Salvati per grazia senza merito
Siamo salvati attraverso i nostri sforzi? Nella mia vita, ci sono molte situazioni in cui cerco di raggiungere obiettivi spirituali senza l'aiuto di Dio. Ci sono cose che voglio superare decidendo di realizzarle esclusivamente con le mie forze e capacità, senza affidarmi consapevolmente a Gesù o al Suo Spirito che dimora in me. Così facendo, agisco come se potessi raggiungere la perfezione attraverso i miei sforzi. Devo ricordarmi costantemente che la mia salvezza è un dono di grazia e non il risultato delle mie buone azioni. Queste possono essere ben intenzionate, ma non mi salvano.
Paolo ricorda alla giovane chiesa della Galazia che l'opera di Dio, iniziata per mezzo del suo Spirito, non dipende dall'attività umana: «Siete così insensati? Dopo aver cominciato con lo Spirito, volete finire con la carne? Avete forse sofferto tanto invano? Se davvero è stato invano! Colui che vi dà lo Spirito e opera miracoli tra voi, lo fa forse per mezzo delle opere della legge o per mezzo della predicazione della fede?». (Gal 3,3-5).
Gesù è l'uomo perfetto. Ciò che conta non è che noi stessi ci sforziamo di raggiungere la perfezione, ma che lui sia perfetto e che noi partecipiamo alla sua perfezione. In lui troviamo la nostra speranza e la nostra vera identità. Abbiamo ricevuto la grazia. Non ci è stata concessa per la nostra condotta morale o per meriti speciali, ma per ciò che Gesù Cristo ha compiuto per noi. La nostra fede si fonda unicamente sulla grazia di Dio. Attraverso il perfetto amore di Dio, riceviamo anche la vita eterna. Paolo scrive: "Sono stato crocifisso con Cristo e non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me. La vita che ora vivo nella carne, la vivo nella fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me". (Gal 2,20).
Attraverso le azioni di Gesù sulla croce, siamo stati coinvolti nella sua crocifissione. Questo evento ha cambiato radicalmente la nostra intera esistenza. Leggiamo inoltre: "Infatti è Dio che opera in voi il volere e l'agire, secondo il suo beneplacito". (Phil 2,13).
È Dio stesso che fa emergere il bene in noi. In definitiva, ciò che conta non è chi siamo in noi stessi, ma chi siamo in Gesù. Altrove, Paolo descrive il suo ministero con queste parole: "A loro Dio ha voluto far conoscere tra i Gentili la gloria di questo mistero, che è Cristo in voi, speranza della gloria. Noi lo predichiamo, ammonendo e istruendo ogni uomo con ogni sapienza, affinché ognuno sia perfetto in Cristo. Per questo mi affatico e lotto con la potenza che opera in me". (Kol 1,27-29).
Quale forza opera dentro di noi? È lo Spirito Santo che plasma, trasforma e rinnova il nostro essere interiore. Attraverso lo Spirito di Gesù, Gesù stesso è costantemente presente con noi. Egli vive in noi: questa è la libertà che abbiamo in lui. Nella sua presenza, i fardelli della vita si alleggeriscono. La nostra prospettiva si concentra sull'essenziale, la nostra visione diventa più chiara. Paolo descrive questa nuova realtà così: «Infatti l'amore di Cristo ci spinge, perché sappiamo che uno è morto per tutti, e quindi tutti sono morti. Ed egli è morto per tutti, affinché coloro che vivono non vivano più per se stessi, ma per colui che per loro è morto ed è risorto. Perciò d'ora in poi non conosciamo più nessuno secondo la carne. Anche se un tempo abbiamo conosciuto Cristo secondo la carne, ora non lo conosciamo più in questo modo. Perciò, se uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate; ecco, sono diventate nuove!». (2. Kor 5,14–17).
L'amore di Cristo ci commuove e ci sostiene. Orienta il nostro sguardo verso Gesù e ci conduce a una vita rinnovata. Perciò è vero: «Se è per grazia, non è per opere; altrimenti la grazia non sarebbe più grazia». (Röm 11,6).
Dio è sempre vicino a noi. La sua presenza ci accompagna nel dubbio, nella vita di tutti i giorni e in tutti i compiti e le responsabilità che ci troviamo ad affrontare. Paolo riassume il fondamento della nostra salvezza in una frase ben nota: «Infatti è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi, ma è dono di Dio; non per opere, perché nessuno si glori». (Eph 2,8–9).
La salvezza scaturisce unicamente dalla grazia di Dio. Non è né una ricompensa per i nostri sforzi né il risultato dei nostri meriti. Tutto ha inizio con la grazia di Dio e il suo profondo amore, reso visibile nella morte di Gesù per noi. Persino la forza per affrontare la vita quotidiana non viene da noi stessi: "Posso ogni cosa in colui che mi fortifica". (Phil 4,13).
Pertanto, dovremmo sempre rivolgerci consapevolmente a Gesù in modo rinnovato. Possiamo chiedergli di guidare la nostra vita spirituale verso la maturità in, attraverso e con lui. In questo modo, partecipiamo alla perfezione di Gesù Cristo. È lui che rafforza e completa ciò che ha iniziato in noi. Paolo lo esprime così: "Ma questa fiducia l'abbiamo in Dio per mezzo di Cristo; non che siamo capaci da noi stessi di affermare qualcosa come proveniente da noi, ma la nostra capacità viene da Dio". (2. Kor 3,4–5).
Tutte le capacità e i doni che possediamo provengono in ultima analisi da Dio. Gesù è la perfezione personificata. Da Lui scaturiscono i nostri buoni pensieri e il nostro nuovo stile di vita. La nostra salvezza si fonda unicamente sull'amore, sulla bontà e sulla grazia di Dio, che ci sono stati donati in Gesù Cristo.
di James Henderson
