Pentecoste: inizio di una nuova era
I discepoli di Gesù avevano visto con i propri occhi più miracoli di quanti la maggior parte delle persone possa immaginare. Per tre anni ascoltarono il messaggio di Gesù. Sfortunatamente, i discepoli non lo compresero appieno. Rimasero con Gesù perché si fidavano di lui ed erano colpiti dal suo amore per loro. Quando Gesù fu crocifisso e sepolto, il loro mondo crollò. La loro speranza morì e fu sepolta con lui. Il loro precedente entusiasmo cedette il posto alla paura. Per paura, chiusero le porte e presero persino in considerazione l'idea di tornare alle loro vite precedenti. Mentre possiamo leggere ciò che accadde oggi, è difficile comprendere veramente ciò che provarono i discepoli dopo la risurrezione di Gesù.
All'improvviso, Gesù apparve in mezzo a loro. Dimostrò loro con segni inequivocabili di essere vivo. Che momento! Come potevano comprendere una cosa del genere? Dopotutto, i morti non risorgono, non parlano, non mangiano e non appaiono semplicemente in una stanza chiusa a chiave. Tutto ciò che videro, udirono e toccarono sconvolse completamente la loro precedente comprensione della realtà. Era incomprensibile, confuso, eppure pieno di nuova speranza.
Quando Gesù fu assunto in cielo davanti ai loro occhi, rimasero senza parole, fissandolo. Due angeli si avvicinarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Gesù è stato portato via da voi in cielo. Un giorno tornerà nello stesso modo in cui l'avete visto andare». (Atti degli Apostoli) 1,11 Nuova Bibbia della Vita).
I discepoli tornarono, non più gli stessi di prima. Si resero conto che li attendeva un grande compito, una missione importante e profondi cambiamenti. Sapevano di non poterlo realizzare da soli. Nella preghiera e con una nuova comprensione spirituale, iniziarono a cercare un successore di Giuda Iscariota. Avevano bisogno della saggezza divina, della guida e della forza – una forza che potesse rinnovare il loro essere interiore. Solo Dio stesso poteva prepararli per un compito così importante. Avevano bisogno dello Spirito Santo.
Una festa cristiana
La Pentecoste era originariamente una festa ebraica celebrata cinquanta giorni dopo la Pasqua. Le primizie del raccolto del grano venivano offerte come sacrificio di ringraziamento. La tradizione ebraica collegava questa festa anche al dono della Legge sul Monte Sinai.
Nessun rituale simbolico avrebbe potuto preparare i discepoli a parlare improvvisamente in lingue straniere. Dio agì in un modo completamente nuovo: "Mentre il giorno della Pentecoste stava per giungere, erano tutti insieme nello stesso luogo. E all'improvviso venne dal cielo un suono come di vento che si abbatte impetuoso e riempì tutta la casa dove erano seduti. Apparvero loro lingue come di fuoco che si dividevano e si posarono su ciascuno di loro. E tutti furono pieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi" (Atti degli Apostoli). 2,1-4).
Una folla proveniente da molte nazioni si radunò a Gerusalemme per la festa di Pentecoste. In risposta alla pienezza dello Spirito Santo, i presenti (non solo i dodici apostoli) iniziarono a parlare in altre lingue. Erano lingue che non avevano mai imparato, e le parlavano come lo Spirito dava loro di esprimersi.
Pietro citò la profezia di Gioele e spiegò gli eventi insoliti della Pentecoste: "E avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io spanderò del mio Spirito sopra ogni persona; i vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno delle visioni e i vostri anziani faranno dei sogni; anche sui miei servi e sulle mie serve, in quei giorni, spanderò del mio Spirito e profeteranno" (Atti 2,17-18).
Nella concezione ebraica, "gli ultimi giorni" rappresentano le promesse relative al Messia e al regno di Dio. Pietro proclamò così l'inizio di una nuova era. Scritti successivi chiariscono che l'era della fede, della verità, dello Spirito e della grazia ha sostituito l'era della legge: "Ma prima che venisse la fede, eravamo tenuti prigionieri sotto la legge, in attesa della fede rivelata" (Galati 1:14). 3,23).
Oggi come allora ci chiediamo: «Che cosa significa questo?». Ascoltiamo Pietro: «Avverrà negli ultimi giorni, dice Dio, che io effonderò il mio Spirito sopra ogni persona; i vostri figli e le vostre figlie profeteranno, i vostri giovani avranno visioni e i vostri anziani faranno sogni» (Atti 1:15). 2,17). Dio è disposto a dare lo Spirito Santo a tutte le persone.
La nostra risposta
Gesù insegnò: «Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino. Convertitevi e credete al Vangelo» (Marco 1,15). Quindi cosa facciamo in questa nuova era? Proclamiamo Cristo, proprio come Pietro. L'attenzione non è sui fenomeni esterni, ma su Gesù Cristo stesso. Come dovremmo rispondere? Pietro dice: "Pentitevi e ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo" (Atti degli Apostoli). 2,38).
Dopo la loro conversione, dopo aver accettato Gesù come Redentore e Salvatore, il loro comportamento cambiò significativamente: “Erano perseveranti nell’insegnamento degli apostoli e nella comunione, nello spezzare il pane e nelle preghiere” (Atti 1:14). 2,42).
Lezioni dalla Pentecoste
Quali lezioni possiamo imparare oggi dagli eventi della Pentecoste?
La necessità dello Spirito Santo: Senza lo Spirito di Dio, non possiamo proclamare il Vangelo. Gesù comandò ai suoi discepoli di portare il suo messaggio a tutte le nazioni, ma prima dovevano attendere: "Ecco, io mando su di voi quello che il Padre mio ha promesso; ma voi rimarrete nella città, finché non siate rivestiti di potenza dall'alto" (Luca 2).4,49). Anche oggi la Chiesa ha urgente bisogno della forza dello Spirito Santo.
La diversità della Chiesa: Il Vangelo si applica a tutti i popoli. Gesù è il secondo Adamo e la discendenza di Abramo: «Come infatti tutti muoiono in Adamo, così tutti saranno vivificati in Cristo» (1. Corinzi 15,22). Paolo contrappone il primo Adamo del Giardino dell'Eden al secondo Adamo: Gesù Cristo! Il primo Adamo è il capo rappresentativo di tutti gli uomini che appartengono alla vecchia creazione. Cristo è il capo di tutti gli uomini che appartengono alla nuova creazione. Un solo capo agisce per tutti coloro che gli sono sottomessi. Le promesse si applicano a tutta l'umanità. Le molteplici lingue parlate a Pentecoste dimostrano la dimensione globale.
Una nuova era: Pietro si riferiva al periodo successivo alla Pentecoste come agli "ultimi giorni". Oggi spesso lo chiamiamo l'era della grazia, della verità o della Nuova Alleanza. Dio ora agisce attraverso Cristo crocifisso e risorto e offre salvezza e perdono a tutti: "Ma voi non siete nella carne ma nello Spirito, perché lo Spirito di Dio abita in voi. Chi non ha lo Spirito di Cristo non gli appartiene. Ma se Cristo è in voi, il corpo è morto a causa del peccato, ma lo Spirito è vita a causa della giustizia" (Romani 1:14). 8,9-10). Chi crede partecipa già alla vita del mondo futuro, perché lo Spirito Santo abita in noi.
Unità nello Spirito: Lo Spirito Santo unisce tutti i credenti in un solo corpo: «Ogni cosa egli ha sottomesso ai suoi piedi e lo ha costituito capo supremo della chiesa, che è il suo corpo, la pienezza di colui che si realizza interamente in tutti» (Efesini 1:14). 1,22-23).
La Chiesa cresce quando Gesù Cristo viene annunciato. Questa comunità è caratterizzata dal discepolato, dalla comunione e dalla preghiera. Queste azioni non ci salvano di per sé, ma sono piuttosto espressione della vita nuova che lo Spirito ci dona. Lo Spirito Santo ci dona la gioia della salvezza, la perseveranza nelle avversità e un amore che trascende le differenze culturali.
Cari lettori, cari cittadini del Regno di Dio. Vi auguro la ricca benedizione di Dio per la Pentecoste, la festa della Nuova Alleanza. Questa alleanza è stata rinnovata attraverso la vita, la morte e la risurrezione di Gesù Cristo e vive grazie alla presenza dello Spirito Santo che dimora in noi.
di Joseph Tkach
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