Perché il Messia doveva morire
Molti ebrei del primo secolo attendevano con ansia il Messia perché erano oppressi dalle forze di occupazione romane. Gridarono a Dio e gli chiesero di inviare un capo che sconfiggesse i Romani e li rendesse una nazione prospera e indipendente. Al tempo di Gesù, il popolo d'Israele sperava che il Messia li avrebbe liberati dal dominio dell'Impero Romano.
I profeti ebrei avevano annunciato che un discendente del re Davide avrebbe svolto questo ruolo: “Ecco, i giorni vengono, dice il Signore, nei quali susciterò a Davide un Germoglio giusto. Sarà un re che governerà bene e praticherà la legge e la giustizia nel paese. Al suo tempo Giuda sarà aiutato e Israele abiterà al sicuro. E questo è il nome con cui sarà chiamato: Il Signore è la nostra giustizia” (Geremia 23,5-6).
Quando le persone sentirono parlare di Gesù e assistettero ai suoi miracoli, nacque la speranza che egli potesse essere il liberatore promesso. La sua autorità divina era palpabile: era un maestro di rettitudine, difendeva i poveri e proclamava la liberazione degli oppressi. In primavera, quando fece il suo ingresso solenne a Gerusalemme, il popolo lo acclamò e gli gettò rami di palma sul cammino, celebrandolo come il figlio profetizzato di Davide.
Solo pochi giorni dopo, il Messia tanto atteso venne condannato e ucciso. Rifiutato dal suo stesso popolo e inchiodato alla croce dai Romani, tutto sembrava perduto. Le speranze dei suoi sostenitori furono deluse. Ma il terzo giorno Gesù risuscitò dai morti. Centinaia di testimoni lo hanno visto vivo, dimostrando che egli è veramente il Messia promesso: l'Unto, il Giusto, il Santo d'Israele, il Figlio di Dio.
Ma una domanda rimaneva: perché il Messia doveva morire? Dio ha davvero permesso che il suo Messaggero venisse calunniato, deriso e giustiziato innocentemente? A cosa serviva la sua venuta se alla fine morì e non rimase più tra gli uomini?
La giustizia non può essere ottenuta attraverso la legge. Nessuna cerimonia o osservanza della legge può annullare il fatto che abbiamo già infranto la legge e che dovremmo subirne la punizione. Isaia scrisse della sofferenza e della morte di Gesù in termini sorprendentemente accurati circa 700 anni prima di Cristo: “Era disprezzato e indegno, pieno di dolore e di malattia. Era così disprezzato che la gente si nascondeva la faccia da lui; perciò lo stimavamo come un nulla. Infatti, egli ha portato le nostre malattie e si è caricato dei nostri dolori. Ma noi lo consideravamo afflitto, percosso da Dio e tormentato. Ma egli è stato trafitto per le nostre trasgressioni, schiacciato per le nostre iniquità. Il castigo della pace è su di lui, e per le sue piaghe noi siamo stati guariti” (Isaia 53,3-5).
Sebbene i profeti avessero predetto la morte del Messia, molti a quel tempo avevano in mente un liberatore politico e non si aspettavano che l'Unto avrebbe sofferto. La morte di Gesù sulla croce faceva parte del piano di salvezza di Dio e dona speranza ai cristiani: attraverso il suo sacrificio siamo riconciliati con Dio e resi completi. Dio sapeva che i veri nemici non erano i Romani, ma la morte, che deriva dal peccato. Il peccato e la morte non si possono combattere con le spade, ma solo attraverso il sacrificio del Creatore stesso. Solo la morte espiatoria di Gesù sulla croce rende possibili il perdono e la vita eterna.
Portò benedizioni al mondo intero e non solo a una nazione dell'Impero Romano d'Oriente. Per mezzo di lui riceviamo giustizia e immortalità. Ecco perché il Messia dovette morire. L'apostolo Paolo lo ha espresso in questo modo: "Io non getto via la grazia di Dio; perché se la giustizia viene dalla legge, allora Cristo è morto invano" (Galati 2,21).
Gesù era un maestro di giustizia; non salvò il suo popolo solo attraverso i suoi insegnamenti perfetti. Egli ha realizzato la salvezza di tutte le nazioni mediante la sua morte e risurrezione. Poiché noi esseri umani non siamo capaci di osservare perfettamente la legge, Gesù fu condannato secondo la legge ebraica e quella romana. Egli dona perfetta giustizia e vita eterna a tutti coloro che credono in lui.
Le legioni romane sono scomparse da tempo. Un giorno anche le nostre prove e le nostre sofferenze finiranno. Chi guarda oltre il presente immediato si rende conto che il peccato e la morte sono i nostri più grandi nemici. Abbiamo bisogno del Messia che ha sconfitto questi nemici e ci rende partecipi della sua vittoria, affinché possiamo vivere ora e per tutta l'eternità nella più stretta comunione e nell'amore intimo con Gesù e nostro Padre.
di Joseph Tkach
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