Cristo: il Messia inaspettato
Gesù visse in un'epoca in cui il suo popolo attendeva con ansia il Messia. Molti speravano in un liberatore che avrebbe rovesciato l'occupazione romana e condotto Israele alla libertà politica e nazionale. Zeloti e fanatici emersero ripetutamente, riconoscendosi in questo ruolo. Persino i pochi nomi che conosciamo dai resoconti storici rimangono figure marginali. Gesù, tuttavia, non è una nota a piè di pagina nella storia. È la persona più influente che sia mai esistita.
Pochi giorni prima della sua morte, Gesù era entrato a Gerusalemme tra le acclamazioni di una grande folla: «Il giorno dopo, quando la grande folla che era venuta alla festa seppe che Gesù stava arrivando a Gerusalemme, prese rami di palma e gli andò incontro gridando: “Osanna! Benedetto colui che viene nel nome del Signore, il re d'Israele!”» (Joh 12,12-13).
Prima che la settimana finisse, l'atmosfera cambiò radicalmente. Gesù fu rifiutato dalle principali autorità religiose e crocifisso come un criminale incallito. I suoi discepoli, pieni di paura, si ritirarono e si nascosero. Dopo la sua crocifissione, erano profondamente turbati e non sapevano cosa fare. Si aspettavano che il Messia apparisse come un comandante reale, sconfiggesse i nemici di Israele e fosse pubblicamente confermato re dalle autorità ebraiche. Questo era esattamente lo scenario che avevano sperato e desiderato da Gesù.
Se consideriamo gli eventi attraverso gli occhi dei discepoli, diventa chiaro il motivo per cui erano così perplessi. Gesù non realizzò nessuna delle speranze e delle aspettative diffuse. Invece di scacciare i Romani con la forza delle armi, si presentò come un principe di pace e non ricorse mai alle armi. Nacque in condizioni estremamente umili in una stalla e, dopo la sua morte, fu sepolto in una tomba presa in prestito. Nel fiore degli anni, morì di una morte riservata agli schiavi e ai ribelli. Che tipo di Messia poteva essere?
Il messaggio del Nuovo Testamento lo chiarisce: Gesù è molto più di un eroe militare o di un liberatore politico. Non è venuto solo per liberare Israele dal dominio romano, ma per redimere tutta l'umanità dalla schiavitù del male e della morte e per riconciliarci con Dio. Per compiere questo compito, ha dovuto soffrire e morire. Il giorno della sua risurrezione, disse di sé: «Non era forse necessario che il Cristo soffrisse queste cose e che entrasse nella sua gloria?». (Lk 24,26).
La vera gloria del Messia si rivela alla luce della croce. I discepoli non avevano compreso questo punto cruciale prima della risurrezione. Molti lo trascurano ancora oggi. La gloria di Gesù come nostro Salvatore non risiedeva in un'alta carica pubblica o in un prestigioso status sociale. Si rivela nel suo potere divino, nella realtà della sua risurrezione e soprattutto nell'incommensurabile sofferenza che ha volontariamente sopportato. Spinto da un amore sconfinato per l'umanità, era pronto a percorrere questa strada per salvare coloro che amava.
Paolo riassume questo mistero nella sua lettera alla chiesa di Filippi come segue: «Egli (Gesù), che era nella forma di Dio, non considerò l'essere uguale a Dio un bene a cui aggrapparsi gelosamente, ma spogliò se stesso, assumendo la forma di servo, divenendo simile agli uomini; e, trovato nell'aspetto come un uomo, umiliò se stesso facendosi obbediente fino alla morte, e alla morte di croce!». (Phil 2,6–8).
Dopo la risurrezione, i suoi seguaci giunsero gradualmente a comprendere chi fosse veramente Gesù e perché fosse venuto. Quando compresero la meraviglia della grazia e della gloria della croce e della sua risurrezione, furono profondamente trasformati. Guidati dallo Spirito Santo, iniziarono a vivere la sua grande missione e a portare il suo messaggio nel mondo: il perdono dei peccati, la vittoria sul male e sulla morte, la salvezza e una nuova vita nella comunione con Dio.
Convinti della verità e della realtà di chi è Gesù e di ciò che ha compiuto, non si lasciarono mettere a tacere né dalle difficoltà, né dalle persecuzioni, né dalla minaccia di esecuzione. Il loro messaggio si diffuse in ogni direzione, raggiungendo, metaforicamente parlando, i confini della terra. Nel corso dei secoli, le persone hanno tramandato questo messaggio, diventando così fedeli strumenti dell'opera di riconciliazione e rinnovamento di Dio: "L'amore di Cristo ci spinge, perché sappiamo che uno è morto per tutti, e quindi tutti sono morti. Ed egli è morto per tutti, affinché coloro che vivono non vivano più per se stessi, ma per colui che per loro è morto ed è risorto". (2. Kor 5,14–15).
Lasciamoci nuovamente coinvolgere da questa meraviglia e da questa devozione. Ognuno di noi può dare il suo contributo personale per portare avanti questa grande missione e testimoniare il messaggio di Gesù Cristo nelle nostre comunità. Il mondo ha urgente bisogno di questo messaggio. È stato giustamente detto: "Gesù potrebbe non essere stato il Messia che tutti speravano, ma è davvero il Messia della grande speranza per tutti".
di Joseph Tkach
