L'Ascensione di Gesù, la nostra speranza
Ricordate la canzone "Up, Up and Away" dei The 5th Dimension del 1967? Faceva così: "Vuoi fare un giro sulla mia fantastica mongolfiera? Potremmo fluttuare tra le stelle insieme, io e te! Perché possiamo volare". Su, su e via sulla mia magnifica mongolfiera. Da un'altezza simile, il mondo sembrerebbe meno brutto. Sembrerebbe più bello che visto da vicino. Sembra un modo allettante per sfuggire a tutto. L'ascensione di Gesù non fu una fuga in cielo. Non fu un tentativo di eludere i suoi problemi. Gesù voleva avvicinarci a Dio attraverso l'invio dello Spirito Santo. Disse: "Ma io vi dico la verità: è bene per voi che io me ne vada. Se non me ne vado, il Consolatore non verrà a voi; ma se me ne vado, ve lo manderò". (Joh 16,7).
Nella settimana che precedette la sua crocifissione, Gesù Cristo pensò costantemente a noi. Sapeva che sarebbe stato ucciso. Allo stesso tempo, era certo che suo Padre avrebbe risuscitato il suo corpo dalla tomba. La sua preoccupazione non era tanto per il proprio destino, quanto per i discepoli che sarebbero rimasti. Non pensava solo a loro: «Non prego solo per loro, ma anche per quelli che crederanno in me per mezzo della loro parola, perché siano tutti uno». (Joh 17,20-21)Questo si riferisce a noi, a noi che in futuro accetteremo la sua grazia.
Gesù continuò: «Io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore perché rimanga con voi per sempre: lo Spirito di verità, che il mondo non può ricevere perché non lo vede e non lo conosce. Voi lo conoscete, perché dimora con voi e sarà in voi. Non vi lascerò orfani; verrò a voi». (Joh 14,16-18)Sebbene fosse un momento di paura per lui, voleva confortare i suoi seguaci. Dopo la sua risurrezione, i discepoli pensavano che Gesù sarebbe rimasto sulla terra. Perciò gli chiesero: "Signore, è questo il tempo in cui ristabilirai il regno a Israele?". (Apg 1,6)Non riuscivano ancora a comprendere la promessa di Gesù di mandare un altro avvocato o consigliere.
Ascensione di Gesù
Poi venne il giorno in cui Gesù lasciò il mondo: «Detto questo, fu elevato in alto davanti ai loro occhi e una nuvola lo portò via dalla loro vista». (Apg 1,9)Luca racconta che Gesù, mentre ascendeva al cielo, pronunciò parole di benedizione e conforto: «Li condusse fuori fino a Betania, poi, alzate le mani, li benedisse e, mentre li benediceva, si separò da loro e fu portato in cielo». (Lk 24,50-51).
La lettera dell'apostolo Paolo agli Efesini risponde alla domanda su cosa sia accaduto e quale significato abbia per noi l'Ascensione. Il Padre ha risuscitato Gesù dai morti e lo ha fatto sedere alla sua destra in cielo. Paolo sottolinea che anche noi partecipiamo alla sua risurrezione e ascensione: "Ma Dio, che è ricco di misericordia, per il grande amore con cui ci ha amati, anche quando eravamo morti nei nostri peccati, ci ha vivificati con Cristo (per grazia siete stati salvati), ci ha risuscitati con lui e ci ha fatti sedere con lui nei luoghi celesti in Cristo Gesù, affinché nelle età a venire mostrasse l'immensa ricchezza della sua grazia nella sua bontà verso di noi in Cristo Gesù". (Eph 2,4-7).
Con Gesù Cristo possiamo superare le difficoltà della nostra vita terrena: «Benedetto sia Dio, Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che nella sua grande misericordia ci ha rigenerati a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, per un'eredità che non si corrompe, non si consuma e non appassisce, ma è conservata nei cieli per voi». (1. Petr 1,3-4).
Gesù aveva espresso i suoi pensieri al Padre per amor nostro. Non aveva bisogno di dirlo ad alta voce, perché lui e il Padre sono una cosa sola. Voleva che conoscessimo la sua preghiera: «Io non sono più nel mondo, ma essi sono nel mondo, e io vengo a te. Padre santo, custodiscili nel tuo nome, che mi hai dato, perché siano una cosa sola come noi siamo una cosa sola». (Joh 17,11)Per mezzo della fede siamo protetti dalla potenza di Dio fino alla Seconda Venuta: "Infatti, mediante la potenza di Dio siete conservati per la fede in vista della salvezza che sta per essere rivelata negli ultimi tempi". (1. Petr 1,5).
Questo potere gli fu conferito mediante la promessa dello Spirito Santo. Dopo la sua risurrezione, Gesù disse ai suoi discepoli: «Ecco, io mando su di voi ciò che il Padre mio ha promesso. Voi però rimarrete in città finché non siate rivestiti di potenza dall'alto». (Lk 24,49).
Caro lettore, lo stesso Spirito che fu dato ai discepoli di Gesù dimora anche in te. Lo Spirito di Gesù vive in noi e non ci ha abbandonati né lasciati soli. Attraverso questo Spirito, Gesù è presente e noi siamo eternamente uniti a lui. Questo è precisamente ciò che gli eventi dell'Ascensione e della Pentecoste ci rendono visibili.
di James Henderson
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