo la sua bontà verso di noi in Cristo Gesù». (Eph 2,6-7)Gesù Cristo è il vero pane che dona la vita eterna.
di Don Mears
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